Casamance

Casamance (francés: Casamance [kɑ.za.mɑ̃s]; Wolof: Kasamansa; Fula: Kasamansa; Portugués: Casamansa o Casamança [kɐzɐˈmɐ̃sɐ]) es el área de Senegal al sur de Gambia, incluido el río Casamance. Se compone de la Baja Casamance (Basse Casamance, Baixa Casamança—es decir, la Región de Ziguinchor) y la Alta Casamance (Haute Casamance, Alta Casamança—es decir, Región de Kolda y Regiones de Sédhiou). La ciudad más grande de Casamance es Ziguinchor.

Pueblos

Casamance está habitada principalmente por Jola y Bainuk. Las poblaciones minoritarias significativas incluyen Balanta, Mande y Fulani. Casamance es religiosamente diversa, con habitantes que practican el Islam, el cristianismo y las religiones africanas tradicionales.

Historia

Según las leyendas locales, se dice que los jola y los bainuk habitaron Casamance durante más de mil años. Los líderes jola gobernaron partes de Casamance, frecuentemente bajo el dominio nominal de los reinos wolof y serer al norte. Desde el siglo XV al XVIII, el reino de Bainuk Kasa, ubicado en la Baja Casamance, fue el estado dominante en el sur. En el siglo XV, los comerciantes de esclavos y navegantes portugueses establecieron una estación comercial en la zona. También establecieron relaciones comerciales con los jefes locales de Jola y el rey de Kasa.

La Casamance estuvo sujeta a los esfuerzos coloniales franceses y portugueses antes de que se negociara una frontera en 1888 entre la colonia francesa de Senegal y la Guinea portuguesa (ahora Guinea-Bissau) al sur. Portugal perdió la posesión de Casamance, entonces el centro comercial de su colonia. Casamance, hasta el día de hoy, ha conservado la variante local del criollo de la Alta Guinea conocida como criollo de Ziguinchor, y los miembros de la arraigada comunidad criolla llevan apellidos portugueses como Da Silva, Carvalho y Fonseca. Los lazos históricos con Portugal fueron un factor en la decisión de Senegal de aspirar a ser miembro de la Comunidad de Países de Lengua Portuguesa (CPLP), convirtiéndose en observador asociado en 2008. Se ha revivido el interés por el patrimonio portugués para ejercer una identidad distinta., particularmente en Baixa Casamança.

Los guineanos de Bissau también están presentes en la región, como expatriados, inmigrantes y refugiados de la pobreza y la inestabilidad que afecta al país vecino desde hace mucho tiempo, incluida la guerra civil de Guinea-Bissau de 1998-1999.

Movimiento separatista

Bandera utilizada por varias organizaciones separatistas

Aunque los jola son el grupo étnico dominante en Casamance, representan solo el 4 % de la población total de Senegal. La sensación de privación económica de los Jola dentro del Gran Senegal contribuyó a la fundación de un movimiento separatista que defendía la independencia o la división administrativa autónoma de Casamance, el Movimiento de Fuerzas Democráticas de Casamance (MFDC), en 1982.

El brazo armado del MFDC se estableció en 1985 y en 1990 comenzó el conflicto de Casamance: una insurgencia de bajo nivel liderada por el MFDC contra el gobierno de Senegal. El conflicto se ha caracterizado por violencia esporádica y acuerdos de alto el fuego frecuentes pero inestables. En octubre de 2010, se incautó en Lagos, Nigeria, un envío ilegal de armas provenientes de Irán, y el gobierno senegalés sospechó que el MFDC había sido el destinatario previsto de las armas. Senegal llamó a su embajador en Teherán por el incidente.

Geografía y clima

Mujer trabajando en un campo de remo

La región es baja y cálida, con algunas colinas al sureste. Toda la región de Casamance experimenta un clima de sabana tropical, con precipitaciones medias superiores a las del resto de Senegal. La región es como el resto de Senegal: no llueve de noviembre a mayo, pero durante la temporada de lluvias de junio a octubre, la mayoría de las áreas reciben más de 50 pulgadas o 1270 milímetros, y el extremo suroeste hasta 70 pulgadas o 1780 milímetros.

Economía

La economía de Casamance se basa en gran medida en el cultivo de arroz y el turismo. También cuenta con excelentes playas a lo largo de su costa, particularmente en Cap Skirring.

Ecología

La cubierta arbórea de Casamance está gravemente amenazada por la tala ilegal.