Casa lustro

casas Lustron son casas prefabricadas de acero esmaltado desarrolladas en los Estados Unidos después de la Segunda Guerra Mundial en respuesta a la escasez de viviendas para los soldados que regresaban por parte del industrial e inventor de Chicago Carl Strandlund. Consideradas de bajo mantenimiento y extremadamente duraderas, se esperaba que atrajeran a familias modernas que tal vez no tuvieran el tiempo o el interés en reparar y pintar casas convencionales de madera y yeso. La producción de Lustron cesó en 1950 debido a la incapacidad de la empresa para pagar los préstamos iniciales que había recibido de la Reconstruction Finance Corporation. Se construyeron más de 2000 casas durante el breve período de producción del Lustron y muchas siguen en uso en la actualidad. Varios se han agregado al Registro Nacional de Lugares Históricos.

Desarrollo

En enero de 1947, la recién formada Lustron Corporation anunció que había recibido un préstamo de 12,5 millones de dólares de Reconstruction Finance Corporation para fabricar casas prefabricadas producidas en masa que presentaban paneles de acero recubiertos de esmalte vítreo (patente estadounidense 2.416.240). Dirigido por el industrial e inventor de Chicago Carl Strandlund, que había trabajado en la construcción de gasolineras prefabricadas, Lustron ofreció una casa que "desafiaría el clima, el desgaste y el tiempo".

La Lustron Corporation de Strandlund, una división de Chicago Vitreous Esamel Corporation, se propuso construir 15.000 viviendas en 1947 y 30.000 en 1948. Desde su planta en Columbus, Ohio (la antigua Curtiss-Wright), la corporación finalmente construyó 2.498 casas Lustron entre 1948 y 1950. Las casas se vendieron por entre $ 8.500 y $ 9.500, según un artículo de marzo de 1949 en el Columbus Dispatch, aproximadamente un 25 por ciento menos que viviendas convencionales comparables. En noviembre de 1949, sin embargo, el precio de venta medio de un Lustron había llegado a 10.500 dólares.

La mayoría de las casas Lustron conocidas se construyeron en 36 estados de los Estados Unidos, incluida Alaska. Sin embargo, algunas fueron construidas en Venezuela para familias de empleados de la industria petrolera.

Presentada como una forma de maximizar el placer y minimizar el trabajo, la publicidad de Lustron sostenía que la casa Lustron crearía una "experiencia nueva y más rica para toda la familia", afirmó. donde "Madre...tiene muchas más horas" los "jóvenes...tienen menos preocupaciones" y habría "mucho más tiempo libre para papá". No se aclaró cómo se lograría esto con solo una elección de vivienda, aunque presumiblemente sería a través de un diseño de acero esmaltado que no necesitaría pintura.

El diseño de Lustron fue creado para adaptarlo a la producción en masa. Se ideó un sistema de estructura de acero que consta de montantes de acero verticales y vigas de techo a las que se unieron todos los paneles interiores y exteriores. El concepto de vivienda prefabricada fue bien establecido por empresas como The Aladdin Company, Gordon-Van Tine Company, Montgomery Ward y Sears a principios del siglo XX. Estas empresas, sin embargo, utilizaron técnicas y materiales convencionales para armar globos en sus kits. Después de la Segunda Guerra Mundial, la demanda interna de acero superó la producción y el gobierno federal ejerció control sobre su asignación. Strandlund tenía pedidos de sus paneles de porcelana esmaltada para su uso en la construcción de nuevas gasolineras para Standard Oil. Solicitó la asignación de acero, pero se le negó. Sin embargo, Wilson W. Wyatt, expedidor de viviendas durante la administración Truman, le informó que el acero estaría disponible si Strandlund produjera casas de acero en lugar de gasolineras.

Wyatt apoyó la idea pero no pudo convencer a los miembros del Congreso de que asignaran fondos para Strandlund. A su vez, Wyatt renunció a su cargo, pero otros miembros influyentes del Congreso lograron conseguir apoyo para financiar la producción de las casas Lustron. A través de la agencia gubernamental Reconstruction Finance Corporation (RFC), Strandlund finalmente recibió más de 37 millones de dólares en préstamos más una planta arrendada de excedentes de guerra en Columbus, Ohio. Este fue el primer préstamo de capital de riesgo otorgado por el gobierno federal. Inicialmente, a Strandlund se le proporcionó la disponibilidad de una planta de excedentes de guerra en Chicago. Sin embargo, debido a las intrigas políticas en el gobierno, Preston Tucker, quien propuso producir un automóvil radicalmente nuevo, adquirió la planta. A su vez, Tucker fracasó poco tiempo en su operación comercial. Las ramificaciones políticas son tan fascinantes como la ingeniería de las casas Lustron. La fábrica de Lustron tenía aproximadamente ocho millas de líneas transportadoras automatizadas e incluía 11 hornos de esmaltado, cada uno de los cuales tenía más de 180 pies de largo. El equipamiento de la planta incluía prensas para bañeras y fregaderos. La prensa para bañeras podía estampar una tina de una sola vez y producir 1000 tinas por día a su capacidad. Se utilizaron camiones remolque especialmente diseñados como punto de montaje final donde las piezas fabricadas salían de la línea de montaje. En una casa completa se cargaban aproximadamente 3.300 piezas individuales en un solo remolque. A continuación, los camiones entregaron el paquete de la casa en la obra.

Lustron estableció constructores-distribuidores, que a su vez vendieron y construyeron el paquete de la casa sobre una base de hormigón. En 20 meses de producción y ventas, Lustron perdió dinero en cada casa y, a su vez, no pudo pagar el préstamo de RFC. RFC embargó a Lustron y la producción se detuvo el 6 de junio de 1950. En la cartera de pedidos de Lustron había contratos para más de 8000 unidades de vivienda, que nunca fueron enviadas.

Modelos

Podría decirse que la más popular de las casas de Lustron fue la de dos dormitorios y 1.021 pies cuadrados (94,9 m²) "Westchester Deluxe" modelo. En total, hubo tres "modelos" de Lustron: Westchester, Newport y Meadowbrook. Con la excepción del Esquire (que era el nombre del prototipo), cada tipo de Lustron estaba disponible como modelo de dos o tres dormitorios.

Comparación de modelos

Características de diseño

Las viviendas prefabricadas ya existían antes de que la casa Lustron saliera al mercado. Sin embargo, fueron las promesas de Lustron de eficiencia en la línea de montaje y construcción modular las que lo diferenciaron de sus competidores. Las casas fueron diseñadas por Morris Beckman de la firma Beckman and Blass de Chicago y es posible que se hayan basado libremente en diseños de las casas Cemesto en Oak Ridge, Tennessee. Con paneles de acero esmaltado por dentro y por fuera, así como estructuras de acero, las viviendas destacaban frente a viviendas más tradicionales hechas de madera y yeso.

Las casas Lustron generalmente se construían sobre cimientos de losas de concreto sin sótano. Sin embargo, se ha informado que unas 40 casas de Lustron tienen sótanos. Su resistente estructura de acero se construyó en el lugar y la casa se ensambló pieza por pieza a partir de un camión de reparto especial de Lustron Corporation. El equipo de montaje, que trabajaba para el constructor-distribuidor local de Lustron, siguió un manual especial de Lustron y se suponía que debía completar una casa en 360 horas-hombre.

Opciones de color

Ohio History Connection reconoce cuatro colores exteriores: "Surf Blue" "Paloma gris" "Maíz Amarillo" y "Desert Tan." Se informó por error a lo largo de los años que estaban disponibles azul-verde, verde, rosa y blanco. Los marcos de las ventanas eran principalmente de color marfil, aunque los primeros modelos usaban molduras amarillas en color "Surf Blue" modelos.

Interiores

Los interiores fueron diseñados teniendo en cuenta la era moderna, el ahorro de espacio y la facilidad de limpieza. Todos los Lustron tenían paredes interiores con paneles de metal que, en la mayoría de los casos, eran grises. Para maximizar el espacio, todas las habitaciones interiores y armarios tenían puertas corredizas. Todos los modelos presentaban gabinetes metálicos, un área de servicio y almacenamiento y techos metálicos. En los modelos Westchester Deluxe, la sala de estar y los dormitorios principales presentaban muebles empotrados en la pared. Como opción adicional, a los clientes se les presentó la exclusiva combinación de lavavajillas y ropa de la marca Thor, que incorporaba el fregadero de la cocina.

Tipos de ventanas

Había dos tipos principales de ventanas en las casas de Lustron: “tripartitas” y abatibles, todas fabricadas por Reynolds Aluminium. El tripartito constaba de una luz central flanqueada por dos ventanas abatibles de cuatro luces. Las ventanas de aluminio de tres luces y/o cuadradas con pantallas interiores eran estándar en todos los Lustron. Había contraventanas adicionales disponibles para los residentes en climas más fríos.

Los modelos Westchester Deluxe de dos y tres dormitorios eran únicos porque contaban con un ventanal tripartito en el área de la sala de estar: ninguna otra línea de Lustron incluía esta característica. En los modelos Westchester Deluxe de dos dormitorios, se ubicaron ventanas tripartitas adicionales en el comedor y los dormitorios. Para los modelos Westchester Deluxe de tres dormitorios, se encontraron ventanas tripartitas en el área del comedor y dos de los dormitorios, así como en la sala de estar. Aunque la línea Westchester Standard no tenía ventanales, tenía ventanas tripartitas en las mismas habitaciones que el modelo Westchester Deluxe de dos dormitorios.

Los modelos Newport de dos y tres dormitorios, que no tenían ventanales, ofrecían ventanas tripartitas en el área del comedor/sala de estar. Un modelo de la casa Meadowbrook muestra que el diseño habría proporcionado dos ventanas tripartitas, ambas en el área del comedor/sala de estar, similares a las de la línea Newport.

Tejado, suelo y otros detalles

El techo también estaba formado por tejas de acero esmaltado porcelánico, que se instalaron en forma de tejas. Las puertas delanteras y traseras presentaban una única luz de vidrio ondulado translúcido. Como se ve en el cuadro anterior, los pisos en los modelos Westchester Deluxe eran losas de asfalto, pero en otros modelos (Westchester Standard, Newport y Meadowbrook), los pisos se instalaron como una "opción del constructor".

Control de temperatura

En la mayoría de los modelos, las casas se calentaban con una caldera de petróleo que dirigía el aire caliente a un espacio cerrado sobre los techos metálicos. Las paredes contenían una capa de aislamiento de lana de fibra de vidrio de una pulgada. Los modelos de producción posteriores del Newport utilizan un sistema de aire forzado.

Marcas identificativas

Entre las características exteriores de Lustron dignas de mención se encuentran el revestimiento que consta de segmentos cuadrados de material, seguido de un enrejado de bajante en zig-zag en la parte superior del edificio. esquinas delanteras y traseras. En los modelos Westchester de dos dormitorios, el bajante se conecta a través del enrejado a un pilar que sostiene el porche abierto. El óxido a menudo ha provocado que los propietarios retiren el enrejado.

Fin de la Corporación Lustron

La Lustron Corporation se declaró en quiebra en 1950, a pesar de ser una empresa muy bien financiada, muy publicitada y apoyada por el gobierno que fabricaba un producto que se necesitaba desesperadamente. Los retrasos en la producción, la falta de una estrategia de distribución viable y el aumento de los precios del producto terminado contribuyeron al fracaso. Además, los códigos de zonificación locales también influyeron. En algunos municipios, por ejemplo, una ordenanza prohibía las casas con chimeneas de acero. Algunos relatos sugieren un esfuerzo organizado por parte de la industria inmobiliaria existente para detener a Strandlund, comparándolo con Preston Tucker (irónico, porque la primera opción de Strandlund para el edificio de la fábrica de Lustron, la planta de motores de aviones Dodge Chicago en Illinois, en realidad fue concedida a Tucker para construir sus automóviles).

Lustrons en una base marina

La asamblea más grande de Lustron en una ubicación geográfica fue en Quantico, Virginia, donde se instalaron 60 en la base militar del Cuerpo de Marines de EE. UU. Todos los modelos Westchester Deluxe estaban disponibles en los cuatro colores. Las importantes remodelaciones de la década de 1980 dieron como resultado que algunos de ellos se pintaran de rosa y verde lima. En enero de 2006, se anunció que las casas, que se habían vuelto "demasiado pequeñas para la mayoría de las familias", se habían quedado pequeñas. serían eliminados de la vivienda base y serían regalados. Cincuenta y ocho Lustrons de Quantico se ofrecieron gratuitamente (con una solicitud y un depósito de 8.000 dólares) en 2006, pero sólo una persona se presentó y adquirió una casa, que fue desarmada y trasladada a un almacén en Delaware. Veintitrés de los Lustrons de Quantico fueron demolidos en 2006 y treinta y cuatro casas adicionales fueron arrasadas en 2007. Las dos casas restantes en la base están en el Registro Nacional de Lugares Históricos y actualmente se utilizan como edificios de mantenimiento..

Conservación

Aún existen alrededor de 1.500 viviendas Lustron en 36 estados. Muchos han sido modificados con adiciones, cocinas remodeladas, ventanas de vinilo, techos compuestos, nuevos sistemas de calefacción, paredes interiores de chapa de roca, exteriores pintados y revestimientos. Algunos han sido desmantelados, reubicados y reensamblados.

Un Westchester Deluxe restaurado (sin techo ni techo) de Arlington, Virginia, se volvió a ensamblar dentro de Ohio History Connection en Columbus, Ohio, en 2013. Había estado parcialmente ensamblado (sin dormitorios) durante unos meses en el Museo de Arte Moderno (MoMA) en Manhattan. La casa estuvo en exhibición hasta diciembre de 2018 en Columbus.

Un pequeño grupo de propietarios de Lustron están preservando el estado original de sus casas e instan a otros a hacer lo mismo, y existe un número significativo de casas Lustron completamente originales. Con el tiempo, los propietarios de Lustron a menudo eliminaron la etiqueta "Thor" combinación de lavadora y lavavajillas, y en las regiones frías, los sistemas de calefacción radiante del techo eran reemplazados a menudo.

Amenazas

La demolición continúa amenazando a los habitantes de Lustron, donde el aumento del valor de las propiedades atrae a compradores que desean casas más grandes y de nueva construcción. Otras amenazas importantes para las casas de Lustron; integridad incluyen: clima severo (tornados, huracanes), impacto vehicular o de otro tipo, y falta de legislación local de zonificación/preservación/estética.

Estado actual

Muchas casas de Lustron permanecen, algunas como propiedades individuales o que contribuyen al Registro Nacional de Lugares Históricos. Las Casas Lustron del distrito histórico de Jermain Street es una agrupación notable y un distrito histórico en el estado de Nueva York.

Referencias y notas