Casa Frognal

51°25′4″N 0°6′18″E / 51.41778, -0.10500

Frognal House es una mansión de estilo jacobino situada en Londres, Inglaterra, en el límite de Sidcup, en el distrito londinense de Bexley, y Chislehurst, en el distrito londinense de Bromley. Fue construida a principios del siglo XVI.

Se cree que Frognal House fue construida en algún momento antes de 1550 por la familia Dyngley (o Dynely), en tierras obtenidas por una madriguera libre de Enrique III en 1253 por Thomas Le Barbur, y más tarde propiedad de la familia Cressel. Markes Dyngley murió en 1550, y su testamento estipulaba que la propiedad, aunque principalmente era propiedad de su segundo hijo, debía tener una habitación reservada para cada uno de sus tres hijos. Durante el reinado de Jacobo I, el nieto de Dyngleys, Sir John Dynley, vendió la finca a William Watkins, quien alteró sustancialmente el edificio en estilo jacobino, reduciendo el tamaño de las habitaciones y reemplazando la piedra por ladrillo. En ese momento, la casa tenía dos pisos y un terreno inclinado, un edificio cuadrado con un cuadrilátero central y una entrada en el lado noroeste. Las únicas características que se conservaron del edificio Tudor original fueron un arco y una de las escaleras.

En 1649, Watkins vendió Frognal House a Philip Warwick, ex diputado por Radnor, preocupado por la posibilidad de que, como monárquico, los parlamentarios victoriosos en la Guerra Civil pudieran confiscar su propiedad. Warwick había sido expulsado de la Cámara de los Comunes por aliarse con Carlos I durante la Guerra Civil, pero posteriormente fue nombrado secretario del Signet, permaneciendo con Carlos hasta su encarcelamiento en el castillo de Carisbrook. Después de la Restauración fue elegido nuevamente para el parlamento, y fue nombrado caballero por Carlos II y nombrado secretario del Tesoro. Warwick se casó dos veces y Frognal House está registrada como una posesión del hijastro de Warwick con su segunda esposa, Sir Oliver Boteler Baronet, en la evaluación del impuesto de hogares de 1662. En ese momento, la casa era la más grande del distrito, con 24 chimeneas. La muerte de Warwick en 1682 fue seguida por la de su hijo al año siguiente, y en 1691 la propiedad pasó a manos de Rowland Tryon, sobrino de Sir Philip Warwick.

Aunque la familia Tryon procedía de una familia de clase trabajadora, Rowland Tryon se había hecho rico comerciando en las Indias Occidentales. Un grabado de la época muestra una gran mansión de ladrillo construida alrededor de un patio central y rodeada de jardines formales, huertos y senderos arbolados, con una serie de dependencias que se habían conectado a la casa mediante una construcción en torno a 1700. Rowland Tryon murió en 1720 y legó la casa a su hermano William, un rico financista y filántropo de la ciudad, y más tarde (en 1742) al hijo de William, Thomas Tryon. Tanto William como Thomas Tryon habían servido como tesorero de la Sociedad para la Propagación del Evangelio en el Extranjero, pero cuando Thomas Tryon tuvo problemas comerciales, la Sociedad quedó expuesta a sus pérdidas. En quiebra, Tryon se suicidó en 1747 y Frognal House fue tomada por el Tribunal Superior de Cancillería para ser vendida en beneficio de sus acreedores.

La Casa Frognal fue adquirida por Thomas Townshend en 1752 y se convirtió en la residencia de su hijo, Thomas Townshend, primer vizconde de Sydney, en cuyo honor se nombró a Sydney, Australia. A su muerte en 1800, la Casa Frognal fue heredada por su hijo John Thomas Townshend, quien agregó una sala de billar dentro del cuadrángulo, utilizando paneles tomados de una casa vecina. Su hijo, John Robert Townshend, quien heredó la casa a su muerte en 1831, estaba casado con Emily, hija del marqués de Anglesey, segundo al mando del duque de Wellington en la batalla de Waterloo, quien a menudo se alojaba en la casa y dio su nombre a una habitación decorada con pinturas de su familia. John Robert Townshend fue miembro de la casa real, sirviendo como Lord Chamberlain (1859-1866 y 1868-1874) y Lord Steward (1880-1885). También fue nombrado conde en 1874, aunque no tuvo hijos y el título murió con él en Frognal House en 1890. Tras la muerte de su esposa en 1893, la casa pasó a manos del hijo de su hermana, Robert Marsham, con la condición de que añadiera Townshend a su nombre. En 1915, la familia Marsham-Townshend vendió la casa y la finca de 1.740 acres (7,0 km2) al gobierno para construir un nuevo hospital. Al mismo tiempo, el contenido de la casa se vendió en una subasta, incluidos 284 cuadros, 1.048 libros y una enorme colección de muebles y antigüedades.

La casa se utilizó posteriormente como edificio original del Queen's Hospital (posteriormente Queen Mary's Hospital), Sidcup, desarrollado como el principal centro de cirugía facial y plástica de la Primera Guerra Mundial, en gran medida gracias a los esfuerzos de Harold Gillies. Inaugurado en 1917, el hospital y sus hospitales de convalecencia asociados proporcionaron más de 1.000 camas y, entre 1917 y 1921, admitieron a más de 5.000 militares. El hospital original cerró en 1929 y reabrió al año siguiente bajo la gestión del Consejo del Condado de Londres.

En 1974, se construyó un nuevo Hospital Queen Mary para reemplazar al hospital original de la Gran Guerra y, desde noviembre de 1999, Frognal House ha sido una residencia y un centro de enfermería administrados por Sunrise Senior Living, su primer establecimiento en el Reino Unido. En 2021, la propiedad pasó a manos de Signature Senior Lifestyle.

La casa dio su nombre al cercano Frognal Corner, que en su día fue un cruce de caminos donde la carretera de circunvalación Sidcup cruzaba Perry Street y, desde 1987, un cruce a desnivel en la intersección de la A20 y la A222.

• Sunrise Senior Living - Frognal House webpage
• Bexley Council - Local Studies Note No. 28 - Frognal