Casa de los Picapiedra

La Casa Picapiedra es una residencia unifamiliar de forma irregular en Hillsborough, California, con vistas y fácil de ver desde el puente Doran Memorial, que lleva la Interestatal 280 sobre el arroyo San Mateo.

La casa fue diseñada por el arquitecto William Nicholson y construida en 1976 como uno de varios edificios abovedados experimentales con nuevos materiales. La idea se inspira en las casas con fuselaje de avión diseñadas por el arquitecto Wallace Neff.Construida sobre una base de losa de hormigón, la residencia se construyó proyectando hormigón proyectado sobre estructuras de acero reforzado y malla de alambre sobre globos aerostáticos inflados.Fue construida por la empresa Fame Homes y diseñada para resistir incendios forestales y terremotos. Los primeros propietarios fueron Tyrone y Norma Thompson, y la Sra. Thompson planeaba ofrecer conferencias y visitas guiadas una vez terminada.Tiene aproximadamente 250 m² (2700 pies cuadrados) de espacio habitable, incluyendo tres dormitorios, uno de ellos con acceso mediante una escalera de caracol inspirada en un cono de helado, que en la parte superior tiene el mismo diámetro que la habitación, dos baños y garaje para dos coches. Todas las superficies interiores son redondeadas, y el baño principal tiene suelo de piedra en lugar de baldosas.Originalmente de color blanquecino, la casa fue repintada de un naranja intenso en el año 2000, y una de las cúpulas fue posteriormente pintada de púrpura.La casa es conocida popularmente como la "Casa Picapiedra", de Los Picapiedra, una serie animada de Hanna-Barbera Productions de principios de la década de 1960 sobre una familia de la Edad de Piedra. También se la conoce como la Casa Cúpula, la Casa Gumby, la Casa de los Gusanos, la Casa Burbuja y "La Casa Barbapapa", de Barbapapa, un personaje y una serie de libros creados por Annette Tison y Talus Taylor en la década de 1970.A mediados de la década de 1980, la casa se encontraba en mal estado de conservación, ya que el agua de escorrentía proveniente de las partes más altas de la ladera dañó los cimientos y provocó grietas en las paredes. Tras intentos fallidos de sellar las grietas, fue restaurada a fondo en 1987.El arquitecto Eugene Tsui, del área de la Bahía de San Francisco, se encargó de la remodelación de la casa durante la primera década del siglo XXI. Los resultados de la remodelación de Tsui aparecen como el proyecto "Edises Kitchen", ilustrado en su sitio web. El concepto original de Tsui para la remodelación, que incluye la propuesta de una segunda residencia complementaria en la propiedad, se detalla en detalle en su sitio web anterior.En septiembre de 2015, la casa se puso a la venta por 4,2 millones de dólares. Sin éxito al encontrar comprador, volvió a estar a la venta a principios de 2017 con un precio reducido de 3,2 millones de dólares. En junio de 2017, finalmente se vendió por 2,8 millones de dólares.A finales de 2017, los nuevos propietarios instalaron grandes esculturas de acero oxidado de dinosaurios, un mamut lanudo, una jirafa y Pedro Picapiedra en el jardín.La casa no era bien recibida por algunos vecinos e inspiró la formación de una junta local de revisión arquitectónica. En marzo de 2019, el ayuntamiento de Hillsborough presentó una queja contra la actual propietaria de la casa, Florence Fang. La queja alegaba que las modificaciones de la actual propietaria constituían una "molestia pública" y que no había obtenido los permisos correspondientes. En marzo de 2019, Fang contrató a los bufetes de abogados del exalcalde de San Francisco, Joseph L. Alioto, y de Angela Alioto para que respondieran a la queja de Hillsborough. La demanda se resolvió en junio de 2021, lo que permitió que las modificaciones se mantuvieran, y Fang recibió 125.000 dólares del ayuntamiento.Un servicio de catering privado llamado Stoneage Catering LLC estaba programado para lanzarse en la casa a mediados de julio de 2024, con una cena omakase de 15 platos que habría incluido un recorrido por la casa y sus jardines. Sin embargo, estos planes se suspendieron después de que la ciudad de Hillsborough enviara una carta a Fang informándole que este sería un uso ilegal de la propiedad en una zona residencial unifamiliar.

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