La Casa de la Moneda de Bolivia (o Casa de la Moneda de Potosí, en la época colonial) es una antigua ceca ubicada en la ciudad de Potosí, Bolivia. De la ceca de Potosí provenía la mayor parte de la plata que se exportaba a través del continente español, en forma de monedas denominadas dólar español, que se convirtió en la principal moneda internacional durante el Imperio español. Las instalaciones actuales son un museo, ubicado en el sitio de la segunda sede de la ceca colonial, que funcionó de 1773 a 1951.Las monedas acuñadas durante su período se hicieron tan conocidas en el mundo que empezó a usarse un dicho, inmortalizado por Miguel de Cervantes: valer un potosí (es decir, "una fortuna").
Primera menta
La minería de plata en el Cerro Rico (una montaña de mineral de plata), el crecimiento poblacional y la expansión comercial, junto con la notable altura de Potosí, impulsaron la necesidad de organizar un centro de acuñación de monedas. La acuñación comenzó de inmediato con base en una tecnología rudimentaria que se mantuvo durante los siguientes 212 años, de 1572 a 1767.Una propuesta del virrey español Francisco de Toledo, conde de Oropesa, dio inicio a la construcción de la primera Casa de la Moneda. En 1572, se construyeron los cimientos cerca de los Palacios Reales, en la Plaza del Regozijo (actual Plaza 10 de Noviembre), bajo los auspicios del arquitecto Jerónimo Leto, quien finalizó la obra en tres años. El costo total superó los 8000 pesos, el equivalente a unos diez millones de dólares actuales. Se dice que Carlos III de España comentó al enterarse del costo de la Casa de la Moneda: «Todo el edificio debe ser de plata pura».
Segunda menta
Una moneda golpeada en la menta de Potosí en 1768.Tras un escándalo y la consiguiente investigación, se abandonaron los planes de reforma de la antigua fábrica y se construyó un nuevo edificio en la vecina plaza del Gato.La construcción de la nueva fábrica comenzó en 1757 y finalizó en 1770, entre diversas dificultades. La acuñación a martillo, técnica mediante la cual se producían monedas colocando una pieza de metal del peso correcto entre dos troqueles y golpeando el troquel superior con un martillo para producir la imagen requerida en ambas caras, se había utilizado desde las primeras monedas de Potosí y continuó en la antigua fábrica hasta 1773. Sin embargo, las primeras monedas de prensa de tornillo se produjeron en 1767, utilizándose como tal hasta 1869, cuando se instalaron prensas de vapor móviles.El actual museo de la Casa de la Moneda se encuentra en el sitio donde se encontraba la segunda Casa de la Moneda.
Años posteriores y acumulamiento republicano
Tren de engranaje dentro de la Casa Nacional de Bolivia.Las autoridades revolucionarias de las Provincias Unidas del Río de la Plata tomaron la Casa de Moneda del general Manuel Belgrano en 1813. Días antes, en Buenos Aires, la Asamblea del Año XIII creó una moneda nacional para las Provincias Unidas del Río de la Plata, que había sido aprobada el 13 de abril de 1813.La Casa de la Moneda de Potosí acuñó monedas de oro de 8, 4, 2 y 1 escudos, y de plata de 8, 4, 2, 1 y ½ reales. Estas monedas, en lugar de mostrar el rostro del Rey de España, comenzaron a llevar la leyenda «En Unión y Libertad». En el anverso aparecía un radiante Sol de Mayo con ojos, nariz, boca y 32 rayos, mientras que en el reverso aparecía el escudo de armas de Argentina. La leyenda indicaba «Provincias Unidas del Río de la Plata» y llevaba el monograma PTS, que identificaba a la Casa de la Moneda de Potosí. En 1815, los sellos fueron trasladados de Potosí a Córdoba, donde se instaló la primera Casa de la Moneda de Argentina.La República de Bolivia se formó el 6 de agosto de 1825. Poco después de un conflicto que se prolongó durante 15 años, con el apoyo de Simón Bolívar y Antonio José de Sucre, se estableció la organización administrativa y la unidad monetaria, aunque con numerosas dificultades. Tuvieron que pasar dos años, mientras las monedas españolas seguían circulando, antes de que se acuñara la primera moneda republicana.En 1933, la Casa de la Moneda abandonada sirvió como cuartel general durante la Guerra del Chaco, librada entre Bolivia y Paraguay por el control de gran parte de la región del Gran Chaco sudamericano. Posteriormente, sirvió como establo para los campesinos que viajaban al mercado de Potosí desde el campo.Las instalaciones posteriores a la independencia, ubicadas en la sede de la segunda Casa de Moneda colonial, produjeron su última moneda en 1951 y ahora son un museo. Se considera uno de los museos más importantes de Bolivia. El edificio fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1987, al ser declarado Ciudad de Potosí.
Véase también
Gran Potosi Fraude Mint de 1649
Notas
^ a b c d"La Casa Nacional de Moneda, ícono histórico que "vale un Potosí" Ahora El Pueblo. 5 noviembre 2023. Retrieved 10 de mayo 2025.
^ a b c"Potosí (Bolivia)". Euromint. Retrieved 2007-12-15.
