Casa Dana-Thomas

La Casa Dana–Thomas (también conocida como Casa Susan Lawrence Dana y Casa Dana) es una casa de estilo Prairie School diseñada por el arquitecto Frank Lloyd Wright. Construida entre 1902 y 1904 para la filántropa Susan Lawrence Dana, está ubicada a lo largo de East Lawrence Avenue en Springfield, Illinois. La casa refleja el afecto mutuo de la mecenas y el arquitecto por la arquitectura orgánica, el paisaje relativamente plano del estado de Illinois (EE. UU.) y la estética japonesa expresada en los grabados japoneses.

Susan Lawrence Dana (1862–1946) fue una mujer de espíritu independiente y heredera de una importante fortuna, que incluía minas de plata en las Montañas Rocosas. Dana, que enviudó en 1900, disfrutó del control total de su hogar y su fortuna. Ansiosa por expresar su personalidad y convertirse en una figura filantrópica líder en Springfield, Dana decidió remodelar por completo la mansión de estilo italiano de su familia ubicada en el elegante barrio de la capital del estado, "Aristocracy Hill".

La búsqueda de Dana de un arquitecto que estuviera a la altura de sus aspiraciones terminó cuando conoció en 1902 a Frank Lloyd Wright, el líder en ascenso del nuevo movimiento Prairie School de "arquitectura orgánica", que enfatizaba la coherencia entre el interior de un edificio y su entorno.

El encargo de Dana para planificar la remodelación de la mansión de estilo italiano de los Lawrence fue el más grande que Wright había recibido. Reconociendo un espíritu afín en la señora Dana, amplió los límites de su contrato para diseñar y construir lo que era, en efecto, una casa completamente nueva que mostraba su enfoque de la estética del estilo de la pradera.

La nueva casa reflejaba las personalidades extravagantes del mecenas y del arquitecto, en particular su amor por los grabados y dibujos japoneses. La estructura fue diseñada tanto para la exhibición como para el entretenimiento. Una puerta arqueada daba paso a los invitados a una serie de espacios en expansión, que iban desde el vestíbulo hasta el salón de recepción.

El concepto de "espacio en expansión" se repitió en toda la casa, con ventanas ubicadas para atraer continuamente la atención de alguien que se encontraba dentro hacia una conciencia del exterior. Wright diseñó aproximadamente 450 ventanas de vidrio artístico, tragaluces, paneles de puertas, apliques y artefactos de iluminación para la casa, la mayoría de los cuales sobreviven. Gran parte del vidrio artístico y el mural de George Mann Niedecken que corona el interior del comedor, se centran en un motivo de zumaque.

Una amplia ala oeste conduce a los visitantes a través de una puerta Torii interior hacia dos de las habitaciones más grandes de la casa. La galería del nivel superior se utilizó para el entretenimiento musical, y la biblioteca del nivel del suelo contiene caballetes especiales, parte de más de 100 piezas de muebles de roble blanco independientes diseñados por Wright en la casa, creados para que Dana exhibiera selecciones de su colección de grabados japoneses.

Dana vivió en la casa desde 1904 hasta aproximadamente 1928. En su día fue una anfitriona exitosa y líder de la escena social de Springfield, pero con el tiempo se volvió cada vez más solitaria y centró su atención en el espiritismo y el ocultismo. En sus últimos años, debido a las crecientes limitaciones económicas, cerró la casa principal alrededor de 1928 y se mudó a una pequeña cabaña en el terreno. Mientras Dana luchaba contra la demencia relacionada con la edad en la década de 1940, su casa y su contenido se vendieron.

Charles C. Thomas, un exitoso editor de artículos médicos, fue el segundo propietario y custodio de la casa desde 1944 hasta su muerte en 1969. En las portadas de algunas de sus publicaciones aparecía una vista del edificio. Su esposa Nanette se mantuvo en ese papel hasta su fallecimiento en 1975. Se le atribuye a la pareja el mantenimiento del mobiliario y el diseño original de la casa, y a su patrimonio la venta de la casa y su mobiliario como unidad al estado de Illinois en 1981 por 1 millón de dólares, significativamente menos de lo que se podría haber ganado si la familia se hubiera dividido.

La casa se convirtió en un sitio histórico estatal bajo la Agencia de Preservación Histórica de Illinois (IHPA). La IHPA dirigió un esfuerzo de restauración entre 1987 y 1990 que restauró la estructura y su contenido a su apariencia en 1910. Se cree que contiene uno de los interiores mejor intactos diseñados por Frank Lloyd Wright en los Estados Unidos. Los planos y documentos de restauración se encuentran en las bibliotecas Ryerson & Burnham del Instituto de Arte de Chicago.

La casa apareció en la producción de Bob Vila de 1996, Guía de casas históricas de Estados Unidos. En celebración del Bicentenario de Illinois de 2018, la Casa Dana Thomas fue seleccionada como uno de los 200 Grandes Lugares de Illinois por el componente de Illinois del Instituto Americano de Arquitectos (AIA Illinois).

Como parte de un programa de recortes presupuestarios, el estado de Illinois cerró temporalmente la Casa Dana-Thomas al público desde el 1 de diciembre de 2008 hasta el 23 de abril de 2009. La Casa Dana-Thomas volvió a cerrar durante 11 meses en 2011 para realizar renovaciones en los acabados interiores y exteriores, así como en los sistemas mecánicos y de seguridad.

• Lista de obras de Frank Lloyd Wright

• William Allin Storrer, El compañero Frank Lloyd Wright. University of Chicago Press, 2006, ISBN 0-226-77621-2, (S.072)

• Medios relacionados con Dana-Thomas House en Wikimedia Commons
• Sitio oficial
• State of Illinois site
• Encuesta histórica de edificios americanos (HABS) No. IL-1188, "Susan Lawrence Dana House, 301 East Lawrence Avenue, Springfield, Sangamon County, IL", 15 dibujos medidos
• Hablando de la historia Podcast sobre visitar la casa Dana Thomas en junio de 2007
• Fotos en Arcaid
• Illinois Great Places - Dana Thomas House
• Sociedad de Historiadores Arquitectónicos ARCHIPEDIA entrada en la Casa Susan Lawrence Dana
• Animación informática de Dana-Thomas House por Razin Khan