Casa Clarence

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Residencia real en Londres
Visto desde El Mall en 2008

Clarence House es una residencia real en The Mall en la ciudad de Westminster, Londres. Fue construido entre 1825 y 1827, junto al Palacio de St James, para el duque real de Clarence, el futuro rey Guillermo IV.

La casa de cuatro plantas está revestida de estuco pálido. A lo largo de los años, ha sido objeto de remodelaciones y reconstrucciones muy extensas, sobre todo después de sufrir graves daños en la Segunda Guerra Mundial por los bombardeos enemigos durante el Blitz, donde queda poco de la estructura original diseñada por John Nash. Es Grado I incluido en la Lista del Patrimonio Nacional de Inglaterra. La casa está abierta a los visitantes durante aproximadamente un mes cada verano, normalmente en agosto.

Clarence House actualmente sirve como residencia londinense del rey Carlos III y la reina Camilla. Ha sido la residencia de Carlos desde 2003. Desde 1953 hasta 2002 fue el hogar de la reina Isabel, la reina madre, y antes de ella, fue el hogar oficial de su hija, la princesa Isabel, la futura reina Isabel II.

Historia

Grabado de Clarence House (1874)

La casa fue construida entre 1825 y 1827 según un diseño de John Nash. Fue encargado por el duque de Clarence, quien en 1830 se convirtió en el rey Guillermo IV del Reino Unido (reinó entre 1830 y 1837). Vivía allí con preferencia al adyacente Palacio de St. James, un anticuado edificio Tudor que le parecía demasiado estrecho. Construida en los terrenos del palacio, Clarence House da a espacios verdes y The Mall y está junto a la calle Stable Yard, al otro lado de la cual se encuentra Lancaster House.

De Guillermo IV, la casa pasó a su hermana, la princesa Augusta Sofía, y, tras su muerte en 1840, a la madre de la reina Victoria, la princesa Victoria de Sajonia-Coburgo-Saalfeld. En 1866 se convirtió en el hogar del segundo hijo de la reina Victoria, Alfredo, duque de Sajonia-Coburgo y Gotha (también duque de Edimburgo), hasta su muerte en 1900.

El hermano menor de Alfred, el príncipe Arturo, duque de Connaught y Strathearn, el tercer hijo de la reina Victoria, utilizó la casa desde 1900 hasta su muerte en 1942. Durante su mandato, durante un breve período en la década de 1930, fue la ubicación de la biblioteca de la Escuela de Estudios Orientales y Africanos, hasta que todas las universidades de Londres fueron evacuadas en 1939 y la escuela se trasladó temporalmente a Cambridge.

Durante la Segunda Guerra Mundial, Clarence House sufrió daños por los bombardeos enemigos durante The Blitz (1940-1941). Tras la muerte del duque de Connaught en 1942, fue utilizado por la Cruz Roja y la Brigada de Ambulancias de St John como cuartel general durante el resto de la Segunda Guerra Mundial.

Tras su matrimonio en 1947, se convirtió en la residencia de la princesa Isabel y su marido, el príncipe Felipe, duque de Edimburgo. Su hija, la princesa Ana, nació allí en agosto de 1950. En 1953, tras la muerte de su padre, el rey Jorge VI (m. 6 de febrero de 1952), la princesa Isabel accedió al trono como reina Isabel II y se trasladó al Palacio de Buckingham. Su madre, la reina Isabel, la reina madre, y su hermana, la princesa Margarita, se mudaron a Clarence House.

Más tarde, la princesa Margarita se mudó a un apartamento en el Palacio de Kensington después de su matrimonio en 1960, mientras que la reina madre permaneció en residencia en Clarence House, hasta su muerte en marzo de 2002. Carlos, en ese momento Príncipe de Gales, fijó su residencia en 2003. Clarence House también fue la residencia oficial del Príncipe William desde 2003 hasta abril de 2011, y del Príncipe Harry desde 2003 hasta marzo de 2012.

Actualmente, Clarence House es la residencia londinense del rey Carlos III y su esposa, la reina Camilla. Continuarán utilizando Clarence House como su hogar en Londres hasta al menos 2027, mientras continúan las renovaciones en el Palacio de Buckingham. El Palacio de Buckingham seguirá siendo la sede administrativa de la monarquía y el lugar de eventos estatales durante este tiempo.