Carta de Richard D'Oyly

Richard D'Oyly Carte

Richard D'Oyly Carte ([ˈdɔɪli kɑːt]; 3 de mayo de 1844 - 3 de abril de 1901) fue un agente de talentos, empresario teatral, compositor y hotelero inglés durante la segunda mitad de la era victoriana. Construyó dos de los teatros de Londres y un imperio hotelero, al tiempo que estableció una compañía de ópera que funcionó de manera continua durante más de cien años y una agencia de gestión que representaba a algunos de los artistas más importantes del momento.

Carte comenzó su carrera trabajando para su padre, Richard Carte, en el negocio de publicación de música y fabricación de instrumentos musicales. De joven dirigió y compuso música, pero pronto se dedicó a promover las carreras de entretenimiento de otros a través de su agencia de representación. Carte creía que una escuela de ópera cómica inglesa saludable, bien elaborada y familiar podría ser tan popular como las obras francesas atrevidas que dominaban el escenario musical de Londres en la década de 1870. Con ese fin, reunió al dramaturgo W. S. Gilbert y al compositor Arthur Sullivan y fomentó su colaboración en una serie de trece óperas de Saboya. Fundó la Compañía de Ópera D'Oyly Carte y construyó el Teatro Savoy de última generación para albergar las óperas de Gilbert y Sullivan.

Ocho años después de abrir el Teatro Savoy, Carte construyó el Hotel Savoy junto a él y luego adquirió otros hoteles de lujo. En 1891 erigió el Palace Theatre de Londres (originalmente llamado Royal English Opera House), que tenía la intención de ser el hogar de una nueva escuela de gran ópera inglesa, pero esta ambición no se hizo realidad más allá de la producción de una sola obra de Sullivan., Ivanhoe. Sin embargo, su asociación con Gilbert y Sullivan, y su cuidadosa gestión de sus óperas y relaciones, crearon una serie de obras cuyo éxito no tuvo precedentes en la historia del teatro musical. Su compañía de ópera, más tarde dirigida por su viuda Helen y luego por su hijo, Rupert, y su nieta, Bridget, promovieron esas obras durante más de un siglo, y todavía se representan con regularidad en la actualidad.

Primeros años

El padre de Carte, Richard

Carte nació en casa de sus padres' casa en Greek Street, Soho, en el West End de Londres el 3 de mayo de 1844; era el mayor de seis hijos. Su padre, Richard Carte, era flautista y su madre era la ex Eliza Jones (1814-1885); se habían fugado, para decepción de su padre, Thomas Jones, un clérigo. Carte era de ascendencia galesa y probablemente normanda; D'Oyly es un nombre francés normando que el biógrafo Arthur Jacobs enfatiza que en este caso era "un nombre de pila (no parte de un apellido doble)". Para complementar sus ingresos como artista, el padre de Carte se unió a la firma de Rudall, Rose & Co., fabricantes de instrumentos musicales y editores de música, en 1850. Después de convertirse en socio de la empresa, cambió su nombre a Rudall, Rose, Carte and Co. y luego a Rudall, Carte & Co. La familia se mudó del Soho cuando Carte era un niño. Se crió en su gran casa unifamiliar en Dartmouth Park, en el norte de Londres. Su culta madre expuso a su familia al arte, la música y la poesía, y el joven Carte estudió violín y luego flauta a una edad temprana. La familia hablaba francés en casa dos días a la semana y sus padres solían llevar a sus hijos al teatro.

Fue educado en la University College School de 1856 a 1860. En enero de 1861, obtuvo el nivel de Primera Clase en el examen de matriculación de la University College London, pero no ocupó el lugar; en deferencia a sus padres' desea unirse al negocio de su padre, junto con su hermano, Henry. Como el nombre Richard Carte ya era bien conocido dentro y fuera de la profesión musical, Carte abandonó el uso de su propio nombre y se autodenominó "D'Oyly Carte" o, más formalmente, "R. D'Carta Oyly." Estudió música y compuso algunas piezas, que dedicó a la actriz Kate Terry. También actuó en obras de teatro amateur.

Carrera

Inicios teatrales

Entre 1868 y 1877, Carte escribió y publicó la música de varias de sus propias canciones y obras instrumentales, así como de tres breves óperas cómicas: Doctor Ambrosias – His Secret (1868), Marie (1871) y Happy Hampstead (1876). De gira en 1871 dirigió Cox and Box de Arthur Sullivan y F. C. Burnand, junto con adaptaciones al inglés de dos piezas en un acto de Offenbach, La rosa de Auvernia y Breaking the Spell, protagonizada por la clienta de Carte, Selina Dolaro. El talento musical de Carte sería útil más adelante en su carrera, ya que él mismo pudo audicionar a los cantantes desde el piano.

A fines de la década de 1860 y principios de la de 1870, desde la firma de su padre en Charing Cross y, a fines de 1874, desde una dirección cercana en Craig's Court, Carte comenzó a construir un teatro de ópera, conciertos y agencia de gestión de conferencias. Sus doscientos clientes finalmente incluyeron a Charles Gounod, Jacques Offenbach, Adelina Patti, Mario, Clara Schumann, Antoinette Sterling, Edward Lloyd, el Sr. y la Sra. German Reed, George Grossmith, Matthew Arnold, James McNeill Whistler y Oscar Wilde. Hesketh Pearson dijo de Carte: “Su agudo sentido comercial fue ayudado por una manera franca y agradable: no solo podía ver dónde se podía ganar dinero, sino también cómo hacerlo. Tomó lo que otras personas pensaban que eran riesgos, pero sintió que eran certezas... Conocía a todos los que valía la pena conocer... y su juicio práctico era tan seguro como su sentido del arte."

Fundando su compañía de ópera

Programa Jurado, 1875

En 1874, Carte arrendó la Opera Comique, un teatro de Strand, donde presentó la nueva opéra bouffe Giroflé-Girofla de Charles Lecocq, interpretada en francés por la compañía que había estrenado la obra tres meses antes en Bruselas. Hizo un mal negocio de taquilla y tuvo que cerrarse después de dos semanas. Lo siguió con un éxito modesto, The Broken Branch, una adaptación inglesa de La branche cassée de Gaston Serpette. Carte anunció sus ambiciones en el frente del programa para este último: "Es mi deseo establecer en Londres una morada permanente para la ópera ligera". The Observer comentó: "El Sr. D'Oyly Carte no solo es un gerente hábil, sino también un músico capacitado, y parece haber comprendido el hecho de que el público está comenzando a cansarse". de lo que se conoce como una genuina opéra bouffe, y están listos para recibir un entretenimiento musical de un orden superior, como el que un músico podría producir con satisfacción".

Carte dijo más tarde que era "el plan de mi vida" fundar una escuela de ópera cómica inglesa de alta calidad y familiar, en contraste con las toscas parodias y adaptaciones de operetas francesas que dominaban el escenario musical londinense en ese momento. Su experiencia en la escritura de operetas lo había convencido de que sus propios talentos creativos eran inadecuados para la tarea. Más tarde le escribió al dramaturgo W. S. Gilbert: "Envidio tu posición, pero nunca podría alcanzarla". Si pudiera ser un autor como usted, ciertamente no sería un gerente. Soy simplemente el comerciante que vende sus obras de arte". Además, en 1874 Carte aún no tenía los recursos para hacer realidad su idea y, tras su temporada en la Opera Comique, rescindió su contrato de arrendamiento.

En 1875, Carte se convirtió en el gerente comercial del Royalty Theatre, bajo la dirección de su cliente, la popular actriz cantante Selina Dolaro, quien fue la licenciataria del teatro y estrella de su producción de Offenbach's La Perichole. Para llenar la velada (ya que los programas largos estaban de moda en el teatro victoriano), necesitaba otra pieza. Recordó un libreto para una ópera cómica en un acto que W. S. Gilbert había escrito y mostrado en 1873, llamado Trial by Jury. Mientras tanto, la popular ópera de Sullivan de 1867, Cox and Box, había sido revivida en el Teatro Gaiety en 1874, y Carte ya le había pedido que escribiera una pieza para la Realeza. Carte sabía que Gilbert había trabajado con Sullivan para crear Thespis en 1871, y ahora sugirió que Sullivan podría escribir la música para Trial by Jury. Trial by Jury, un tratamiento cómico de un tribunal inglés, fue un éxito inesperado, superando a La Périchole, y convirtiéndose en el primer paso en el plan de Carte para establecer un nuevo género de la ópera cómica inglesa.

Helen Carte, antes Helen Lenoir, asistente de Carte y segunda esposa

En junio de 1875, Royalty cerró por el verano y Dolaro llevó a su compañía de gira. Mientras Trial by Jury y La Périchole se presentaban en el Gaiety Theatre de Dublín en septiembre, Carte conoció a Michael Gunn, copropietario del Gaiety. Gunn se convirtió en un amigo cercano de Carte, luego se desempeñó como gerente en su compañía teatral y fue accionista y director en su negocio hotelero. Incluso después de la producción inicial de Trial by Jury, Carte continuó produciendo opereta continental, realizando una gira en el verano de 1876 con un repertorio consistente en adaptaciones al inglés de la opéra bouffe francesa (Offenbach's La Périchole y La Grande-Duchesse de Gérolstein, La fille de Madame Angot de Lecocq y La Timbale de Léon Vasseur d'argent), junto con dos piezas posteriores en inglés de un acto (Happy Hampstead y Trial by Jury). Carte era el director musical de esta compañía itinerante.

En febrero de 1877, Carte, que organizaba una compañía para una gira provincial de una exitosa farsa londinense, audicionó a una actriz novata llamada Helen Lenoir. Él la contrató para un pequeño papel, pero después de unas semanas ella dejó la gira y regresó a Londres, donde consiguió un puesto de oficina en la agencia de Carte. Ella asumió gradualmente un papel clave en sus asuntos comerciales y en su vida personal. Frank Desprez, editor de The Era, escribió: "El personaje de ella compensó exactamente las deficiencias del suyo".

Animado por el éxito de Trial by Jury, Carte había estado intentando desde 1875 recaudar dinero para una reposición de Thespis o una nueva pieza. En 1877 finalmente encontró cuatro patrocinadores y formó la "Comedy Opera Company" para producir nuevas obras de Gilbert y Sullivan, junto con las de otros autores y compositores británicos. Esto permitió a Carte arrendar la Opera Comique y otorgar a Gilbert y Sullivan términos firmes para una nueva ópera. La primera ópera cómica producida por la nueva compañía fue The Sorcerer de Gilbert and Sullivan en 1877, con una trama que involucraba a un mago londinense profesional y su poción de amor patentada. Gilbert, Sullivan y Carte pudieron seleccionar su propio elenco, en lugar de utilizar a los actores contratados por el teatro donde se produjo la obra, como había sido el caso con sus obras anteriores. Eligieron actores talentosos, algunos de los cuales eran estrellas conocidas; La agencia de Carte proporcionó muchos de ellos. La recepción de la pieza mostró que Carte había tenido razón en que había un futuro prometedor en la ópera cómica inglesa familiar.

El Hechicero fue seguido por H.M.S. Pinafore en 1878. Se inauguró con gran entusiasmo, pero a los pocos días del estreno, Londres experimentó una ola de calor inusualmente fuerte y prolongada, y el negocio en la Opera Comique mal ventilada se vio gravemente afectado. Las ganancias cayeron a £ 40 por noche, y los directores de Carte en Comedy Opera Company abogaron por reducir sus pérdidas y cerrar el espectáculo. Después de los esfuerzos promocionales de Carte y Sullivan, quienes programaron parte de la música de Pinafore cuando dirigió una temporada de conciertos en el paseo marítimo de Covent Garden, la ópera se convirtió en un éxito. Carte convenció a Gilbert y Sullivan de que cuando su acuerdo original con Comedy Opera Company expirara en julio de 1879, una sociedad comercial entre los tres sería ventajosa para ellos. Cada uno aportó 1.000 libras esterlinas y formó una nueva sociedad bajo el nombre de "Mr Richard D'Oyly Carte's Opera Company". Según el contrato de sociedad, una vez deducidos los gastos de montaje de las producciones, cada uno de los tres socios tenía derecho a una tercera parte de los beneficios.

El 31 de julio de 1879, último día de su acuerdo con Carte, los directores de la Comedy Opera Company intentaron recuperar el Pinafore por la fuerza durante una función, provocando un célebre altercado. Los tramoyistas de Carte lograron alejar a sus atacantes detrás del escenario y proteger el escenario y la utilería. The Comedy Opera Company inauguró una producción rival de H.M.S. Pinafore en Londres, pero no fue tan popular como la producción de D'Oyly Carte y pronto cerró. La acción legal sobre la propiedad de los derechos terminó con la victoria de Carte, Gilbert y Sullivan. A partir del 1 de agosto de 1879, la nueva compañía, más tarde llamada D'Oyly Carte Opera Company, se convirtió en la única productora autorizada de las obras de Gilbert y Sullivan.

Primeros éxitos de la ópera; intereses de propiedad

Escena de H.M.S. Pinafore

HMS Pinafore tuvo tanto éxito que Carte pronto envió dos compañías a recorrer las provincias. La ópera tuvo 571 funciones en Londres, la segunda carrera más larga en la historia del teatro musical hasta ese momento. Solo en Estados Unidos surgieron más de 150 producciones no autorizadas, pero debido a que la ley estadounidense no ofrecía protección de derechos de autor a los extranjeros, Carte, Gilbert y Sullivan no pudieron exigir regalías ni controlar el contenido artístico de estas producciones. Sullivan comentó que en los EE. UU. existía la creencia de "que a un ciudadano estadounidense libre e independiente no se le debe robar su derecho a robarle a otra persona".

Para tratar de contrarrestar esta piratería de derechos de autor y ganar algo de dinero con la popularidad de su ópera en Estados Unidos, Carte viajó a Nueva York con los autores y la compañía para presentar un "auténtico" producción de Pinafore, a partir de diciembre de 1879, así como giras americanas. Lenoir realizó quince visitas a Estados Unidos en las décadas de 1880 y 1890 para promover los intereses de Carte, supervisando los arreglos para las producciones estadounidenses y las giras de cada una de las nuevas óperas de Gilbert y Sullivan. Comenzando con Pinafore, Carte autorizó a la empresa J. C. Williamson para producir las obras en Australia y Nueva Zelanda.

En un esfuerzo por evitar producciones estadounidenses no autorizadas de su próxima ópera, Los piratas de Penzance, Carte y sus socios la abrieron en Nueva York el 31 de diciembre de 1879, antes de su estreno en Londres en 1880. Esperaban prevenir más "piratería" estableciendo la producción y las giras autorizadas en Estados Unidos antes de que otros pudieran copiarlo y retrasando la publicación de la partitura y el libreto. Consiguieron quedarse con los beneficios directos de la empresa, pero durante muchos años intentaron sin éxito controlar los derechos de autor estadounidenses sobre las representaciones de sus óperas. Los piratas fue un éxito inmediato en Nueva York y más tarde en Londres, convirtiéndose en una de las óperas más populares de Gilbert and Sullivan. Para asegurar los derechos de autor británicos, Lenoir organizó una actuación ad hoc en el Royal Bijou Theatre, Paignton, Devon, a cargo de la más pequeña de las dos compañías Pinafore de Carte, la tarde antes del estreno en Nueva York..

Savoy Theatre, 1881

La siguiente ópera de Gilbert and Sullivan, Patience, se estrenó en la Opera Comique en abril de 1881 y fue otro gran éxito, usurpando la posición de Pinafore como la más larga ejecución de la serie con la segunda ejecución más larga en la historia del teatro musical hasta esa fecha. Patience satirizó el movimiento estético autoindulgente de las décadas de 1870 y 80 en Inglaterra. Para popularizar la ópera en Estados Unidos, en 1882 Carte envió a uno de los artistas bajo su dirección, el joven poeta Oscar Wilde, en una gira de conferencias para explicar a los estadounidenses de qué se trataba el movimiento estético. Carte le dijo a un entrevistador en ese momento que tenía quince compañías teatrales y artistas de gira simultáneamente en Europa, América y Australia.

Carte había estado planeando durante varios años construir un nuevo teatro para promover la ópera cómica inglesa y, en particular, las óperas de Gilbert y Sullivan. Con las ganancias de las óperas de Gilbert y Sullivan y su agencia de conferencias y conciertos, compró una propiedad a lo largo de Strand en 1880 con frente al Thames Embankment, donde construyó el Teatro Savoy en 1881. Era una instalación de última generación., estableciendo un nuevo estándar en tecnología, comodidad y decoración. Fue el primer edificio público del mundo que se iluminó completamente con luces eléctricas y con capacidad para casi 1300 personas (en comparación con las 862 de la Opera Comique).

Patience fue la primera producción en el nuevo teatro y se trasladó allí el 10 de octubre de 1881. El primer generador resultó demasiado pequeño para alimentar todo el edificio y, aunque todo el frente de la casa estaba iluminado eléctricamente, el escenario estuvo iluminado con gas hasta el 28 de diciembre de 1881. En esa actuación, Carte subió al escenario y rompió una bombilla incandescente ante el público para demostrar la seguridad de la nueva tecnología. The Times concluyó que el teatro "está admirablemente adaptado para su propósito, sus cualidades acústicas son excelentes y se cumplen todas las demandas razonables de comodidad y buen gusto". Carte y su gerente, George Edwardes (más tarde famoso como gerente del Gaiety Theatre), introdujeron varias innovaciones en el teatro, incluidos folletos de programas gratuitos, la "cola" sistema con entradas numeradas para el foso y la galería (idea americana), té servido en el entreacto y política de no dar propina en guardarropa u otros servicios. Los gastos diarios en el teatro eran aproximadamente la mitad de los posibles ingresos de la venta de entradas. Las últimas ocho óperas cómicas de Gilbert y Sullivan se estrenaron en el Savoy, y todas sus óperas llegaron a ser conocidas como óperas de Savoy.

Savoy Hotel visto desde el Támesis, 1890s

El Hotel Savoy, diseñado por el arquitecto Thomas Edward Collcutt, se inauguró en 1889. Financiado con los beneficios de El Mikado, fue el primer hotel iluminado con luz eléctrica y el primero con ascensores eléctricos. En la década de 1890, bajo su famoso gerente, César Ritz, y el chef Auguste Escoffier, se convirtió en un conocido hotel de lujo y generaría más ingresos y contribuiría más a las fortunas de D'Oyly Carte que cualquier otra empresa, incluida la ópera. compañías. Más tarde, Carte adquirió y renovó Claridge's (1893), The Grand Hotel in Rome (1896), Simpson's-in-the-Strand (1898) y The Berkeley (1900).

Años pico para la compañía de ópera

Durante los años en que se escribieron las óperas de Gilbert y Sullivan, Carte también produjo óperas y obras de teatro de otros equipos de redacción, así como otras obras para llenar el Savoy Theatre entre nuevas óperas. Muchos de estos fueron piezas complementarias de las óperas de Gilbert y Sullivan. Otros eran piezas nuevas de larga duración, ya sea para el Savoy o para las compañías de gira de Carte, que interpretaron extensamente las óperas de Gilbert y Sullivan y las nuevas obras. Carte y Lenoir también continuaron dirigiendo su agencia de gestión. Como ejemplo de su nivel de actividad, un programa de recuerdo de 1881 que conmemora la representación número 250 de Patience en Londres y su función número 100 en Nueva York registra que, además de estas dos producciones de Patience, Carte estaba gestionando simultáneamente muchos otros proyectos. Estos incluyeron dos compañías de gira con Patience, dos de gira con otras óperas de Gilbert and Sullivan, una de gira con la opereta Olivette (coproducida con Charles Wyndham), una con Claude Duval en América, una producción de Youth en un teatro de Nueva York, una gira de conferencias de Archibald Forbes (corresponsal de guerra) y producciones de Patience, Pirates, Claude Duval y Billee Taylor en asociación con J. C. Williamson en Australia, entre otras cosas.

Iolanthe, la primera nueva producción de Carte en el Savoy, 1882

Carte también introdujo la práctica de otorgar licencias a las sociedades teatrales de aficionados para presentar obras de las que él tenía los derechos, aumentando las obras' popularidad y la venta de partituras y libretos, así como el alquiler de partes de bandas. Esto tuvo una influencia importante en el teatro amateur en general. Cellier y Bridgeman escribieron en 1914 que, antes de la creación de las óperas de Saboya, los profesionales trataban con desprecio a los actores aficionados. Después de la formación de las compañías de aficionados Gilbert and Sullivan con licencia para interpretar las óperas, los profesionales reconocieron que las sociedades de aficionados “apoyan la cultura de la música y el teatro”. Ahora se aceptan como útiles escuelas de formación para el escenario legítimo, y de las filas de voluntarios han surgido muchos favoritos actuales." Cellier y Bridgeman atribuyeron el aumento de la calidad y la reputación de los grupos de aficionados en gran parte a "la popularidad y la locura contagiosa por interpretar las óperas de Gilbert y Sullivan". La Asociación Nacional de Ópera y Drama fue fundada en 1899. Informó, en 1914, que casi 200 sociedades británicas estaban produciendo óperas de Gilbert y Sullivan ese año.

Después de Patience, Carte produjo Iolanthe, que se inauguró en 1882. Durante su funcionamiento, en febrero de 1883, firmó un acuerdo de asociación de cinco años con Gilbert and Sullivan, obligándolos a crear nuevas óperas para él en seis meses' darse cuenta. Sullivan no tenía la intención de escribir inmediatamente un nuevo trabajo con Gilbert, pero sufrió una grave pérdida financiera cuando su corredor de bolsa quebró en noviembre de 1882 y sintió que el contrato a largo plazo era necesario para su seguridad. El estudioso de Gilbert, Andrew Crowther, comenta: "Efectivamente, [el contrato] convirtió a [Gilbert y Sullivan] en empleados de Carte, una situación que creó sus propios resentimientos". La siguiente ópera de la sociedad, Princess Ida, se inauguró en enero de 1884. Carte pronto vio que estaba funcionando débilmente en la taquilla e invocó el acuerdo para llamar a sus socios a escribir una nueva ópera.. El establecimiento musical exhortaba continuamente a Sullivan a abandonar la ópera cómica en favor de la música seria, y después de que fue nombrado caballero en 1883, la presión aumentó. Pronto se arrepintió de haber firmado el contrato de cinco años. En marzo de 1884, Sullivan le dijo a Carte que "es imposible para mí hacer otra pieza del personaje de las que ya escribimos Gilbert y yo".

Durante este conflicto y otros durante la década de 1880, Carte y Helen Lenoir trabajaron con frecuencia para suavizar los problemas de los socios. diferencias usando una mezcla de amistad y perspicacia comercial. Sullivan pidió ser liberado de la sociedad en varias ocasiones. Sin embargo, Carte pudo sacar ocho óperas cómicas de sus socios entre 1879 y 1896. Cuando Princess Ida cerró después de un período comparativamente corto de nueve meses, por primera vez en la sociedad historia, una nueva ópera no estaba lista. Gilbert primero sugirió una trama en la que las personas se enamoraban en contra de su voluntad después de tomar una pastilla mágica, un escenario que Sullivan había rechazado anteriormente. A Gilbert finalmente se le ocurrió una nueva idea y comenzó a trabajar en mayo de 1884.

Programa de cobertura para la producción original de El Mikado, 1885

Carte produjo la primera reposición de The Sorcerer, junto con Trial by Jury, y matinés de The Pirates of Penzance interpretados por un elenco de niños, mientras esperaba que sus compañeros terminaran de escribir la nueva obra. Esta se convirtió en la ópera más exitosa de la asociación, The Mikado, que se estrenó en marzo de 1885. La pieza satirizaba a las instituciones británicas situándolas en un Japón ficticio y aprovechaba la locura victoriana por lo exótico. y "pintoresco" Lejano Oriente. The Mikado se convirtió en el éxito de más larga duración de la asociación, con 672 representaciones en el Savoy Theatre y suplantando a Patience como la segunda obra musical de más larga duración. teatro hasta ese momento. Fue extraordinariamente popular en los EE. UU. y en todo el mundo y sigue siendo la Ópera de Saboya representada con más frecuencia. La siguiente ópera de la asociación fue Ruddigore, que se inauguró en enero de 1887. La pieza, aunque fue un éxito financiero, fue una relativa decepción después de la extraordinaria actuación de The Mikado.. Cuando Ruddigore cerró después de 288 funciones durante nueve meses, Carte montó reposiciones de óperas anteriores de Gilbert y Sullivan en el Savoy durante casi un año. Después de otro intento de Gilbert de persuadir a Sullivan para que estableciera una 'trama de pastillas', Gilbert encontró a su colaborador a mitad de camino al escribir una trama seria-cómica para The Yeomen of the Guard, que se estrenó en octubre de 1888. La ópera estuvo al aire durante más de un año, con fuertes producciones en Nueva York y en gira. Este fue un momento feliz para Carte, con una ópera de larga duración, un nuevo matrimonio y un nuevo hotel y teatro de ópera en construcción. Cuando Carte pidió a sus socios una nueva obra, Sullivan nuevamente expresó su renuencia a escribir otra ópera cómica y preguntó si Gilbert escribiría una "obra dramática en una escala musical más grande". Gilbert se negó, pero ofreció un compromiso que Sullivan finalmente aceptó: los dos escribirían una ópera ligera para el Savoy y, al mismo tiempo, Sullivan podría trabajar en una gran ópera que Carte produciría en un nuevo teatro que planeaba construir para presentar. gran ópera británica. La nueva ópera cómica fue Los gondoleros, que se inauguró en diciembre de 1889 y se convirtió en uno de los mayores éxitos de la asociación, con una ejecución inicial de 554 representaciones.

Durante estos años, Carte no era solo el gerente del teatro. Participó plenamente en la sociedad de producción con Gilbert y Sullivan, involucrado en el casting y la búsqueda de diseñadores; encargado de la publicidad; dirigir y contratar diseñadores para las obras que no son de Gilbert, incluidas las muchas piezas complementarias (a veces con la ayuda de asistentes); y casting, dirección y ensayo de las compañías itinerantes, entre otras funciones. Según Henry Lytton, "Sr. Carte fue un gran director de escena. Podía captar los detalles de una escena con un movimiento de su ojo de águila y decir infaliblemente qué estaba mal”. La calidad de las producciones de Carte creó un gusto nacional e internacional por ellas, y envió compañías de gira por las provincias británicas, a América (generalmente dirigida por Helen), Europa y otros lugares. La reina Victoria honró a la compañía al convocar una función de comando real de Los gondoleros en el castillo de Windsor en 1891. Bernard Shaw, escribiendo en The World en octubre de 1893, dijo:

Aquellos que son lo suficientemente viejos para comparar las actuaciones de Savoy con las de las edades oscuras, teniendo en cuenta el tratamiento pictórico de las telas y colores en el escenario, el cultivo e inteligencia de los coros, la calidad de la orquesta, y el grado de buena crianza artística, por así decirlo, esperado de los directores, mejor saben lo grande que ha sido un avance hecho por el Sr. D'Oyly Carte.

Años posteriores

Carte's Royal English Opera House, 1891, durante la carrera de Ivanhoe

El 22 de abril de 1890, durante la presentación de Los gondoleros, Gilbert descubrió que los gastos de mantenimiento del teatro, incluida una alfombra nueva de 500 libras esterlinas para el vestíbulo principal del teatro, se cargaban al sociedad en lugar de correr a cargo de Carte. Gilbert confrontó enojado a Carte, pero Carte se negó a reconsiderar las cuentas. A pesar de que el monto del cargo no era grande, Gilbert sintió que era un problema moral que involucraba la integridad de Carte, y no podía pasarlo por alto. Gilbert salió furioso y le escribió a Sullivan que "lo dejé con el comentario de que fue un error derribar la escalera por la que había subido". Helen Carte escribió que Gilbert se había dirigido a Carte 'de una manera que no debería haber pensado que habrías usado para un sirviente ofensivo'. Las cosas se deterioraron aún más y Gilbert presentó una demanda. Sullivan se puso del lado de Carte, que estaba construyendo la Royal English Opera House, cuya producción inaugural sería la próxima gran ópera de Sullivan. Gilbert ganó la disputa y se sintió reivindicado, pero sus acciones habían sido perjudiciales para sus socios y la sociedad se disolvió.

La primera producción de Carte en la Royal English Opera House fue la única gran ópera de Sullivan, Ivanhoe, que se inauguró en enero de 1891. Se representó durante una ejecución inicial de 155 representaciones, un récord para una ópera. Cuando finalmente cerró en julio, Carte no tenía ninguna obra nueva lista para tocar en el teatro de la ópera, por lo que tuvo que cerrar. El teatro de ópera reabrió sus puertas en noviembre de 1891 con La Basoche de André Messager al principio alternando en el repertorio con Ivanhoe, y luego La Basoche tocó solo, cerrando en enero de 1892. Carte nuevamente no tenía ninguna ópera nueva para presentar en la casa, y la empresa pronto fracasó. Sir Henry Wood, que de joven había sido repetidor de la producción, recordó en su autobiografía: "Si D'Oyly Carte hubiera tenido un repertorio de seis óperas en lugar de una sola, creo que habría establecido el inglés". ópera en Londres de todos los tiempos. Hacia el final de la carrera de Ivanhoe ya estaba preparando The Flying Dutchman con Eugène Oudin en la parte del nombre. Él hubiera sido magnífico. Sin embargo, los planes se alteraron y el holandés fue archivado." Carte arrendó el teatro a Sarah Bernhardt por una temporada y finalmente abandonó el proyecto. Vendió el teatro de la ópera con pérdidas al empresario Sir Augustus Harris. Luego se convirtió en una sala de música, el Teatro del Palacio de Variedades, y más tarde se convirtió en el Teatro del Palacio.

El Entr'acte expresa su placer de que Gilbert y Sullivan se reúnan.

Debido a la disputa por la alfombra, Gilbert se había comprometido a no escribir más para el Savoy. Cuando Los gondoleros cerró en 1891, Carte necesitaba nuevos autores y compositores para escribir obras para el Teatro Savoy. Recurrió a sus viejos amigos George Dance, Frank Desprez y Edward Solomon para su siguiente pieza, The Nautch Girl, que tuvo unas satisfactorias 200 representaciones en 1891-1892. Luego, Carte revivió The Vicar of Bray de Solomon y Sydney Grundy, que se prolongó durante el verano de 1892. Luego vino Haddon Hall de Grundy and Sullivan, que ocupó el escenario hasta abril de 1893. Mientras Carte presentaba nuevas piezas y reposiciones en el Savoy, sus compañías de gira continuaron tocando en Gran Bretaña y América. En 1894, por ejemplo, Carte tenía cuatro compañías de gira por Gran Bretaña y una tocando en Estados Unidos.

La acción legal agresiva, aunque exitosa, de Gilbert había amargado a Carte y Sullivan, pero la sociedad había sido tan rentable que Carte y su esposa eventualmente buscaron reunir al autor y al compositor. Después de varios intentos de los Cartes, la reconciliación finalmente llegó gracias a los esfuerzos de Tom Chappell, quien publicó la partitura de sus óperas. En 1893, Gilbert y Sullivan produjeron su penúltima colaboración, Utopia, Limited. Mientras se preparaba, Carte puso en escena Jane Annie, de J. M. Barrie y Arthur Conan Doyle, con música de Ernest Ford. A pesar de la popularidad de Barrie y Conan Doyle, el espectáculo fue un fracaso y se cerró después de solo 51 funciones.

George Grossmith conforts Carte después del fracaso El Gran Duque

Utopía fue la producción más cara de Carte hasta la fecha, pero tuvo unas 245 representaciones comparativamente decepcionantes, hasta junio de 1894. Carte interpretó primero Mirette, por Messager, luego The Chieftain, por F. C. Burnand y Sullivan. Estos tuvieron 102 y 97 funciones, respectivamente. Luego, la compañía realizó una gira por los suburbios de Londres y el Savoy se arrendó a otras administraciones hasta noviembre, cuando Carte presentó una reposición de The Mikado. A esto le siguió en 1896 The Grand Duke, que tuvo 123 representaciones y fue el único fracaso financiero de Gilbert y Sullivan. The Gondoliers resultó ser el último gran éxito de Gilbert y Sullivan, y después de The Grand Duke, los dos hombres nunca volvieron a colaborar. En el Savoy, Carte produjo Su majestad (1897), La gran duquesa de Gerolstein (1897), La piedra de la belleza (1898) y The Lucky Star (1899), así como reposiciones de las óperas de Gilbert y Sullivan.

Aunque la década de 1890 trajo a Carte más decepciones que éxitos en el teatro, su negocio hotelero prosperó y creció. Adquirió Simpson's-in-the-Strand y Claridge's Hotel, los cuales reconstruyó por completo. Hubo un revés grave, en 1897, cuando tuvo que despedir a su gerente, Ritz, y a su chef estrella, Escoffier, por mala conducta financiera. La elección de Carte como sucesor del Ritz fue George Reeves-Smith, gerente y copropietario del Berkeley Hotel. Para asegurarse sus servicios, Carte compró Berkeley en 1900 y ascendió a Reeves-Smith a director general de todo el Grupo Savoy. Carte había usado el mismo método, un año antes, para asegurar un nuevo maître d'hôtel. Estaba decidido a contratar a M. Joseph, propietario del restaurante Marivaux en París, entonces en el apogeo de su fama. Carte estaba gravemente enfermo, pero insistió en que lo llevaran al barco-tren. En París compró el Marivaux y volvió con Joseph al Savoy.

A finales de la década de 1890, la salud de Carte empeoró y Helen asumió cada vez más las responsabilidades de la compañía de ópera. Dirigió con provecho el teatro y las compañías itinerantes provinciales. En 1894, Carte había contratado a su hijo, Rupert, como asistente. Mientras Carte estaba enfermo, en 1897, Rupert ayudó a la Sra. Carte y Gilbert con la primera reposición de The Yeomen of the Guard en el Savoy. El Savoy realizó una serie de espectáculos de duración comparativamente corta durante este período, incluido The Beauty Stone de Sullivan, que tuvo solo 50 funciones en 1898. En 1899, Carte finalmente tuvo una nuevo éxito con The Rose of Persia de Sullivan y Basil Hood, que tuvo 213 representaciones. Ni Carte ni Sullivan vivieron para ver la producción de la siguiente pieza de Hood, The Emerald Isle, para la cual Edward German completó la partitura inacabada de Sullivan.

Vida privada

Familia de Carte: a la izquierda, Blanche, Helen, Lucas y Rupert

Carte se casó dos veces. Su primera esposa fue Blanche Julia Prowse (1853–1885), hija de William Prowse, un fabricante de pianos, editor de música y agente de reservas. De adolescente había participado en obras de teatro amateur con Carte. Se casaron en 1870 y tuvieron dos hijos, Lucas (1872-1907) y Rupert. Blanche murió de neumonía en 1885 y, en 1888, Carte se casó con su asistente, Helen Lenoir. Su boda tuvo lugar en la Capilla Savoy, con Arthur Sullivan como padrino. Rupert recibió capacitación en una firma de contabilidad y luego se convirtió en asistente de su padre en 1894. Lucas, que no estaba involucrado en los negocios familiares, se convirtió en abogado. Fue nombrado Secretario Privado del Lord Presidente del Tribunal Supremo Charles Russell en 1899 en relación con el arbitraje de límites de Venezuela en París. Contrajo tuberculosis de la que murió a los 34 años.

La casa londinense de Carte estaba en el Adelphi, no lejos del Savoy. Apasionado tanto de las artes visuales como de las artes escénicas, Carte invitó a su amigo, el artista James McNeill Whistler, a decorar la casa. Whistler hizo pintar toda la sala de billar del color de la tela de billar y en otros lugares pintó su amarillo favorito con su propia mano. Igualmente entusiasta por la innovación tecnológica, Carte instaló un ascensor, el primero en una casa privada en Inglaterra. Alrededor de 1890, compró una pequeña isla en el río Támesis, entre Weybridge y Shepperton, llamada Folly Eyot, a la que rebautizó como isla D'Oyly Carte. Quería usar la isla como un anexo de su nuevo hotel Savoy, pero las autoridades locales se negaron a otorgarle una licencia de bebidas para la propiedad. En cambio, construyó Eyot House, una casa grande y un jardín en la isla, que usó como residencia. En años posteriores, Carte mostró su macabro sentido del humor al tener un cocodrilo en la isla.

Muerte y legado

La tumba de Carte en la iglesia de St Andrews, Fairlight

Carte murió en su casa de Londres de hidropesía y una enfermedad cardíaca en 1901, poco antes de cumplir 57 años. Está enterrado en el cementerio de St Andrew en Fairlight, East Sussex, cerca de la casa de sus padres. tumbas. Se llevó a cabo un servicio conmemorativo en la Capilla Real de Saboya, donde más tarde se le dedicó una vidriera conmemorativa. Dejó una propiedad valorada en 250.000 libras esterlinas.

Carte fue fundamental para que el teatro británico pasara de su bajo estatus a mediados de la era victoriana a una posición de respetable eminencia, con títulos de caballero para actores, como Henry Irving, y dramaturgos, incluido Gilbert. Bernard Shaw escribió sobre el legado teatral de Carte: 'El Sr. D'Oyly Carte fundó una nueva escuela de ópera cómica inglesa; elevó la inscenación operística al rango de bellas artes; y finalmente construyó una nueva Ópera Inglesa e hizo un magnífico esfuerzo para hacer por la gran ópera inglesa lo que había hecho por la ópera cómica." En el obituario de Carte, The Times señaló: "Con su gusto refinado, elevó la reputación de la mise en scène de las óperas de Saboya a un nivel muy alto. tono alto. Estableció un estándar alto". Más allá de esto, sin embargo, la influencia de Carte, a través de la producción de las óperas de Saboya, influyó fuertemente en el curso del desarrollo del teatro musical moderno.

Carte también fue uno de los principales impulsores de la creación de hoteles respetables y respetados: en palabras del Diccionario Oxford de Biografía Nacional: "Dirigido por el príncipe de Gales [el Savoy] se convirtió en el lugar de encuentro de la alta sociedad londinense y los nuevos ricos del imperio británico... [La] comida y el ambiente atraían a la gente de los clubes a cenar en público y dar grandes fiestas allí. Permitió que las damas, hasta ahora temerosas de cenar en público, se vieran con todos sus atuendos en los comedores y cenas de Savoy."

Planter en los Jardines de Embankment detrás del Hotel Savoy

Carte dejó el teatro, la compañía de ópera, los hoteles y sus otros intereses comerciales a Helen. Sus compañías londinenses y de gira continuaron presentando las Savoy Operas en Gran Bretaña y en el extranjero. En 1901 arrendó el Teatro Savoy a William Greet, supervisando su gestión de una reposición de Iolanthe y varias óperas cómicas nuevas. Rupert se convirtió en presidente del Hotel Savoy en 1903, del que Helen siguió siendo propietario. A fines de 1906, Helen organizó una temporada de repertorio de Gilbert and Sullivan en el Teatro Savoy. La temporada y la siguiente, ambas dirigidas por Gilbert, obtuvieron excelentes críticas y se vendieron bien, revitalizando a la compañía. Después de que concluyó la segunda temporada de repertorio en 1909, la compañía no volvió a actuar en Londres hasta 1919, y solo estuvo de gira por Gran Bretaña durante ese tiempo.

A su muerte en 1913, Helen pasó los negocios familiares al hijo de Carte, Rupert. Mantuvo la actividad hotelera, enajenando el Grand Hotel de Roma, pero ampliando el grupo en Londres. El Grupo Savoy permaneció bajo el control de la familia Carte y sus asociados hasta 1994. Los hoteles de Carte se han mantenido entre los más prestigiosos de Londres, con el London Evening Standard llamando al Savoy "El hotel más famoso de Londres" en 2009.

"Spy" dibujos animados Vanity Fair

Rupert D'Oyly Carte actualizó las producciones de la compañía de ópera y agregó temporadas en Londres, a partir de 1919, así como giras provinciales y extranjeras. En 1948 murió Rupert, dejando una fuerte compañía a su hija Bridget D'Oyly Carte. Sin embargo, los costos crecientes de montar una ópera ligera profesional sin ningún apoyo del gobierno eventualmente se volvieron demasiado para la compañía. Bridget se vio obligada a cerrar la compañía en 1982. Sin embargo, las óperas de Gilbert y Sullivan continúan produciéndose con frecuencia hoy en día en todo el mundo de habla inglesa y más allá, y la visión de Carte de óperas ligeras sanas que celebran a Gran Bretaña perdura.

Notas, referencias y fuentes

Notas

Referencias

Fuentes

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