Carro guadaña

El carro de trituración era un carro de guerra con cuchillas de hielo montadas a cada lado. Fue empleado en tiempos antiguos.

Historia

El carro guadaña era un carro de guerra modificado. Las palas se extendían horizontalmente aproximadamente 1 m (3 pies 3 pulgadas) a cada lado de las ruedas. El general griego Jenofonte (430-354 a. C.), testigo presencial de la batalla de Cunaxa, habla de ellos: "Tenían guadañas delgadas que se extendían en ángulo desde los ejes y también debajo del asiento del conductor, giradas hacia el suelo". También se han excavado hojas dentadas de bronce para ruedas de carros en yacimientos chinos preimperiales de la era Zhou.

Dismissing completely 17th to 19th century ideas of a Canaanite, Assyrian, Indian or Macedonian origin, El historiador Alexander K. Nefiodkin desafía la atribución de los carros cincelados al primer rey persa Cyrus, señalando su notable ausencia en la invasión de Grecia (480−479 BC) por uno de sus sucesores, Xerxes I58.

Además, Nefiodkin ha respondido al crítico J. Rop, resumiendo que el antiguo historiador Ctesias de Asiria es irreliable, y que los carros cincelados se desarrollaron para luchar contra las formaciones antiguas del hoplite griego, o más generalmente, la infantería pesada.

Guerras persas

El carro cincelado fue tirado por un equipo de cuatro caballos y tripulado por un equipo de hasta tres hombres, un conductor y dos guerreros. Theoretically the scythed chariot would plow through infantry lines, cut combatants in half or at least opening gaps in the line which could be exploited. Era difícil conseguir que los caballos se cargaran en la estrecha formación de los hoplitos griegos (infantería). El carro esciado evitó este problema inherente para la caballería usando el escudo para cortar en la formación incluso cuando los caballos evitaron a los hombres. Un ejército disciplinado podría divergir a medida que se acercaba el carro, y luego volver a conformarse rápidamente detrás de él, permitiendo que el carro pase sin causar muchas bajas. Los carros de guerra tenían capacidades militares limitadas. Eran estrictamente un arma ofensiva y eran más adecuados contra la infantería en un país plano abierto donde los carros tenían espacio para maniobrar. En un momento en que la caballería estaba sin estribos, y probablemente no tenía espuelas ni una silla eficaz, aunque ciertamente tenían mantas de sillas, carros cincelados agregaron peso a un ataque de caballería contra la infantería. Fuentes históricas provienen del lado de la infantería de tales compromisos, es decir, el lado griego y romano. Aquí hay un encuentro grabado en el que los carros vacilados estaban en el lado ganador:

Los soldados tenían el hábito de recoger sus suministros sin cuidado y sin tomar precauciones. Hubo una ocasión en que Pharnabazus, con 2 carros cincelados y cerca de 400 caballerías, les llegó cuando estaban esparcidos por toda la llanura. Cuando los griegos lo vieron rodando sobre ellos, corrieron para unirse entre sí, alrededor de 700 por completo; pero Pharnabazus no perdió tiempo. Poniendo los carros delante, y tras ellos con la caballería, ordenó un cargo. Los carros desgarrándose en las filas griegas, rompieron su formación cercana, y la caballería pronto cortó alrededor de cien hombres. El resto huyó y se refugiaron con Agesilaus, que estaba cerca con los hoplitos.

El único otro ejemplo registrado de su uso exitoso parece ser cuando unidades de Mitrídates VI del Ponto derrotaron a una fuerza bitinia en el río Amnias en el 89 a.C. (Apia)

Encuentros romanos

A pesar de estas deficiencias, los carros falcados fueron utilizados con cierto éxito por los persas y los reinos de la era helenística. Se sabe que se utilizaron por última vez en la batalla de Zela en el 47 a.C. Se dice que los romanos derrotaron este sistema de armas, no necesariamente en esta batalla, con abrojos. En otras ocasiones los romanos fijaron postes verticales en el suelo detrás de los cuales estaba segura su infantería (Frontinus Stratagems 2,3,17-18) Hay una declaración en los Scriptores Historiae Augustae Severus Alexander LV de que capturó 1.800 carros guadañados. Esto se considera universalmente falso.

A finales del período imperial, los romanos podrían haber experimentado con una variante inusual de la idea que requería lanceros estilo catafracto sentados sobre un par o un solo caballo tirando de un "carro" reducido a un eje desnudo con ruedas, donde las palas sólo se bajaban a la posición de combate en el último momento. Esto habría facilitado las maniobras antes de la batalla. Esta es al menos una interpretación razonable de la enigmática sección 12-14 de De rebus bellicis.

Tribus saharianas

En el norte del Sahara, las tribus nómadas llamadas Pharusii y Nigrites usaban carros guadañados c. 22 d.C., como informa Estrabón: "También tienen carros armados con guadañas."

Gran Bretaña e Irlanda celtas

Con respecto a la conquista romana de Gran Bretaña, el geógrafo romano contemporáneo Pomponius Mela menciona:

Hacen la guerra no sólo a caballo, sino también a partir de 2 carros de caballos y coches armados de la manera Gallic – los llaman covinni – en los que usan ejes equipados con escalofríos.

No existe evidencia arqueológica aceptada sobre carros guadañados. Hay algunas hojas de guadaña grandes y pesadas de la Gran Bretaña tardorromana que son demasiado difíciles de manejar para que las use un hombre.

Sin embargo, aparece un carro guadañado en The Cattle-Raid of Cooley (Táin Bó Cúailnge), la epopeya central del ciclo del Ulster de la literatura irlandesa temprana.

Leonardo da Vinci

Una de las ideas de Leonardo da Vinci era un carro guadaña.

• 

  Detalle del modelo del carro de Leonardo expuesto en el Museo nazionale della scienza e della tecnologia Leonardo da Vinci, Milán

• 

  Detalle de los escudos giratorios