Carreras de karts

carreras de karts o karting son una variante de carreras en carretera de los deportes de motor con vehículos de cuatro ruedas y ruedas abiertas conocidos como karts o karts de cambio. Por lo general, se compiten en circuitos reducidos, aunque algunas carreras de karts profesionales también se llevan a cabo en circuitos de automovilismo de tamaño completo. El karting se percibe comúnmente como el trampolín hacia los rangos más altos de los deportes de motor, y la mayoría de la Fórmula Uno, incluidos Sebastian Vettel, Nico Rosberg, Ayrton Senna, Max Verstappen, Lewis Hamilton, Michael Schumacher, Kimi Räikkönen y Fernando Alonso, han comenzado. sus carreras en karting.

Los karts varían mucho en velocidad y algunos (conocidos como superkarts) pueden alcanzar velocidades superiores a 161 kilómetros por hora (100 mph), mientras que los karts recreativos destinados al público en general pueden estar limitados a velocidades más bajas.

Historia

Carreras de Kart en Illinois en 1962

Carreras de Kart en Berlín, Alemania Oriental, 1963

American Art Ingels es generalmente aceptado como el padre del karting. Un veterano hot rodder y constructor de autos de carrera en Kurtis Kraft, construyó el primer kart en el sur de California en 1956. Los primeros eventos de karting se llevaron a cabo en el estacionamiento del estadio Rose Bowl. Instantáneamente popular, Karting se extendió rápidamente a otros países y actualmente tiene muchos seguidores en Europa.

El primer fabricante de karts fue una empresa estadounidense, Go Kart Manufacturing Co. (1957). En 1959, McCulloch fue la primera empresa en producir motores para karts. Su primer motor, el McCulloch MC-10, era un motor de motosierra de dos tiempos adaptado. Más tarde, en la década de 1960, los motores de las motocicletas también se adaptaron para su uso en karts, antes de que los fabricantes dedicados, especialmente en Italia (IAME), comenzaran a fabricar motores para este deporte.

Componentes

Chasis

El chasis está hecho de tubos de cromo molibdeno. No hay suspensión, por lo que el chasis debe ser lo suficientemente flexible para funcionar como una suspensión y lo suficientemente rígido para no romperse o ceder en una curva. Los chasis de kart se clasifican en los Estados Unidos como "Abierto", "Enjaulado", "Recto" o "Desplazamiento". Todos los chasis aprobados por la Comisión Internacional de Karting, la Fédération Internationale de l'Automobile o CIK-FIA son "Straight" y "Abrir".

• Los karts abiertos no tienen jaula.
• Los karts enjaulados tienen una jaula de rodamiento que rodea al conductor; se utilizan principalmente en pistas de tierra.
• En el chasis recto, el conductor se sienta en el centro. Chasis recta se utilizan para carreras de sprint.
• En Offset Chassis, el conductor se sienta en el lado izquierdo. El chasis desactivado se utiliza para carreras de velocidad de vuelta izquierda.

La rigidez del chasis permite diferentes características de manejo para diferentes circunstancias. Por lo general, para condiciones secas, es preferible un chasis más rígido, mientras que en condiciones húmedas u otras condiciones de poca tracción, un chasis más flexible puede funcionar mejor. La temperatura de la pista también puede afectar el manejo y puede provocar ajustes adicionales en el chasis. El mejor chasis permite agregar o quitar barras de refuerzo en la parte trasera, delantera y lateral según las condiciones de la carrera.

El frenado se logra mediante un freno de disco montado en el eje trasero. Los frenos de disco delanteros se utilizan en la mayoría de las clases de karts de cambio y son cada vez más populares en otras clases; sin embargo, ciertas clases no los permiten. Los karts con palanca de cambios tienen cilindros maestros dobles, uno para la parte delantera y otro para la parte trasera, y son ajustables para permitir cambios de polarización delantera/trasera.

Los karts de carrera profesional suelen pesar entre 75 y 79 kg (165 a 175 lb), sin conductor. Avanti, Tony Kart, Trulli, Birel, CRG, Gillard, Intrepid, Remo Racing, Kosmic, Zanardi o FA Kart y EKS son algunos ejemplos bien conocidos de los muchos fabricantes europeos de chasis de calidad de carrera. Emmick, Coyote, Bandit, Shadow, MGM, Titan, PRC y Margay son empresas estadounidenses que producen chasis de kart.

Motores

Motor Shifter kart

Los karts de carreras utilizan principalmente motores pequeños de dos o cuatro tiempos; sin embargo, a partir de 2022, ha habido una adopción a pequeña escala de motores eléctricos en karts de carreras.

• Los motores de cuatro tiempos pueden ser motores industriales de refrigeración por aire estándar, a veces con pequeñas modificaciones, desarrollando de aproximadamente 5 a 20 hp. Briggs & Stratton, Tecumseh, Kohler, Robin y Honda son fabricantes de tales motores. Son adecuados para las aplicaciones de carreras y kart divertido. También hay más potentes motores de cuatro tiempos disponibles de fabricantes como Yamaha, TKM, Swissauto o Aixro (Wankel motor) que ofrecen desde 15 hp hasta 48 hp. Corren hacia y alrededor de 11.000 rpm, y se fabrican específicamente para karting. Esas son usadas en algunas clases del Campeonato Nacional como las dos luchas.
• Los motores kart de dos tiempos son desarrollados y construidos por fabricantes dedicados. WTP, Comer, IAME (Parilla, Komet, Woltjer), TM, Vortex, Titan, REFO, Modena Motores, TKM, Yamaha son fabricantes de tales motores. Estos pueden desarrollarse de aproximadamente 8 hp para una unidad de 60 cc de un solo cilindro (MiniROK por Vortex) a más de 90 hp para un doble 250 cc. Hoy en día, las categorías más populares en todo el mundo son las que utilizan las unidades TaG 125 cc. Los recientes motores 125 cc KF1 están limitados electrónicamente a 16.000 rpm. La mayoría son refrigerados por agua hoy; sin embargo, los motores previamente refrigerados por aire dominaron el deporte.
• Mientras que los motores eléctricos se han utilizado en los karts de parques de atracciones de bajo rendimiento durante algún tiempo, especialmente en aplicaciones cubiertas donde los vapores son una preocupación - los karts de carreras competitivos de mayor rendimiento están ahora disponibles comercialmente. Por ejemplo, el fabricante Blue Shock Racing ofrece una gama de karts eléctricos para los competidores junior y senior con un rendimiento comparable a los karts propulsados por combustión, y ha realizado series de carreras para ellos. El fabricante de motores de kart de Combustion Rotax también ofrece un motor de kart eléctrico y ha organizado eventos de carreras para karts equipados con él.

Transmisión

Propósito de la transmisión: hay tres razones para tener una transmisión en el tren de fuerza o en el tren de transmisión del automóvil. La transmisión puede:

• Proporcionar el par necesario para mover el vehículo bajo una variedad de condiciones de carretera y carga. Lo hace cambiando la relación de engranaje entre el motor crankshaft y la rueda de conducción del vehículo.
• Se desplaza hacia atrás para que el vehículo pueda retroceder.
• Se cambia a neutral para iniciar el motor y ejecutarlo sin girar las ruedas de la unidad.

Los karts no tienen diferencial. La falta de un diferencial significa que una llanta trasera debe deslizarse en las curvas. Esto se logra diseñando el chasis de modo que el neumático trasero interior se levante ligeramente cuando el kart gire en la esquina. Esto permite que el neumático pierda parte de su agarre y se deslice o se levante del suelo por completo.

La potencia se transmite desde el motor al eje trasero mediante una cadena. Tanto las ruedas dentadas del motor como las del eje son desmontables. Su relación debe adaptarse a la configuración de la vía para obtener el máximo rendimiento del motor.

En los primeros días, los karts eran de transmisión directa y requerían arranques a presión. El inconveniente de esa configuración condujo al embrague centrífugo para las clases de nivel club. Los embragues centrífugos secos ahora se utilizan en muchas categorías; Rotax Max es un ejemplo. Se han convertido en la norma ya que las principales clases internacionales han cambiado a motores equipados con embrague de 125 cc a partir de enero de 2007.

Neumáticos

Las ruedas y los neumáticos son mucho más pequeños que los que se usan en un automóvil normal. Las ruedas están hechas de aleación de magnesio, aluminio o materiales compuestos. Los neumáticos pueden soportar fuerzas en las curvas superiores a 2 g (20 m/s²), según el chasis, el motor y la configuración del motor. Algunos fabricantes de neumáticos para automóviles, como Bridgestone, Dunlop y Maxxis, fabrican neumáticos para karts. También hay fabricantes de neumáticos específicos para kart, que incluyen MG, Vega, MOJO, LeCont, Cobra, Hoosier y Burris.

Al igual que en otros deportes de motor, los neumáticos para karts tienen diferentes tipos para su uso según las condiciones de la pista:

• Slicks, para pista seca. Los neumáticos de kart deslizantes vienen en muchos compuestos diferentes, desde muy suave (agarre máximo) a muy duro (atracciones y karts de alquiler, menos agarre pero largo período de vida). En las carreras internacionales, porque los conductores son libres de elegir sus neumáticos y debido a la corta duración de cada ronda (10 a 20 minutos como máximo), estos son algunos de los neumáticos más suaves encontrados en el automovilismo.
• Llantas de lluvia, o "cosas", para el clima húmedo. Están surcadas, hechas de compuesto blando, y son más estrechas que los calcetines. No todas las clases de carreras permiten neumáticos de lluvia.
• Especial, como neumáticos para condiciones de hielo, o "cortes/grooved" para altas velocidades de agarre de suciedad/clay. Los cortes se modifican con un torno para optimizar el manejo. Los fabricantes de neumáticos como Hoosier y Burris también hacen un neumático ligeramente más grande solo utilizado en carreras de pistas de tierra.

Adquisición de datos

Al igual que en otros deportes de motor, se han desarrollado varios sistemas de adquisición de datos para las carreras de karts. Estos sistemas permiten al conductor monitorear desde una pantalla fijada en el volante algunos parámetros como RPM, tiempo de vueltas (incluidos los sectores), número de vueltas, mejor vuelta, temperatura del sistema de refrigeración, temperatura de los gases de escape y, en ocasiones, velocidad o incluso marcha para karts de cambio.

Algunos de esos sistemas pueden registrar (registrar) datos de vueltas de los sensores, lo que permite reproducir una sesión de carrera completa o descargarlos directamente a una computadora personal equipada con un software de análisis de datos. Los sistemas más sofisticados permiten obtener más información, como la aceleración lateral y longitudinal (fuerza g), la posición del acelerador, la posición del volante y la presión de los frenos.

Carreras

Las carreras de karts se aceptan generalmente como la forma más económica de deportes de motor disponible sobre cuatro ruedas. Como actividad de tiempo libre, puede ser practicada por casi cualquier persona, y como deporte de motor en sí mismo, es uno de los deportes regulados por la FIA (bajo el nombre de CIK), que permite competir con licencia para cualquier persona a partir de los 8 años..

En los Estados Unidos, no hay tanta participación de la FIA; en cambio, muchas organizaciones regulan las carreras, como IKF (International Kart Federation), WKA (World Karting Association), KART (Karters of America Racing Triad), USPKS (United States Pro Karting Series) SKUSA (SuperKartsUSA).

En el Reino Unido, la Asociación de deportes de motor (MSA) regula la mayoría de los "conductores propietarios" Karting. Algunas asociaciones, como NatSKA (Asociación Nacional de Escuelas de Karting), organizan carreras en todo el país bajo la autoridad de la MSA. Varios "karts de alquiler" de cuatro tiempos series como EPEC (European Prokart Endurance Championship) o BRKC (British Rental Kart Championship) quedan fuera del control de la MSA. Anunciada como la primera liga nacional de karting del Reino Unido, la Elite Karting League también queda fuera del gobierno de MSA.

En Australia, las carreras de karts son administradas por uno de los siguientes organismos de karting:

• Australian Auto Sport Alliance - 6 clubes
• Australian Independent Dirt Kart Association - 19 clubes
• Australian Kart Racers Alliance - 3 clubes
• Karting Australia - 6 asociaciones estatales (previamente conocidas como Asociación Australiana de Karting otorgó derechos para las carreras CIK-FIA a través de Motorsport Australia)
• Karting NSW - 24 clubs, separados de Australian Karting Association en 2019
• Speedway Karting Association of Australia - 16 clubs
• Wheatbelt Dirt Karting Association - 4 clubes
• No afiliado - 8 clubes

Las clases de carreras comienzan a los 7 u 8 años (5 en los Estados Unidos con "Kid Karts") y generalmente se realizan en grupos de edad de 3 años o divisiones de peso hasta "senior" El estatus se alcanza a los 15 o 16 años, según la serie.

Formatos de carrera

Normalmente, los formatos de carrera son uno de los siguientes:

Correr

Carrera de Sprint en Eastern Creek, Australia

Las carreras de velocidad se llevan a cabo en circuitos de karts dedicados que se asemejan a pequeñas pistas, con giros a la izquierda y a la derecha, horquillas, chicanas, caminos rectos cortos y largos. Las pistas van desde 1/4 de milla (400 metros) hasta más de 1 milla (1600 metros) de longitud.

El formato sprint es una serie de carreras de corta duración, normalmente de un pequeño número de vueltas, que califican para una final que dura 20 minutos o más, con una variedad de cálculos de puntuación para determinar el evento. ganador general. La duración típica normalmente no excede los 25 minutos. Aquí, la velocidad y los pases exitosos son de suma importancia. Normalmente ocurre en el formato de calificación, de una a tres eliminatorias y una carrera final por posiciones de trofeo.

Las carreras Sprint en los Estados Unidos y Canadá se llevan a cabo en tres niveles principales, Club Racing (carreras locales en pistas especialmente diseñadas), Regional Racing, como el California Pro Kart Challenge, The Texas Sprint Racing Series, The Florida Sunshine. Karting Championship Series, Route 66 en el Medio Oeste y F1 Gear Up Challenge en el Noreste. El kart de nivel nacional se lleva a cabo en América del Norte en series nacionales dedicadas como SKUSA Pro Tour, USPKS Championship Series, WKA Manufacture's Cup y ROK CUP USA. El Campeonato SKUSA Pro Tour es uno de los más codiciados, y el evento SKUSA Super Nats que se celebra anualmente en Las Vegas es una de las carreras de karts más grandes del mundo que atrae a pilotos de todos los continentes. El evento SKUSA SuperNats se lleva a cabo de forma continua durante 25 años, y una victoria de SuperNats se considera una victoria legendaria en los círculos de Karting.

Los campeonatos de la FIA, incluido el Karting World Championship, SKUSA SuperNats y todos los SKUSA Pro Tour, USPKS y ROK Cup USA Nationals, tienen lugar en este formato.

Las carreras de velocidad pueden llevarse a cabo en una pista especialmente diseñada (la mayoría de las cuales también alquilan karts de club para divertirse en familia), y las carreras de velocidad también se llevan a cabo en pistas de karts que existen en muchos de los principales complejos deportivos automovilísticos, como el Daytona International Speedway, Charlotte Motor Speedway, Pittsburgh Race Complex, NOLA Motorsports en Nueva Orleans, Homestead Motor Speedway y Road America. Las carreras de velocidad también se llevan a cabo en circuitos de karts temporales que se pueden construir en áreas de estacionamiento en grandes estadios y casinos en todo Estados Unidos. Además, hay "carreras callejeras" donde las carreras se llevan a cabo en las calles de la ciudad en circuitos temporales como algunas de las carreras de autos de Indy.

Resistencia

Paquete de enduros desplegables en Daytona International Speedway

Las carreras de resistencia tienen una duración prolongada, desde 30 minutos hasta 24 horas o más, para uno o más pilotos. En general, la consistencia, la confiabilidad y la estrategia en pits son de mayor importancia que la velocidad total.

Llamado "enduro" En las carreras de los Estados Unidos, la mayoría de los eventos sancionados por la WKA y la IKF suelen durar 30 minutos (sprint enduro) o 45 minutos (laydown enduro) y se llevan a cabo continuamente sin paradas en boxes. Los eventos de enduro se llevan a cabo en circuitos de carreras de carretera de tamaño completo que generalmente tienen entre 1,5 y 4 millas de longitud.

Además de la famosa carrera automovilística de las 24 Horas de Le Mans, también hay un evento de 24 horas para karts que tiene lugar en el circuito de karts Alain Prost en Le Mans, Francia. Esta carrera se lleva a cabo desde 1986 y su lista de ganadores incluye al cuatro veces campeón de la Champ Car Sébastien Bourdais (en 1996).

Las carreras de resistencia también se consideran una forma más económica de ingresar al karting. En Sudáfrica, la carrera del Festival de 24 Horas de Karting se lleva a cabo anualmente y dura 24 horas con la participación de múltiples clases. Este evento está organizado por el Prokart SSS Club cerca de Johannesburgo. La clase más popular utiliza el motor de cuatro tiempos Honda GX390, que es asequible y duradero, lo que reduce al mínimo los costes de funcionamiento. La serie Prokart Super Single, también conocida como Prokart SSS, ha estado en funcionamiento durante más de 20 años y ha demostrado ser una plataforma de entrada muy popular para conductores de todas las edades que desean iniciarse en el karting. Muchos clubes de todo el mundo han optado por los karts de resistencia de cuatro tiempos por este motivo, ya que los karts de dos tiempos pueden ser muy caros.

Autopista

Las carreras de velocidad se llevan a cabo en pistas ovaladas de asfalto o arcilla que normalmente tienen entre 1/10 y 1/4 de milla de largo. Las pistas consisten principalmente en dos rectas y cuatro esquinas con giro a la izquierda, pocas pistas son simétricas y, a menudo, la forma es paralela a la de un huevo o un trióvalo.

"Desplazamiento" Los chasis de kart se han desarrollado para un manejo y ajuste precisos en competencias de carreras de solo giro a la izquierda que se llevan a cabo en pistas ovaladas y triovaladas. Dependiendo del material de la pista, se utilizan diferentes neumáticos en el kart.

Las carreras de karts Speedway varían en duración desde 4 vueltas para una carrera de trofeos hasta 20 vueltas para un evento principal.

Los dos principales formatos de carreras que se utilizan en los karts de carreras de tierra son las carreras de calor y la calificación de vueltas cronometradas:

• La Federación Internacional de Kart (IKF) ejecuta un formato de carreras de dos calores de 10 vueltas seguido de una final de 20 vueltas. Las posiciones de finalización en las dos carreras de calor se utilizan para calcular la posición de inicio en la carrera de características.
• La Asociación Mundial de Karting (WKA) utiliza la clasificación del tiempo. Karts equipados con transpondedores se envían a la pista en grupos de 5 o menos para tratar de lograr el tiempo de vuelta más rápido. Las posiciones para el evento de características de 20 vueltas se determinan por el tiempo de calificación.
• La American Kart Racing Association (AKRA) utiliza el transpondedor de grupo para calcular las posiciones de inicio de 20 funciones.

Categorías de carreras

Hay muchas clases diferentes en kart. Uno de los de más rápido crecimiento en los Estados Unidos es Lo206. Las clases generales son 125cc Shifter, 100cc tag, 125cc tag y luego los equivalentes X30 de estos karts.

Internacional

Superkart

El CIK-FIA sanciona campeonatos internacionales en OK, OKJ, KZ1, KZ2 y Superkart. Estos se consideran las clases de karting de nivel superior y también se compiten en campeonatos nacionales en todo el mundo. El Campeonato del Mundo se decide aquí. En mayo de 2019 celebró el campeonato internacional sub-15. El piloto que finalizó primero en la general fue Vlad Sputzki (Rusia) seguido por Daniel Smith (Inglaterra) y luego seguido por Maximilien Blank (Australia) Categorías CIK-FIA:

• OK (el nivel superior) y OKJ para un grupo de edad más joven. Todos están usando los mismos motores de dos tiempos "long life" refrigerados por agua, cada uno con diferentes especificaciones técnicas que cubren mufflers, cajas de aire, carburador, limitadores de velocidad, etc.
• KZ1 y KZ2, ambas categorías de caja de cambios de 125 cc.
• Superkart, una categoría de caja de cambios de 250 cc.

Categorías no CIK-FIA: El Campeonato Mundial de Kart (o KWC) a diferencia del 'Campeonato Mundial de Karting' de la FIA. utiliza karts de alquiler de 4 tiempos y viaja a un país diferente cada año.

Nacional

En el Reino Unido, la serie de karting más celebrada es la serie nacional de karting, también conocida como Super One. Hay tres tipos de campeonatos Super One:

• Serie MSA: KF2, KF3, Fórmula KGP, Super Cadet, Cadet & Bambino
• Serie Rotax: Minimax, Junior Max, Senior Max, Senior Max 177
• Serie TKM: Fórmula Junior TKM, Fórmula TKM Extreme, TKM Senior 4-stroke y desde 2006, Honda Cadet

Otros campeonatos nacionales del Reino Unido incluyen: Birel BirelART serie Reino Unido: Cadet 60cc, Junior 100cc, Senior Light 125cc, Senior Heavy 125cc

El BRKC es el campeonato nacional de karts de alquiler del Reino Unido y la serie de alimentación oficial del Reino Unido para el campeonato mundial de karts de alquiler.

NatSKA es una asociación de karts económicos creada para escuelas y grupos juveniles en el Reino Unido, con 13 clases.

En los Estados Unidos, las clases ovaladas de Dirt (que a menudo usan motores industriales Briggs & Stratton) son prominentes en el sureste y el medio oeste. En Occidente, las carreras de velocidad al estilo europeo son mucho más comunes. En particular, los karts de cambio de 125 cc que utilizan unidades de potencia Honda CR125 han ganado una gran popularidad en los últimos años.

En Australia, las clases incluyen Cadet (anteriormente llamado Midget), Junior KA4, Junior KA3, X30, KZ2, Senior KA3, Senior TAG (restringido y sin restricciones). La mayoría de las clases corren una categoría ligera y pesada.

Muchas personas compiten en todo el mundo en series Spec como X30 125cc (una clase TaG).

Licencias de carreras

Al igual que en otras disciplinas del automovilismo, se requiere una licencia para conducir un kart de carreras en un circuito o participar en competencias. Las licencias, emitidas por los órganos de gobierno, son otorgadas por clubes o asociaciones. La cobertura de seguro básica generalmente se incluye en la tarifa anual de la licencia. En algunos países, como Francia, las regulaciones exigen que los conductores pasen un examen médico cada año.

Las clases de licencia difieren entre países según los grupos de edad o los niveles. La mayoría de las veces, una licencia de práctica se puede obtener fácilmente, mientras que una licencia de carreras puede requerir una evaluación de capacidad.

Equipamiento del conductor

Por su seguridad, los conductores de karts deben llevar el equipo adecuado:

• Casco de cara completa (Snell SA2005 o K2005 certificación es necesaria para las carreras, K2005 es igual que SA2005 sin resistencia al fuego)
• Traje de conducción (en general resistente a la abrasión con al menos una capa externa Cordura, homologación CIK-FIA Nivel 2 para carreras de nivel superior)
• Guantes
• Botas conduciendo (las tablas deben ser cubiertas)

El protector de costillas, el pasamontañas de carreras y el collarín, aunque muy recomendables, son opcionales en la mayoría de los países. Ninguno de los anteriores necesita estar hecho de material ignífugo. Los conductores de superkarts deben usar monos de cuero, similares a los que se usan en el motociclismo.

Como herramienta de aprendizaje

Las carreras de karts suelen utilizarse como una forma económica y relativamente segura de introducir a los conductores en las carreras de coches. Los pilotos pueden empezar a los 6 años en el Motorsport UK Bambino Championship, e incluso a partir de los 5 años en el Bambino Kart Club Championship. Muchos pilotos de Fórmula Uno crecieron en carreras de karts, entre los que destacan los campeones mundiales Ayrton Senna, Michael Schumacher, Alain Prost, Fernando Alonso, Kimi Räikkönen, Jenson Button, Lewis Hamilton, Sebastian Vettel y Max Verstappen. Muchos pilotos de NASCAR también se iniciaron en las carreras de karts, como Darrell Waltrip, Danica Patrick, Ricky Rudd, Juan Pablo Montoya, Tony Stewart y Jeff Gordon.

En agosto de 2009, en previsión de un posible regreso a la F1 con Ferrari, el campeón mundial de Fórmula Uno, Michael Schumacher, se preparó conduciendo un kart en Lonato, Italia. Schumacher también corrió en SKUSA SuperNationals, un evento que se lleva a cabo cada año en Las Vegas, junto con los pilotos de F1 Sébastien Buemi y Nelson Piquet Jr. Felipe Massa también usó karting en septiembre de 2009 para probar su condición en Brasil, dos meses después de su Gran Premio de Hungría. Prix accidente durante la clasificación.

Karts recreativos, de concesión y indoor