Carrera política de Abraham Lincoln (1849-1861)

Este artículo documenta la carrera política de Abraham Lincoln desde el final de su mandato en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en marzo de 1849 hasta el comienzo de su primer mandato como presidente de los Estados Unidos en marzo de 1861.

Después de cumplir un solo mandato en la Cámara de Representantes, Lincoln regresó a Springfield, Illinois, donde trabajó como abogado. Inicialmente siguió siendo un miembro comprometido del Partido Whig, pero luego se unió al Partido Republicano recién formado después de que los Whig colapsaron a raíz de la Ley Kansas-Nebraska de 1854. En 1858, lanzó un desafío al senador demócrata Stephen A. Douglas. Aunque Lincoln no logró derrocar a Douglas, ganó notoriedad nacional por su papel en los debates Lincoln-Douglas. Posteriormente buscó la nominación presidencial republicana en las elecciones presidenciales de 1860, derrotando a William Seward y otros en la Convención Nacional Republicana de 1860. Lincoln pasó a ganar las elecciones generales al ganar la gran mayoría de los votos electorales emitidos por los estados del norte. En respuesta a su elección,

Fondo

Desde principios de la década de 1830, Lincoln fue un whig firme y declaró a sus amigos en 1861 que era "un whig de la vieja escuela, un discípulo de Henry Clay". El partido, incluido Lincoln, favoreció la modernización económica en la banca, las tarifas de protección para financiar mejoras internas, incluidos los ferrocarriles, y también propugnó la urbanización. Lincoln ganó las elecciones a la Cámara de Representantes en 1846, donde cumplió un mandato de dos años. Fue el único Whig en la delegación de Illinois, pero mostró su lealtad al partido participando en casi todas las votaciones y pronunciando discursos que se hicieron eco de la línea del partido.Lincoln, en colaboración con el congresista abolicionista Joshua R. Giddings, redactó un proyecto de ley para abolir la esclavitud en el Distrito de Columbia con compensación para los propietarios, cumplimiento para capturar esclavos fugitivos y una votación popular sobre el asunto. Abandonó el proyecto de ley cuando no logró reunir suficientes partidarios Whig.

Al darse cuenta de que era poco probable que Clay ganara la presidencia, Lincoln, quien se había comprometido en 1846 a servir solo un mandato en la Cámara, apoyó al general Zachary Taylor para la nominación Whig en las elecciones presidenciales de 1848. Taylor ganó y Lincoln esperaba ser nombrado comisionado de la Oficina General de Tierras, pero ese lucrativo trabajo de patrocinio fue para un rival de Illinois, Justin Butterfield, considerado por la administración como un abogado altamente calificado, pero en opinión de Lincoln, un "viejo fósil".. La administración le ofreció el premio de consolación de secretario o gobernador del Territorio de Oregón. Este territorio distante era un bastión demócrata, y la aceptación del puesto habría terminado efectivamente con su carrera legal y política en Illinois, por lo que declinó y reanudó su práctica legal.Lincoln volvió a ejercer la abogacía en Springfield, manejando "todo tipo de negocios que podrían presentarse ante un abogado de la pradera". Dos veces al año durante 16 años, 10 semanas a la vez, aparecía en los asientos del condado en la región central del estado cuando los tribunales del condado estaban en sesión.

Emergencia como líder republicano

El debate sobre el estatus de la esclavitud en los territorios exacerbó las tensiones seccionales entre el Sur y el Norte esclavistas, y el Compromiso de 1850 no logró calmar el problema. A principios de la década de 1850, Lincoln apoyó los esfuerzos de mediación seccional, y su elogio de 1852 por Henry Clay se centró en el apoyo de este último a la emancipación gradual y la oposición a "ambos extremos" en el tema de la esclavitud.A medida que avanzaba la década de 1850, el debate sobre la esclavitud en el Territorio de Nebraska y el Territorio de Kansas se volvió particularmente enconado, y el senador Stephen A. Douglas de Illinois propuso la soberanía popular como medida de compromiso; la propuesta sacaría el tema de la esclavitud de las manos del Congreso al permitir que el electorado de cada territorio decida el estado de la esclavitud por sí mismo. La propuesta alarmó a muchos norteños, que esperaban detener la expansión de la esclavitud en los territorios. A pesar de esta oposición del norte, la Ley Kansas-Nebraska de Douglas fue aprobada por poco en el Congreso en mayo de 1854.

Durante meses después de su aprobación, Lincoln no comentó públicamente sobre la Ley Kansas-Nebraska, pero llegó a oponerse firmemente a ella. El 16 de octubre de 1854, en su "Discurso de Peoria", Lincoln declaró su oposición a la esclavitud, lo que repitió en su camino a la presidencia. Hablando con su acento de Kentucky, con una voz muy poderosa, dijo que la Ley de Kansas tenía una " indiferencia declarada, pero como debo pensar, un verdadero celo encubierto por la expansión de la esclavitud. No puedo sino odiarlo. Lo odio por la monstruosa injusticia de la esclavitud misma. La odio porque priva a nuestro ejemplo republicano de su justa influencia en el mundo... " Los ataques de Lincoln a la Ley Kansas-Nebraska marcaron su regreso a la vida política.

A nivel nacional, los whigs quedaron irremediablemente divididos por la Ley Kansas-Nebraska y otros esfuerzos para comprometer el problema de la esclavitud. Reflejando la desaparición de su partido, Lincoln escribiría en 1855: "Creo que soy un Whig, pero otros dicen que no hay Whigs, y que soy un abolicionista [...] No hago más que oponerme a la extensión de la esclavitud." Basándose en la parte antiesclavista del Partido Whig, y combinando miembros del Partido Demócrata Antiesclavista, Libertad y Tierra Libre, el nuevo Partido Republicano se formó como un partido del norte dedicado a la lucha contra la esclavitud. Lincoln resistió los primeros intentos de reclutarlo para el nuevo partido, por temor a que sirviera como plataforma para los abolicionistas extremos.Lincoln también esperaba rejuvenecer al Partido Whig, aunque lamentó la creciente cercanía de su partido con el movimiento nativista Know Nothing.

En las elecciones de 1854, Lincoln fue elegido miembro de la legislatura de Illinois, pero se negó a ocupar su escaño. Después de las elecciones, que mostraron el poder y la popularidad del movimiento opuesto a la Ley Kansas-Nebraska, Lincoln buscó la elección al Senado de los Estados Unidos. En ese momento, los senadores eran elegidos por la legislatura estatal.Después de liderar las primeras seis rondas de votación, pero sin poder obtener una mayoría, Lincoln instruyó a sus patrocinadores a votar por Lyman Trumbull. Trumbull era un demócrata antiesclavista y había recibido pocos votos en las votaciones anteriores; sus partidarios, también demócratas antiesclavistas, habían prometido no apoyar a ningún whig. La decisión de Lincoln de retirarse permitió que sus partidarios Whig y los demócratas antiesclavistas de Trumbull se combinaran y derrotaran al principal candidato demócrata, Joel Aldrich Matteson.

En parte debido a las confrontaciones políticas violentas en curso en Kansas, la oposición a la Ley Kansas-Nebraska siguió siendo fuerte en Illinois y en todo el norte. A medida que se acercaban las elecciones de 1856, Lincoln abandonó el extinto Partido Whig en favor de los republicanos. Asistió a la Convención de Bloomington de mayo de 1856, que estableció formalmente el Partido Republicano de Illinois. La plataforma de la convención afirmó que el Congreso tenía derecho a regular la esclavitud en los territorios y pidió la admisión inmediata de Kansas como estado libre. Lincoln pronunció el discurso final de la convención, en el que respaldó la plataforma del partido y pidió la preservación de la Unión.En la Convención Nacional Republicana de junio de 1856, Lincoln recibió un apoyo significativo en la boleta electoral para vicepresidente, aunque el partido nominó a John C. Frémont y William Dayton. Lincoln apoyó firmemente la boleta republicana, haciendo campaña por el partido en todo Illinois. Los demócratas nominaron al ex embajador James Buchanan, quien había estado fuera del país desde 1853 y por lo tanto había evitado el debate sobre la esclavitud en los territorios, mientras que Know Nothings nominó al ex presidente whig Millard Fillmore. En las elecciones de 1856, Buchanan derrotó a sus dos contendientes, pero Frémont ganó varios estados del norte y el republicano William Henry Bissell ganó las elecciones como gobernador de Illinois. Aunque Lincoln no ganó el cargo por sí mismo, su vigorosa campaña lo había convertido en el principal republicano en Illinois.

Eric Foner (2010) contrasta a los abolicionistas y republicanos radicales antiesclavistas del noreste que veían la esclavitud como un pecado, con los republicanos conservadores que pensaban que era mala porque lastimaba a los blancos y bloqueaba el progreso. Foner argumenta que Lincoln era un moderado en el medio, oponiéndose a la esclavitud principalmente porque violaba los principios del republicanismo de los Padres Fundadores, especialmente la igualdad de todos los hombres y el autogobierno democrático como se expresa en la Declaración de Independencia.

En marzo de 1857, la Corte Suprema emitió su decisión en Dred Scott v. Sandford. La opinión del presidente del Tribunal Supremo, Roger B. Taney, sostuvo que los negros no eran ciudadanos y no tenían derechos derivados de la Constitución. Si bien muchos demócratas esperaban que Dred Scott pusiera fin a la disputa sobre la esclavitud en los territorios, la decisión provocó más indignación en el Norte. Lincoln denunció la decisión, alegando que fue producto de una conspiración de los demócratas para apoyar el Slave Power.Lincoln argumentó: "Los autores de la Declaración de Independencia nunca tuvieron la intención de 'decir que todos eran iguales en color, tamaño, intelecto, desarrollo moral o capacidad social', sino que 'consideraron a todos los hombres creados iguales, iguales en ciertos derechos inalienables, entre los cuales se encuentran la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad'".

Debates Lincoln-Douglas

Douglas se presentó a la reelección en 1858 y Lincoln esperaba derrotar al poderoso demócrata de Illinois. Con el ex demócrata Trumbull ahora sirviendo como senador republicano, muchos en el partido sintieron que un ex Whig debería ser nominado en 1858, y la campaña de Lincoln en 1856 y su disposición a apoyar a Trumbull en 1854 le habían ganado el favor del partido. Algunos republicanos del este estaban a favor de la reelección de Douglas para el Senado en 1858, ya que había encabezado la oposición a la Constitución de Lecompton, que habría admitido a Kansas como un estado esclavista. Pero muchos republicanos de Illinois resintieron esta interferencia del este. Por primera vez, los republicanos de Illinois celebraron una convención para acordar un candidato al Senado, y Lincoln ganó la nominación al Senado del partido con poca oposición.

Al aceptar la nominación, Lincoln pronunció su Discurso de Casa Dividida, basándose en Marcos 3:25: "Una casa dividida contra sí misma no puede subsistir. Creo que este gobierno no puede permanecer permanentemente mitad esclavo y mitad libre. No espero que la Unión se disuelva— No espero que la casa se derrumbe, pero sí espero que deje de estar dividida. Se convertirá en una sola cosa o en la otra”. El discurso creó una imagen evocadora del peligro de desunión causado por el debate sobre la esclavitud y reunió a los republicanos en todo el norte. Luego se preparó el escenario para la campaña para la elección estatal de la legislatura de Illinois que, a su vez, seleccionaría a Lincoln o Douglas como su senador de los Estados Unidos.Al ser informado de la nominación de Lincoln, Douglas declaró: "[Lincoln] es el hombre fuerte del partido... y si lo gano, difícilmente ganaré mi victoria".

La campaña del Senado presentó los siete debates Lincoln-Douglas de 1858, los debates políticos más famosos de la historia estadounidense. Los directores estaban en marcado contraste tanto física como políticamente. Lincoln advirtió que "El poder de los esclavos" estaba amenazando los valores del republicanismo y acusó a Douglas de distorsionar los valores de los Padres Fundadores de que todos los hombres son creados iguales, mientras que Douglas enfatizó su Doctrina Freeport, que los colonos locales eran libres de elegir si permitir o no. esclavitud o no, y acusó a Lincoln de haberse unido a los abolicionistas.Los debates tuvieron una atmósfera de pelea de premios y atrajeron multitudes por miles. Lincoln afirmó que la teoría de la soberanía popular de Douglas era una amenaza para la moralidad de la nación y que Douglas representaba una conspiración para extender la esclavitud a los estados libres. Douglas dijo que Lincoln estaba desafiando la autoridad de la Corte Suprema de los Estados Unidos y la decisión de Dred Scott.

Aunque los candidatos legislativos republicanos ganaron más votos populares, los demócratas ganaron más escaños y la legislatura reeligió a Douglas para el Senado. A pesar de la amargura de la derrota de Lincoln, su articulación de los temas le dio una reputación política nacional.

Discurso de la Cooper Union

En mayo de 1859, Lincoln compró el Illinois Staats-Anzeiger, un periódico en alemán que siempre lo apoyó; la mayoría de los 130.000 germano-estadounidenses del estado votaron por los demócratas, pero hubo un apoyo republicano que podría movilizar un periódico en idioma alemán. Después de las elecciones de 1858, los periódicos mencionaron con frecuencia a Lincoln como un posible candidato presidencial republicano en 1860, con William H. Seward, Salmon P. Chase, Edward Bates y Simon Cameron como rivales por la nominación. Si bien Lincoln era popular en el Medio Oeste, carecía de apoyo en el Noreste y no estaba seguro de si debería buscar la presidencia.En enero de 1860, Lincoln le dijo a un grupo de aliados políticos que aceptaría la nominación presidencial de 1860 si se le ofrecía, y en los meses siguientes varios periódicos locales respaldaron a Lincoln para presidente.

El 27 de febrero de 1860, los líderes del partido de Nueva York invitaron a Lincoln a dar un discurso en Cooper Union a un grupo de poderosos republicanos. Lincoln argumentó que los Padres Fundadores tenían poca utilidad para la soberanía popular y habían buscado repetidamente restringir la esclavitud. Lincoln insistió en que la base moral de los republicanos requería oposición a la esclavitud y rechazó cualquier "buscar a tientas un término medio entre el bien y el mal". A pesar de su apariencia poco elegante, muchos en la audiencia lo consideraban torpe e incluso feo, Lincoln demostró un liderazgo intelectual que lo llevó a las primeras filas del partido y a la contienda por la nominación presidencial republicana. El periodista Noah Brooks informó: "Ningún hombre antes causó tal impresión en su primer llamamiento a una audiencia de Nueva York".

El historiador Donald describió el discurso como un "movimiento político excelente para que un candidato no anunciado apareciera en el propio estado de un rival (Seward) en un evento patrocinado por los leales del segundo rival (Chase), sin mencionar a ninguno de los dos por su nombre durante su entrega". En respuesta a una pregunta sobre sus intenciones presidenciales, Lincoln dijo: "El sabor está un poco en mi boca".

Elecciones presidenciales de 1860

Nominación republicana

Del 9 al 10 de mayo de 1860, se celebró en Decatur la Convención Estatal Republicana de Illinois. Los seguidores de Lincoln organizaron un equipo de campaña encabezado por David Davis, Norman Judd, Leonard Swett y Jesse DuBois, y Lincoln recibió su primer respaldo para postularse a la presidencia. Explotando la leyenda adornada de sus días en la frontera con su padre (limpiando la tierra y partiendo los barandales de las cercas con un hacha), los seguidores de Lincoln adoptaron la etiqueta de "El Candidato del Ferrocarril". En 1860, Lincoln se describió a sí mismo: "Mido, casi seis pies, cuatro pulgadas; carne delgada, peso, en promedio, ciento ochenta libras; tez oscura, con cabello negro áspero y ojos grises".

El 18 de mayo, en la Convención Nacional Republicana en Chicago, Lincoln se convirtió en el candidato republicano en la tercera votación, superando a candidatos como Seward y Chase. Un ex demócrata, Hannibal Hamlin de Maine, fue nominado para vicepresidente para equilibrar la candidatura. El éxito de Lincoln dependió de su equipo de campaña, su reputación como moderado en el tema de la esclavitud y su fuerte apoyo a los programas Whiggish de mejoras internas y la tarifa de protección.

En la tercera votación, Pensilvania lo puso en la cima. Los intereses del hierro de Pensilvania se tranquilizaron con su apoyo a los aranceles protectores. Los gerentes de Lincoln se habían concentrado hábilmente en esta delegación y en las demás, mientras seguían el fuerte dictado de Lincoln de "No hacer contratos que me obliguen".

Eleccion general

La mayoría de los republicanos estuvieron de acuerdo con Lincoln en que el Norte era la parte agraviada, ya que Slave Power apretó su control sobre el gobierno nacional con la decisión de Dred Scott y la presidencia de James Buchanan. A lo largo de la década de 1850, Lincoln dudó de las perspectivas de una guerra civil y sus partidarios rechazaron las afirmaciones de que su elección incitaría a la secesión. Mientras tanto, Douglas fue seleccionado como candidato de los demócratas del norte. Los delegados de 11 estados esclavistas abandonaron la convención demócrata, en desacuerdo con la posición de Douglas sobre la soberanía popular, y finalmente seleccionaron al actual vicepresidente John C. Breckinridge como su candidato.Un grupo de ex Whigs y Know Nothings formó el Partido Unión Constitucional y nominó a John Bell de Tennessee. Lincoln y Douglas competirían por los votos en el Norte, mientras que Bell y Breckinridge encontraron apoyo principalmente en el Sur.

Lincoln contó con un equipo de campaña muy eficaz que proyectó cuidadosamente su imagen como candidato ideal. Como dice Miguel Martínez:

Lincoln y sus asesores políticos manipularon su imagen y sus antecedentes... A veces aparecía como un hombre del pueblo franco, franco y con sentido común. Su imagen como "Rail Splitter" data de esta época. Sus seguidores también lo retrataron como "Honest Abe", el campesino que vestía con sencillez y no era especialmente elegante ni formal en su manera, pero que era tan honesto y digno de confianza como largas eran sus piernas. Incluso la figura alta y desgarbada de Lincoln se aprovechó durante la campaña, ya que muchos dibujos y carteles muestran a los candidatos corriendo para adelantar a sus rivales con obstáculos verticales. En otras ocasiones, Lincoln aparecía como un candidato "presidencial" sofisticado, reflexivo y elocuente.

Antes de la convención republicana, la campaña de Lincoln comenzó a cultivar una organización juvenil a nivel nacional, Wide Awakes, que usó para generar apoyo popular para Lincoln en todo el país para encabezar grandes campañas de registro de votantes, sabiendo que los nuevos votantes y los votantes jóvenes tienden a adoptar nuevos y fiestas jóvenes. A medida que crecían las ideas de Lincoln de abolir la esclavitud, también lo hacían sus partidarios. La gente de los estados del norte sabía que los estados del sur votarían en contra de Lincoln debido a sus ideas contra la esclavitud y tomaron medidas para reunir partidarios de Lincoln.

Cuando Douglas y los otros candidatos continuaron con sus campañas, Lincoln fue el único de ellos que no pronunció ningún discurso. En cambio, supervisó la campaña de cerca y confió en el entusiasmo del Partido Republicano. El partido hizo el trabajo preliminar que produjo mayorías en todo el norte y produjo una gran cantidad de carteles de campaña, folletos y editoriales de periódicos. Hubo miles de oradores republicanos que se enfocaron primero en la plataforma del partido y segundo en la historia de vida de Lincoln, enfatizando su pobreza infantil. El objetivo era demostrar el poder superior del "trabajo gratuito", mediante el cual un granjero común podía llegar a la cima con sus propios esfuerzos. La producción de literatura de campaña del Partido Republicano eclipsó a la oposición combinada; un Chicago TribuneEl escritor produjo un panfleto que detallaba la vida de Lincoln y vendió entre 100.000 y 200.000 copias.

El 6 de noviembre de 1860, Lincoln fue elegido decimosexto presidente de los Estados Unidos, superando a Douglas, Breckinridge y Bell. Fue el primer presidente del Partido Republicano. Su victoria se debió enteramente a la fuerza de su apoyo en el norte y el oeste; no se emitieron votos por él en 10 de los 15 estados esclavistas del sur, y solo ganó dos de los 996 condados en todos los estados del sur.

Lincoln recibió 1.866.452 votos, Douglas 1.376.957 votos, Breckinridge 849.781 votos y Bell 588.789 votos. La participación fue del 82,2 por ciento, y Lincoln ganó los estados libres del norte, así como California y Oregón. Douglas ganó Missouri y dividió Nueva Jersey con Lincoln. Bell ganó Virginia, Tennessee y Kentucky, y Breckinridge ganó el resto del Sur.

Aunque Lincoln ganó solo una pluralidad del voto popular, su victoria en el colegio electoral fue decisiva: Lincoln tenía 180 y sus oponentes sumados tenían solo 123. Hubo boletos de fusión en los que todos los oponentes de Lincoln se combinaron para apoyar la misma lista de Electores. en Nueva York, Nueva Jersey y Rhode Island, pero incluso si el voto anti-Lincoln se hubiera combinado en todos los estados, Lincoln aún habría obtenido la mayoría en el Colegio Electoral.

Periodo de transicion

Cuando la elección de Lincoln se hizo evidente, los secesionistas dejaron en claro su intención de abandonar la Unión antes de que él asumiera el cargo en marzo próximo. El 20 de diciembre de 1860, Carolina del Sur tomó la delantera al adoptar una ordenanza de secesión; el 1 de febrero de 1861, le siguieron Florida, Mississippi, Alabama, Georgia, Luisiana y Texas. Seis de estos estados adoptaron entonces una constitución y se declararon a sí mismos como una nación soberana, los Estados Confederados de América. Los estados fronterizos y del sur superior (Delaware, Maryland, Virginia, Carolina del Norte, Tennessee, Kentucky, Missouri y Arkansas) escucharon, pero inicialmente rechazaron, el llamamiento secesionista. El presidente Buchanan y el presidente electo Lincoln se negaron a reconocer a la Confederación y declararon ilegal la secesión.La Confederación seleccionó a Jefferson Davis como su presidente provisional el 9 de febrero de 1861.

Hubo intentos de compromiso. El Compromiso de Crittenden habría extendido la línea del Compromiso de Missouri de 1820, dividiendo los territorios en esclavos y libres, contrario a la plataforma de suelo libre del Partido Republicano. Lincoln rechazó la idea y dijo: "Sufriré la muerte antes de consentir... cualquier concesión o compromiso que parezca comprar el privilegio de tomar posesión de este gobierno al que tenemos un derecho constitucional".

Lincoln, sin embargo, apoyó tácitamente la Enmienda Corwin propuesta a la Constitución, que fue aprobada por el Congreso antes de que Lincoln asumiera el cargo y estaba esperando la ratificación de los estados. Esa enmienda propuesta habría protegido la esclavitud en los estados donde ya existía y habría garantizado que el Congreso no interferiría con la esclavitud sin el consentimiento del Sur. Unas semanas antes de la guerra, Lincoln envió una carta a todos los gobernadores informándoles que el Congreso había aprobado una resolución conjunta para enmendar la Constitución. Lincoln estaba abierto a la posibilidad de una convención constitucional para hacer más enmiendas a la Constitución.

De camino a su toma de posesión en tren, Lincoln se dirigió a multitudes y legislaturas de todo el norte. El presidente electo luego evadió a posibles asesinos en Baltimore, que fueron descubiertos por el jefe de seguridad de Lincoln, Allan Pinkerton. El 23 de febrero de 1861, llegó disfrazado a Washington, DC, que fue puesto bajo fuerte vigilancia militar. Lincoln dirigió su discurso inaugural al sur, proclamando una vez más que no tenía intención ni inclinación de abolir la esclavitud en los estados del sur:

Parece existir aprensión entre la gente de los Estados del Sur de que por la ascensión de una Administración Republicana su propiedad y su paz y seguridad personal estén en peligro. Nunca ha habido ninguna causa razonable para tal temor. De hecho, la evidencia más amplia de lo contrario ha existido todo el tiempo y ha estado abierta a su inspección. Se encuentra en casi todos los discursos publicados de quien ahora se dirige a usted. Me limito a citar uno de esos discursos cuando declaro que "no tengo ningún propósito, directo o indirecto, de interferir con la institución de la esclavitud en los Estados donde existe. Creo que no tengo ningún derecho legal para hacerlo, y no tienen ninguna inclinación a hacerlo".—  Primer discurso inaugural, 4 de marzo de 1861

El Presidente finalizó su discurso con un llamado a los pueblos del Sur: "No somos enemigos, sino amigos. No debemos ser enemigos... Los acordes místicos de la memoria, que se extienden desde cada campo de batalla, y sepulcro patriota, hasta cada lugar vivo". El corazón y la piedra del hogar, por toda esta amplia tierra, seguirán engrosando el coro de la Unión, cuando nuevamente sean tocados, como seguramente lo serán, por los mejores ángeles de nuestra naturaleza". El fracaso de la Conferencia de Paz de 1861 señaló que el compromiso legislativo era imposible. En marzo de 1861, ningún líder de la insurrección había propuesto volver a unirse a la Unión bajo ningún concepto. Mientras tanto, Lincoln y el liderazgo republicano acordaron que no se podía tolerar el desmantelamiento de la Unión. Lincoln dijo cuando la guerra estaba terminando:

Ambos bandos desaprobaban la guerra, pero uno de ellos haría la guerra antes que dejar sobrevivir a la Nación, y el otro aceptaría la guerra antes que dejarla perecer, y la guerra vino.