Carrera de carruajes

Carreras de carros (griego: ἁρματοδρομία, translit. harmatodromia, latín: ludi circenses) fue uno de los deportes antiguos griegos, romanos y bizantinos más populares. En Grecia, las carreras de carros jugaron un papel esencial en los juegos funerarios aristocráticos desde tiempos muy remotos. Con la institución de las carreras formales y los hipódromos permanentes, muchos estados griegos y sus festivales religiosos adoptaron las carreras de carros. Los caballos y los carros eran muy costosos. Su propiedad estaba reservada a los aristócratas más ricos, cuya reputación y estatus se beneficiaron al ofrecer exhibiciones tan extravagantes y emocionantes. Sus éxitos podrían transmitirse y celebrarse aún más a través de odas encargadas y otra poesía.

En la práctica estándar de las carreras, cada carro tenía un solo conductor y era tirado por cuatro caballos o, a veces, por dos. Los conductores y los caballos corrían el riesgo de sufrir lesiones graves o la muerte por colisiones y choques; esto sumado a la emoción y el interés de los espectadores. La mayoría de los aurigas eran esclavos o profesionales contratados. Si bien los registros casi invariablemente acreditan a los propietarios victoriosos y sus caballos por ganar, a menudo no se menciona a sus conductores en absoluto. En los Juegos Olímpicos antiguos y otros Juegos Panhelénicos, las carreras de carros eran uno de los eventos ecuestres más importantes y podían ser vistos por mujeres solteras. A las mujeres casadas se les prohibió ver cualquier evento olímpico, pero se sabe que una mujer noble espartana entrenó equipos de caballos para los Juegos Olímpicos y ganó dos carreras, una de ellas como conductora.

En la antigua Roma, las carreras de carros eran los más populares de muchos entretenimientos públicos subvencionados y eran un componente esencial en varios festivales religiosos. Los conductores de carros romanos tenían un estatus social muy bajo, pero se les pagaba una tarifa simplemente por participar. Los ganadores eran celebrados y bien pagados por sus victorias, independientemente de su estatus, y los mejores podían ganar más que los abogados y senadores más ricos. Los directores de equipos de carreras pueden haber competido por los servicios de conductores particularmente hábiles y sus caballos. Los pilotos podían competir individualmente o con los colores del equipo: azul, verde, rojo o blanco. Los espectadores generalmente optaron por apoyar a un solo equipo e identificarse con sus fortunas. Las apuestas privadas en las carreras recaudaron grandes sumas para los equipos, pilotos y patrocinadores adinerados. Generosos subsidios imperiales de "pan y circo" mantuvo a las masas romanas alimentadas, entretenidas y distraídas. La violencia organizada entre facciones de carreras rivales no era infrecuente, pero generalmente estaba contenida. Los emperadores romanos y bizantinos posteriores, desconfiados de las organizaciones privadas como potencialmente subversivas, tomaron el control de los equipos, especialmente los azules y los verdes, y designaron funcionarios para administrarlos.

Las carreras de carros perdieron importancia en el Imperio Romano Occidental después de la caída de Roma. Sobrevivió mucho más tiempo en el Imperio Romano de Oriente, donde las tradicionales facciones romanas de carreras de carros continuaron desempeñando un papel destacado durante varios siglos. Los partidarios de los equipos azules competían con los partidarios de los Verdes por el control de las políticas exterior, interior y religiosa, y los subsidios imperiales para ellos mismos. Sus demostraciones de desobediencia civil culminaron en una masacre indiscriminada de ciudadanos bizantinos por parte de los militares en los disturbios de Nika. A partir de entonces, el aumento de los costos y una economía en crisis vieron el declive gradual de las carreras de carros bizantinos.

Primera Grecia

Las imágenes en cerámica muestran que las carreras de carros existieron en el siglo XIII a. C. en la Grecia micénica. La primera referencia literaria a una carrera de carros se encuentra en el relato poético de Homero sobre los juegos funerarios de Patroclo, en la Ilíada, que combina prácticas de la propia época del autor (c. 8vo. siglo) con relatos basados en un pasado legendario. Los participantes en esta carrera procedían de figuras destacadas entre los griegos; Diomedes de Argos, el poeta Eumelo, el príncipe aqueo Antíloco, el rey Menelao de Esparta y el héroe Meriones. La carrera, que consistía en una vuelta alrededor del tocón de un árbol, la ganó Diomedes, quien recibió como premio una esclava y un caldero. También se decía que una carrera de carros era el evento que fundaba los Juegos Olímpicos; Según una leyenda, mencionada por Píndaro, el rey Enómao desafió a los pretendientes de su hija Hipodamia a una carrera, pero fue derrotado por Pélope, quien fundó los Juegos en honor a su victoria.

Juegos Olímpicos

La fecha tradicional de fundación de los Juegos Olímpicos es el año 776 a. Pausanias afirma que las carreras de carros se agregaron solo a partir del 680 a. C. (para la 13.ª Olimpiada en adelante), y que los juegos se extendieron de un día a dos días para acomodarlos. En esta tradición, la carrera a pie de un estadio (aproximadamente 600 pies) ofrecía el mayor prestigio. La mayoría de los eruditos modernos aceptan esto como bastante exacto, pero la secuencia y la fecha se describen como "dudosas" por varias fuentes modernas, principalmente sobre la base de que los participantes representaban aristocracias propietarias de caballos ricas, prestigiosas y poderosas, especialmente los Eleans, a quienes todas las tradiciones describen como fundadores de los juegos olímpicos. Otra posible evidencia de esta conexión se encuentra en las ofrendas votivas asociadas con los Juegos Olímpicos, en las que se dedicaron caballos y carros en agradecimiento por la victoria. Píndaro, la fuente más antigua de los primeros Juegos Olímpicos, incluye carreras de carros entre sus cinco eventos fundamentales. Se intentaron carreras de mulas y carreras de yeguas, pero pronto se abandonaron. La carrera de caballos individuales (la keles) llegó tarde a los juegos, caído temprano en su historia. Las principales carreras de carros de los Juegos Olímpicos, así como los otros Juegos Panhelénicos, eran de cuatro caballos (tethrippon , τέθριππον) y dos caballos (synoris, συνωρὶς) eventos.

Pausanias describe el hipódromo olímpico del siglo II d.C., cuando Grecia formaba parte del Imperio Romano. La planta, al sureste del santuario mismo, tenía aproximadamente 780 metros de largo y 320 metros de ancho. Los competidores corrieron desde el lugar de partida en sentido contrario a las agujas del reloj alrededor del puesto de giro más cercano (oeste), se dirigieron hacia el este, luego giraron en el puesto de giro del este y se dirigieron de regreso al oeste. El número de circuitos variaba según el evento. Los espectadores podían mirar desde terraplenes naturales al norte y terraplenes artificiales al sur y al este. Se reservó un lugar en el lado occidental de la orilla norte para los jueces. Pausanias no describe una barrera divisoria central en Olimpia, pero el arqueólogo Vikatou supone su existencia.

Pausanias ofrece varias teorías sobre los orígenes de un objeto llamado Taraxippus ("perturbador de caballos"), un antiguo altar redondo, tumba o Heroon incrustado en una de las entradas. caminos a la pista. Se pensaba que era malévolo, ya que aterrorizaba a los caballos sin motivo aparente cuando pasaban corriendo junto a él, y era una de las principales causas de accidentes. Pausanias informa que, en consecuencia, 'los aurigas ofrecen sacrificios y rezan para que Taraxipo se muestre propicio'. Simplemente podría haber marcado la sección más peligrosa y difícil de la pista, en el extremo semicircular. Pausanias describe lugares muy similares con nombres idénticos en otros hipódromos griegos. Su nombre puede haber sido un epíteto de Poseidón, deidad patrona de los caballos y las carreras de caballos.

Las carreras comenzaron con una procesión hacia el hipódromo, mientras un heraldo anunciaba los nombres de los pilotos y propietarios. El tethrippon constaba de doce vueltas. El aspecto más inmediato y desafiante de las carreras para los pilotos, jueces y comisarios fue asegurar una salida justa y mantener al mínimo las salidas en falso y los aplastamientos. Entonces, como ahora, la conducción de caballos de carrera sobreexcitados podía resultar una gran dificultad. Se utilizaron varios dispositivos mecánicos para reducir la probabilidad de error humano. Puertas de salida portátiles (hyspleges, singular: hysplex), empleaban un cordón apretado en un marco de madera, aflojado para caer hacia adelante y comenzar la carrera. Según Pausanias, el carro más alejado de la línea de salida comenzó a moverse, seguido por el resto en secuencia, de modo que cuando se abrió la puerta final, todos los carros estarían en movimiento en la línea de salida. Se izaba un águila de bronce (signo de Zeus, que era patrón de los juegos olímpicos) para dar comienzo a la carrera, y en cada vuelta se bajaba un delfín de bronce (signo de Poseidón). El par central de caballos hizo la mayor parte del tirón pesado, a través del yugo. La pareja flanqueante tiró y guió, usando sus huellas. Los equipos de caballos estaban altamente capacitados y eran manejables. Los aficionados griegos pensaban que las yeguas eran los mejores caballos para las carreras de carros.

Propietarias y aurigas

En la mayoría de los casos, el propietario y el conductor del carro de carreras griego eran personas diferentes. En 416 a. C., el general ateniense Alcibíades tenía siete carros en la carrera y quedó primero, segundo y cuarto; evidentemente, él mismo no podría haber estado corriendo los siete carros. Los equipos de carros eran costosos de poseer y entrenar, y el caso de Alcibíades muestra que para los ricos, esta era una forma efectiva y honorable de autopublicidad; no se esperaba que arriesgaran sus propias vidas. Por otro lado, no necesariamente fueron deshonrados cuando lo hicieron. El poeta Píndaro elogió a Herodotes por conducir su propio carro, "usando sus propias manos en lugar de las de otro's".

Las entradas eran exclusivamente griegas, o afirmaban serlo. Felipe II de Macedonia, preeminente a través de su conquista de la mayoría de los estados griegos y su autopromoción como divinidad, ingresó a sus equipos de caballos y carros en varios eventos panhelénicos importantes y ganó varios. Celebró el hecho en su acuñación, reclamándolo como confirmación divina de su legitimidad como señor supremo griego.

Las mujeres podían ganar carreras a través de la propiedad, aunque estaba prohibida la participación de mujeres casadas como competidoras o incluso espectadoras en los Juegos Olímpicos, bajo pena de muerte. Esto no era típico de los festivales griegos en general, y no hay un registro consistente de esta prohibición o la aplicación de la pena. La espartana Cynisca, hija de Archidamus II, participó y ganó la carrera olímpica de carros, dos veces como propietaria y entrenadora, y al menos una vez como conductora.

La mayoría de los aurigas eran esclavos o profesionales contratados. Los conductores y sus caballos necesitaban fuerza, habilidad, coraje, resistencia y un entrenamiento intensivo y prolongado. Al igual que los jinetes, los conductores de carros eran idealmente de complexión delgada y, por lo tanto, a menudo jóvenes, pero a diferencia de los jinetes, también eran altos. Se conocen los nombres de muy pocos aurigas de los circuitos de carreras griegos. Las canciones de victoria, los epigramas y otros monumentos omiten habitualmente los nombres de los conductores ganadores.

Los carros en sí se parecían a los carros de guerra, esencialmente carros de madera de dos ruedas con la parte trasera abierta, aunque en ese momento los carros ya no se usaban en la batalla. Los aurigas permanecieron de pie durante toda la carrera. Tradicionalmente, usaban solo una prenda con mangas llamada xystis, que habría ofrecido al menos cierta protección contra choques y polvo. Caía hasta los tobillos y se sujetaba a la altura de la cintura con un cinturón liso. Dos correas que se cruzaban en la parte superior de la espalda evitaban que el xystis se "hinchara" durante la carrera El cuerpo del carro descansaba sobre el eje, por lo que el viaje fue accidentado. Las partes más emocionantes de la carrera de carros, al menos para los espectadores, fueron las vueltas en los extremos del hipódromo. Estos giros eran peligrosos ya veces mortales. En un estadio de carreras de tamaño completo, los carros podían alcanzar altas velocidades a lo largo de las rectas y luego volcarse o ser aplastados junto con sus caballos y su conductor por los siguientes carros mientras giraban alrededor del puesto. Conducir hacia un oponente para hacerlo chocar era técnicamente ilegal, pero la mayoría de los choques eran accidentales y, a menudo, inevitables. En el relato de Homero sobre Patroclo; juegos fúnebres, Antilochus inflige tal choque a Menelaus.

Festivales panhelénicos

Los ganadores de las carreras fueron celebrados en todo el circuito de festivales griego, tanto por su propia cuenta como en nombre de sus ciudades. En la era clásica, surgieron otros grandes festivales en Asia Menor, Magna Grecia y el continente, brindando la oportunidad a las ciudades de competir por el honor y el renombre, y para que sus atletas ganaran fama y riquezas. Aparte de los Juegos Olímpicos, los más destacados fueron los Juegos Ístmicos de Corinto, los Juegos de Nemea, los Juegos Píticos de Delfos y los Juegos Panatenaicos de Atenas, donde el ganador de la carrera de carros de cuatro caballos recibió 140 ánforas de aceite de oliva, un bien muy valorado. Los premios en otros lugares incluían maíz en Eleusis, escudos de bronce en Argos y vasijas de plata en Maratón. Los atletas griegos ganadores, sin importar su estatus social, fueron muy honrados por sus propias comunidades. Las carreras de carros en los Juegos Panatenaicos incluían un evento de dos hombres, el apobatai, en el que uno de los miembros del equipo estaba blindado y periódicamente saltaba del carro en movimiento, corría junto a él y luego volvía a saltar. El segundo auriga tomó las riendas cuando los apobates saltaron; en los catálogos de ganadores, se dan los nombres de estos dos atletas. Las imágenes de este concurso muestran guerreros, armados con cascos y escudos, encaramados en la parte trasera de sus carros de carreras. Algunos eruditos creen que el evento conservó las tradiciones de la guerra homérica.

Romano

Los romanos probablemente tomaron prestadas las carreras de carros y el diseño de las pistas de carreras de los etruscos, quienes a su vez las tomaron prestadas de los griegos. Los espectáculos públicos de Roma también fueron influenciados directamente por ejemplos griegos. Según la leyenda romana, Rómulo utilizó las carreras de carros justo después de fundar Roma en el 753 a. C. como una forma de distraer a los hombres sabinos. Rómulo envió invitaciones a los pueblos vecinos para celebrar el festival de Consualia, que incluía carreras de caballos y carreras de carros en el Circo Máximo, en honor del dios del maíz Consus. Mientras los sabinos disfrutaban del espectáculo, Rómulo y sus hombres capturaron y se llevaron a las sabinas, que se convirtieron en esposas de los romanos y fueron decisivas para persuadir a sabinos y romanos de unirse como un solo pueblo. Las carreras de carros jugaron un papel en el mito de la fundación de Roma.

Las carreras de cuadrigas formaban parte de varios festivales religiosos romanos y, en estas ocasiones, iban precedidas de un desfile (pompa circensis) en el que aparecían los aurigas, la música, los bailarines disfrazados y las imágenes de los dioses. Estos últimos se colocaron en los sofás del comedor para observar los procedimientos, que nominalmente se llevaron a cabo en su honor. La pompa circensis estaba encabezada por una imagen de Victoria, diosa de la victoria. Varias deidades tenían templos, santuarios o imágenes permanentes en la barrera divisoria (spina o euripus) del circo. Si bien el valor de entretenimiento de las carreras de cuadrigas tendía a eclipsar cualquier propósito sagrado, en la antigüedad tardía los Padres de la Iglesia aún las consideraban como una tradición "pagana" práctica, y aconsejó a los cristianos que no participaran. Poco después del fin del Imperio Romano en Occidente, el influyente erudito, administrador e historiador cristiano Casiodoro describe las carreras de carros como un instrumento del diablo.

Circos romanos

La mayoría de las ciudades tenían uno o más circuitos de carreras de carros. La ciudad de Roma tenía varios; su centro principal fue el Circo Máximo que se desarrolló sobre las laderas naturales y el valle (el Vallis Murcia) entre el Monte Palatino y el Monte Aventino. Tenía una gran capacidad de asientos; Boatwright estima esto en 150.000 antes de su reconstrucción bajo Julio César y 250.000 bajo Trajano. Según Humphrey, la estimación de asientos más altos es tradicional pero excesiva, e incluso en su mayor capacidad, el circo probablemente no tenía capacidad para más de 150,000 personas. Fue el circo más grande y antiguo de Roma. Se pensó que su forma y huella básicas eran más o menos coetáneas con la fundación de la ciudad, o con los primeros reyes etruscos de Roma. Julio César lo reconstruyó alrededor del año 50 a. C. a una longitud de unos 650 metros (2130 pies) y un ancho de 125 metros (410 pies). Tenía un extremo semicircular y un extremo semiabierto, ligeramente inclinado donde los carros se alineaban en la pista para comenzar la carrera, cada uno encerrado dentro de una celda conocida como carcere ("prisión") detrás de una puerta con resorte. Estos eran funcionalmente equivalentes al hysplex griego, pero se escalonaron aún más para acomodar una barrera mediana, conocida originalmente como euripus (canal), pero mucho más tarde como spina (columna vertebral). Cuando los carros estuvieron listos, el anfitrión (editor) de la carrera, generalmente un magistrado de alto rango, dejó caer una tela blanca; todas las puertas se abrieron al mismo tiempo, lo que permitió un buen comienzo para todos los participantes. Las carreras se corrieron en sentido antihorario; Las posiciones iniciales se asignaron por sorteo.

Los spina también llevaban contadores de vueltas, en forma de huevos o delfines; los huevos sugerían a Cástor y Pólux, los dioscuros, nacidos de la reina Leda y que se pensaba que eran patrocinadores de las carreras de carros de Roma. Se pensaba que los delfines eran las criaturas más rápidas de todas; también simbolizaban a Neptuno, dios del mar, los terremotos y los caballos. La spina parece haber tenido elementos de agua, mezclados con elementos decorativos y arquitectónicos. Eventualmente se volvió muy elaborado, con templos, estatuas y obeliscos y otras formas de arte, pero la adición de estos múltiples adornos obstruyó la vista de los espectadores en los asientos inferiores del lado de la vía, que estaban cerca de la acción, y pasó a estar reservado para los senadores. En cada extremo de la spina había un meta, o punto de inflexión, que constaba de tres grandes columnas doradas.

Las carreras

Los asientos en el Circo eran gratuitos para los pobres, y gratuitos o subvencionados para la mayoría de los ciudadanos (plebeyos), cuya falta de participación en la política tardorrepublicana e imperial se compensaba, en lo que respecta a Juvenal, con un interminable oferta de espectáculos, o panem et circenses ("pan y circo"). Los ricos podían pagar por asientos con sombra donde tenían una mejor vista. El circo era uno de los pocos lugares donde la élite, y en particular el emperador, podía ser vista por un populacho reunido en gran número, y donde este último podía manifestar su afecto o ira. El patrocinador o editor de las carreras compartió un palco y sus sofás con imágenes de los dioses. En época imperial, la propia caja tomó su nombre (pulvinar) de estos divanes. El pulvinar del Circo Máximo estaba conectado directamente con el palacio imperial, en la Colina Palatina.

Una vez que comenzó la carrera, los conductores de carros compitieron por la posición, cortando el camino de sus competidores, moviéndose lo más cerca posible de la espina y, cuando era posible, obligando a sus oponentes a encontrar otra., ruta mucho más larga hacia adelante. Los conductores romanos se envolvían las riendas alrededor de la cintura y conducían con el peso de su cuerpo; con las riendas enrolladas alrededor de sus torsos, podían inclinarse de un lado a otro para dirigir a los caballos' movimiento manteniendo las manos libres "para el látigo y demás"... Un conductor que se enredaba en un choque corría el riesgo de ser pisoteado o arrastrado por la pista por sus propios caballos; los aurigas llevaban un cuchillo curvo (hozal) para cortar las riendas, y usaban cascos y otros equipos de protección Los choques espectaculares en los que el carro era destruido y el auriga y los caballos incapacitados se llamaban naufragia, (un "naufragio").

Los mejores aurigas podían ganar una gran cantidad de premios en metálico, además de su pago de subsistencia contratado. El premio en metálico hasta el cuarto lugar se anunció de antemano, y el primer lugar ganó hasta 60.000 sestercios. Se mantuvieron registros detallados de los conductores' actuaciones, y los nombres, razas y pedigríes de caballos famosos. La apuesta por los resultados estaba muy extendida, entre todas las clases. La mayoría de las carreras involucraban carros de cuatro caballos (quadrigae), o menos a menudo, carros de dos caballos (bigae). Solo para mostrar la habilidad del conductor y sus caballos, se podían unir hasta diez caballos a un solo carro. Las carreras de quadriga eran las más importantes y frecuentes.

Frecuencia y vueltas

Los magnates y los emperadores buscaban la popularidad subvencionando tantas razas como podían; cuantos más ganadores, mejor. En Roma, las carreras generalmente duraban 7 vueltas (y luego 5 vueltas, de modo que podría haber incluso más carreras por día) en lugar de las 12 vueltas de la carrera griega. Los emperadores Calígula (patrocinando 10-12 carreras por día) y Nerón (patrocinando de 20 a 24 por día) eran notoriamente entusiastas del derroche; también lo fue el emperador Cómodo, quien una vez realizó y subvencionó 30 carreras en solo 2 horas en una sola tarde. Dio Cassius predijo que tal extravagancia solo podría conducir a la bancarrota imperial. En un siglo anterior, el emperador Domiciano había logrado exprimir 100 carreras extraordinarias en una sola tarde, presumiblemente al reducir drásticamente el número de vueltas del estándar 7. Veinticuatro carreras en un solo día se convirtió en la norma, hasta el lento colapso de La economía de Roma en Occidente, cuando los costos subieron, los patrocinadores se perdieron y los hipódromos se abandonaron. En el siglo IV d. C., se realizaban 24 carreras todos los días durante 66 días al año. A fines de ese siglo, los entretenimientos públicos en Italia habían llegado a su fin en casi todos los pueblos. La última carrera registrada en Roma tuvo lugar en el Circo Máximo en 549 dC, organizada por el rey ostrogodo Totila; no se sabe si esto fue una exhibición de equitación o una carrera de carros.

Facciones

La mayoría de los conductores de carros romanos pertenecían a una u otra de las cuatro facciones, organizaciones sociales y empresariales que recaudaban dinero para patrocinar las carreras. Las facciones ofrecían seguridad a los miembros a cambio de su lealtad y contribución, y estaban encabezadas por un patrón o patrones. Todos los circos parecen haber seguido de forma independiente el mismo modelo de organización, incluido el sistema de nombres de cuatro colores; Rojo, Blanco, Azul y Verde. Los altos directivos (domini factionum) solían ser de clase ecuestre. Los inversores a menudo eran ricos, pero de bajo estatus social; conducir un carro de carreras se consideraba una ocupación de clase muy baja, por debajo de la dignidad de cualquier ciudadano, pero ganar dinero con ello era realmente vergonzoso, por lo que los inversores de alto estatus social generalmente recurrían a negociaciones discretas, a través de agentes, en lugar de arriesgarse a perder la reputación. estatus y privilegio a través de infamia. Ninguna fuente contemporánea describe estas facciones como oficiales, pero a diferencia de muchas organizaciones no oficiales en Roma, evidentemente fueron toleradas como útiles y efectivas en lugar de temidas como secretas y potencialmente subversivas.

Tertuliano afirma que originalmente había solo dos facciones, Blanca y Roja, sagradas para el invierno y el verano respectivamente. En su época, había cuatro facciones; los Rojos estaban dedicados a Marte, los Blancos al Céfiro, los Verdes a la Madre Tierra o primavera, y los Azules al cielo y mar u otoño. Cada facción podía inscribir un equipo de hasta tres carros por carrera. Los miembros del mismo equipo a menudo colaboraban contra los otros equipos, por ejemplo, para obligarlos a chocar contra la spina (una táctica legal y recomendada). La ropa del conductor estaba codificada por colores de acuerdo con su facción, lo que ayudaría a los espectadores distantes a realizar un seguimiento del progreso de la carrera.

El emperador Domiciano creó dos nuevas facciones, los Púrpuras y los Dorados, pero desaparecieron de los registros poco después de su muerte. Los Azules y los Verdes se convirtieron gradualmente en las facciones más prestigiosas, apoyadas tanto por los emperadores como por la población. A veces se producían enfrentamientos entre azules y verdes durante las carreras. Los Rojos y los Blancos rara vez se mencionan en la literatura, pero su actividad continua está documentada en inscripciones y tablillas de maldiciones.

Aurigas romanos

La mayoría de los aurigas romanos habrían comenzado sus carreras como esclavos o, en el mejor de los casos, como libertos de bajo estatus y ciudadanos comunes. La mayoría de las carreras y victorias fueron esfuerzos de equipo, resultado de la cooperación entre aurigas de la misma facción, pero las victorias obtenidas en carreras individuales fueron las más apreciadas por los conductores y su público. A todos los competidores, independientemente de su estatus social, se les pagó una tarifa de conductor. Los aurigas de esclavos no podían poseer legalmente ninguna propiedad, incluido el dinero, pero sus amos podían pagarles independientemente, o retener la totalidad o parte de sus tarifas de conducción y ganancias acumuladas en su nombre, como precio de su eventual manumisión. Si bien la mayoría de los conductores de esclavos liberados se habrían convertido en clientes de su antiguo amo, algunos habrían ganado más que suficiente para comprar su libertad directamente, suponiendo que sobrevivieran tanto tiempo. Gaius Appuleius Diocles ganó 1.462 de 4.257 carreras para varios equipos durante su carrera excepcionalmente larga y afortunada. Cuando se jubiló a la edad de 42 años, las ganancias de su vida totalizaron 35.863.120 sestercios (HS), sin contar los honorarios del conductor. Se desconoce su parte personal de esto, pero Vamplew calcula que incluso si Diocles' las ganancias personales eran solo una décima parte del dinero del premio declarado, esto le habría dado un ingreso anual promedio de 150,000 HS. Scorpus ganó más de 2000 carreras antes de morir en una colisión en el meta cuando tenía unos 27 años. El auriga Florus' la inscripción de la tumba lo describe como infans (no adulto).

Los aurigas ocupaban una posición peculiar en la sociedad romana. Si originalmente eran ciudadanos, la carrera que eligieron los convertía en infames, lo que los descalificaba automáticamente de muchos de los privilegios, protecciones y dignidades de la ciudadanía plena, y los colocaba en una categoría socialmente despreciada que incluía a empresarios de pompas fúnebres, proxenetas, carniceros, verdugos, heraldos y varios artistas pagados, como gladiadores y actores, algunos de los cuales podían adquirir una riqueza casi fabulosa a pesar de su estatus originalmente humilde. Juvenal lamentó que las ganancias del auriga Lacerta fueran cien veces más que los honorarios de un abogado. Dos juristas de la era imperial posterior argumentan en contra de la "infame" condición de aurigas, sobre la base de que las competiciones atléticas no eran un mero entretenimiento sino que "parecían útiles" como demostraciones honorables de la fuerza y virtus romanas. Los mejores aurigas también eran muy populares. Seguían una profesión carismática y ferozmente competitiva, se arriesgaban rutinariamente a una muerte violenta y despertaban un entusiasmo compulsivo, incluso morboso, entre sus seguidores. Se dice que un partidario de la facción Roja se arrojó sobre la pira funeraria de su auriga favorito. Por lo general, algunos aurigas y simpatizantes intentaron obtener ayuda sobrenatural enterrando de forma encubierta tabletas de maldición en la pista o cerca de ella, apelando a los espíritus y deidades del inframundo para el éxito de sus favoritos o el desastre para sus oponentes; una práctica común entre los romanos de todas las clases, aunque como toda magia, estrictamente ilegal y punible con la muerte.

Se sospechaba que algunos de los aurigas más talentosos y exitosos habían ganado a través de la agencia ilícita de las fuerzas oscuras. Ammianus Marcellinus, escribiendo durante el reinado de Valentiniano (364-375 d. C.) describe varios casos de conductores de carros procesados por brujería o la obtención de hechizos. Un auriga fue decapitado por haber entrenado a su hijo pequeño en brujería para ayudarlo a ganar sus carreras; y otro quemado en la hoguera por practicar brujería. El código legal reformado de Justiniano I prohíbe específicamente a los conductores maldecir a sus oponentes e invita a su cooperación para llevar a los infractores ante las autoridades, en lugar de actuar como asesinos o justicieros. Esto no solo reitera una antigua prohibición de la brujería, sino que confirma la reputación que tenían los aurigas de vivir al margen de la ley, de robos violentos y acoso, y de una criminalidad fácil que podía extenderse al asesinato de oponentes y enemigos. disfrazada de justicia dura pero justa.

Caballos

Los caballos también podrían convertirse en celebridades; fueron criados con un propósito y fueron entrenados relativamente tarde, a partir de los 5 años. Los romanos favorecían determinadas razas autóctonas de Hispania y el norte de África. Uno de Diocles' caballos, llamados Cotynus, corrieron con él en varios equipos 445 veces, junto con Abigeius, un atesorado "rastreo" caballo. El "rastro" de un carro los caballos en parte tiraban del carro y en parte lo guiaban, como flanqueadores de la pareja central, que estaban uncidos al carro y proporcionaban velocidad y potencia. El desempeño constante de un caballo de rastreo del lado izquierdo podría significar la diferencia entre la victoria y el desastre; se pensaba que las yeguas eran las más estables. Los caballos de rastreo del lado izquierdo eran los más cercanos a la espina, y es más probable que se mencionen en el registro de la carrera. Otro actor clave en una carrera estándar de quadriga fue el caballo de yugo derecho. Caballos famosos nombrados en Diocles' récord extraordinario de 445 carreras y más de 100 victorias en un año incluyen a Pompeianus, Lucidus y Galata.

Hipódromo bizantino

Constantino I (r. 306–337) refundó la ciudad griega oriental de Bizancio como una "Nueva Roma", para que sirviera como centro administrativo de la mitad oriental del Imperio, y le cambió el nombre Constantinopla. Reemplazó o restauró el circuito de carreras de carros de la ciudad (hipódromo), que había sido provisto por Septimius Severus. Como emperador cristiano, o al menos con tendencias cristianas, Constantino prefería las carreras de carros al combate de gladiadores, que consideraba un vestigio del paganismo. Las ceremonias religiosas integradas en los espectáculos públicos tradicionales han sido motivo de preocupación para los apologistas cristianos desde al menos la época de Tertuliano. Se pensaba que tales ceremonias, incluso si solo las observaban los espectadores, solo podían causar daño espiritual. Los Juegos Olímpicos finalmente fueron terminados por el emperador Teodosio I (r. 379-395) en 393, quizás en un movimiento para suprimir el paganismo y promover el cristianismo, pero las carreras de carros siguieron siendo populares. La Iglesia no lo hizo, o tal vez no pudo evitarlo, aunque destacados escritores cristianos lo atacaron.

Aurigas bizantinas

Muy poco material de origen ha sobrevivido como base para estadísticas precisas en las carreras de carros bizantinos. Solo se conocen seis de los aurigas bizantinos más famosos y célebres, a través de breves epigramas en verso elogiosos. Los seis son Anastasio; Juliano de Tiro; Faustino y su hijo Constantino; Urano; y Porfirio. El único epigrama de Anastasio ofrece muy poca información personal, pero Porfirio es el tema de treinta y cuatro. Se le describe como el mejor auriga de su tiempo; y como el único auriga conocido que ganó el diversium dos veces en un día.

El diversium era exclusivo de las carreras de carros bizantinos, una revancha formal entre el ganador y el perdedor, en la que los aurigas que competían conducían el equipo y el carro del otro. Un auriga ganador podría ganar dos veces, conduciendo el mismo equipo de caballos que había derrotado antes, y eliminar virtualmente la mera oportunidad o mejores caballos como factores decisivos en su victoria. En las carreras de carros bizantinos, los estándares esperados de atletismo profesional eran muy altos. La preparación para las carreras podría implicar diálogos públicos ritualizados entre aurigas, funcionarios imperiales y emperadores, una liturgia prescrita de preguntas, respuestas y órdenes de precedencia procesional.

Facciones de carreras bizantinas

En las provincias orientales y en la propia Constantinopla, la evidencia más antigua de facciones de color data del año 315 d. C., coincidiendo con la extensión de la autoridad imperial al gobierno local y la vida pública. El costo de financiar las carreras se dividió entre las facciones, el estado, los emperadores y los altos funcionarios. Los cónsules designados anualmente estaban obligados a financiar personalmente sus propios juegos inaugurales.

En Bizancio, como en otros lugares, los fanáticos de las carreras vitoreaban a sus aurigas favoritos, pero cada vez más, su lealtad primordial parece haber sido hacia una facción o un color. Los aurigas podían cambiar su lealtad de facción durante sus carreras, pero sus fanáticos no necesariamente los seguían. Alianzas semipermanentes de Azules (Vénetoi) y Verdes (Prásinoi) eclipsaron a Blancos (Leukoí) y Rojos (Roúsioi). En el siglo V, el destacado auriga bizantino Porfirio corrió como un "Azul" o un "Verde" en varios momentos y fue celebrado por cada facción, por el emperador reinante y por varios monumentos subvencionados por el imperio a gran escala en el Hipódromo. Mientras que las facciones de carreras, sus partidarios y la población en general estaban compuestas en su mayoría por plebeyos, como en Roma, Cameron (1976) no ve justificación para la descripción de cualquier facción de carreras bizantina, patrocinador de carreras o ideología de facciones como "populista". 34;, ni los conflictos entre facciones y autoridades como expresiones del "conflicto de clases" o diferencia religiosa. Los disturbios masivos urbanos que caracterizan gran parte de la historia temprana de Bizancio no se asociaron con facciones de carreras hasta el siglo V, cuando el gobierno imperial nombró gerentes tanto de las carreras de circo como de los teatros, responsables de la producción y ejecución de los cánticos., representaciones teatrales y lujosas ceremonias religiosas que acompañaban a los rituales de la corte imperial y las carreras de carros. Las aclamaciones de los emperadores y de los aurigas ganadores empleaban el mismo lenguaje triunfalista, simbolismo, honores y promesas de lealtad. Se entendía que las facciones representaban a los plebeyos leales, o "el pueblo".

El descontento social y los disturbios en Constantinopla tendían a concentrarse en el Hipódromo y Kathisma (el mirador imperial). En 498, la multitud mostró su descontento con el emperador Anastasio lanzando una lluvia de piedras contra la kathisma; durante un motín casi revolucionario de 512 en el Hipódromo, el mismo emperador temió por su vida y se ofreció a abdicar. Los claques del teatro de Bizancio, que ya tenían una reputación de violencia bien organizada, ahora se identificaban con las facciones de carreras y se pensaba que representaban los elementos más ruidosos e incontrolables entre los azules y los verdes.. La rivalidad azul-verde a menudo estalló en una guerra de pandillas. Justino I (r. 518–527) tomó medidas severas contra la violencia urbana después de que un ciudadano fuera asesinado en la iglesia de Hagia Sophia. El prolongado desorden entre facciones culminó con los disturbios de Nika en el año 532 d. C., durante el reinado de Justiniano, cuando los Azules y los Verdes se unieron e intentaron sin éxito derrocar al emperador. Miles fueron asesinados por el ejército bizantino en represalia.

Las reformas de la ley civil promulgadas por Justiniano I en 541 aseguraron que solo los emperadores o sus representantes pudieran subvencionar las razas; poco después, el emperador Tiberio II Constantino frenó el gasto imperial en las facciones, lo que redujo aún más su poder e influencia. Las carreras de carros disminuyeron aún más en el transcurso del siglo VII, en consonancia con la disminución de la economía y la pérdida de territorio del Imperio. Después de los disturbios de Nika, las facciones se habían vuelto menos antagónicas a la autoridad imperial a medida que aumentaba su importancia en la ceremonia imperial. El emperador iconoclasta Constantino V (r. 741-775) desplegó "alborotadores" tanto verdes como azules; en sus campañas antimonásticas, montando espectáculos teatrales en los que monjes y monjas eran expuestos a burlas públicas, abusos y matrimonios forzados. El número de carreras por día de carrera se redujo drásticamente a ocho en el siglo X. Las facciones de carreras en Bizancio continuaron su actividad, aunque muy reducida, hasta que la corte imperial se trasladó a Blachernae durante el siglo XII.