Carolina del Sur en la Guerra Civil Estadounidense

Carolina del Sur fue el primer estado en separarse de la Unión en diciembre de 1860 y fue uno de los estados miembros fundadores de la Confederación en febrero de 1861. El bombardeo de la asediada guarnición estadounidense en Fort Sumter, en el puerto de Charleston, el 12 de abril de 1861, se reconoce generalmente como el primer enfrentamiento militar de la guerra. La recuperación de Charleston en febrero de 1865 y el izamiento de la bandera (la misma bandera) nuevamente en Fort Sumter se utilizaron como símbolo de la victoria de la Unión.

Carolina del Sur proporcionó alrededor de 60.000 tropas al Ejército Confederado. A medida que avanzaba la guerra, los antiguos esclavos y los negros libres de Carolina del Sur se unieron a los regimientos de tropas de color de los EE. UU. para el Ejército de la Unión (la mayoría de los negros de Carolina del Sur fueron esclavizados al comienzo de la guerra). El estado también proporcionó uniformes, textiles, alimentos y material de guerra, así como soldados y líderes entrenados de The Citadel y otras escuelas militares. A diferencia de la mayoría de los demás estados confederados, Carolina del Sur tenía una red ferroviaria bien desarrollada que conectaba todas sus ciudades principales sin interrupción del ancho de vía.

Relativamente libre de la ocupación de la Unión hasta el final de la guerra, Carolina del Sur albergó varios campos de prisioneros de guerra. Carolina del Sur también fue el único estado confederado que no albergó focos de sentimiento antisecesionista lo suficientemente fuertes como para enviar regimientos de hombres blancos a luchar por la Unión, como lo hicieron todos los demás estados de la Confederación. Sin embargo, la región norte del estado serviría como refugio para desertores y resistentes del ejército confederado, ya que utilizaron la topografía del norte del estado y las relaciones comunitarias tradicionales para resistirse a servir en las filas confederadas.

Entre los principales generales del Ejército Confederado de Carolina del Sur se encontraban Wade Hampton III, un destacado comandante de caballería; Maxcy Gregg, muerto en acción en Fredericksburg; Joseph B. Kershaw, cuya brigada de infantería de Carolina del Sur presenció algunos de los combates más duros del Ejército del Norte de Virginia; James Longstreet, el teniente general de mayor antigüedad; y Stephen D. Lee, el teniente general más joven.

La población blanca del estado había apoyado firmemente la institución de la esclavitud desde el siglo XVIII. Líderes políticos como los demócratas John Calhoun y Preston Brooks habían inflamado las pasiones regionales y nacionales en apoyo de la institución, y muchas voces a favor de la esclavitud habían clamado por la secesión.

Durante décadas, los líderes políticos de Carolina del Sur habían promovido pasiones regionales con amenazas de nulidad y secesión en nombre de los derechos de los estados del Sur y la protección de los intereses del poder esclavista.

Alfred P. Aldrich, un político de Carolina del Sur de Barnwell, afirmó que la declaración de secesión sería necesaria si un candidato republicano ganara las elecciones presidenciales de los Estados Unidos de 1860, afirmando que era la única manera en que el estado podía preservar la esclavitud y disminuir la influencia del Partido Republicano antiesclavista, lo que, de lograrse sus objetivos de abolición, resultaría en la "destrucción del Sur":

Si el partido republicano con su plataforma de principios, la característica principal de la cual es la abolición de la esclavitud y, por lo tanto, la destrucción del Sur, lleva al país en la próxima elección presidencial, ¿debemos permanecer en la Unión, o formar una Confederación separada? Este es el gran problema grave. No es quien será Presidente, no es el partido que gobernará – es cuestión de existencia política y social.

—Alfred P. Aldrich

En un discurso pronunciado en enero de 1860, el congresista de Carolina del Sur Laurence Massillon Keitt resumió esta visión en un discurso en el que condenaba al "partido antiesclavista" (es decir, el Partido Republicano) por sus opiniones contra la esclavitud. Afirmó que la esclavitud no era moralmente incorrecta, sino que, más bien, estaba justificada:

El partido contra la esclavitud sostiene que la esclavitud es errónea en sí misma, y el Gobierno es una democracia nacional consolidada. Nosotros del Sur afirmamos que la esclavitud es correcta...

—Laurence Massillon Keitt, Discurso a la Casa (enero 1860).

Más tarde ese año, en diciembre, Keitt declararía que la declaración de secesión de Carolina del Sur fue el resultado directo de la esclavitud:

Nuestro pueblo ha llegado a esto sobre la cuestión de la esclavitud.

—Laurence Massillon Keitt, South Carolina debate sobre la secesión (diciembre de 1860).

El 9 de noviembre de 1860, la Asamblea General de Carolina del Sur aprobó una "Resolución para calificar de acto hostil la elección de Abraham Lincoln como presidente de los Estados Unidos" y manifestó su intención de declarar la secesión de los Estados Unidos.

En diciembre de 1860, en medio de la crisis secesionista, el ex congresista de Carolina del Sur John McQueen escribió a un grupo de líderes cívicos en Richmond, Virginia, con respecto a las razones por las que Carolina del Sur estaba considerando la posibilidad de separarse de los Estados Unidos. En la carta, McQueen afirmaba que el presidente electo de los Estados Unidos, Abraham Lincoln, apoyaba la igualdad y los derechos civiles de los afroamericanos, así como la abolición de la esclavitud, y que, por lo tanto, Carolina del Sur, al oponerse a tales medidas, se vio obligada a separarse:

Nunca he dudado de lo que Virginia haría cuando las alternativas se presentan a su gente inteligente y galante, para elegir entre una asociación con sus hermanas y el dominio de un pueblo, que han elegido a su líder [Abraham Lincoln] sobre la idea única de que el africano es igual al anglosajón, y con el propósito de poner a nuestros esclavos en igualdad con nosotros mismos y nuestros amigos de todas las condiciones! y si nosotros de Carolina del Sur hemos ayudado en su liberación de la tiranía y la degradación, como usted supone, sólo nos asegurará más que nosotros hemos cumplido nuestro deber a nosotros mismos y a nuestras hermanas en tomar el primer paso decidido para preservar una herencia nos dejó por una ascendencia cuyo espíritu prohibía que fuese empañado por asesinos. Nosotros, de Carolina del Sur, esperamos pronto engrandeceros en una Confederación del Sur, donde los hombres blancos gobernarán nuestros destinos, y de los cuales podemos transmitir a nuestra posteridad los derechos, privilegios y honores nos dejaron nuestros antepasados.

—John McQueen, Correspondencia a T.T. Cropper y J.R. Crenshaw (24 de diciembre de 1860)

El ministro presbiteriano de Carolina del Sur, James Henley Thornwell, también defendió una visión similar a la de McQueen, al afirmar que la esclavitud estaba justificada bajo la religión cristiana y, por lo tanto, quienes consideraban que la esclavitud era inmoral se oponían al cristianismo:

Las partes en el conflicto no son meramente abolicionistas y esclavistas. Son ateos, socialistas, comunistas, republicanos rojos, jacobinos por un lado, y amigos de orden y libertad regulada por el otro. En una palabra, el mundo es el campo de batalla: el cristianismo y el ateísmo los combatientes; y el progreso de la humanidad en juego.

—James Henley Thornwell

Y nuevamente, la Iglesia Presbiteriana del Sur de Carolina del Sur declaró que:

La antiesclavitud es esencialmente infiel. La guerra contra la Biblia, sobre la Iglesia de Cristo, sobre la verdad de Dios, sobre las almas de los hombres.

—Presbiteriano del Sur de S.C.

El 10 de noviembre de 1860, la Asamblea General de Carolina del Sur convocó a una "Convención del Pueblo de Carolina del Sur" para considerar la secesión. Los delegados debían ser elegidos el 6 de diciembre. La convención de secesión se reunió en Columbia el 17 de diciembre y votó por unanimidad, 169 a 0, declarar la secesión de los Estados Unidos. Luego, la convención se trasladó a Charleston para redactar una ordenanza de secesión. Cuando se adoptó la ordenanza el 20 de diciembre de 1860, Carolina del Sur se convirtió en el primer estado esclavista del sur en declarar que se había separado de los Estados Unidos. James Buchanan, el presidente de los Estados Unidos, declaró ilegal la ordenanza, pero no hizo nada para detenerla.

Un comité de la convención también redactó una Declaración de las causas inmediatas que inducen y justifican la secesión de Carolina del Sur, que fue adoptada el 24 de diciembre. La declaración de secesión establecía el razonamiento principal detrás de la declaración de secesión de Carolina del Sur de los EE. UU., que se describió como:

...aumentando la hostilidad por parte de los Estados no pertenecientes a la Institución de la Esclavitud...

—Declaración de las causas inmediatas que inducen y justifican la secesión de Carolina del Sur (24 de diciembre de 1860).

La declaración también sostiene que la secesión se declaró como resultado de la negativa de los estados libres a aplicar las Leyes de Esclavos Fugitivos. Aunque la declaración sostiene que la secesión está justificada por las "invasiones de los derechos reservados de los estados" por parte de los Estados Unidos, las quejas que la declaración enumera a continuación se refieren principalmente a la propiedad de los derechos de los propietarios de esclavos. En términos generales, la declaración sostiene que la Constitución de los Estados Unidos fue redactada para establecer a cada estado "como un igual" en la Unión, con "un control separado sobre sus propias instituciones", como "el derecho de propiedad sobre esclavos".

Afirmamos que estos fines para los que se instituyó este Gobierno han sido derrotados, y el propio Gobierno ha sido hecho destructivo de ellos por la acción de los Estados que no son miembros de la esclavitud. Esos Estados han asumido el derecho de decidir sobre la propiedad de nuestras instituciones nacionales, y han negado los derechos de propiedad establecidos en 15 de los Estados y reconocidos por la Constitución; han denunciado como pecaminosos la institución de la esclavitud; han permitido el establecimiento abierto entre ellos de sociedades, cuyo objeto declarado es perturbar la paz y eloign los bienes de los ciudadanos de otros Estados. Han alentado y ayudado a miles de nuestros esclavos a abandonar sus hogares; y aquellos que permanecen, han sido incitados por emisarios, libros e imágenes a la insurrección servil.

—Declaración de las causas inmediatas que inducen y justifican la secesión de Carolina del Sur

Una preocupación recurrente es la de los esclavos fugitivos. La declaración sostiene que partes de la Constitución de los Estados Unidos fueron escritas específicamente para asegurar el regreso de los esclavos que habían escapado a otros estados, y cita el Artículo 4: "Ninguna persona obligada a prestar servicios o trabajar en un Estado, bajo las leyes de éste, que escape a otro, será, como consecuencia de cualquier ley o reglamento de éste, liberada de dicho servicio o trabajo, sino que será entregada, a petición de la parte a la que se deba dicho servicio o trabajo". La declaración continúa afirmando que esta estipulación de la Constitución era tan importante para los firmantes originales, "que sin ella ese pacto [la Constitución] no se habría hecho". Las leyes del "Gobierno General" mantuvieron esta estipulación "durante muchos años", La declaración dice que "la creciente hostilidad de los estados no esclavistas hacia la institución de la esclavitud ha llevado a que no respeten sus obligaciones". Debido a que el acuerdo constitucional había sido "deliberadamente violado e ignorado por los estados no esclavistas", la consecuencia fue que "Carolina del Sur quedó liberada de su obligación" de ser parte de la Unión.

Otra preocupación fue la reciente elección de Lincoln como presidente, quien, según afirmaban, deseaba ver la esclavitud "en camino a su extinción definitiva":

Se ha trazado una línea geográfica a través de la Unión, y todos los Estados al norte de esa línea se han unido en la elección de un hombre al alto cargo de Presidente de los Estados Unidos cuyas opiniones y propósitos son hostiles a la esclavitud. Debe ser confiado a la administración del Gobierno Común, porque ha declarado que "el gobierno no puede soportar permanentemente la mitad de esclavo, la mitad libre", y que la mente pública debe descansar en la creencia de que la esclavitud está en el curso de la extinción final.

La declaración de secesión de Carolina del Sur de diciembre de 1860 también retomaba algunos elementos de la Declaración de Independencia de los Estados Unidos de julio de 1776. Sin embargo, la versión de Carolina del Sur omitió las frases de que "todos los hombres son creados iguales", "que son dotados por su Creador con ciertos derechos inalienables" y las menciones al "consentimiento de los gobernados". El profesor e historiador Harry V. Jaffa señaló estas omisiones como significativas en su libro de 2000, "Un nuevo nacimiento de la libertad: Abraham Lincoln y la llegada de la Guerra Civil":

Carolina del Sur cita, con lentitud, pero con precisión sustancial, parte del lenguaje de la Declaración original. Esa Declaración dice que es el derecho del pueblo a abolir cualquier forma de gobierno que se vuelva destructivo de los fines por los que se estableció. Pero Carolina del Sur no repite el idioma anterior en el documento anterior: "Sostenemos que estas verdades son evidentes, que todos los hombres son iguales"...

—Harry Jaffa, Un nuevo nacimiento de la libertad: Abraham Lincoln y la llegada de la guerra civil (2000)

Jaffa afirma que Carolina del Sur omitió referencias a la igualdad humana y al consentimiento de los gobernados en su declaración de secesión, ya que debido a sus opiniones racistas y a favor de la esclavitud, los secesionistas de Carolina del Sur no creían en esos ideales:

[G] los excesos son legítimos sólo en la medida en que sus "poderes justos" se derivan "del consentimiento de los gobernados." Todo lo anterior se omite de la declaración de Carolina del Sur, por razones obvias. En ningún sentido se pudo decir que los esclavos de Carolina del Sur estaban gobernados por poderes derivados de su consentimiento. Tampoco se podría decir que Carolina del Sur se estaba separando del gobierno de la Unión porque ese gobierno se había vuelto destructivo de los fines por los que se estableció. Carolina del Sur en 1860 tenía una idea completamente diferente de lo que los fines del gobierno deberían ser de los de 1776 o 1787. Esa diferencia puede resumirse en la diferencia entre mantener la esclavitud como un mal, si es posible un mal necesario, y sostenerla como un bien positivo.

—Harry Jaffa, Un nuevo nacimiento de la libertad: Abraham Lincoln y la llegada de la guerra civil (2000), énfasis añadido.

El 25 de diciembre, el día siguiente a la declaración de secesión de Carolina del Sur, una convención de Carolina del Sur pronunció un "Discurso a los estados esclavistas":

Nosotros preferimos, sin embargo, nuestro sistema de industria, por el cual el trabajo y el capital son identificados en interés, y el capital, por lo tanto, protege el trabajo – por el cual nuestra población se duplica cada veinte años – por el cual la hambre es desconocida, y la abundancia corona la tierra – por la cual el orden es preservado por la policía no remunerada, y las regiones más fértiles del mundo, donde el hombre blanco no puede trabajar, son llevados a la utilidad por el trabajo. Les pedimos que se unan a nosotros, formando una Confederación de Estados Esclavistas.

—Convención de Carolina del Sur, Discurso del pueblo de Carolina del Sur al pueblo de los Estados eslavos (25 de diciembre de 1860)

"La esclavitud, no los derechos de los estados, fue lo que dio origen a la Guerra Civil", sostiene el sociólogo James W. Loewen. Al escribir sobre la Declaración de Secesión de Carolina del Sur, Loewen escribe que

Carolina del Sur estaba más enojada que Nueva York ya no permitía "transporte de esclavitud". En el pasado, si Charleston quería pasar agosto en los Hamptons, podrían traer su cocinero. Ya no — y los delegados de Carolina del Sur fueron indignados. Además, se opusieron a que los estados de Nueva Inglaterra dejaran que los hombres negros votaran y toleraran sociedades abolicionistas. Según Carolina del Sur, los estados no deben tener derecho a dejar que sus ciudadanos se reúnan y hablen libremente cuando lo que dicen amenaza la esclavitud. Otros estados de secesión hicieron eco de Carolina del Sur. "Nuestra posición está completamente identificada con la institución de la esclavitud, el mayor interés material del mundo", proclamó Mississippi en su propia declaración de secesión, aprobada el 9 de enero de 1861. "Su trabajo abastece al producto que constituye por lejos las porciones más grandes e importantes del comercio de la tierra. ... Un golpe en la esclavitud es un golpe en el comercio y la civilización."

—James W. Loewen, El Washington Post (2011)

El estado adoptó la bandera de la palma enana americana como su estandarte, una versión ligeramente modificada de la cual se utiliza como bandera estatal actual. Después de la secesión, Carolina del Sur fue llamada con frecuencia la "República de la palma enana americana".

Después de que Carolina del Sur declarara su secesión, el ex congresista James L. Petigru hizo la famosa observación de que "Carolina del Sur es demasiado pequeña para una república y demasiado grande para un manicomio". Poco después, Carolina del Sur comenzó a prepararse para una presunta respuesta militar estadounidense mientras trabajaba para convencer a otros estados del sur de que también se separaran y se unieran a una confederación de estados del sur.

El 4 de febrero de 1861, en Montgomery, Alabama, se reunió una convención compuesta por delegados de Carolina del Sur, Florida, Alabama, Mississippi, Georgia y Luisiana para formar una nueva constitución y un nuevo gobierno inspirados en los de los Estados Unidos. El 8 de febrero de 1861, Carolina del Sur se unió oficialmente a la Confederación. Según el editor de un periódico de Carolina del Sur:

El Sur está ahora en la formación de una República Esclava...

—L.W. Spratt, La filosofía de la secesión: una visión del sur (13 de febrero de 1861).

La declaración de secesión de Carolina del Sur fue apoyada por las figuras religiosas del estado, quienes afirmaron que era coherente con los principios de su religión:

Los triunfos del cristianismo descansan esta misma hora sobre la esclavitud; y la esclavitud depende de los triunfos del Sur... Esta guerra es el siervo de la esclavitud.

—John T. Wightman, La Gloria de Dios, la Defensa del Sur (1861).

Seis días después de la secesión, el día después de Navidad, el mayor Robert Anderson, comandante de las tropas estadounidenses en Charleston, retiró sus tropas a la fortaleza insular de Fort Sumter en el puerto de Charleston. La milicia de Carolina del Sur invadió las baterías continentales abandonadas y dirigió sus armas hacia la isla. Sumter era la posición clave para evitar un ataque naval a Charleston, por lo que los secesionistas estaban decididos a no permitir que las fuerzas estadounidenses permanecieran allí indefinidamente. Más importante aún, la reivindicación de independencia de Carolina del Sur parecería vacía si las fuerzas estadounidenses controlaban su puerto más grande. El 9 de enero de 1861, el barco estadounidense Star of the West se acercó para reabastecer el fuerte. Los cadetes de The Citadel, The Military College of South Carolina, dispararon contra el Star of the West, alcanzando al barco tres veces y obligándolo a retroceder a Nueva York.

Misisipi declaró su secesión varias semanas después de Carolina del Sur, y otros cinco estados del sur inferior siguieron su ejemplo poco después. Tanto la administración saliente de Buchanan como el presidente electo Lincoln habían negado que ningún estado tuviera derecho a separarse. Los estados esclavistas del sur superior, como Virginia y Carolina del Norte, que inicialmente habían votado en contra de la secesión, convocaron una conferencia de paz, que tuvo poco éxito. Mientras tanto, el orador virginiano Roger Pryor irrumpió en Charleston y proclamó que la única manera de lograr que su estado se uniera a la Confederación era que Carolina del Sur instigara la guerra con los Estados Unidos. El lugar obvio para empezar era justo en medio del puerto de Charleston.

El 10 de abril, el periódico Mercury reimprimió artículos de periódicos de Nueva York que hablaban de una expedición naval que se había enviado al sur, hacia Charleston. Lincoln informó al gobernador de Carolina del Sur que los barcos se habían enviado para reabastecer el fuerte, no para reforzarlo. Los carolinianos ya no podían esperar si esperaban tomar el fuerte antes de que llegara la Marina de los EE. UU. Unos 6.000 hombres estaban estacionados alrededor del borde del puerto, listos para enfrentarse a los 60 hombres de Fort Sumter. A las 4:30 a. m. del 12 de abril, después de dos días de intensas negociaciones, y con los barcos de la Unión acercándose al puerto, comenzó el tiroteo. Los estudiantes de The Citadel estuvieron entre los que dispararon los primeros tiros de la guerra, aunque generalmente se atribuye a Edmund Ruffin el mérito de haber disparado el primer tiro. Treinta y cuatro horas después, los hombres de Anderson izaron la bandera blanca y se les permitió abandonar el fuerte con los colores ondeando y los tambores resonando, saludando a la bandera estadounidense con un saludo de 50 cañonazos antes de arriarla. Durante el saludo, uno de los cañones explotó y mató a un joven soldado, la única víctima del bombardeo y la primera víctima de la guerra.

En diciembre de 1861, Carolina del Sur recibió 100.000 dólares de Georgia tras un desastroso incendio en Charleston.

Robert Smalls (1839 – 1915) nació esclavo en Beaufort, Carolina del Sur. El 13 de mayo de 1863, se liberó a sí mismo, a su tripulación y a sus familias al comandar un buque de transporte confederado, el CSS Planter, en el puerto de Charleston, y navegarlo desde las aguas del puerto controladas por la Confederación hasta el bloqueo estadounidense que lo rodeaba. Luego, pilotó el barco hasta el enclave controlado por la Unión en el área de Beaufort–Port Royal–Hilton Head, donde se convirtió en un buque de guerra de la Unión. Su ejemplo y su persuasión ayudaron a convencer al presidente Abraham Lincoln de que aceptara soldados afroamericanos en el Ejército de la Unión. Después de la guerra, Smalls ayudó a fundar el Partido Republicano en Carolina del Sur y fue elegido cinco veces para el Congreso de los EE. UU.

Fort Wagner fue escenario de dos batallas. La primera batalla de Fort Wagner tuvo lugar el 11 de julio de 1863. Solo murieron 12 soldados confederados, en comparación con las 339 pérdidas de la Unión.

La Segunda Batalla de Fort Wagner, una semana después, es más conocida. Se trató del ataque de la Unión el 18 de julio de 1863, liderado por el 54.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Massachusetts, una de las primeras unidades militares estadounidenses importantes formadas por soldados negros. El coronel Robert Gould Shaw lideró al 54.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Massachusetts a pie mientras cargaban, y murió en el asalto.

Aunque fue una derrota táctica, la publicidad de la batalla de Fort Wagner condujo a más acciones de las tropas negras en la Guerra Civil y estimuló el reclutamiento adicional que dio al Ejército de la Unión una mayor ventaja numérica en tropas sobre el Sur.

La Unión sitió el fuerte después del asalto fallido. El 25 de agosto, las trincheras de la Unión estaban lo suficientemente cerca como para intentar un asalto a los pozos de fusileros avanzados, a 240 yardas frente a la batería, pero este intento fue derrotado. Un segundo intento, por parte del 24.º Regimiento de Infantería de Massachusetts, el 26 de agosto, tuvo éxito. Después de soportar casi 60 días de intensos bombardeos, los confederados lo abandonaron en la noche del 6 al 7 de septiembre de 1863, retirando todos los cañones en funcionamiento y la guarnición.

El experimento de Port Royal fue un programa en el que los antiguos esclavos trabajaron con éxito en las tierras abandonadas por los plantadores. En 1861, la Unión capturó las Sea Islands frente a la costa de Carolina del Sur y su puerto principal, Port Royal. Los residentes blancos huyeron, dejando atrás a 10.000 esclavos negros. Varias organizaciones privadas de caridad del Norte intervinieron para establecer escuelas y ayudar a los antiguos esclavos a volverse autosuficientes. El resultado fue un modelo de lo que podría haber sido la Reconstrucción. Los afroamericanos demostraron su capacidad para trabajar la tierra de manera eficiente y vivir independientemente del control blanco. Se asignaron tareas diarias para el cultivo del algodón y dedicaron su tiempo libre a cultivar sus propios cultivos, pescar y cazar. Al vender sus excedentes de cosecha, los lugareños adquirieron pequeñas cantidades de propiedad.

La ciudad sitiada tomó el control de Fort Sumter y se convirtió en el centro de la lucha contra el bloqueo. Fue el escenario de la primera guerra submarina exitosa el 17 de febrero de 1864, cuando el H.L. Hunley realizó un audaz ataque nocturno al USS Housatonic.

En 1865, las tropas de la Unión entraron en la ciudad y tomaron el control de muchos sitios, como el Arsenal de los Estados Unidos, que el ejército confederado había tomado al estallar la guerra.

Los confederados estaban en desventaja en cuanto a hombres, armas y suministros. Los barcos de la Unión navegaron hacia el sur y bloquearon un puerto tras otro. Ya en noviembre, las tropas de la Unión ocuparon las Sea Islands en la zona de Beaufort, estableciendo una base importante para los hombres y barcos que obstruirían los puertos de Charleston y Savannah. Muchos propietarios de plantaciones ya se habían ido con el ejército confederado; los que todavía estaban en casa y sus familias huyeron. En un tipo de reparación que se ha discutido durante mucho tiempo en la literatura abolicionista, las plantaciones abandonadas fueron confiscadas por el ejército de la Unión y luego entregadas a los afroamericanos que habían hecho el trabajo en ellas. Las Sea Islands se convirtieron en el laboratorio de los planes de la Unión para educar a los afroamericanos para su papel final como ciudadanos estadounidenses de pleno derecho.

A pesar del importante papel de Carolina del Sur en el comienzo de la guerra y de un largo e infructuoso intento de tomar Charleston desde 1863 en adelante, hubo pocos enfrentamientos militares dentro de las fronteras del estado hasta 1865, cuando el ejército de Sherman, que ya había completado su Marcha al Mar en Savannah, marchó hacia Columbia y arrasó la mayor parte de la ciudad, así como varias ciudades a lo largo del camino y posteriormente. Carolina del Sur perdió 12.922 hombres en la guerra, el 23% de su población blanca masculina en edad de combatir y el porcentaje más alto de cualquier estado de la nación. La marcha de Sherman en 1865 a través de las Carolinas resultó en la quema de Columbia y de muchas otras ciudades. La destrucción que sus tropas causaron en Carolina del Sur fue incluso peor que en Georgia, porque muchos de sus soldados tenían un rencor particular contra el estado y sus ciudadanos, a quienes culpaban de iniciar la guerra. Uno de los hombres de Sherman declaró: "¡Aquí es donde comenzó la traición y, por Dios, aquí es donde terminará!". Privados del trabajo gratuito de los ex esclavos, la pobreza marcaría al estado para las generaciones venideras.

En enero de 1865, el periódico Charleston Courier condenó las sugerencias de que la Confederación abandonara la esclavitud si eso ayudaba a conseguir la independencia, afirmando que tales sugerencias eran una "tontería":

Hablar de mantener nuestra independencia mientras abolimos la esclavitud es simplemente hablar de locura.

—Courier 24 de enero de 1865)

El 21 de febrero de 1865, cuando las fuerzas confederadas finalmente fueron evacuadas de Charleston, el 54.º Regimiento de Massachusetts, de color, marchó por la ciudad. En una ceremonia en la que se volvió a izar la bandera estadounidense sobre Fort Sumter, el ex comandante del fuerte Robert Anderson estuvo acompañado en la plataforma por dos hombres: el héroe afroamericano de la Unión Robert Smalls y el hijo de Denmark Vesey.

Tras el fin de la Guerra Civil, Carolina del Sur pasó a formar parte del Segundo Distrito Militar.

Después de cumplir con los requisitos de la Reconstrucción, incluida la ratificación de las enmiendas a la Constitución de los Estados Unidos para abolir la esclavitud y otorgar la ciudadanía a los antiguos esclavos, los representantes de Carolina del Sur fueron readmitidos en el Congreso. El estado fue completamente reintegrado a los Estados Unidos el 9 de julio de 1868.

Como parte del Compromiso de 1877, en el que los demócratas del Sur reconocerían al republicano Rutherford B. Hayes como presidente, los republicanos cumplirían ciertas demandas. Una que afectaba a Carolina del Sur era la retirada de todas las fuerzas militares estadounidenses de los antiguos estados confederados. En ese momento, las tropas estadounidenses permanecían solo en Luisiana, Carolina del Sur y Florida, pero el Compromiso completó su retirada de la región.

"Creo," "Hay un Estado tan orgulloso como Virginia, y ese es el pequeño Estado ardiente de Carolina del Sur". "Tengo menos respeto por Carolina del Sur", dijo, "que por cualquier otro Estado de la Unión. Las tropas de Carolina del Sur fueron las peores tropas del ejército confederado. Fue el autoconcebido de Carolina del Sur que causó la guerra". (Por lo tanto, el orgullo estatal en otro Estado que Virginia sólo era autoconcebido.) "Sí," dijo yo, " Carolina del Sur comenzó la guerra, pero Virginia lo llevó. Si Virginia hubiera arrojado el peso de su gran poder en la Unión contra la secesión, recurrir a las armas nunca habría sido necesario. Sostuvo una posición que ha perdido para siempre, porque no era fiel a ella. Perdió riqueza, influencia, esclavitud y sangre de sus hijos más valientes, ¿y qué ha ganado?"

—J.T. Trowbridge, El sur: un recorrido por sus campos de batalla y ciudades en ruinas (1866)

• Lista de Carolina del Sur Confederate Civil Unidades de guerra
• List of South Carolina Union Civil Unidades de guerra

• Declaración de las causas inmediatas que inducen y justifican la secesión de Carolina del Sur de la Unión Federal
• National Park Service map of Civil War sites in South Carolina

Precedido por Mississippi

Lista de estados C.S. por fecha de admisión a la Confederación Constitución ratificada el 3 de abril de 1861 (6a)

Succedido por Florida

34°N 81°O / 34°N 81°O / 34; -81