Carne de cañón

Carne de cañón es un término informal y despectivo para designar a los combatientes que el gobierno o el mando militar consideran o tratan como prescindibles frente al fuego enemigo. El término se utiliza generalmente en situaciones en las que los combatientes se ven obligados a luchar contra todo pronóstico (con el conocimiento previo de que sufrirán bajas extremadamente altas) en un esfuerzo por lograr un objetivo estratégico; un ejemplo es la guerra de trincheras de la Primera Guerra Mundial. El término también puede usarse (un tanto peyorativamente) para diferenciar a la infantería de otras fuerzas (como las tropas de artillería, la fuerza aérea o la marina), o para distinguir a combatientes prescindibles de bajo grado o sin experiencia. de veteranos de mayor valor militar.

El término deriva de forraje, como alimento para el ganado. Los soldados son el alimento metafórico del fuego de los cañones enemigos.

Etimología

El concepto de los soldados como forraje, como nada más que "comida" para ser consumido por la batalla, se remonta al menos al siglo XVI. Por ejemplo, en la obra de William Shakespeare Enrique IV, Parte 1 hay una escena en la que el príncipe Enrique ridiculiza al lamentable grupo de soldados de John Falstaff. Falstaff responde al príncipe Enrique con referencias cínicas a la pólvora y al arrojamiento de cadáveres a fosas comunes, diciendo que sus hombres son "lo suficientemente buenos para arrojar cadáveres". alimento en polvo, alimento en polvo; ellos llenarán un hoyo tan bien como mejores [hombres]..."

El primer uso documentado de la expresión "carne de cañón" Es del escritor francés François-René de Chateaubriand. En su panfleto antinapoleónico "De Bonaparte et des Bourbons", publicado en 1814, criticó la actitud cínica hacia los reclutas que prevaleció al final del reinado de Napoleón: " On en était venu à ce point de mépris pour la vie des hommes et pour la France, d'appeler les conscrits la matière première et la chair à canon"—"the desprecio por la vida de los hombres y de la propia Francia ha llegado al punto de llamar a los reclutas 'la materia prima' y 'la carne de cañón'."

El término apareció en una traducción al inglés de una historia escrita por Hendrik Conscience, traducida por la Sra. Egwitt y publicada en el Janesville Gazette, Wisconsin, en 1854. Más tarde apareció en The Morning Chronicle, Londres en 1861 y se popularizó durante la Primera Guerra Mundial.