Carmine Pérsico

Carmine John Persico Jr. (Italiano: [ˈkarmine ˈpɛrsiko]; 8 de agosto de 1933 – 7 de marzo de 2019), también conocido como "Junior", "La Serpiente" e "Inmortal", fue un mafioso estadounidense y jefe durante mucho tiempo de la familia criminal Colombo en la ciudad de Nueva York desde 1973 hasta su muerte en 2019. Cumplió 32 años en una prisión federal desde 1987 hasta su muerte en 7 de marzo de 2019.

Juventud y crímenes

Fondo

Carmine Persico nació en Brooklyn, Nueva York, hija de Carmine John Persico Sr. y Assunta "Susan" Plantamura. Su padre era taquígrafo legal para varios bufetes de abogados en Manhattan. Sus hermanos Theodore Persico y Alphonse "Allie Boy" Persico (fallecido en 1989) también se convirtió en caporegime de la familia criminal Colombo. Su hijo, llamado Alphonse en honor al tío del niño y comúnmente conocido como "Little Allie Boy", eventualmente también se convirtió en capo. Era tío de Theodore Persico Jr. La familia vivía en las secciones Carroll Gardens y Red Hook de Brooklyn.

Persico abandonó la escuela secundaria a los 16 años. Para entonces era líder de los Garfield Boys, una pandilla callejera de Brooklyn. Sin embargo, una fuente contemporánea dice que en 1950 en realidad había pertenecido a los South Brooklyn Boys, una pandilla sucesora de los Garfield Boys. En marzo de 1951, Persico, de 17 años, fue arrestado acusado de golpear mortalmente a otro joven en Prospect Park de Brooklyn. Sin embargo, finalmente se retiraron todos los cargos. A principios de la década de 1950, Persico fue reclutado por el veterano capo Frank Abbatemarco en la familia criminal Profaci, precursora de la familia Colombo. Al principio, Persico se dedicó a las apuestas y a la usura, luego pasó a los robos y secuestros. Durante esta década fue arrestado más de 12 veces pero sólo pasó unos días en la cárcel. También empezó a trabajar con Joe Gallo y sus hermanos, Albert y Lawrence.

Asesinato de Anastasia

En 1957, Persico supuestamente participó en el asesinato de Albert Anastasia, exlíder de Murder, Inc. y jefe de lo que entonces era la familia Anastasia. El subjefe de Anastasia, Carlo Gambino, quería controlar la familia y conspiró con sus aliados, el jefe de la familia Genovese, Vito Genovese, y el jefe de Profaci, Joe Profaci, para matar a Anastasia. Profaci supuestamente le dio el trabajo a Persico y a los hermanos Gallo.

El 25 de octubre de 1957, Anastasia entró en la barbería del hotel Park Sheraton en Midtown Manhattan. Mientras se relajaba en la silla del barbero, dos hombres, con pañuelos cubriendo sus rostros, entraron corriendo, apartaron al barbero de un empujón y dispararon contra Anastasia. Después de la primera ráfaga de balas, Anastasia supuestamente se abalanzó sobre sus asesinos. Sin embargo, Anastasia, atónita, había atacado el reflejo de los pistoleros en el espejo de la pared de la barbería. Los pistoleros continuaron disparando y finalmente mataron a Anastasia. Nadie fue acusado nunca del asesinato de Anastasia, y existe una teoría alternativa de que hombres armados de la familia criminal Patriarca de Nueva Inglaterra realizaron el asesinato.

Regímenes Profaci y Magliocco

La facción Gallo

A finales de la década de 1950, Persico y los Gallos estaban cada vez más insatisfechos con el liderazgo de Profaci. Profaci exigía altos pagos de tributos a los miembros de su familia y era visto como un autócrata rico. La Primera Guerra de Colombo comenzó el 4 de noviembre de 1959, cuando los pistoleros de Profaci asesinaron a Abbatemarco en una calle de Brooklyn. Abbatemarco había dejado de rendir homenaje a Profaci a principios de ese año con el apoyo de la facción Gallo. Se especula que Carlo Gambino y el jefe de la familia Lucchese, Tommy Lucchese, estaban animando a los Gallo a desafiar a Profaci, su enemigo. Cuando Profaci arrebató a los Gallos los lucrativos negocios de Abbatemarco, comenzó la guerra.

El 27 de febrero de 1961, los Gallos, liderados por Joe Gallo, secuestraron a cuatro de los principales hombres de Profaci: el subjefe Joseph Magliocco, Frank Profaci (hermano de Joe Profaci), el capo Salvatore Musacchia y el soldado John Scimone.. El propio Profaci eludió la captura y voló a un santuario en Florida. Mientras retenían a los rehenes, Larry y Albert Gallo enviaron a Joe Gallo a California. Capo & Más tarde, el subjefe John 'Sonny' Franseze negoció con los Gallos y todos los rehenes fueron liberados pacíficamente.

Cambiar de bando

Sin embargo, Profaci no tenía intención de honrar este acuerdo de paz. El 20 de agosto de 1961, Joseph Profaci ordenó el asesinato de los miembros de Gallo, Joseph "Joe Jelly" Gioielli y Larry Gallo. Hombres armados supuestamente asesinaron a Gioielli después de invitarlo a pescar en alta mar. Gallo sobrevivió a un intento de estrangulamiento en el club Sahara de East Flatbush por parte de Persico y Salvatore "Sally" D'Ambrosio luego de que interviniera un policía. Los Gallos luego comenzaron a llamar a Persico "La Serpiente"; los había traicionado, la guerra continuó resultando en nueve asesinatos y tres desapariciones. Persico fue acusado ese mismo año de intento de asesinato de Gallo, pero los cargos fueron retirados cuando Gallo se negó a testificar.

El 6 de junio de 1962, Profaci murió de cáncer y Magliocco se convirtió en el nuevo jefe de la familia. Sin embargo, la guerra con la facción Gallo continuó. A principios de 1963, Persico sobrevivió a un atentado con coche bomba y su ejecutor Hugh McIntosh recibió un disparo en la ingle mientras intentaba matar a Larry Gallo. El 19 de mayo de 1963, hombres armados de Gallo tendieron una emboscada a Persico en la sección Gowanus de Brooklyn. Un camión se detuvo junto al auto de Persico y dos hombres le dispararon en la cara, la mano y el hombro. Según los informes, Persico escupió la bala que le había entrado en la cara. Poco después de este atentado contra su vida, Persico fue encarcelado por cargos de extorsión. En el otoño de 1963, con Joey Gallo también encarcelado, la guerra a tiros había terminado con Magliocco como ganador.

A finales de 1963, después de un intento fallido de hacerse cargo de la Comisión, Magliocco se vio obligado a jubilarse. Fue reemplazado por Colombo, quien había alertado a la Comisión sobre el complot de Magliocco. La familia criminal Profaci era ahora la familia criminal Colombo. A su vez, Colombo recompensó al encarcelado Persico nombrándolo capo.

Régimen de Colombo

Tripulación profesional

Después de ser ascendido a capo, Persico estuvo constantemente en las calles. Estuvo involucrado en extorsión laboral, extorsión, usura, secuestro, juego ilegal y, especialmente, asesinato a sueldo. A finales de la década de 1960, la tripulación de Persico era una de las más rentables de la familia Colombo. En 1968, Persico fue condenado por cargos federales de secuestro después de cinco juicios separados que se remontaban a 1960. El 27 de enero de 1972, finalmente fue enviado a prisión por estos cargos, donde pasaría ocho años. El juicio se destacó por la única aparición del ex mafioso Joseph Valachi como testigo de cargo.

Tiroteos de Colombo y Gallo

En febrero de 1971, Joey Gallo salió de prisión. El 28 de junio, Colombo recibió un disparo y resultó gravemente herido en la segunda manifestación anual de la Liga Italiana-Americana de Derechos Civiles en Manhattan. El tirador, un ex convicto negro llamado Jerome Johnson, fue inmediatamente asesinado a tiros por los guardaespaldas de Colombo. Colombo sobrevivió en estado de parálisis hasta su muerte el 22 de mayo de 1978. La policía concluyó que Johnson fue el único tirador. Tanto las fuerzas del orden como la mafia asumieron que Gallo había organizado el golpe; había establecido vínculos con gánsteres negros mientras estaba en prisión y, tras su liberación, amenazó con iniciar otra guerra de pandillas a menos que recibiera una compensación de 100.000 dólares.

El 11 de noviembre de 1971, Persico fue juzgado en un tribunal estatal por 37 cargos de extorsión, usura, coerción y conspiración, todos derivados de una operación de usura en una tienda de pieles de Manhattan. El 8 de diciembre un jurado lo absolvió de todos los cargos; Los 12 testigos de la acusación dijeron que no podían identificar a Persico.

Después del tiroteo en Colombo, el subjefe Joseph Yacovelli asumió el papel de jefe interino. Buscando venganza, Albert Gallo envió a un pistolero desde Las Vegas al restaurante Napolitan Noodle de Manhattan, donde un día estaban cenando Yacovelli, Alphonse Persico y Gennaro Langella. Sin embargo, el pistolero no reconoció a los mafiosos y disparó a cuatro comensales inocentes, matando a dos de ellos. Después de este intento de asesinato, Yacovelli huyó de Nueva York, dejando a Persico como el nuevo jefe, y el propio Perisco coordinó la represión de los Gallos. El 7 de abril de 1972, Joey Gallo fue asesinado a tiros por hombres armados de Persico mientras celebraba su cumpleaños en Umberto's Clam House en Little Italy de Manhattan.

Régimen de Pérsico

Prisión

En 1973, Persico fue encarcelado por cargos de secuestro y usura, y sentenciado a ocho años de prisión. Su encarcelamiento coincidió con la liberación de su hermano Alphonse tras 17 años de prisión. Persico designó a Alphonse como jefe interino con el apoyo como subjefe de Gennaro Langella y el otro hermano de Carmine, Theodore. Langella supervisó varios fraudes laborales para la familia, incluida su participación en el "Concrete Club", y ejerció control sobre varios sindicatos, incluido el Consejo del Distrito de Trabajadores del Cemento y el Concreto, Local 6A. En 1979, Persico salió de la prisión federal.

El 11 de agosto de 1981, Persico se declaró culpable de un cargo de conspiración por intentar sobornar a un agente del IRS de 1977 a 1978 mientras estaba bajo custodia federal. La evidencia incluía una grabación de Persico ofreciendo al agente 250.000 dólares a cambio de conseguirle una liberación anticipada de prisión. El 9 de noviembre de 1981, Persico fue sentenciado a cinco años de prisión federal.

Fugitivo federal

El 14 de octubre de 1984, Persico y el resto de los líderes de la familia Colombo fueron acusados de múltiples cargos de extorsión como parte del "Juicio de Colombo". Después de que se publicó la acusación, Persico pasó a la clandestinidad. El 26 de octubre, el FBI inició una búsqueda nacional de Persico y pronto lo nombró como el fugitivo número 390 agregado a su lista de los Diez Más Buscados.

Persico se escondió en la casa de su cuñado y asociado menor de la mafia Fred DeChristopher, en Hempstead, Nueva York. Sin que Persico lo supiera, DeChristopher había estado transmitiendo información al FBI durante los dos años anteriores después de verse atrapado en una operación encubierta, y ya le había dicho a la Oficina el paradero de Persico. El FBI inventó la falsa "cacería humana" para proteger a DeChristopher, quien más tarde brindaría un testimonio condenatorio contra Persico como testigo clave de la acusación. Persico fue arrestado el 15 de febrero de 1985 en la casa de DeChristopher. De hecho, un agente del FBI llamó a la residencia y habló con Persico, diciéndole que la casa estaba rodeada. Persico y otro asociado de la mafia que lo había estado visitando se rindieron pacíficamente. Persico, el único jefe de una familia mafiosa que alguna vez figura en la lista de los diez más buscados, más tarde autografió uno de los carteles para un agente del FBI.

El 1 de julio, Persico se declaró inocente junto con otros 11 líderes de la mafia de Nueva York, después de una acusación previa por una segunda serie de cargos de extorsión como parte del juicio de la Comisión de la Mafia. Los fiscales pretendían atacar a todas las familias criminales a la vez aprovechando su participación en la comisión. Según el sicario de Colombo e informante del FBI, Gregory Scarpa, el jefe de Persico y Gambino, John Gotti, respaldó un plan para matar al fiscal principal y futuro alcalde de Nueva York, Rudy Giuliani, a finales de 1986, pero fue rechazado por el resto de la comisión.

Cadena perpetua

Juicios de Colombo y de la Comisión

Al comienzo del juicio ante la comisión, Persico decidió actuar como su propio abogado. Creía que su historial de condenas le daba suficiente experiencia para defenderse. Sus coacusados no estuvieron de acuerdo vehementemente con esta decisión y el juez advirtió a Persico que renunciaría a ser un "abogado incompetente" y que renunciaría a su cargo. como fundamento de un recurso de apelación. Persico recibió asesoramiento de abogados para ayudarlo a guiarse cuando los fiscales lo interrogaron. Intentó proyectar una imagen amistosa ante el jurado y les instó a dejar de lado cualquier idea preconcebida sobre "la mafia"; o "Cosa Nostra". Muchos creen que Persico, sin darse cuenta, saboteó su propia defensa al reconocer actividades delictivas durante sus interrogatorios a los testigos de cargo.

El 14 de junio de 1986, Persico fue declarado culpable de extorsión en el juicio de Colombo. El 17 de noviembre fue condenado a 39 años de prisión. No obstante, el juez de sentencia, John F. Keenan, elogió el desempeño de Persico como su propio abogado en el juicio de la comisión y dijo: "El Sr. Persico, eres una tragedia. Eres una de las personas más inteligentes que he visto en mi vida." El 19 de noviembre, Persico y los demás acusados en el juicio ante la comisión fueron condenados por todos los cargos. El 13 de enero de 1987, Keenan condenó a Persico a 100 años de prisión, consecutivos a su sentencia de 39 años en el juicio de Colombo, una multa de 240.000 dólares y no le dio opción de libertad condicional.

El escritor sobre crimen organizado del New York Times, Selwyn Raab, pensó que los Colombo fueron los más perjudicados por el juicio, a pesar de que la mayoría de los principales líderes de las familias mafiosas de Nueva York fueron enviados a prisión., con los Lucches perdiendo toda su jerarquía. En su libro Cinco familias, Raab señaló que Persico tenía sólo 53 años en el momento del juicio de la comisión, lo que lo convertía, con diferencia, en el jefe más joven de Nueva York. Sin embargo, señaló Raab, Persico ya había dirigido a la familia durante 14 años y estaba "en la cima de sus habilidades". Creía que Persico habría tenido potencialmente un largo reinado por delante si no lo hubieran sacado de las calles. En comparación, los otros jefes tenían más de 70 años y probablemente habrían pasado las riendas a hombres de la generación de Persico incluso sin que interviniera el juicio. Persico fue enviado a la Penitenciaría de los Estados Unidos cerca de Marion, Illinois, para cumplir su sentencia combinada de 139 años.

En 2017, Persico estaba en el Complejo Correccional Federal de seguridad media en Butner, Carolina del Norte. El centro cuenta con instalaciones médicas para reclusos de edad avanzada. Los informes de prensa indicaron que se había hecho amigo del estafador convicto Bernie Madoff.

Venganza

En junio de 1987, Persico ordenó al jefe interino Joel Cacace que matara al abogado William Aronwald, un fiscal retirado que supuestamente había sido irrespetuoso con la mafia. Cacace delegó el trabajo en dos sicarios que mataron por error al padre de Aronwald, George. En respuesta a la indignación de las otras familias de Nueva York, Cacace reclutó a dos pistoleros más para matar al primer equipo de ataque. Después de que se cometieron esos asesinatos, Cacace mató al segundo grupo de pistoleros. En 2004, Cacace se declararía culpable del asesinato de Aronwald. No se presentaron cargos contra Persico.

Rivalidad de Brooklyn

Persico se dio cuenta de que probablemente moriría en prisión y, por lo tanto, nunca podría retomar el control activo de la familia. Sin embargo, estaba decidido a garantizar que su parte de los fraudes de Colombo siguiera llegando a sus familiares. Con ese fin, poco después de ser sentenciado, nombró a su hermano, Allie Boy, como jefe interino. Sin embargo, Allie Boy no reinó por mucho tiempo; fue arrestado por usura y se evitó la libertad bajo fianza. Luego, Persico nombró un panel gobernante de tres hombres para dirigir la familia. En 1988, disolvió el panel y nombró a Víctor "Little Vic" Orena, un capo leal de Brooklyn, como jefe interino temporal. Si bien le dio a Orena el poder de reclutar miembros y ordenar asesinatos por su propia autoridad (algo inusual para un jefe interino), Persico dejó en claro que Orena era simplemente un sustituto hasta que el hijo de Persico, Little Allie Boy, fuera liberado de prisión. De hecho, Persico eligió a Orena en parte porque era el capo del antiguo grupo de Little Allie Boy. Sabiendo que el pequeño Allie Boy tendría 40 años cuando saliera en libertad condicional, Perisco quería asegurarse de que su hijo pudiera heredar las riquezas de la familia tan pronto como fuera liberado.

En 1990, el gobierno transfirió a Persico a lo que entonces era la Penitenciaría de los Estados Unidos en Lompoc, California. Allí fundó un Club Cultural Italiano para los reclusos. Socializó con personas como el consigliere de la familia Patriarca, Joseph Russo, y el asociado de la familia Lucchese, Anthony Senter. Persico formó "Lompoc Four", una banda en la que Russo tocaba la guitarra y Persico tocaba la batería.

En 1991, Orena estaba descontento con el esquema de liderazgo actual y estaba cansado del flujo constante de órdenes que recibía de Persico en prisión. También empezó a resentirse por tener que entregarle la familia al pequeño Allie Boy. Gotti alentó la rebelión de Orena, ya que él y Persico habían sido enemigos durante mucho tiempo, y llegó incluso a calificar a Persico de "rata", la peor acusación posible para una figura de la Cosa Nostra.

En la primavera de 1991, Orena intentó convertirse en jefe por derecho propio. Pidió que el consigliere Carmine Sessa sondeara discretamente a todos los capos de Colombo sobre a quién querían como jefe. Orena creía que si contaba con suficiente apoyo de los capos, fortalecería su argumento de que la Comisión debería reconocer a Orena, no a Persico, como el líder legítimo de la familia. Sin embargo, Sessa le contó a Persico sobre el complot de Orena. Luego, Persico supuestamente ordenó a Sessa que liderara un equipo para matar a Orena. El 20 de junio, Sessa tomó un equipo de cinco hombres y estacionó en la calle cerca de la residencia de Orena en Long Island, esperando su regreso a casa. Mientras Orena conducía por la calle, reconoció a los hombres en el auto y rápidamente se alejó. Durante los siguientes meses, las facciones Persico y Orena entablaron negociaciones de paz mediadas por la Comisión. A pesar de que Persico se reivindica como jefe legítimo, la Comisión se negó a tomar partido en el conflicto de Colombo.

Tercera guerra de Colombo

El 18 de noviembre de 1991, la Tercera Guerra de Colombo comenzó cuando el teniente de Orena, William Cutolo, envió un equipo de ataque para intentar matar a Scarpa, un leal a Persico, en Brooklyn. A finales de 1991, las dos facciones de Colombo habían intercambiado varios intentos de asesinato con éxito. En respuesta a la indignación pública por la matanza, las fuerzas del orden invirtieron recursos en procesar a los mafiosos de Colombo, lo que resultó en 68 acusaciones, 58 condenas y diez mafiosos que se convirtieron en pruebas ante el Estado. En diciembre de 1992, Orena fue declarado culpable de extorsión y asesinato y sentenciado a cadena perpetua, disolviendo su facción beligerante y dejando a los Persicos nuevamente en control.

Cambiando la estructura familiar

Con el fin de la guerra con Orena, Persico tuvo que establecer otra estructura de gobierno para la familia. Dado que Little Allie Boy enfrentaba un procesamiento por nuevos cargos, Persico instaló un comité gobernante compuesto por su hermano Theodore, el mafioso Joseph Baudanza y Joseph Tomasello. En 1994, cuando Andrew Russo salió de prisión, Persico disolvió el comité y designó a Russo como jefe interino. En 1996, Russo fue a prisión y Persico lo reemplazó con su hijo, Little Allie Boy, quien ya había salido de prisión. A principios de 1999, con Alphonse en problemas legales, Persico nombró a Cacace jefe interino.

Sin embargo, más tarde en 1999, Carmine o Alphonse Persico ordenaron el asesinato de Cutolo. Alphonse, recientemente liberado, enfrentaba nuevos cargos federales que amenazaban con enviarlo de regreso a prisión, y los Persico estaban preocupados de que Cutolo tomara el control de la familia. El 26 de mayo de 1999, Alphonse ordenó a Cutolo que se reuniera con él en un parque de Brooklyn. Luego, Cutolo fue llevado al apartamento de un asociado de la mafia y asesinado, y su cuerpo fue enterrado en Long Island. La policía no recuperaría los restos hasta noviembre de 2008.

Cadena perpetua para Alphonse Persico

El 20 de diciembre de 2001, Alphonse Persico se declaró culpable de los cargos de usura, aceptó una sentencia de 13 años de prisión y acordó perder un millón de dólares. El 14 de octubre de 2004, fue acusado formalmente de cargos federales de extorsión, incluido el de conspirar para asesinar a Cutolo y Joe Campanella. No se presentaron cargos contra Carmine Persico. Sin embargo, el juicio por asesinato de Cutolo terminó en juicio nulo debido a un punto muerto entre el jurado.

En 2004, con la conversión de Lompoc en un centro correccional diferente, el gobierno transfirió a Carmine Persico al Complejo Correccional Federal, Butner, un centro correccional de seguridad media en Carolina del Norte.

El 28 de diciembre de 2007, en un segundo juicio, Alphonse Persico y DeRoss fueron declarados culpables del asesinato de Cutolo. Al igual que su padre, Alphonse Persico fue condenado a cadena perpetua.

Liderazgo posterior

En 2011, Carmine Persico todavía era el jefe oficial de la familia criminal Colombo. Su jefe callejero en ese momento era Andrew Russo, su subjefe oficial, John Franzese, el subjefe interino Benjamin Castellazzo y el consigliere Richard Fusco.

En marzo de 2010, la agencia de noticias Reuters informó que Carmine Persico había estado socializando en prisión con el estafador convicto Bernard Madoff. El New York Post informó además que a Persico le encantaba jugar al pinacle y a la petanca con otros mafiosos y obsequiarlos con historias de su pasado.

La fecha de liberación prevista de Persico era el 20 de marzo de 2050, cuando tendría 117 años. Raab escribió en Cinco Familias que los intentos de Persico de proteger su propia posición y asegurar que su hijo lo sucediera casi destruyeron a la familia Colombo. Según la estimación de Raab, los “planes engañosos” de Persico son una realidad. condujo directamente al envío de 70 de sus compañeros mafiosos y asociados a prisión, así como a 12 muertes.

Muerte

El 7 de marzo de 2019, Persico murió en el Centro Médico de la Universidad de Duke en Durham, Carolina del Norte.