Carmilla

Carmilla es una novela gótica de 1872 del autor irlandés Sheridan Le Fanu y una de las primeras obras de ficción vampírica, anterior a Drácula de Bram Stoker. (1897) por 26 años. Publicado por primera vez como una serie en The Dark Blue (1871–72), la historia es narrada por una mujer joven presa de una vampira llamada Carmilla, que luego se reveló como Mircalla, la condesa Karnstein (Carmilla es un anagrama de Mircalla). El personaje es un ejemplo prototípico de vampira lesbiana, que expresa deseos románticos hacia la protagonista. En particular, la novela nunca reconoce la homosexualidad como un rasgo antagónico, dejándola sutil y moralmente ambigua. La historia a menudo se incluye en antologías y se ha adaptado muchas veces en películas y otros medios.

Publicación

Carmilla, serializada en la revista literaria The Dark Blue a finales de 1871 y principios de 1872, fue reimpresa en la colección de cuentos de Le Fanu En un espejo oscuro (1872). Comparar el trabajo de dos ilustradores de la historia, David Henry Friston y Michael Fitzgerald, cuyo trabajo aparece en el artículo de la revista pero no en las ediciones modernas del libro, revela inconsistencias en los personajes. representaciones En consecuencia, ha surgido una confusión al relacionar las imágenes con la trama. Isabella Mazzanti ilustró la edición de 2014 del libro, publicado por Editions Soleil y traducido por Gaid Girard.

Resumen de la trama

Le Fanu presenta la historia como parte del libro de casos del Dr. Hesselius, cuyas desviaciones de la ortodoxia médica lo ubican como el primer detective de lo oculto en la literatura.

Laura, la protagonista adolescente, narra, comenzando por su infancia en un ambiente "pintoresco y solitario" castillo en medio de un extenso bosque en Estiria, donde vive con su padre, un rico viudo inglés retirado del servicio al Imperio austríaco. Cuando tenía seis años, Laura tuvo una visión de una visitante muy hermosa en su dormitorio. Más tarde afirma que le pincharon el pecho, aunque no se encontró ninguna herida.

Doce años después, Laura y su padre están admirando la puesta de sol frente al castillo cuando su padre le cuenta una carta de su amigo, el general Spielsdorf. Se suponía que el general los visitaría con su sobrina, Bertha Rheinfeldt, pero Bertha murió repentinamente en circunstancias misteriosas. El general concluye ambiguamente que discutirá las circunstancias en detalle cuando se reúnan más tarde.

Laura, entristecida por la pérdida de un posible amigo, anhela un compañero. Un accidente de carruaje afuera de la casa de Laura trae inesperadamente a una niña de la edad de Laura al cuidado de la familia. Su nombre es Carmilla. Ambas chicas se reconocen instantáneamente desde el "sueño" ambos tenían cuando eran jóvenes.

Carmilla parece herida después de su accidente de carruaje, pero su misteriosa madre le informa al padre de Laura que su viaje es urgente y no se puede retrasar. Se las arregla para dejar a su hija con Laura y su padre hasta que pueda regresar en tres meses. Antes de irse, señala con severidad que su hija no revelará ninguna información sobre su familia, su pasado o ella misma, y que Carmilla está en su sano juicio. Laura comenta que esta información parece innecesaria y su padre se ríe.

Carmilla y Laura se vuelven muy amigas, pero ocasionalmente el estado de ánimo de Carmilla cambia abruptamente. A veces hace avances románticos hacia Laura. Carmilla se niega a decir nada sobre sí misma, a pesar de las preguntas de Laura. Su secretismo no es lo único misterioso de Carmilla; nunca se une a las oraciones de la casa, duerme gran parte del día y parece sonámbula afuera por la noche.

Mientras tanto, mujeres jóvenes y niñas de los pueblos cercanos han comenzado a morir a causa de una enfermedad desconocida. Cuando el cortejo fúnebre de una de esas víctimas pasa junto a las dos niñas, Laura se une al himno fúnebre. Carmilla estalla en cólera y regaña a Laura, quejándose de que el himno le hace daño en los oídos.

Cuando llega un envío de pinturas reliquia restauradas, Laura encuentra un retrato de su antepasada, Mircalla, condesa Karnstein, fechado en 1698. El retrato se parece exactamente a Carmilla, hasta el lunar en el cuello. Carmilla sugiere que podría ser descendiente de los Karnstein, aunque la familia se extinguió siglos antes.

Durante la estancia de Carmilla, Laura tiene pesadillas en las que una gran bestia parecida a un gato entra en su habitación. La bestia salta sobre la cama y Laura siente algo así como dos agujas, separadas por una pulgada o dos, clavándose profundamente en su pecho. La bestia entonces toma la forma de una figura femenina y desaparece por la puerta sin abrirla. En otra pesadilla, Laura escucha una voz que dice: "Tu madre te advierte que tengas cuidado con el asesino". y una luz repentina revela a Carmilla parada al pie de su cama, su camisón empapado en sangre. La salud de Laura empeora y su padre hace que un médico la examine. Él encuentra un pequeño punto azul, una pulgada o dos debajo de su cuello, donde la criatura en su sueño la mordió, y habla en privado con su padre, solo le pide que Laura nunca esté desatendida.

Su padre parte con Laura, en un carruaje, hacia el pueblo en ruinas de Karnstein, a tres millas de distancia. Dejan un mensaje pidiéndole a Carmilla y a una de las institutrices que los sigan una vez que Carmilla, que siempre duerme hasta tarde, se despierte. De camino a Karnstein, Laura y su padre se encuentran con el general Spielsdorf. Él les cuenta su propia historia espantosa.

En un baile de disfraces, Spielsdorf y su sobrina Bertha conocieron a una joven muy hermosa llamada Millarca ya su enigmática madre. Bertha se enamoró de inmediato de Millarca. La madre convenció al General de que era una vieja amiga suya y pidió que permitieran a Millarca quedarse con ellos durante tres semanas mientras ella atendía un asunto secreto de gran importancia.

Funeral, ilustración de Michael Fitzgerald para Carmilla dentro El azul oscuro (enero 1872)

Bertha enfermó misteriosamente y padeció los mismos síntomas que Laura. Después de consultar con un médico sacerdotal especialmente ordenado, el General se dio cuenta de que Bertha estaba siendo visitada por un vampiro. Se escondió con una espada y esperó hasta que una gran criatura negra de forma indefinida se arrastró hasta la cama de su sobrina y se extendió sobre su garganta. Saltó de su escondite y atacó a la criatura, que entonces había tomado la forma de Millarca. Ella huyó por la puerta cerrada, ilesa. Bertha murió antes de que amaneciera.

Al llegar a Karnstein, el General le pregunta a un leñador dónde puede encontrar la tumba de Mircalla Karnstein. El leñador dice que la tumba fue reubicada hace mucho tiempo por un noble moravo que derrotó a los vampiros que rondaban la región.

Mientras el General y Laura están solos en la capilla en ruinas, aparece Carmilla. El General y Carmilla se enfurecen al verse, y el General la ataca con un hacha. Carmilla desarma al General y desaparece. El General explica que Carmilla es también Millarca, ambos anagramas del nombre original de la vampira Mircalla, Condesa Karnstein.

Al grupo se une el barón Vordenburg, el descendiente del héroe que libró a la zona de vampiros hace mucho tiempo. Vordenburg, una autoridad en vampiros, ha descubierto que su antepasado tuvo una relación sentimental con la condesa Karnstein antes de que ella muriera. Usando las notas de su antepasado, localiza la tumba oculta de Mircalla. Una comisión imperial exhuma el cuerpo de Mircalla. Sumergido en sangre, parece respirar débilmente, el corazón le late, los ojos abiertos. Se le clava una estaca en el corazón y emite un chillido correspondiente; luego, se corta la cabeza. El cuerpo y la cabeza se reducen a cenizas, que se arrojan a un río.

Después, el padre de Laura lleva a su hija a una gira de un año por Italia para recuperar su salud y recuperarse del trauma, pero ella nunca lo hace por completo.

Motivos

Castillo de Riegersburg, Styria, sugirió como una posible inspiración para Laura Schloss.

“Carmilla” exhibe las principales características de la ficción gótica. Incluye una figura sobrenatural, un escenario oscuro de un antiguo castillo, una atmósfera misteriosa y elementos siniestros o supersticiosos.

En la novela, Le Fanu suprime la visión victoriana de las mujeres como meras posesiones útiles de los hombres, que dependen de ellas y necesitan su constante tutela. Los personajes masculinos de la historia, como el padre de Laura y el general Spielsdorf, se exponen como opuestos a los presuntos hombres victorianos: indefensos e improductivos. El padre anónimo llega a un acuerdo con la madre de Carmilla, mientras que Spielsdorf no puede controlar la fe de su sobrina, Bertha. Ambas escenas retratan a las mujeres como iguales, si no superiores a los hombres. Este empoderamiento femenino es aún más amenazante para los hombres si consideramos a los predecesores vampíricos de Carmilla y su relación con sus presas. Carmilla es lo opuesto a esos vampiros masculinos: en realidad está involucrada con sus víctimas tanto emocional como (teóricamente) sexualmente. Además, es capaz de superar aún más limitaciones al dominar la muerte. Al final, se sugiere que su inmortalidad sea sostenida por el río donde se esparcieron sus cenizas.

Le Fanu también se aparta de la idea negativa del parasitismo femenino y el lesbianismo al representar una conexión mutua e irresistible entre Carmilla y Laura. Esta última, junto con otros personajes femeninos, se convierte en un símbolo de todas las mujeres victorianas, contenidas y juzgadas por sus reflejos emocionales. La ambigüedad del habla y el comportamiento de Laura revela sus dificultades para expresar plenamente sus preocupaciones y deseos.

Otro elemento importante de "Carmilla" es el concepto de dualismo presentado a través de la yuxtaposición de vampiros y humanos, así como lesbianas y heterosexuales. También es vívido en la irresolución de Laura, ya que "siente tanto atracción como repulsión" hacia Carmilla. La dualidad del carácter de Carmilla es sugerida por sus atributos humanos, la falta de conducta depredadora y su experiencia compartida con Laura. Según Jönsson, Carmilla puede verse como una representación del lado oscuro de toda la humanidad.

Influencia

Carmilla, el personaje principal, es el prototipo original de una legión de vampiras lesbianas y femeninas. Aunque Le Fanu retrata la sexualidad de su vampiro con la circunspección que uno esperaría para su época, la atracción lésbica evidentemente es la principal dinámica entre Carmilla y el narrador de la historia:

En la cultura popular

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