Cármides (Platón)

Cármides (griego: Χαρμίδης) es un diálogo de Platón, en el que Sócrates involucra a un chico guapo y popular llamado Charmides en una conversación sobre el significado de sophrosyne, una palabra griega generalmente traducida al inglés como "templanza", "dominio propio" o "moderación". Cuando el niño no puede satisfacerlo con una respuesta, luego recurre al mentor del niño, Critias. En el diálogo, Cármides y luego Critias defienden que Temperance está "haciendo su propio trabajo", pero Sócrates se burla de esto como vago. La definición que se da a continuación de "conocerse a sí mismo" parece prometedora, pero entonces se plantea la cuestión de si algo puede incluso tener como base el conocimiento de sí mismo. Como es típico de los primeros diálogos platónicos, los dos nunca llegan a una definición completamente satisfactoria, pero la discusión, sin embargo, plantea muchos puntos importantes. La Cármides es uno de los diálogos más homoeróticos de Platón.Sócrates admira la belleza de Cármides al comienzo del diálogo y dice: "Vi dentro de su capa y se incendió y estaba fuera de mí".

Caracteres

• Sócrates el filósofo ateniense
• Charmides, el hijo de Dropidas, un joven apuesto y luchador famoso por su belleza y templanza.
• Critias, tío de Cármides y el más cruel y sanguinario de los Treinta tiranos. Su conexión con Sócrates fue uno de los principales cargos de escándalo en su contra en la Apología. Este diálogo finalmente pone a prueba sus puntos de vista sobre la templanza.
• Chaerephon, amigo entusiasta de Sócrates y descrito en broma como "una especie de loco"

Ajuste

Sócrates narra el diálogo y dice que acaba de regresar de una batalla en Potidea, ciudad sitiada y conquistada por los atenienses al comienzo de la Guerra del Peloponeso. Sócrates dice que, poco después de regresar a casa, volvió a buscar sus conversaciones habituales dirigiéndose a la palestra de Taureas, una escuela de lucha donde se reunían los muchachos. Con la ayuda de Querefonte, que lo presiona para obtener detalles sobre la batalla, encuentra el camino hacia Critias y le pregunta sobre los asuntos domésticos, el estado actual de la filosofía y si alguno de los muchachos se ha distinguido por su sabiduría o belleza, o ambas cosas. Critias responde que Sócrates pronto conocerá de primera mano a las bellezas, pues acaban de llegar Cármides y su séquito.

Critias le dice a Sócrates que Cármides es su primo, hijo de su tío Glaucón. Chaerephon se apresura y le pregunta a Sócrates si el niño no es hermoso, y Sócrates está de acuerdo con una cita poética de Cydias. Chaerephon dice sugestivamente que si Sócrates pudiera ver su forma desnuda, se olvidaría por completo de su hermoso rostro. Sócrates dice que todo esto estará bien si el niño también tiene un alma noble. Sócrates le dice a Critias que antes de mirar su cuerpo, le pedirán al niño que se desnude y les muestre su alma.

Cármides era tío de Platón, hermano de su madre. Critias, el otro interlocutor de Sócrates, era primo hermano de Cármides, lo que hace que Platón Critias sea primo hermano una vez eliminado. Tanto Critias como Cármides se convirtieron en miembros importantes de los Treinta Tiranos, el régimen oligárquico de corta duración que se estableció después de la derrota de Atenas en la Guerra del Peloponeso en 404 a. C., lo que hace que la cuestión de su sophrosyne, o moderación, sea alternativamente irónica o apremiante.

Este generalmente se considera uno de los primeros diálogos de Platón basado en el análisis de su escritura y el hecho de que termina en aporía. Algunos críticos como Johann Gottfried Stallbaum rastrearon el diálogo hasta el período anterior al reinado de tiranía de los Treinta Tiranos sobre Atenas, alrededor del 405 a. C., mientras que la mayoría lo trae de vuelta mucho más tarde, alrededor del 388, después de la muerte de Sócrates.

Lucha por definir

Sócrates le dice a Critias que no sería vergonzoso que solo hablara con el hermoso y popular niño, incluso si fuera más joven que él. Sócrates informa al lector que Critias es el guardián o cuidador del niño (ἐπίτροπος, literalmente "alguien a quien se le confía el cargo de cualquier cosa") (155a). Critias está de acuerdo y le dice a un asistente que le diga a Charmides que vaya a ver al médico ("iatros") por una enfermedad de la que Charmides se ha quejado. Critias sugiere que Sócrates pretenda conocer una cura para un dolor de cabeza para atraer al niño.

Cármides se acerca y le cuenta a Sócrates sobre su dolencia. Sócrates responde que puede encontrar una cura de la que escuchó de Zalmoxis, pero para que la cura funcione, el paciente debe tener un alma buena y poseer templanza. Cármides se avergüenza de responder que tiene templanza porque siente que lo hará parecer vanidoso. Sócrates le pregunta eso primero en lugar de responder si lo tiene que tal vez deberían proporcionar una definición de qué es exactamente. De esa manera pueden tener una métrica con la que juzgar el carácter de templanza de Cármides.

Charmides primero sugiere que sophrosyne es una especie de quietud o lentitud (159b). Sócrates lo disuade porque la rapidez, la actitud enérgica y la agilidad son más útiles para aprender que la quietud o la lentitud. A continuación, Charmides propone que sophrosyne es lo mismo que modestia. Sócrates dice que esto no puede ser correcto porque Homero (cuya autoridad ambos aceptan en este punto) dice que la modestia no es buena para todas las personas, pero se acepta que sophrosyne sí lo es (160e). Charmides propone que la templanza es ocuparse de sus propios asuntos. Sócrates encuentra esto particularmente ofensivo y le dice a Cármides que debe haber escuchado esto de algún tonto (162b). Sócrates puede decir por la mirada inquieta en el rostro de Critias que esta fue su idea, e intercambian algunas palabras. Critias acusa a Charmides de tergiversarlo. Sócrates le dice con irritación que, a su edad, difícilmente se puede esperar que Cármides comprenda la templanza (162e). En este punto del argumento, Critias retoma el argumento con Sócrates sugiriendo que la templanza podría ser lo mismo que el autoconocimiento. Sócrates confiesa, mientras discuten esto, que su motivo para refutar a Critias es examinarse a sí mismo, que sigue el argumento por su propio bien (166c, d).

Critias dice que "trabajar" y "hacer" son dos cosas completamente diferentes y esta es la base para que Sócrates lo malinterprete. Critias cita la autoridad de Hesíodo quien dijo que "ningún trabajo es deshonroso". Él dice que tienes que usar el contexto y la cita claramente significa profesiones nobles como la zapatería y no innobles como la prostitución. Dice que Hesíodo estaría de acuerdo con él en que todo el que es bueno y sigue su noble profesión es templado. Sócrates responde preguntando si los que hacen el bien siempre saben que lo están haciendo. Critias dice que los hombres templados no pueden ignorar su propia templanza y Sócrates lo reprende mencionando que los médicos o médicas a veces pueden hacer el bien tanto a ellos mismos como a los demás sin siquiera saberlo. Luego se descarta esta definición.

Critias luego sugiere que la templanza es el autoconocimiento. Sócrates pregunta qué producto hace este conocimiento y Critias dice que no todo conocimiento crea un producto. Sócrates encuentra esta respuesta irrazonable. La sugerencia de Critias de que sophrosyne es autoconocimiento incita a Sócrates a discutir la relación entre medicina y ciencia. Él dice que la medicina es la ciencia de la salud y la enfermedad, y que una persona que no entiende estas cosas no está en posición de distinguir a un verdadero médico de un charlatán (171c). Dice que si la sabiduría es la ciencia de saber lo que se sabe y saber lo que no se sabe, nadie se equivocaría jamás, y pasaríamos por la vida sin errar. Concluye que esto no sucede, por lo tanto, esta definición de sabiduría es inexacta.

Sócrates le pregunta a Critias qué tipo de conocimiento es la sabiduría. Sugiere un profeta o adivino y Critias está de acuerdo. Sócrates le pregunta por qué conocimiento estas personas se vuelven sabias. ¿Es el conocimiento de los juegos de fortuna? o de salud? Critias responde negativamente y concluye que es "el conocimiento del bien y del mal". A Sócrates le gusta esta respuesta y dice que el conocimiento de otras cosas como la salud es inútil a menos que entiendas el bien del mal.

Sócrates dice que sueña, sin embargo, con un mundo en el que nadie pretenda ser algo que no es (173a-d). Al final, Sócrates parece haber reclutado a un nuevo discípulo de la filosofía: Cármides dice que está dispuesto a dejarse encantar todos los días por Sócrates, y Critias le dice al niño que si está dispuesto a hacer esto, tendrá pruebas de su templanza. Cármides dice que si su guardián le ordena que se someta a los encantos de Sócrates, estaría mal si no lo hiciera.

La analogía de Sócrates, que la ignorancia es para el filósofo lo que la enfermedad es para el médico, es importante y persistente en los diálogos. Y en todas partes, Sócrates no consigue curar. En el Protágoras, por ejemplo, cuando el sofista Pródico acusa a Sócrates de enredar la discusión, Sócrates acepta la queja y se llama a sí mismo un médico irrisorio (geloios iatros), cuyo tratamiento no sólo no cura la enfermedad, sino que la empeora (Protágoras 340e).

Una variación del tema médico se encuentra en Theaetetus, donde Sócrates se compara a sí mismo con una partera que ayuda a niños y hombres a dar a luz sus ideas. Dice allí que él (nunca habiendo concebido él mismo una idea viable) es estéril, y con frecuencia ha tenido que cometer el equivalente intelectual del infanticidio (Teeteto 160e).

Textos y traducciones

• Charmides, en una colección de Diálogos de Platón en Standard Ebooks
• Audiolibro de dominio público de Charmides en LibriVox
• El archivo de clásicos de Internet
• Tomás Taylor, 1804
• Benjamin Jowett, 1870: texto completo
• Walter Rangeley Maitland Cordero, 1927: en línea
• Rosamond Kent Sprague, 1973
• Thomas G. West y Grace Starry West, 1986