Carlota de Bélgica

Carlota de Bélgica (Marie Charlotte Amélie Augustine Victoire Clémentine Léopoldine; 7 de junio de 1840 - 19 de enero de 1927), conocida por la versión española de su nombre, Carlota, fue por nacimiento, princesa de Bélgica y miembro de la Casa de Wettin en la rama de Sajonia-Coburgo y Gotha (como tal, también fue nombrada princesa de Sajonia-Coburgo y Gotha y duquesa de Sajonia). Como esposa del archiduque Maximiliano de Austria, virrey de Lombardía-Venecia y más tarde emperador de México, se convirtió en archiduquesa de Austria (en 1857) y emperatriz de México (en 1864). Era hija, nieta, hermana, cuñada, prima y esposa de soberanos reinantes o depuestos en toda Europa y México.

Desde el comienzo de su matrimonio, se peleó con la emperatriz Elisabeth en Viena y se alegró cuando enviaron a su esposo a Italia como virrey de Lombardía-Venecia. En ese momento, el emperador Napoleón III lo seleccionó como figura decorativa para su propuesta de Imperio francés en México, y Charlotte superó las dudas de su esposo sobre el plan. Maximiliano y Carlota (conocida por la Carlota española) llegaron debidamente a la Ciudad de México en 1864, pero su reinado duró poco más de tres años. Ayudó a su esposo, quien la dejó gobernar como regente durante sus ausencias de México, por lo que se la considera la primera mujer en gobernar en América. Cuando el emperador Napoleón III ordenó el retiro de la ayuda militar francesa destinada a apoyar a Maximiliano, la situación de la pareja imperial mexicana se volvió insostenible.

Por su propia iniciativa, Charlotte decidió ir personalmente a Europa para intentar un acercamiento final a París y el Vaticano. Desembarcó en Francia en agosto de 1866, pero sufrió las sucesivas negativas tanto del emperador Napoleón III como del papa Pío IX. En Roma, el fracaso de su misión pareció comprometer su salud mental hasta el punto de que un médico alienista abogó por el confinamiento de Charlotte en el castillo de Miramare. Fue durante su estancia bajo arresto domiciliario que el emperador Maximiliano fue depuesto y ejecutado por Benito Juárez en junio de 1867. Sin saber que ahora era viuda, Charlotte fue traída de regreso a Bélgica y confinada sucesivamente en el Pabellón de Tervueren (en 1867 y nuevamente durante 1869-1879), el Palacio de Laeken (durante 1867-1869) y finalmente en el Castillo de Bouchout en Meise (desde 1879), donde permaneció durante los siguientes 48 años en un estado mental deletéreo, dando lugar a muchas especulaciones desde entonces, antes de muriendo en 1927 a los 86 años.

Vida

Nacimiento y primeros años

Charlotte de Bélgica, retrato de Franz Xaver Winterhalter, 1842.

Marie Charlotte Amélie Augustine Victoire Clémentine Léopoldine de Saxe-Coburg y Gotha, más conocida con el nombre de Charlotte, era hija del rey Leopoldo I de Bélgica y Luisa de Orleans. Su primer nombre rinde homenaje a la fallecida princesa Charlotte de Gales, la primera esposa de su padre. Fue la cuarta y última hija y la única hija de la pareja real belga, después de Louis-Philippe (que murió con menos de un año en 1834), Leopold (nacido en 1835) y Philippe (nacido en 1837). El último embarazo de la reina Luisa fue tan difícil que se temía un aborto espontáneo en abril, pero el 7 de junio de 1840 a la 1 a. m., Charlotte nació sana en el Palacio de Laeken. Inicialmente decepcionado por el nacimiento de una hija, que no era una dinastía en Bélgica en ese momento, el rey Leopoldo I quedó encantado gradualmente con su hija, que con el tiempo se convirtió en su hija favorita. Por madre, Carlota era nieta de Luis Felipe I y María Amalia de las Dos Sicilias, rey y reina de los franceses y por padre, era prima hermana de la reina Victoria del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda; Gracias a estas relaciones, y además de estancias regulares en la ciudad de Ostende en verano, Carlota pasaba largas vacaciones con sus abuelos maternos en las residencias reales francesas y en casa de sus primos en el Castillo de Windsor. Era cercana a su abuela materna, la reina María Amalia, y las dos se escribían regularmente; Después de la Revolución Francesa de 1848 que destronó a sus abuelos y los exilió a Inglaterra, durante algunas semanas al año, Charlotte se quedó en Claremont con la familia de su madre en el exilio.

King Leopold I de Bélgica y su familia, por Charles Baugniet, ca. 1850.

Cuando su madre murió el 11 de octubre de 1850, Charlotte solo tenía 10 años. La niña bulliciosa y expansiva se convirtió rápidamente en una adolescente pensativa e introvertida. La difunta reina Luisa había supervisado personalmente la educación y la instrucción de los niños reales. Respetando los deseos de su difunta esposa, el rey nombró a la condesa Denise d'Hulst, una aristócrata francesa, para cuidar especialmente de Charlotte, de quien se convirtió en institutriz. Huyendo de Laeken tan pronto como pudo, Leopold I tuvo poca presencia con sus hijos, quienes sufrieron como resultado. Muy pronto, Charlotte pudo expresarse oralmente y por escrito en francés, inglés y alemán. Su instrucción religiosa estuvo a cargo de Victor-Auguste-Isidor Deschamps, más tarde cardenal y arzobispo de Malinas y por tanto primado de Bélgica. La religión ocupaba un lugar importante en la vida de la princesa.

Leopoldo I exigió a sus hijos realizar frecuentes exámenes de conciencia, creyendo que las cabezas coronadas debían poseer una gran fortaleza de carácter. Después de que Madame d'Hulst regresara a Francia, fue la condesa Marie-Auguste de Bovée, su nueva institutriz, quien educó a Charlotte, instándola a leer y meditar diariamente sobre La imitación de Cristo. A la edad de 13 años, su autor favorito era Plutarco, mientras que juzgaba a Ovidio como infantil. Desde muy temprano, estaba convencida de que la realeza tendría que ser más responsable ante Dios que el resto de la humanidad. Su obsesión por aprender hizo que la sociedad fuera insulsa, escribió a los 15 años. A esta edad, Charlotte era vista como una belleza distante, consciente de su dignidad y que buscaba alcanzar una perfección moral inalcanzable. Tenía tendencia a juzgar duramente a quienes la rodeaban y se llevaba más con su hermano Philippe que con Leopold.

Matrimonio

Charlotte de Bélgica y su prometido Archduke Maximilian de Austria. Fotografía por Louis-Joseph Ghémar, 1857.

En su juventud, Charlotte se parecía a su madre y se destacó por ser una belleza que poseía rasgos delicados. Esto, combinado con su condición de hija única del rey de los belgas, la convirtió en una pareja deseable. En 1856, cuando se disponía a celebrar su decimosexto cumpleaños, dos pretendientes le pidieron la mano: el príncipe Jorge de Sajonia (quien fue rápidamente rechazado) y el rey Pedro V de Portugal. Este último era el candidato favorito tanto de la reina Victoria como del rey Leopoldo I. Por elección personal, y bajo la influencia de Madame d'Hulst (quien afirmaba que en la corte portuguesa ningún sacerdote la entendería), Charlotte rechazó la oferta de matrimonio con el Rey Pedro V. Explicó: "En cuanto a Pedro, es un trono, es cierto, yo sería Reina y Majestad pero qué es eso, las coronas hoy en día son una pesada carga y cómo uno se arrepiente después de tener cedido a consideraciones tan locas".

En el mes de mayo de 1856, Charlotte se reunió en Bruselas con el archiduque Maximiliano de Austria, hermano menor del emperador Francisco José I. Inmediatamente quedó encantada con este príncipe ocho años mayor que ella. Según se informa, ella declaró: "Será él con quien me casaré". Su padre dejó a Charlotte la elección de su futuro esposo; como testifica en una carta dirigida a su abuela María Amalia: "Me escribió la carta más imparcial, poniendo ante mis ojos las ventajas de uno y otro sin querer influirme de ninguna manera". En cuanto a Leopoldo I, escribió a su futuro yerno: "Te ganaste en mayo [...] toda mi confianza y mi benevolencia. También noté que mi hijita compartía estas disposiciones; sin embargo era mi deber proceder con precaución". Charlotte declaró: 'Si, como está en cuestión, el Archiduque fue investido con el Virreinato de Italia, eso sería encantador, eso es todo lo que quiero'. El compromiso oficial se celebró el 23 de diciembre de 1856.

Charlotte parecía eufórica ante la perspectiva de su matrimonio con Maximilian, y elogiaba a un prometido para quien imaginaba un destino excepcional. Maximiliano se mostró menos entusiasta al negociar la dote de su novia. El Archiduque dijo de su prometida: 'Ella es baja, yo soy alto, que debe ser'. Ella es morena, yo soy rubia, lo cual también es bueno. Es muy inteligente, lo cual es un poco molesto, pero sin duda lo superaré". La ceremonia de matrimonio se celebró el 27 de julio de 1857 en el Palacio Real de Bruselas. Esta alianza con la Casa de Habsburgo-Lorena mejoró la legitimidad de la dinastía belga recientemente establecida.

El emperador Napoleón III obsequió a la pareja con un busto bisque de Charlotte como regalo de bodas. En la corte de Viena fue recibida por su suegra, la archiduquesa Sofía, quien vio en ella el ejemplo perfecto de esposa para un archiduque austríaco. Esto contribuyó a la tensa relación entre Carlota y la emperatriz Isabel de Austria, esposa de Francisco José I, a quien Sofía trató con bastante crueldad. Se dice que a Charlotte le desagradaba la profunda conexión que existía entre Elisabeth y Maximilian, quienes eran confidentes y compartían los mismos gustos por muchas cosas, sobre todo porque su cuñada era universalmente admirada por su belleza y encanto.

La vida en Italia y Miramare

Visita de la Emperatriz Elisabeth en el Castello di Miramare en 1861, por Cesare Dell'Acqua, 1865. Charlotte de Bélgica (en vestido rosa) da la bienvenida a Elisabeth mientras su esposo Maximilian y su hermano emperador Franz Joseph Espero en el barco.

Castillo de Miramare a principios del siglo XX.

En septiembre de 1857, el emperador Francisco José I de Austria nombró a su hermano Maximiliano virrey del Reino de Lombardía-Venecia. Después de una breve parada en Schönbrunn, donde conocieron a la familia imperial austríaca, los recién casados se dirigieron al castillo de Maximiliano en Miramare, donde permanecieron ocho días. Luego visitaron Venecia y Verona. El 6 de septiembre de 1857, Carlota y Maximiliano hicieron una entrada solemne en Milán, donde fueron recibidos calurosamente. Algunos periódicos afirmaron que su entrada parecía ridícula debido a los carruajes y libreas excesivamente ornamentados. Leopoldo, duque de Brabante, escribió al conde de Flandes: "¡Todos los sirvientes llevaban alabardas! En París hablamos mucho de esto [...]. Si aquí pecamos de demasiada simpleza, se les reprocha un lujo bufonesco de otro tiempo y que hoy en día parece demasiado fuera de lugar".

En Italia, la pareja archiducal residía oficialmente en Milán, sede del gobierno del Reino de Lombardía-Venecia. A veces, al hospedarse en el Palacio Real, también pasaban tiempo en la Villa de Monza, más íntima. En su calidad de virrey, Maximiliano fue atendido por una corte importante y sustancial que incluía chambelanes y mayordomos. Charlotte estaba rodeada por una gran amante, damas de honor y una gran suite. Charlotte parece haber disfrutado su tiempo en Venecia. Durante la Pascua de 1858, ella y Maximilian viajaron por el Gran Canal a bordo de una góndola ceremonial. Charlotte también visitó varias instituciones y escuelas caritativas. Se ofrecieron fiestas y bailes en su honor, pero los aristócratas locales brillaron por su ausencia.

En 1859, Charlotte adquirió la isla de Lokrum y su convento en ruinas. Ella y Maximiliano procedieron a transformar la abadía benedictina en una residencia secundaria. En el plano privado, Maximiliano comenzó a descuidar a su esposa, quien se quejaba, después de un año de matrimonio, de soledad y aburrimiento.

El 10 de abril de 1859, Maximiliano fue obligado por su hermano el emperador a renunciar a su cargo de virrey de Lombardía-Venecia. Había tratado de emprender reformas consideradas demasiado liberales por el gobierno de Viena, además de mostrar indulgencia hacia los rebeldes italianos y ser demasiado derrochador.

Charlotte y Maximilian, por lo tanto, se retiraron al castillo de Miramare en un extremo del golfo de Trieste. La construcción del castillo continuó a lo largo de 1860, según los planos preparados por Maximiliano y financiados en parte por la dote de Charlotte. Su hermano, el futuro Leopoldo II, anotó en su diario: "La construcción de este palacio en estos días es una locura sin límites". Durante este tiempo en Miramare, Charlotte pintó un retrato idílico de este retiro, aunque el alejamiento de los cónyuges pareció volverse más marcado. Charlotte practicó la equitación, la pintura y la natación. Jugó un papel importante en la planificación del diseño y las estatuas de los extensos jardines de Miramare, al tiempo que contribuyó con algunas de sus propias pinturas a la galería del palacio.

Maximiliano y Charlotte visitando Tétouan en marzo de 1860. Grabado por Gustave Janet.

En diciembre de 1859 Charlotte y Maximilian se embarcaron en un viaje a bordo del yate Fantasia, que los llevó a Madeira en diciembre de 1859, en el lugar donde la princesa Maria Amélia de Brasil, una vez prometida con Maximilian, había murió seis años antes. En este lugar, el Archiduque experimentó un intenso pesar y pensamientos melancólicos. Charlotte permaneció sola en Funchal durante tres meses mientras su esposo continuaba su viaje hacia Brasil, donde visitó tres estados: primero Bahía, luego Río de Janeiro y finalmente Espírito Santo. A la vuelta de su viaje, Maximilian volvió vía Funchal donde él y Charlotte se prepararon para regresar a Trieste. Primero hicieron escala en Tetuán, donde atracaron el 18 de marzo de 1860.

El 3 de octubre de 1863, una delegación de notables mexicanos conservadores llegó al Castillo de Miramare para ofrecer formalmente al Archiduque la corona de su país. En su mayoría eran expatriados reaccionarios que residían en Europa y disfrutaban de un apoyo limitado en su país de origen. En realidad, las negociaciones sobre este tema habían estado en marcha durante más de dos años: el emperador Napoleón III preveía la creación de un "latino y católico" Estado satélite en México, que limitaría la influencia de los Estados Unidos de América, entonces en las garras de la Guerra Civil. Se sintió alentado en este proyecto por la perspectiva de recuperar inversiones y préstamos franceses puestos en riesgo por la caótica situación política en México. En consecuencia, con el apoyo papal, buscó un testaferro adecuado para servir como emperador nominal de México. Su elección fue Maximiliano, quien ya no tenía ningún poder en las partes del norte de Italia gobernadas por Austria y estaba ansioso por un papel más desafiante. El emperador de los franceses prometió apoyar militarmente a Maximiliano si accedía a partir hacia México. Sin embargo, Maximiliano dudó y tardó en aceptar esta empresa. El emperador Francisco José I se mostró ambivalente con la propuesta y sus ministros cuestionaron su sabiduría. Maximiliano sometió su asentimiento a la ratificación del pueblo mexicano. Charlotte, de carácter fuerte, creía que restaurar la corona mexicana constituiría una misión para traer orden y civilización bajo la Casa de los Habsburgo, que volvería a gobernar un imperio donde el sol nunca se pone; argumentó con decisión para superar las dudas de su marido. Maximiliano aceptó la corona mexicana y la pareja se preparó para su viaje al Nuevo Mundo.

Emperatriz de México

Salida a México

La fragata SMS Novara, por Josef Pütner, después de 1862.

El 10 de abril de 1864, en un apartamento de estado del castillo de Miramare, Maximiliano y Carlota fueron proclamados informalmente emperador y emperatriz de México. Afirmó que la voluntad del pueblo mexicano le permitió considerarse como el legítimo representante electo del pueblo. En realidad, el Archiduque fue persuadido por algunos conservadores mexicanos que incorrectamente le aseguraron un apoyo popular masivo. Para los documentos de respaldo, la diputación mexicana produjo "actas de adhesión" que contiene números de población para localidades dentro de México que supuestamente fueron encuestadas. Maximiliano instruyó a la delegación "a asegurar por todos los medios el bienestar, la prosperidad, la independencia y la integridad de esta nación".

Audiencia de Maximiliano y Charlotte con el Papa Pío IX el 19 de abril de 1864. Grabado por Ferdinand Laufberger.

La misma noche, se planeó una cena oficial en Miramare en el gran salón de Les Mouettes. Ahora al borde de un ataque de nervios, Maximiliano se retiró a sus aposentos, donde fue examinado por su médico August von Jilek, quien encontró al nuevo Emperador postrado y tan abrumado que el médico le ordenó descansar en la casa del jardín de la finca. Carlota, por tanto, presidió sola el banquete. La salida a México estaba fijada para el 14 de abril. Una vez a bordo de la fragata austríaca SMS Novara y escoltado por la fragata francesa Thémis, Maximiliano se volvió más sereno. Él y Charlotte hicieron una escala en Roma para recibir la bendición del Papa Pío IX. El 19 de abril, durante la audiencia pontificia en el Palacio de Maffei Marescotti, se eludió el tema de la recuperación de los bienes eclesiásticos confiscados por el gobierno republicano mexicano. Sin embargo, el Papa subrayó que Maximiliano tendría que respetar los derechos de la Iglesia.

Durante la larga travesía, Carlota y Maximiliano rara vez discutieron las serias dificultades diplomáticas y políticas que enfrentarían en México. En cambio, dedicaron su tiempo a preparar con gran detalle la etiqueta de su futura corte. Comenzaron a escribir un manuscrito de 600 páginas relacionado con las funciones ceremoniales, regulando el protocolo en sus aspectos más minuciosos. El SMS Novara hizo escala en Madeira y Jamaica. Los barcos se encontraron con fuertes tormentas eléctricas antes de que se hiciera una escala final en Martinica. Con el puerto de Veracruz frente a ella, Charlotte le escribió a su abuela: "En unas horas tocaremos el suelo de nuestra nueva patria... Estoy encantada con el Trópico y solo sueño con mariposas y colibríes. […] Nunca hubiera creído que en lo que respecta a las regiones donde vamos a vivir, mis deseos también se cumplieran por completo".

Reinado

Retratos del emperador Maximiliano y la Emperatriz Charlotte de México por Albert Gräfle, 1865, que cuelgan en el castillo de Chapultepec, Ciudad de México.

Maximiliano y Carlota arribaron al puerto de Veracruz el 28 de mayo de 1864 e ingresaron a la Ciudad de México el 12 de junio con una calurosa bienvenida. No impresionados por el Palacio Nacional, que requería una remodelación importante, prefirieron el Castillo de Chapultepec como su nueva residencia imperial. También eligieron el Palacio de Cortés en Cuernavaca como residencia de verano. Poco después de su llegada a México, comenzaron costosas mejoras en sus diversas propiedades y alrededores, a pesar de que el tesoro mexicano se encontraba en una condición crítica. Charlotte asumió un papel principal en los diversos festivales, desfiles militares, bailes y representaciones teatrales presentadas en su honor. También presidió la recién creada Orden Imperial Mexicana de San Carlos, u 'Orden Imperial de San Carlos', diseñada para recompensar la caridad u otro servicio a la nación mexicana.

A pesar de las idílicas descripciones de México que Maximiliano y Carlota escribieron a sus familiares en Europa, no tardaron en darse cuenta de la inseguridad y el desorden que asolaba su Imperio. Sus residencias estaban vigiladas perpetuamente por una gran guardia armada destinada a hacer retroceder a las bandas rebeldes que deambulaban por las cercanías. La intervención francesa, apoyada por los contingentes belgas y austríacos y las tropas imperiales mexicanas locales, fue seguida por una larga guerra civil que interrumpió todos los aspectos de la vida mexicana. Los aproximadamente 30.000 a 40.000 soldados de la fuerza expedicionaria francesa, dirigida por el mariscal Bazaine, tuvieron que contrarrestar múltiples escaramuzas lideradas por la guerrilla en un territorio cuatro veces mayor que el de Francia.

Una minoría conservadora del pueblo mexicano apoyó al Segundo Imperio Mexicano, junto con la nobleza mexicana, el clero y algunos grupos nativos. El Emperador intentó en vano reconciliar a los partidos liberal y conservador. Decidió seguir una política liberal aprobando la exclaustración de los bienes eclesiásticos en beneficio del dominio nacional, lo que alienó a los conservadores y al clero. Cuando estaba ausente de la ciudad de México, a veces durante varios meses, Maximiliano nombraba regente a Carlota: ella presidía el Consejo de Ministros y daba audiencias públicas los domingos. La popularidad de los soberanos ya decaía antes de finalizar el primer año de su reinado.

Chapultepec Castillo a principios del siglo XX.

Sin un hijo de su matrimonio, Maximiliano, ante la desaprobación de Charlotte, decidió en septiembre de 1865 adoptar a Agustín de Iturbide y Green y Salvador de Iturbide y de Marzán, nietos de Agustín I de Iturbide, anterior emperador de México (r. 1822-1823), fundando así la Casa de Habsburgo-Iturbide. Agustín tenía solo dos años cuando fue adoptado y fue separado a la fuerza de su madre, por orden de Maximiliano. Esta situación molestó a Charlotte, quien fue obligada por su esposo a ir a buscar al niño ella misma de sus padres biológicos. A estas alturas, la opinión pública sobre Maximiliano era casi unánimemente negativa. Otorgó a Agustín de Iturbide y Green el título de "Su Alteza, El Príncipe de Iturbide" y se otorgaron títulos imperiales similares a varios miembros de la familia extendida del niño. También se aseguró de que el tratado secreto entre él y la Casa de Iturbide se publicara en los periódicos europeos, lo que impedía que Charlotte o cualquier otra persona pudiera intentar una reversión de la adopción. A pesar de estas acciones, parece que Maximiliano nunca tuvo la intención de dar el trono a Agustín o Salvador, porque no eran de sangre real. Él mismo explicó que todo era una farsa para convencer a su hermano menor, el archiduque Karl Ludwig de Austria, de que le diera a uno de sus hijos para que actuara como heredero.

A un año de la llegada de Maximiliano y Carlota, la situación en México seguía siendo inestable. Charlotte escribió: “Como el desastre no viene solo, el interior sigue siendo devastado. Las bandas emergen como del subsuelo donde antes no había ninguna". La perpetua cuestión de la financiación hizo que las relaciones entre Francia y México se deterioraran. Los republicanos del expresidente mexicano Benito Juárez comenzaron a alistar hombres y armas de los Estados Unidos de América, donde acababa de concluir la Guerra Civil. La Legión Belga, compuesta por 4.000 hombres, fue rotundamente derrotada por las tropas juaristas en la Batalla de Tacámbaro (11 de abril de 1865), pero ganó la Batalla de la Loma (16 de julio de 1865) bajo el mando del Teniente Coronel (luego General) Alfred van der Smissen.

Ante esta compleja situación, Maximiliano resolvió, presionado por el mariscal Bazaine y el ejército francés, adoptar una política de dura represión contra los rebeldes. Publicó el "Decreto Negro" el 3 de octubre de 1865, que, prometiendo una amnistía a los disidentes que se rindieran, declaraba en su artículo primero: "Todos los individuos pertenecientes a bandas o agrupaciones armadas existentes sin autorización legal, proclamen o no un pretexto político [...] será juzgado militarmente por los tribunales marciales. Si son culpables, aunque sólo sea por el mero hecho de pertenecer a banda armada, serán condenados a muerte y la sentencia se ejecutará en 24 horas. En virtud de este decreto, varios cientos de rebeldes y opositores políticos fueron ejecutados sumariamente.

Viaje a Yucatán. Salida de México

Uxmal en el siglo XIX

El 6 de noviembre de 1865, Charlotte inició una visita oficial a la remota provincia de Yucatán, que duró casi dos meses. Sin Maximiliano, pero acompañada de una imponente comitiva, partió en el Tabasco, un barco en mal estado cuyo cabeceo dificultaba mucho el cruce del Golfo de México. Yucatán, lejos de los trágicos hechos que ensangrentaron al resto de México, dio una relativamente cálida bienvenida a la Emperatriz. Este viaje se inició con una sucesión de festividades que precedieron a su llegada a Mérida, capital de la provincia. Charlotte aprovechó luego para visitar las ruinas de la antigua ciudad maya de Uxmal, donde admiró las curiosidades arqueológicas. Mientras estuvo allí, escribió una serie de cartas e informes sobre la península que ahora están archivados en los Archivos Nacionales de Austria y la Biblioteca del Congreso. Cuando Charlotte volvió a encontrarse con Maximilian en Cuernavaca, la víspera del Año Nuevo de 1866, él le informó de los nuevos proyectos legislativos que había concebido. Charlotte y su esposo se quedaron unos días en Cuernavaca, donde en la mañana del 6 de enero se enteró de la muerte de su padre, el rey Leopoldo I de Bélgica, casi cuatro semanas antes. Dos meses después, el 24 de marzo, Carlota supo que su abuela materna María Amalia, reina viuda consorte de los franceses; a quien estaba profundamente apegada, había muerto en Inglaterra.

El Impératrice Éugenie en 1864.

En enero de 1866, el emperador Napoleón III, influenciado por la hostilidad del público francés hacia la expedición mexicana, decidió iniciar el retiro de sus tropas que apoyaban la causa imperial en México. Este retroceso estratégico fue un golpe potencialmente fatal para la naciente monarquía mexicana; al finalizar la retirada de la fuerza expedicionaria francesa, Maximiliano solo contaría con el apoyo de una pequeña fuerza de soldados imperiales mexicanos y un contingente de voluntarios belgas y austríacos, que fueron fácilmente superados en número por las fuerzas rebeldes. El anuncio de la retirada francesa animó a la legación belga a abandonar el país. En un intento desesperado por salvar el trono de su marido, Charlotte decidió persuadir personalmente a Napoleón III para que reconsiderara su decisión. El 9 de julio de 1866, Charlotte, con el consentimiento de Maximiliano, zarpó hacia Europa desde el puerto de Veracruz en el transatlántico Impératrice Eugénie. La acompañaba Martín del Castillo y Cos, Ministro de Asuntos Exteriores, y sus dos hijos adoptivos, los Príncipes de Iturbide.

Posteriormente, circuló el rumor de que Charlotte, poco antes de su viaje a Europa, había quedado embarazada de su ayudante de campo Alfred van der Smissen y había dado a luz a un hijo a principios de 1867. Este rumor ha sido desmentido desde entonces por historiadores

Regreso a Europa

Emperador Napoleón III, por Franz Xaver Winterhalter, 1855.

El 8 de agosto de 1866, la emperatriz Carlota llegó a Europa con sus dos hijos adoptivos y Martín del Castillo, al puerto de Saint-Nazaire, donde fueron recibidos por Juan Almonte y su esposa, en lugar de una ceremonia oficial de bienvenida. Desde allí tomó un tren a París, donde llegó el 9 de agosto. Durante el viaje, Charlotte había recibido un telégrafo de Napoleón III informándole que estaba terriblemente enfermo, pero esto hizo poco para disuadirla. En el Château de Saint-Cloud, Napoleón III postrado en cama recibió un telegrama de Charlotte solicitando una entrevista. Primero envió a su esposa, la emperatriz Eugenia, al Le Grand Hôtel donde se hospedaba Charlotte, con la esperanza de disuadir a la decidida emperatriz de México de sus planes de reunirse con él en persona. Pero Charlotte no pudo ser disuadida y Eugénie hizo los arreglos para un primer encuentro entre los dos al día siguiente, 11 de agosto, en Saint-Cloud.

A pesar de preparar cuidadosamente sus argumentos en un informe de veinte páginas, la reunión entre Charlotte y Napoleón III terminó en un completo fracaso. Pronunció un largo y apasionado discurso recordando a Napoleón III sus promesas y el Tratado de Miramar, pero el Emperador se mantuvo firme en su posición, afirmando que no podía decidir nada sin la aprobación de sus ministros y que se negaba a negociar nuevos acuerdos financieros y económicos. garantías militares a favor de México. Con su misión arruinada, Charlotte comenzó a manifestar síntomas de paranoia y tuvo un profundo colapso cognitivo y emocional. Dos días después, regresó a Saint-Cloud para intentar otra negociación con Napoleón III. Estalló una animada discusión en presencia de la emperatriz Eugenia, que se hundió en un sillón, fingiendo desmayarse. Los primeros signos del colapso mental de Charlotte se hicieron evidentes aquí, cuando, abrumada por la tristeza, se arrojó en un sillón cercano, sollozando histéricamente. El Consejo de Ministros del 18 de agosto de 1866 confirmó la posición de Napoleón III y se opuso formalmente a mantener cualquier presencia militar de Francia en México. El 19 de agosto, Napoleón III fue personalmente a Le Grand Hôtel para una tercera y última reunión con Charlotte, para confirmarle que Francia ya no seguiría actuando en México.

Sacudida por la negativa de Napoleón III, el 21 de agosto Charlotte partió de Francia hacia el castillo de Miramare en Trieste; en el viaje allí, su salud mental mostró signos de empeoramiento: al pasar junto a un granjero, se convenció de que era un asesino. Le gritaba persistentemente a su cochero que condujera más rápido. Evitó pasar por Bruselas y Viena debido a la retirada de las tropas belgas y austriacas de México, y Charlotte no buscó ayuda ni en su familia ni en la de su marido. El difunto padre de Charlotte, el rey Leopoldo I, había dudado de la aventura mexicana, y su hijo, ahora Leopoldo II, aunque alguna vez fue un firme partidario de las ambiciones de su hermana, ya no podía ignorar la hostilidad de los belgas hacia una mayor participación en México, especialmente en vista de las importantes pérdidas sufridas allí por la Legión belga. Charlotte ahora estaba aislada y ya no podía contar con más apoyo europeo.

Una vez en Miramare, Charlotte encontró un mensaje de Maximiliano esperándola, implorándole que buscara una audiencia con el Papa Pío IX en Roma. Después de una estadía de un mes en Trieste, Charlotte partió hacia el Vaticano para tratar de obtener el apoyo continuo del pontífice para el régimen imperial en México. El Papa Pío IX, sin embargo, no vio ninguna razón para implicar más a la Iglesia en la desastrosa empresa mexicana. De camino a Roma, Charlotte mostró más signos de deterioro de la salud mental; mientras hacía una parada para pasar la noche en la ciudad de Bolzano (en alemán: Botzen) en Tirol del Sur, entonces parte del Imperio austríaco, Charlotte le informó a Martín del Castillo que se sentía mal e insistió en que se debía a que estaba envenenado por espías y traidores entre su partido.

Emperatriz Charlotte con ropa de luto. Fotografía por Eugène Disdéri, 1867.

El 24 de septiembre de 1866, Charlotte llegó a Roma. Tres días después, el 27 de septiembre, tuvo una audiencia con el Papa Pío IX, pero como era de esperar, el pontífice se mostró reacio a usar su influencia para intervenir en la política francesa en nombre del Imperio Mexicano. Charlotte se desanimó. Abrumada por la desesperación y la paranoia, se encerró en su hotel. Se vistió de luto y, por miedo al veneno, se negó a comer y beber. Pidió que la llevaran a la Fontana de Trevi para saciar su sed después de no haber consumido ningún líquido desde el día anterior. El 1 de octubre, Charlotte fue al Vaticano para una nueva reunión con el Papa, todavía vestida de luto y con el rostro supuestamente mostrando los ojos hundidos y las mejillas sonrojadas. Llorando histéricamente, se negó a regresar a su hotel y rogó que la alojaran para pasar la noche en los aposentos papales, convencida de que los asesinos enviados por Napoleón III la esperaban afuera. El Papa permitió que Charlotte comiera parte de su propia cena y, rompiendo las reglas de la Santa Sede, hizo mover una cama a la biblioteca pontificia para ella, convirtiendo a Charlotte en la primera mujer conocida que durmió en el Vaticano. En los días siguientes se recluyó en la habitación de su hotel, saliendo únicamente para beber agua de las fuentes públicas, con una copa que había sacado de los aposentos papales.

El rey Leopoldo II se preocupó por las noticias que recibió de Charlotte, por lo que envió a su hermano, el príncipe Felipe, conde de Flandes, a Roma, donde llegó el 8 de octubre de 1866. Dos días después, el príncipe Felipe escoltó a su muy deprimido e inestable hermana, y los dos príncipes de Iturbide, al Castillo de Miramare. Allí, Charlotte persistió en su obsesión por el envenenamiento. El conde de Flandes informó del comportamiento errático y extraño de su hermana al rey Leopoldo II. Tras examinar a la emperatriz, Josef Gottfried von Riedel, médico alienista vienés, diagnosticó 'locura con ideas fijas de persecución', creyendo que el clima mexicano y el trato humillante que recibió Carlota en Francia agravaron su estado. En Miramare, Charlotte fue secuestrada en el pabellón del Gartenhaus, supervisada por agentes de seguridad austriacos.

La ejecución del emperador Maximiliano, por Édouard Manet, 1868.

Cuando se conoció la noticia de la captura de Maximiliano por las fuerzas republicanas mexicanas y su ejecución en Santiago de Querétaro el 19 de junio de 1867, la familia real belga interrumpió su visita a París para la Exposición Internacional y regresó a Bruselas a principios de julio. 1867. Finalmente, la familia de Charlotte decidió no informarle sobre la muerte de su esposo. Con la muerte de Maximiliano, la tutela de Carlota se convirtió en un problema: hasta ahora había aceptado su encierro en Miramare, entonces en territorio austríaco, creyendo que su marido exigía este encierro por su seguridad. Su hermano, Leopoldo II, creía que no había razón para que Charlotte se quedara en Austria y prefería que regresara a su tierra natal, Bélgica. Sin embargo, después del arresto de Maximiliano el 15 de mayo, su hermano, el emperador Francisco José I, había restaurado los derechos y títulos de Maximiliano como miembro de la Casa de Habsburgo en un intento por salvar su vida, convencido de que los rebeldes no lo harían. Me atrevo a dispararle a un archiduque austríaco. Posteriormente, Charlotte recuperó su condición de Archiduquesa de Austria y, por lo tanto, sus suegros siguieron siendo sus tutores legales.

El emperador de Austria envió al conde Carlos de Bombelles y al doctor August von Jilek, amigo de Maximiliano, al castillo de Miramare en nombre de los Habsburgo. Siguiendo las órdenes de Francisco José I, el Conde de Bombelles argumentó para mantener a Charlotte en Miramare. En julio de 1867, el rey Leopoldo II envió a su esposa, la reina María Enriqueta de Austria, y a su hombre de confianza, el barón Auguste Goffinet, a Viena para rogar al emperador que permitiera la liberación de Carlota y su regreso a Bélgica lo antes posible. Cuando la reina María Enriqueta llegó a Miramare el 14 de julio de 1867, descubrió a Carlota en un estado físico y mental terrible, después de haber sido tratada como prisionera por las fuerzas de seguridad austriacas durante los últimos nueve meses. Después de dos semanas de negociaciones, la reina María Enriqueta y Goffinet lograron sacar a Carlota de la tutela de sus suegros y convencerla de que regresara con ellos a Bélgica. Este éxito se debió en gran parte a Jan Frans Bulckens, un psiquiatra belga enviado por Leopoldo II para cuidar de su hermana. Bulckens y su equipo médico mantuvieron a Charlotte bajo estrecha observación y determinaron que, debido a que la Emperatriz viuda " estado mental, no pudo ser informada de la ejecución de su marido. Con la ayuda de este equipo médico, la reina María Enriqueta ideó un plan para entregar a su cuñada un telegrama falso de Maximiliano, en el que le pedía que regresara a Bruselas. El esquema funcionó y Charlotte, con la delegación belga, dejó Miramare por última vez.

Después de la partida de Charlotte de Austria, Viena y Bruselas continuaron discutiendo sobre el tema de la herencia de Charlotte. El emperador Francisco José I puso a su cuñada bajo la custodia de su hermano menor, el archiduque Carlos Luis de Austria, para preservar su patrimonio. El historiador André Castelot en su obra Maximilien et Charlotte: la tragédie de l'ambition confirmó la teoría de que, después de la ejecución de Maximiliano en México, los suegros de Charlotte se preocuparon principalmente por el destino de su fortuna en lugar de la salud y el bienestar de la propia Charlotte. Para la Corte Imperial de Austria, estaba en su interés financiero mantenerla en Miramare. Allí, su fortuna fue custodiada bajo el cuidado de Eduard von Radonetz, el prefecto de Miramare, pero cuando regresó a Bélgica, la corte vienesa se vio obligada a pagar su dote a Leopoldo II.

Regreso a Bélgica

Pabellón de Tervueren, ca. 1830.

Palacio de Laeken, siglo XXI.

Castillo de Bouchout, siglo XXI.

A su llegada a Bélgica, Charlotte residió hasta el 8 de octubre de 1867 en el Pabellón de Tervueren, cerca de Bruselas, que fue construido por Charles Vander Straeten para el rey Guillermo II de los Países Bajos. La residencia, sin embargo, no estaba suficientemente amueblada y mal calentada en invierno. Por lo tanto, se reunió con el rey Leopoldo II y la reina María Enriqueta en el Palacio de Laeken, donde se mudó a los antiguos apartamentos de sus hermanos. Cuando Charlotte finalmente se enteró, en enero de 1868, de la ejecución de su esposo seis meses antes, quedó destrozada. En un conjunto de casi 400 cartas encontradas en 1995 (principalmente dirigidas a un oficial francés a quien conoció en México, Charles Loysel), se declara 'muerta'. a la caída del imperio mexicano. Estas cartas por su número y su extensión (a veces hasta veinte páginas) también ofrecen el testimonio de su vida cotidiana salpicada de ataques de paranoia y del trato que le dispensan.

Los dos hijos adoptivos de Carlota, los Príncipes de Iturbide, la siguieron a Bélgica, pero luego ambos fueron enviados a estudiar a Inglaterra. Agustín de Iturbide y Green emigró posteriormente a los Estados Unidos, mientras que Salvador de Iturbide y de Marzán permaneció en Europa. En mayo de 1869, Charlotte abandonó el Palacio de Laeken para regresar al Pabellón de Tervueren, donde fueron asignadas a su servicio 37 personas. Continuó adorando apasionadamente la memoria de su difunto esposo, recogiendo todo lo que le había pertenecido. Después de que el Pabellón de Tervueren fuera destruido por un incendio el 2 de marzo de 1879 (que paradójicamente alegró a Carlota), ella residió permanentemente en el Castillo de Bouchout en Meise (no lejos del Palacio de Laeken), que su hermano, el rey Leopoldo II, adquirió. para ella. En los últimos años de su vida, el Rey supervisó diligentemente el cuidado de su hermana. La emperatriz viuda de México escribió notas de profundo agradecimiento por los cuidados que recibió de su hermano y sobrinos.

Años posteriores

Charlotte desapareció por completo de la esfera pública, protegida por las altas puertas de su dominio y los guardias que las protegían. Recibió visitas únicamente de su familia: principalmente de sus cuñadas, la reina María Enriqueta y la condesa de Flandes. Los domingos, un abad venía a decir misa al castillo de Bouchout. Para distraerse, salía a caminar, bordaba, jugaba a las cartas y escuchaba su gramófono. No fue informada de la muerte de sus parientes cercanos (el rey Leopoldo II en 1909 y su cuñada, la condesa de Flandes, esposa de su hermano Felipe, en 1912), ni de sus sirvientes porque nunca hizo preguntas. sobre su ausencia.

En un carruaje a caballo, protegido por un paraguas, la Emperatriz Charlotte es conducida en el parque de la finca Bouchout, ca. 1914.

Su dama de honor, Hélène, condesa de Reinach-Foussemagne, dijo sobre Charlotte: "La mayor parte del tiempo, la desafortunada mujer estaba absorta en largos silencios, o por el contrario en acaloradas discusiones en francés, Inglés, alemán, italiano, español, con interlocutores imaginarios, discusiones demasiado incoherentes, demasiado inconexas para que uno sea capaz de adivinar qué pensamientos ocupaban este cerebro. [...] En sus soliloquios pasan de vez en cuando, muy raramente, frases, interjecciones que prueban que a veces su pensamiento oscurecido vuelve sobre estos lamentables recuerdos: Señor, una le dijo que había tenido marido; un marido, señor, y luego la locura! ¡La locura está hecha de eventos! ¡Si hubiera sido ayudado por Napoleón!...". Por su parte, la princesa Marie-José y el príncipe Carlos recordaron sus visitas a su tía abuela, recordando a una anciana haciendo comentarios confusos. Los períodos de lucidez se hicieron más raros con el tiempo. En crisis de monomanía destructiva, cedió a arrebatos de ira incontrolable y destruyó vajillas y jarrones de cristal, lanzó a sus perros sobre una criada y rompió cuadros y libros. Esto alternaba con períodos de calma en los que tranquilamente realizaba ocupaciones sencillas.

Durante la Primera Guerra Mundial, Bélgica fue invadida. Solo una pequeña parte del país permaneció libre de la ocupación alemana, la ciudad de De Panne, donde vivió el rey Alberto I, sobrino de Charlotte, hasta la firma del Armisticio del 11 de noviembre de 1918. Charlotte no vio a su familia durante la guerra. A pesar del conflicto, su condición de archiduquesa de Austria la protegió del ocupante alemán y su forma de vida se mantuvo sin cambios. Ondeó la bandera austrohúngara en el techo del castillo de Bouchout; y en marzo de 1916, un oficial alemán preguntó por qué los colores austriacos ondeaban en una propiedad en la Bélgica ocupada. En respuesta, el general Moritz von Bissing, al frente del Gobierno General Imperial Alemán de Bélgica, hizo colocar un letrero en las puertas del castillo que decía lo siguiente: "Este dominio, propiedad de la Corona de Bélgica, está ocupada por Su Majestad la Emperatriz de México, Archiduquesa Maximiliano de Austria, cuñada del Emperador Francisco José, nuestro ilustre aliado. Ordeno a los soldados alemanes que pasen por aquí que no toquen el timbre y que dejen el lugar intacto".

Muerte

Charlotte murió en paz en el castillo de Bouchout el 19 de enero de 1927, a la edad de 86 años, después de desarrollar una neumonía provocada por la influenza. Sobre sus últimas palabras en su lecho de muerte, existen diversas versiones sobre las cuales fueron exactamente:

• Según el príncipe Miguel de Grecia, suspiró sosteniendo un rosario y murmurando:

  «México (México)Mexique).»

• Según José Iturriaga De la Fuente:

  «Recuerde el universo del hermoso extranjero rubio. Dios dispuesto somos recordados con tristeza, pero sin odio.»

• Según S. van Eckhaus:

  « Todo eso terminó sin tener éxitoTout cela est fini et n'aboutira pas).»

• Según Caroline de Bransner, una de sus damas en espera, en relación con haber sido reclinada en su cama en lugar de su camarera como ella deseaba:

  « Me expresé mal en palabras y me arrepentiré"Je m'ai mal exprimée en paroles et j'en piitirai).»

El funeral de la emperatriz Charlotte en Laeken, el 22 de enero de 1927.

Tres días después, el 22 de enero, y bajo una intensa nevada, seis exlegionarios belgas que sobrevivieron a la Expedición a México transportaron su féretro. Fue enterrada en la Cripta Real de la Iglesia de Nuestra Señora de Laeken, en presencia del Rey Alberto I y sus hijos, el Duque de Brabante y el Conde de Flandes. El 25 de enero se celebró un funeral en la iglesia de Meise en presencia de toda la familia real belga: el rey Alberto I, la reina Isabel, sus tres hijos el duque de Brabante, el conde de Flandes y la princesa Marie-José, la la duquesa de Brabante, el príncipe y la princesa Napoleón, así como la princesa Clémentine. Gran parte de la fortuna personal de Charlotte fue administrada por el rey Leopoldo II y finalmente se utilizó para financiar la empresa colonial del Congo.

Desde 1902, Charlotte acogía en sus dominios de Bouchout al pintor Edwin Ganz, especialista en la representación de caballos y cercano a la familia real, en particular a la princesa Clémentine. Después de la muerte de Charlotte, el artista siguió ocupando las dependencias del castillo hasta su muerte en 1948.

En 1938, el Estado belga compró el castillo de Bouchout con la intención de establecer el Jardín Botánico Nacional de Bélgica, que se había quedado demasiado pequeño en su sitio de Bruselas, y el terreno se inauguró 20 años después. Este jardín tomó el nombre de Jardín Botánico de Meise en 2014; el interior del castillo fue remodelado a partir de 1980 en salas de reuniones y conferencias, para albergar congresos, exposiciones y otros eventos festivos.

La enfermedad mental de Charlotte

La naturaleza de la patología mental de Charlotte, psicosis, paranoia, monomanía, resultó extremadamente difícil de determinar con certeza a posteriori, lo que dio lugar a varias hipótesis.

Varios autores plantean un origen provocado por la intoxicación. Esta hipótesis es propuesta en particular por Joan Haslip, quien revela que uno de los médicos de la corte mexicana agregó bromuro al café de Charlotte sin que ella lo supiera. En México, a partir de julio de 1867, se difundió el rumor de que la locura de la Emperatriz se atribuía a un veneno que le habían administrado regularmente en pequeñas dosis. La investigación de Roger Heim corrobora esta posibilidad, a saber, que Charlotte pudo haberse 'intoxicado poco a poco mientras aún estaba en México, por la introducción en su alimentación durante un tiempo prolongado de una droga psicotrópica'. Cuando hizo una visita oficial a Yucatán, Charlotte le escribió a su esposo el 8 de diciembre de 1865: "El médico es muy amable. Sin sus pequeños medicamentos bien adaptados, probablemente me hubiera enfermado y no hubiera podido tomar todo esto. En varias ocasiones me pareció que había veneno en el aire".

Otros autores, como Laurence Van Ypersele, Émile Meurice, Dominique Paoli y Coralie Vankerkhoven, basándose ambos en la correspondencia de Charlotte (solo en el año 1869, de febrero a junio, escribió unas 400 cartas y notas) y sobre los informes escritos por los médicos que la examinaron, favorecieron el estudio del aspecto psicológico de la patología de Charlotte. Evocan influencias biográficas y personales para explicar la Emperatriz' demencia, a saber: la pérdida de su madre con sólo 10 años (quien originó la transformación radical de su carácter lúdico y expansivo hacia la introversión), su agudo sentido del deber, su alta religiosidad, su mística latente, su euforia durante su noviazgo, su idealización de Maximiliano, la ausencia de vida conyugal, los desencantos y desengaños en Italia, y luego en México. Coralie Vankerkhoven también menciona los primeros signos de alerta de la enfermedad: en particular, el malestar que sintió en Uxmal (donde los primeros signos de su psicosis surgieron por la extrañeza de las condiciones durante su estancia en Yucatán), y su reacción ante los sucesivos anuncios de la muerte de su padre y abuela, hasta su llegada a Europa donde su trastorno delirante se asentará definitivamente.

Títulos y honores

Títulos

Al nacer, como hija del rey Leopoldo I, Carlota fue titulada Princesa de Sajonia-Coburgo y Gotha y Duquesa de Sajonia, con el predicado de Alteza Real, según los títulos de su casa, y ostenta el título extraoficial de Princesa de Bélgica, que sería oficialmente regularizado por Real Decreto de 14 de marzo de 1891. Desde 1864 hasta su muerte, fue nombrada Su Majestad Imperial la Emperatriz de México.

Honores

• Imperio Mexicano:
  • La Gran Señora y la Gran Cruz de la Orden Imperial de San Carlos para Noble Damas
  • Gran Cruz de la Orden Imperial del Águila Mexicana
  • Gran Cruz de la Orden Imperial de Guadalupe
• Imperio austriaco: Dame de la Orden Imperial de la Cruz Starry
• Soberana Orden Militar de Malta: Dame Grand Cross of Honour and Devotion
• Reino de Portugal: Dame Grand Cruz de la Orden de Santa Isabel, 19 de abril de 1865
• España: 525a Dame de la Orden de la Reina María Luisa, 22 de diciembre de 1857

Brazos

• 

  Carne de armas de Carlota, Emperatriz Titular Dowager de México como dama de la Orden de la Reina María Luisa

• 

  Dual Cypher of Emperor Maximilian and Empress Carlota of Mexico

Ascendencia

En la cultura popular

Películas

• Mexican director Miguel Contreras Torres dedicó cuatro películas a la pareja imperial. En estas cuatro películas, la Emperatriz es interpretada por su esposa, la actriz Liechtenstein Medea de Novara: Juárez y Maximiliano (1934), La paloma (1937), La emperatriz loca (1939) y Caballería del imperio (1942).
• Bette Davis retrató a la emperatriz Charlotte en la película Juárez (1939), dirigida por William Dieterle.
• Helena Rojo retrató a la Emperatriz en la película Esos años (Español: Aquellos años, 1973).
• En la película 2016 20th Century Women, el personaje de Greta Gerwig nombra a sus pájaros de amor Carlota y Maximiliano.

Reproducciones

• Maximilien, ópera histórica en tres actos y nueve escenas; libro de RS Hoffman inspirado en el drama Juárez und Maximilian de Franz Werfel; música de Darius Milhaud (1932).
• Carlota, ópera de un acto de Francisco Zendejas; música de Luis Sandi (1948).
• La "pequeña capilla del hogar" de Charlotte en Ciudad de México se refiere como un destino turístico en la obra de Tennessee Williams La Noche de la Iguana (1961).
• El musical Carlota: Una corona de serpentina (2009), por el compositor y escénico Marcel Wick, retrata a Charlotte como una mujer impulsada por la ambición hacia un desastre inevitable.
• La emperatriz de la mentira, ópera de Ángel Norzagaray; música de Dmitri Dudin (2012).
• La Emperatriz es el personaje central de Adiós Mamá Carlota (2019), una obra histórica escrita por Luis Valdez que se estrenó en la Compañía de San José.
• Charlotte como viuda anciana es el foco de "Throne of Shadows", un drama de audio escrito por Thomas E. Fuller y realizado por la compañía de teatro de radio de Atlanta.

Televisión

• Charlotte se hace referencia en la primera temporada de El Dick Van Dyke Show en un episodio titulado "El collar de la Empresa Carlotta" (1961).
• María Rivas retrató a la Emperatriz en la telenovela histórica Maximiliano y Carlota (1965), dirigida por Ernesto Alonso.
• Christine Wodetzky retrató a la emperatriz Charlotte en las miniserie de televisión Maximilian von Mexiko (1970).
• Nelly Meden retrató a la emperatriz Charlotte en otra telenovela histórica, El carruaje (1972).
• Bernard Juncker y Jean-Marie De Coninck hicieron en 1993 un documental Charlotte et Maximilien, o L'Empire des archidupes para RTBF, basado en un guión de Janine Lambotte.
• Laura Flores también retrató a la Emperatriz en una telenovela histórica, El vuelo del Águila (Español: El vuelo de Águila, 1994–1995), dirigida también por Ernesto Alonso.
• Marisol Santacruz retrató a la emperatriz Charlotte en un episodio de la serie de televisión documental mexicana Secretos de nuestra historia (2006), que cuenta con "entrevistas virtuales" con figuras históricas de México.
• Federica De Cola retrató a la emperatriz Charlotte en las miniserie de televisión Sisi (2009), dirigida por Xaver Schwarzenberger.
• El programa Secrets d'Histoire el 9 de diciembre de 2019, titulado Charlotte et Maximilien, les sombres héros de Mexico, está dedicada a ella. La actriz jugando a la emperatriz Charlotte en las secuencias de evocación es Charlotte Aftassi.

Novelas

• El cerro de las campanas (1868) de Juan Antonio Mateos.
• Noticias del Imperio (1986), de Fernando del Paso, muestra un retrato literario de la Emperatriz y su locura.
• Charlotte ou la nuit mexicaine (1989) de Liliane Wouters.
• Mamá Carlota (2008) por Adolfo Arrioja Vizcaíno.
• El último príncipe del Imperio Mexicano (2010) por C. M. Mayo.
• Juárez en el Convento de las Capuchinas: La reunión secreta con Maximiliano (2014) por Adam J. Oderoll.
• Carlota: La Emperatriz Que Enloquecio de Amor (2017), de Laura Martínez-Belli.

Cómic

En 2018, Dargaud publicó el primer volumen de una serie de cómics biográficos, Charlotte impératrice - La Princesse et l'Archiduc, de Matthieu Bonhomme (dibujo) y Fabien Nury (guión). El segundo volumen, titulado Charlotte impératrice - L'Empire, aparece el 12 de junio de 2020 y están previstos otros dos volúmenes.

Música

En 1866, el escritor liberal Vicente Riva Palacio compuso una canción satírica llamada Adiós, mamá Carlota (Adiós, madre Carlota), criticando a Carlota, a los imperialistas y a los políticos conservadores. Está basado en el poema Adiós, oh Patria mía (Adiós, patria mía) escrito en 1842 por Ignacio Rodríguez Galván. El compositor estadounidense Charles Wakefield Cadman compuso en 1944 una obra para violoncello y piano llamada 'A Mad Empress Remembers', inspirada en los últimos años de Carlota.