Carlos Messier
Charles Messier (francés: [ʃaʁl me.sje]; 26 de junio de 1730 - 12 de abril de 1817) fue un astrónomo francés. Publicó un catálogo astronómico que constaba de 110 nebulosas y cúmulos estelares, que llegaron a conocerse como los objetos Messier. El propósito de Messier para el catálogo era ayudar a los observadores astronómicos a distinguir entre objetos visualmente difusos permanentes y transitorios en el cielo.
Biografía
Messier nació en Badonviller en la región de Lorena de Francia, el décimo de doce hijos de Françoise B. Grandblaise y Nicolas Messier, ujier de la corte. Seis de sus hermanos y hermanas murieron cuando eran jóvenes y su padre murió en 1741. Charles' El interés por la astronomía se vio estimulado por la aparición del gran cometa de seis colas en 1744 y por un eclipse solar anular visible desde su ciudad natal el 25 de julio de 1748.
En 1751, Messier entró a trabajar con Joseph Nicolas Delisle, el astrónomo de la Armada francesa, quien le indicó que mantuviera registros cuidadosos de sus observaciones. La primera observación documentada de Messier fue la del tránsito de Mercurio del 6 de mayo de 1753, seguida de sus diarios de observaciones en el Hotel Cluny y en los observatorios de la Armada francesa.
En 1764, Messier fue nombrado miembro de la Royal Society; en 1769, fue elegido miembro extranjero de la Real Academia Sueca de Ciencias; y el 30 de junio de 1770 fue elegido miembro de la Academia de Ciencias de Francia. Se le dio el apodo de "Hurón de cometas" por el rey Luis XV.
Messier descubrió 13 cometas:
- C/1760 B1 (Messier)
- C/1763 S1 (Messier)
- C/1764 A1 (Messier)
- C/1766 E1 (Messier)
- C/1769 P1 (Messier)
- D/1770 L1 (Lexell)
- C/1771 G1 (Messier)
- C/1773 T1 (Messier)
- C/1780 U2 (Messier)
- C/1788 W1 (Messier)
- C/1793 S2 (Messier)
- C/1798 G1 (Messier)
- C/1785 A1 (Messier-Méchain)
También co-descubrió el cometa C/1801 N1, un descubrimiento compartido con varios otros observadores, incluidos Pons, Méchain y Bouvard. (Cometa Pons-Messier-Méchain-Bouvard)
Cerca del final de su vida, Messier autopublicó un folleto que conectaba el gran cometa de 1769 con el nacimiento de Napoleón, quien estaba en el poder en el momento de la publicación. Según Maik Meyer:
Tan difícil como parece aceptar, la memoria es una ingratión a Napoleón para recibir atención y apoyo monetario. Está lleno de servilidad y oportunismo. Messier ni siquiera se abstuvo de utilizar la astrología para alcanzar su objetivo. Messier llega rápidamente al punto en la primera página de la memoria, afirmando que el comienzo de la época de Napoleón el Grande... coincide con el descubrimiento de uno de los mayores cometas jamás observados.
Messier está enterrado en el cementerio Père Lachaise, París, en la sección 11. La tumba tiene una inscripción débil y está cerca de la tumba de Frédéric Chopin, ligeramente al oeste y directamente al norte, y detrás del pequeño mausoleo del relojero Abraham- Luis Breguet...
Catálogo Messier
La ocupación de Messier como cazador de cometas lo llevó a encontrar continuamente objetos difusos fijos en el cielo nocturno que podrían confundirse con cometas. Compiló una lista de ellos, en colaboración con su amigo y asistente Pierre Méchain (quien pudo haber encontrado al menos 20 de los objetos), para evitar perder el tiempo clasificándolos de los cometas que estaban buscando. Ahora se sabe que las entradas son 39 galaxias, 4 nebulosas planetarias, 7 otros tipos de nebulosas y 55 cúmulos de estrellas.
Messier hizo su observación con un telescopio refractor de 100 mm (cuatro pulgadas) del Hôtel de Cluny (ahora Musée national du Moyen Âge), en el centro de París, Francia. La lista que compiló solo contiene objetos que se encuentran en el área del cielo que Messier pudo observar, desde el polo norte celeste hasta una declinación de aproximadamente -35,7°. No están organizados científicamente por tipo de objeto o por ubicación. La primera versión del catálogo de Messier contenía 45 objetos y se publicó en 1774 en la revista de la Academia de Ciencias de Francia en París. Además de sus propios descubrimientos, esta versión incluía objetos observados previamente por otros astrónomos, con solo 17 de los 45 objetos descubiertos por el propio Messier. Para 1780 el catálogo había aumentado a 80 objetos.
La versión final del catálogo se publicó en 1781, en el número de 1784 de Connaissance des Temps. La lista final de objetos Messier había aumentado a 103. En varias ocasiones entre 1921 y 1966, astrónomos e historiadores descubrieron evidencia de otros siete objetos que fueron observados por Messier o por Méchain, poco después de que se publicara la versión final. Estos siete objetos, M 104 a M 110, son aceptados por los astrónomos como objetos "oficiales" Objetos más desordenados.
Los objetos' Los astrónomos profesionales y aficionados todavía utilizan las designaciones más desordenadas, de M 1 a M 110, y su brillo relativo las convierte en objetos populares en la comunidad astronómica amateur.
Legado
El cráter lunar Messier y el asteroide 7359 Messier fueron nombrados en su honor.