Carlos Menninger

Karl Augustus Menninger (22 de julio de 1893 - 18 de julio de 1990) fue un psiquiatra estadounidense y miembro de la familia de psiquiatras Menninger que fundó la Fundación Menninger y la Clínica Menninger en Topeka, Kansas..

Biografía

Menninger nació el 22 de julio de 1893 en Topeka, Kansas, hijo de Florence Vesta (Kinsley) y Charles Frederick Menninger. Además de estudiar en la Universidad de Washburn, la Universidad de Indiana y la Universidad de Wisconsin-Madison, también estudió medicina en la Escuela de Medicina de Harvard. Se graduó de la escuela cum laude en 1917. Mientras estuvo en Washburn, fue miembro de Alpha Delta Fraternity, un grupo local. En 1960 fue incluido en la Sociedad de Honor de Sagamore de la escuela.

Comenzando con una pasantía en Kansas City, Menninger trabajó en el Hospital Psicopático de Boston y enseñó en la Facultad de Medicina de Harvard. En 1919 regresó a Topeka donde, junto con su padre, fundó la Clínica Menninger. Para 1925, habían atraído suficientes inversionistas, incluido el hermano William C. Menninger, para construir el Sanatorio Menninger. Su libro, La mente humana, que explicaba la ciencia de la psiquiatría, se publicó en 1930.

La Fundación Menninger se estableció en 1941. Después de la Segunda Guerra Mundial, Karl Menninger jugó un papel decisivo en la fundación del Hospital de la Administración de Veteranos de Invierno, en Topeka. Se convirtió en el centro de formación psiquiátrica más grande del mundo. Fue uno de los primeros miembros de la Society for General Systems Research.

En 1946 fundó la Escuela de Psiquiatría Menninger. Fue renombrada en su honor en 1985 como Escuela de Psiquiatría y Ciencias de la Salud Mental Karl Menninger. En 1952, Karl Targownik, quien se convertiría en uno de sus amigos más cercanos, se unió a la Clínica.

Vida privada

Karl Menninger con su esposa Jeanette en 1974

Menninger se casó con Grace Gaines en 1916, con quien tuvo tres hijos: Martha, Julia y Robert. La pareja se divorció en febrero de 1941. Menninger se volvió a casar el 9 de septiembre de 1941 y tomó a Jeanette Lyle como esposa. Juntos adoptaron una hija llamada Rosemary en 1948. Murió de cáncer abdominal el 18 de julio de 1990, cuatro días antes de cumplir 97 años.

En la cultura popular

• El autor Chaim Potok citó a Menninger en la página de dedicación de su novela, El elegido (1967).
• Renee Richards citó a Menninger en la página de dedicación de su memoria, Segunda entrega (1983).
• En la película biográfica de 1995 Killer: A Journal of Murder, Menninger es retratado por John Bedford Lloyd, como el psiquiatra encargado de probar la cordura del asesino en serie Carl Panzram.
• Karl Menninger figura en la película francesa (en inglés) Jimmy P: Psicoterapia de un indio de plagas (2013), retratada por Larry Pine.

Trabajo

Durante su carrera, Menninger escribió varios libros influyentes. En su primer libro, La mente humana, Menninger argumentó que la psiquiatría era una ciencia y que los enfermos mentales eran solo ligeramente diferentes de los individuos sanos. En El crimen del castigo, Menninger argumentó que el crimen se podía prevenir mediante tratamiento psiquiátrico; el castigo era una reliquia brutal e ineficaz del pasado. Abogó por tratar a los delincuentes como enfermos mentales.

Sus libros posteriores incluyen El equilibrio vital, El hombre contra sí mismo y El amor contra el odio.

Honores

• En 1981, Menninger recibió la Medalla Presidencial de la Libertad por Jimmy Carter.
• En 1985, la Escuela Menninger de Psiquiatría fue nombrada por él.

Carta a Thomas Szasz

El 6 de octubre de 1988, menos de dos años antes de su muerte, Karl Menninger escribió una carta a Thomas Szasz, autor de El mito de la enfermedad mental.

En la carta, Menninger dice que acaba de leer el libro de Szasz Insanity: The Idea and Its Consequences. Menninger escribió que a ninguno de ellos le gustaba la situación en la que la locura separa a los hombres de los hombres y se olvida el libre albedrío. Después de relatar la falta de método científico en psicología a lo largo de los años, Menninger expresó su pesar por no haberse acercado a dialogar con Szasz.

Publicaciones

Menninger escribió varios libros y artículos. Una selección: