Carlos Menger

Carl Menger von Wolfensgrün (alemán: [ˈmɛŋɐ]; 28 de febrero de 1840 - 26 de febrero de 1921) fue un economista austriaco y fundador de la Escuela Austriaca de economía. Menger contribuyó al desarrollo de las teorías del marginalismo y la utilidad marginal, que rechazaron la teoría del valor del costo de producción, tal como la desarrollaron los economistas clásicos como Adam Smith y David Ricardo. Como una desviación de tal, continuaría llamando a su perspectiva resultante, la teoría subjetiva del valor.

Biografía

Familia y educación

Carl Menger von Wolfensgrün nació en la ciudad de Neu-Sandez en Galicia, Imperio austríaco, que ahora es Nowy Sącz en Polonia. Era hijo de una familia acomodada de pequeña nobleza; su padre, Anton Menger, era abogado. Su madre, Caroline Gerżabek, era hija de un rico comerciante bohemio. Tenía dos hermanos, Anton y Max, ambos destacados abogados. Su hijo, Karl Menger, fue un matemático que enseñó durante muchos años en el Instituto de Tecnología de Illinois.

Después de asistir al gymnasium, estudió derecho en las universidades de Praga y Viena y luego recibió un doctorado en jurisprudencia de la Universidad Jagellónica de Cracovia. En la década de 1860, Menger dejó la escuela y disfrutó de una temporada como periodista informando y analizando noticias de mercado, primero en el Lemberger Zeitung en Lemberg, Galicia austriaca (ahora Lviv, Ucrania) y luego en el Wiener Zeitungcode: deu promocionado a code: de en Viena.

Carrera

Durante el curso de su trabajo periodístico, notó una discrepancia entre lo que decía la economía clásica que le enseñaron en la escuela sobre la determinación de precios y lo que creían los participantes del mercado del mundo real. En 1867, Menger comenzó un estudio de economía política que culminó en 1871 con la publicación de sus Principios de economía (Grundsätze der Volkswirtschaftslehrecode: deu ascendió a code: de ), convirtiéndose así en el padre de la Escuela Austriaca de pensamiento económico. Fue en este trabajo que desafió las teorías clásicas del valor basadas en costos con su teoría de la marginalidad: que el precio se determina en el margen.

En 1872, Menger se matriculó en la facultad de derecho de la Universidad de Viena y pasó los siguientes años enseñando finanzas y economía política tanto en seminarios como en conferencias a un número creciente de estudiantes. En 1873, recibió la cátedra de teoría económica de la universidad a la temprana edad de 33 años.

En 1876, Menger comenzó a enseñar economía política y estadística al archiduque Rudolf von Habsburg, príncipe heredero de Austria. Durante dos años, Menger acompañó al príncipe en sus viajes, primero por Europa continental y luego por las Islas Británicas. También se cree que ayudó al príncipe heredero en la composición de un panfleto, publicado de forma anónima en 1878, que era muy crítico con la alta aristocracia austriaca. Su asociación con el príncipe duraría hasta el suicidio de Rodolfo en 1889.

En 1878, el padre de Rodolfo, el emperador Francisco José, nombró a Menger para la cátedra de economía política en Viena. Se le otorgó el título de Hofrat y fue nombrado miembro de la Herrenhauscódigo: deu promovido a código: de en mil novecientos.

Disputa con la escuela histórica

Instalado en su cátedra, se dedicó a refinar y defender las posiciones que tomó y los métodos que utilizó en Principios, cuyo resultado fue la publicación en 1883 de Investigaciones sobre el método de la Ciencias sociales con especial referencia a la economía (Untersuchungen über die Methode der Socialwissenschaften und der politischen Oekonomie insbesondere código: deu promovido a código: de ). El libro provocó una tormenta de debate, durante el cual los miembros de la escuela histórica de economía comenzaron a llamar burlonamente a Menger y sus estudiantes la "Escuela Austriaca" para enfatizar su desviación del pensamiento económico alemán dominante: el término se usó específicamente en una revisión desfavorable de Gustav von Schmoller.

En 1884, Menger respondió con el folleto Los errores del historicismo en la economía alemana y lanzó el infame Methodenstreitcódigo: deu promocionado a código: de , o debate metodológico, entre la Escuela Histórica y la Escuela Austriaca. Durante este tiempo, Menger comenzó a atraer discípulos de ideas afines que dejarían su propia huella en el campo de la economía, sobre todo Eugen von Böhm-Bawerk y Friedrich von Wieser.

A fines de la década de 1880, Menger fue designado para encabezar una comisión para reformar el sistema monetario austriaco. En el transcurso de la siguiente década, fue autor de una plétora de artículos que revolucionarían la teoría monetaria, incluidos "The Theory of Capital" (1888) y "Dinero" (1892). En gran parte debido a su pesimismo sobre el estado de la erudición alemana, Menger renunció a su cátedra en 1903 para concentrarse en el estudio.

Influencias filosóficas

Hay diferentes opiniones sobre las influencias filosóficas de Menger. Pero es indiscutible que hay una disputa rudimentaria de Menger con Platón y muy minuciosa con Aristóteles, especialmente con su ética.

"Platón sostiene que el dinero es un signo acordado para el cambio y Aristóteles dice que el dinero surgió como un acuerdo, no por naturaleza, sino por ley."

Además, la influencia de Kant es comprobable. Muchos autores enfatizan también el racionalismo y el idealismo, como lo representa Christian Wolff. Mirando la literatura, la mayoría de los escritores piensan que Menger representa una posición aristotélica esencial. Esta es sorprendentemente una posición que es contraria a su teoría del valor subjetivo y su posición metodológica individualista.

Otra entrada es el uso de deducción o inducción. Con su teoría de los precios se puede demostrar que Menger es nominalista y, más fuerte, antiesencialista. Es decir que su enfoque es induccionalista.

Economía

Untersuchungen über die Methode der Socialwissenschaften, und der Politischen Oekonomie insbesonderecódigo: deu promovido al código: de , 1933

Menger usó su teoría subjetiva del valor para llegar a lo que él consideraba una de las ideas más poderosas de la economía: "ambas partes se benefician del intercambio". A diferencia de William Jevons, Menger no creía que los bienes proporcionaran "utilidades" o unidades de utilidad. Más bien, escribió, los bienes son valiosos porque sirven para varios usos cuya importancia difiere. Menger también presentó una explicación de cómo se desarrolla el dinero que todavía es aceptada por algunas escuelas de pensamiento en la actualidad.

Obras

• 1871 – Principios de economía
• 1883 – Investigaciones sobre el método de las ciencias sociales con referencia especial a la economía
• 1884 – Los errores del historicismo en la economía alemana
• 1888 – La Teoría del Capital
• 1892 – Sobre los orígenes del dinero