Carlos Meinhof

Carl Friedrich Michael Meinhof (23 de julio de 1857 - 11 de febrero de 1944) fue un lingüista alemán y uno de los primeros lingüistas en estudiar lenguas africanas.

Primeros años y carrera

Meinhof nació en Barzwitz, cerca de Rügenwalde, en la provincia de Pomerania. Estudió en la Universidad de Tübingen y en la Universidad de Greifswald. En 1905 se convirtió en profesor de la Escuela de Estudios Orientales de Berlín. El 5 de mayo de 1933 se convirtió en miembro del Partido Nazi.

Obras

Su trabajo más notable fue el desarrollo de estudios de gramática comparada de las lenguas bantúes, basándose en el trabajo pionero de Wilhelm Bleek. En su trabajo, Meinhof analizó las lenguas bantú comunes, como el swahili y el zulú, para determinar similitudes y diferencias.

En su trabajo, Meinhof analizó las clases de sustantivos con todas las lenguas bantúes que tienen al menos 10 clases y con 22 clases de sustantivos existentes en todas las lenguas bantúes, aunque su definición de clase de sustantivos difiere ligeramente de la aceptada, considerando la forma plural. de una palabra como perteneciente a una clase diferente de la forma singular (lo que lleva, por ejemplo, a considerar que una lengua como el francés tiene cuatro clases en lugar de dos). Si bien ningún idioma tiene las 22 (posteriormente: 23) clases activas, Venda tiene 20, Lozi tiene 18 y Ganda tiene 16 o 17 (dependiendo de si se incluye la clase locativa 23 e-). Todos los idiomas bantúes tienen una clase de sustantivos específicamente para humanos (a veces incluyendo otros seres animados).

Meinhof también examinó otras lenguas africanas, incluidos grupos clasificados en ese momento como kordofaniano, bosquimano, khoikhoi y hamítico.

Meinhof desarrolló un esquema de clasificación integral para las lenguas africanas. Su clasificación fue la estándar durante muchos años (Greenberg 1955:3). Fue reemplazado por los de Joseph Greenberg en 1955 y en 1963.

En 1902, Meinhof realizó grabaciones de música de África Oriental. Estas son algunas de las primeras grabaciones hechas de música tradicional africana.

Opiniones controvertidas

En 1912, Carl Meinhof publicó Die Sprachen der Hamiten (Las lenguas de los hamitas). Usó el término camítico. El sistema de clasificación de las lenguas hamíticas de Meinhof se basaba en la creencia de que "los hablantes de hamítico se convirtieron en gran parte en colindantes con los pueblos pastores de ganado con orígenes esencialmente caucásicos, intrínsecamente diferentes y superiores a los 'negros de África'." Sin embargo, en el caso de las llamadas lenguas nilo-camíticas (concepto que él introdujo), se basaba en el rasgo tipológico del género y en una "teoría falaz de la mezcla de lenguas". Meinhof hizo esto a pesar de trabajos anteriores de académicos como Lepsius y Johnston que demostraban que los idiomas que más tarde denominaría "Nilo-Hamitic" eran de hecho lenguas nilóticas con numerosas similitudes en el vocabulario con otras lenguas nilóticas.

Familia

Carl Meinhof era el tío abuelo (el hermano del abuelo) de Ulrike Meinhof, miembro fundador de la Facción del Ejército Rojo Alemán (RAF), un grupo militante de izquierda que operó en Alemania Occidental en la década de 1970 y 1980