Carlos Le Brun

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pintor francés del siglo XVII y teórico del arte (1619-1690)

Charles Le Brun (Pronunciación en francés: [ʃaʁl lə bʁœ̃]; bautizado el 24 de febrero de 1619 - 12 de febrero de 1690) fue un pintor, fisonomista, teórico del arte y director de varias escuelas de arte de su tiempo francés. Como pintor de la corte de Luis XIV, quien lo declaró "el artista francés más grande de todos los tiempos", fue una figura dominante en el arte francés del siglo XVII y estuvo muy influenciado por Nicolas Poussin.

Biografía

Retrato de Nicolas Le Brun por Charles Le Brun, c.1635, Residenzgalerie, Salzburg

Venus Clipping Cupido Alas, c.1655, Museo de Arte de Ponce, Ponce, Puerto Rico

Parte del ceilling del Salón de Espejos en el Palacio de Versalles.

Primeros años y formación

Nacido en París, Le Brun atrajo la atención del canciller Séguier, quien lo colocó a la edad de once años en el estudio de Simon Vouet. También fue alumno de François Perrier. A los quince años recibió encargos del cardenal Richelieu, en cuya ejecución mostró una habilidad que obtuvo los generosos elogios de Nicolas Poussin, en cuya compañía Le Brun partió hacia Roma en 1642.

En Roma, permaneció cuatro años en el recibo de una pensión debido a la liberalidad del canciller. Allí trabajó con Poussin, adaptando las teorías del arte de este último. Mientras estuvo en Roma, Le Brun estudió la escultura romana antigua, hizo copias de Rafael y absorbió la influencia de los pintores locales.

A su regreso a París en 1646, Le Brun encontró numerosos mecenas, de los cuales el superintendente Fouquet fue el más importante, para quien pintó un gran retrato de Ana de Austria. Empleado en Vaux-le-Vicomte, Le Brun se congració con Mazarin y luego enfrentó en secreto a Colbert contra Fouquet.

Le Brun fue la fuerza impulsora detrás del establecimiento de la Real Academia Francesa de Pintura y Escultura en 1648, y fue elegido como uno de los doce ancianos originales a cargo de su funcionamiento. Siguió siendo una figura dominante en la academia y ocupó los cargos de canciller en 1655 (desde 1663 canciller vitalicio), rector desde 1668 y director desde 1683. Cuando Colbert tomó el control de la institución en 1661, Le Brun estaba allí para ayudarlo en su esfuerzo por reorganizarla con el objetivo de que los académicos trabajaran para lograr una base teórica para un arte nacional francés. Ambos también fundaron la Academia de Francia en Roma en 1666 como base para jóvenes artistas prometedores que vivirían y aprenderían allí durante un cierto período a expensas de la corona.

Otro proyecto en el que trabajó Le Brun fue el Hôtel Lambert. El techo de la galería de Hércules fue pintado por él. Le Brun comenzó a trabajar en el proyecto en 1650, poco después de su regreso de Italia. La decoración continuó intermitentemente durante unos doce años, ya que fue interrumpida por la renovación de Vaux le Vicomte.

En 1660 fundaron los Gobelinos, que en un principio fue una gran escuela para la fabricación, no sólo de tapices, sino de toda clase de mobiliario requerido en los palacios reales. Al mando de las artes industriales a través de los Gobelinos, de los que fue director, y de todo el mundo artístico a través de la Academia, en la que ocupó sucesivamente todos los puestos, Le Brun imprimió su propio carácter a todo lo que se producía en Francia durante su vida. Fue el creador del Estilo Luis XIV y dio una dirección a las tendencias nacionales que perduraron siglos después de su muerte. La producción artística de artistas y estudiantes de los Gobelinos también ejercería una fuerte influencia en el arte en otras partes de Europa.

Años de éxito

La naturaleza de su talento enfático y pomposo estaba en armonía con el gusto del rey, quien, lleno de admiración por las pinturas de Le Brun para su entrada triunfal en París (1660) y sus condecoraciones en el Château Vaux le Vicomte (1661), le encargó la ejecución de una serie de temas de la historia de Alejandro. El primero de ellos, "Alejandro y la familia de Darío," Luis XIV deleitó tanto que inmediatamente ennobleció a Le Brun (diciembre de 1662), quien también fue nombrado Premier Peintre du Roi (Primer Pintor del Rey) con una pensión de 12.000 libras, la misma cantidad que percibía anualmente al servicio del magnífico Fouquet. El Rey lo había declarado "el mayor artista francés de todos los tiempos". "La familia de Darío," también conocida como "Las reinas de Persia a los pies de Alejandro" Más tarde, Le Brun lo redujo ligeramente y lo retocó para disimular la alteración, presumiblemente para hacer que la pintura fuera similar en tamaño a una pintura de Paolo Veronese que Luis XIV había adquirido.

A partir de esta fecha todo lo que se hacía en los palacios reales estaba dirigido por Le Brun. Los diseños tenían que ser aprobados por el rey antes de que pudieran convertirse en pinturas o esculturas. En 1663, se convirtió en director de la Académie royale de peinture et de sculpture, donde sentó las bases del academicismo y se convirtió en el maestro todopoderoso e incomparable del arte francés del siglo XVII. Fue durante este período que dedicó una serie de obras a la historia de Alejandro Magno (Las Batallas de Alejandro Magno), y no desaprovechó la oportunidad de hacer una conexión más fuerte entre la magnificencia de Alejandro y la del gran Rey. Mientras trabajaba en The Battles, el estilo de Le Brun se volvió mucho más personal a medida que se alejaba de los antiguos maestros que lo influenciaron.

Alexander y Porus, pintado 1673

El trabajo en la Galería de Apolo en el Louvre se interrumpió en 1677 cuando Lebrun acompañó al rey a Flandes (a su regreso de Lille pintó varias composiciones en el Château de Saint-Germain-en-Laye), y finalmente, para quedaron inacabados a su muerte, por los vastos trabajos de Versalles, donde se reservó los Salones de la Guerra y la Paz (Salons de la Guerreand de la Paix, 1686), los Embajadores' Escalera y el Gran Salón de los Espejos (Galerie des Glaces, 1679–1684). La decoración de Le Brun no es solo una obra de arte, es el monumento definitivo de un reinado.

En 1669, Luis XIV decidió renovar por completo Versalles, que entonces era un pequeño palacio, y transformarlo en una opulenta vivienda donde se reuniría con sus súbditos y diplomáticos extranjeros. Le Brun se encargó de su decoración hasta el más mínimo detalle de disposición y presentación. Además de las pinturas clásicas, las representaciones de Louis' reinado también adornó las paredes del palacio. Toda la estructura y sus decoraciones estaban destinadas a asombrar a los visitantes con el esplendor, la riqueza y el gusto del rey. La Escalier des Ambassadeurs fue la escalera principal en la entrada a Versalles desde su finalización en 1679 hasta su destrucción en 1752. El rey estaba tan complacido con su apariencia que supuestamente se refirió a ella como " La escalera de Monsieur Le Brun's" cuando se lo mostró a un embajador de España en 1679.

Años posteriores

A la muerte de Colbert, François-Michel le Tellier, marqués de Louvois, que lo sucedió como superintendente en el departamento de obras públicas, no mostró ningún favor a Le Brun, que era el favorito de Colbert, y a pesar de la El continuo apoyo del rey Le Brun sintió un cambio amargo en su posición. Esto contribuyó a la enfermedad que el 22 de febrero de 1690 acabó con su muerte en Gobelins (su mansión privada, en París).

El trabajo y el legado de Le Brun

El Canciller Séguier y su suite, ca. 1670, Musée du Louvre

Le Brun trabajó principalmente para el rey Luis XIV, para quien ejecutó grandes retablos y piezas de batalla. Sus pinturas más importantes están en Versalles. Además de sus gigantescas labores en Versalles y el Louvre, el número de sus obras para corporaciones religiosas y patrocinadores privados es enorme. Le Brun también fue un buen retratista y un excelente dibujante, pero no le gustaban los retratos o la pintura de paisajes, que consideraba un mero ejercicio para desarrollar destreza técnica. Lo que importaba era la composición erudita, cuyo fin último era nutrir el espíritu. La base fundamental sobre la que el director de la Academia basó su arte fue, sin duda, hacer hablar a sus pinturas, a través de una serie de símbolos, vestuarios y gestos que le permitieron seleccionar para su composición los elementos narrativos que daban a sus obras una profundidad particular. Para Le Brun, una pintura representaba una historia que se podía leer. Casi todas sus composiciones han sido reproducidas por célebres grabadores.

Charles le Brun, The Expressions

En su tratado publicado póstumamente, Méthode pour apprendre à dessiner les passions (1698), promovió la expresión de las emociones en la pintura. La visión de Le Brun sobre las emociones, que se conocían como "pasiones" en ese momento, obtuvo una gran influencia de la obra de René Descartes. Se creía que las expresiones faciales, que Le Brun delineó como modelo para los artistas posteriores, revelaban la condición del alma. Tuvo mucha influencia en la teoría del arte durante los siguientes dos siglos.

Muchos de sus dibujos se encuentran en el Louvre y en la Colección Real de Mónaco. También fue maestro del pintor Ludovico Dorigny.

El techo barroco de la Chambre des Muses en el Chateau Vaux-le-Vicomte en las afueras de París fue "decorado por el taller de Charles Le Brun". Muchos de los bocetos y diseños de Charles Le Brun fueron posteriormente convertidos en pintura o escultura por artistas que trabajaban para él. Los propietarios actuales, la familia de Vogüé, completaron una restauración en 2017. El techo restaurado se dio a conocer al público en marzo de ese año.

El Sacrificio de Polyxena, 1647, Metropolitan Museum of Art

El 23 de enero de 2013, los asesores artísticos del Hôtel Ritz Paris, Wanda Tymowska y Joseph Friedman, anunciaron el descubrimiento de El sacrificio de Polyxena, una de las primeras obras de Le Brun. El cuadro, fechado en 1647, decoraba la suite Coco Chanel del famoso palacio parisino y pasó desapercibido durante más de un siglo.

Póstumamente, la reputación de Le Brun sufrió en los años que rodearon la Revolución Francesa y sus secuelas, debido a su estrecha relación con Luis XIV. A finales del siglo XIX, los valores académicos que personificaba estaban pasados de moda, y no fue hasta 1963, cuando se organizó una importante exposición de Le Brun en Versalles, que se reevaluó su obra. Ahora es considerado uno de los mejores y más versátiles artistas franceses de su tiempo.

Tapis de Savonnerie, bajo Luis XIV, después de Charles Le Brun, hecho para la Grande Galerie en el Louvre

Antología parcial de obras

Decoraciones:

Decoración del techo de la Galerie d'Apollon, en el Palacio del Louvre.
Decoración del castillo de Vaux-le-Vicomte: Habitación King, Le Temps enlevant au Ciel la Vérité.
Cupola del Pavillon de l'Aurore en el castillo de Sceaux.
Murales del techo de la Galerie des Glaces, Palacio de Versalles.
Apoteosis de Romulus, ciclo ocho pinturas para el techo de una habitación en el Hôtel d'Aumont, París.

Lienzos:

El sueño de Jesús, musée du Louvre.
El Canciller Séguier y su suite musée du Louvre.
Pinturas de los Historia de Alexander, musée du Louvre.
Luis XIV presentando su cetro y su casco a Jesucristo, musée des beaux-arts de Lyon.
Ciclo de cuatro pinturas: Aire, Tierra, Fuego y Agua, Musée des Beaux-Arts et d'Archéologie de Châlons-en-Champagne.

Publicaciones:

Méthode pour apprendre à dessiner les passions (1698), publicación póstuma.

Galería

Louis XIV Retrato ecuestre, aceite sobre lienzo, Musée des Beaux-Arts, Tournai.
Entrada de Alejandro a Babilonia, ca. 1664, aceite sobre lienzo, Louvre.
Retrato de Luis XIV, 1661.
Las reinas de Persia a los pies de Alejandro, también llamado La tienda de Darío.
Retrato del pintor Louis Testelin, ca. 1650, óleo sobre lienzo, Louvre.
Daedalus e Icarus, c. 1645
El olor de la cruz, finales de 1640
La caída de los ángeles rebeldes, después de 1680, aceite sobre lienzo, Musée des Beaux-Arts, Dijon.
Louis XIV Retrato ecuestre, 1668, óleo sobre lienzo, Musée de la Chartreuse, Douai.
Apoteosis de Luis XIV, 1677, óleo sobre lienzo, Magyar Szépmûvészeti Múzeum, Budapest.
Bassin d'Apollon en el Palacio de Versalles, 1668-1671. Le Brun diseñó la pieza central que representa a Apolo subiendo del mar en un carro de cuatro caballos.
La Colère desde Méthode pour apprendre à dessiner les passions
Llorando desde Méthode pour apprendre à dessiner les passions
Terrour o Fright desde Méthode pour apprendre à dessiner les passions
Desde Méthode pour apprendre à dessiner les passions
Sombrero o celoso desde Méthode pour apprendre à dessiner les passions
Dolor rápido desde Méthode pour apprendre à dessiner les passions
Tristeza desde Méthode pour apprendre à dessiner les passions
Veneración y Rapto (1760) desde Méthode pour apprendre à dessiner les passions
Dissertation sur un traité de C.