Carlos Eugenio Restrepo

Carlos Eugenio Restrepo Restrepo (12 de septiembre de 1867 - 6 de julio de 1937) fue un abogado, escritor y estadista colombiano, elegido presidente de Colombia en 1910. Durante su gobierno trabajó por la reconciliación política entre conservadores y liberales. Nombró a miembros del Partido Liberal para su gabinete y, para consternación de algunos de su propio partido, adoptó una posición neutral en todos los temas. Posteriormente se desempeñó como Ministro de Gobierno y Embajador ante el Estado de la Ciudad del Vaticano.

Primeros años de vida

Familia

Restrepo nació en la casa de Cruzana Restrepo Jaramillo y Pedro Antonio Restrepo, abogado y sobrino de José Félix de Restrepo. Su padre fue el fundador del Municipio de Andes, en el sur de Antioquia. Tenía dos hermanos: Nicanor, comerciante que se desempeñaba como presidente de la Asamblea Departamental de Antioquia en 1924, y Juan María, insigne teólogo al servicio de la Santa Sede.

Restrepo se casó con Isabel Gaviria Duque el 16 de abril de 1890. Juntos tuvieron nueve hijos: Tulia, Carlos, Ignacio, Sofía, Margarita, Ana, Adolfo, Isabel y Vicente.

Educación

Restrepo fue a la escuela en Itagüí y Medellín; luego asistió al Instituto de Estudios Superiores en lo que hoy es el Seminario Conciliar de Medellín. Estudió Derecho, pero tuvo que suspender sus estudios a los 18 años, a causa de la encarnizada Guerra Civil de 1885. Se vio obligado a aprender los fundamentos por sí mismo mientras también ejercía en el bufete de abogados de su padre y su socio comercial, Alejandro Botero. Uribe, quien luego se convertiría en Ministro de Gobierno en 1909.

Carrera profesional

Restrepo se convirtió rápidamente en un abogado ávido y respetado que ascendió en diferentes rangos. Se desempeñó como Inspector Público de Educación en 1888. Luego fue Fiscal de la Corte Suprema de Justicia de Antioquia, Juez del Circuito Inferior de Antioquia y finalmente Procurador General del Departamento de Antioquia en 1898.

Posteriormente se convirtió en profesor de la Facultad de Derecho de la Universidad de Antioquia, y también se convirtió en Rector de la Universidad. También participó en varias organizaciones benéficas, ayudó a establecer la Cruz Roja Colombiana en Medellín, se convirtió en presidente de la Sociedad de San Vicente de Paúl en Colombia y fundó la Sociedad para el Mejoramiento de las Obras Públicas en Medellín en 1901.

Carrera militar

Restrepo se puso del lado del partido conservador cuando se ofreció como voluntario para luchar en la guerra civil conocida como la Guerra de los Mil Días (1899-1902). Se desempeñó como Jefe de Estado Mayor del Ejército al mando del General Pedro Nel Ospina.

Carrera política

Restrepo era miembro del Partido Conservador Colombiano.

En 1904, el General Rafael Reyes había decretado la creación de la "Cámara de Comercio de Medellín", que sería presidida por el Gobernador de Antioquia. El 23 de enero de 1905 se eligieron 26 miembros de la Junta Directiva, entre ellos Alonso Ángel, Ricardo Restrepo, Carlos Uribe, Apolinar Villa y Carlos E. Restrepo.

Fue elegido a la Cámara de Representantes de Colombia en 1909.

El 13 de marzo de 1909 fundó la Unión Republicana o Unión Republicana, partido político que enfatizaba la reconciliación política, los valores republicanos, la modernización y la identidad nacional. Tomó sus ideas republicanas del escritor y crítico francés Émile Faguet, de quien más tarde escribiría una biografía. Este movimiento político contó con el apoyo de destacados miembros tanto de los conservadores como de los liberales como José Vicente Concha, Pedro Nel Ospina y Miguel Abadía, del Partido Conservador Colombiano y Nicolás Esguerra, Benjamín Herrera y Enrique Olaya del Partido Liberal Colombiano.

En 1910, el general Ramón González Valencia había convocado la Asamblea Nacional. Dos candidatos conservadores fueron nominados para convertirse en el futuro presidente de Colombia: Restrepo y José Vicente Concha. El 15 de julio de 1910 se efectuó la elección y Restrepo obtuvo 23 votos y Concha 18. Así, Restrepo asumió como presidente el 7 de agosto de 1910, sucediendo al general González Valencia.

Escritor y Periodista

Restrepo también se dedicó al periodismo y colaboró ​​en muchas revistas y periódicos de Antioquia, como La Miscelánea (1888, 1905), Lectura y Arte (1903), Alfa (1906, 1907, 1908, 1910) y "el Diario de Pedro ", con artículos de temas políticos, literarios y religiosos, y también ayudó con algunas traducciones. Trabajó como redactor jefe de El Correo de Antioquia, donde creó un concurso para ayudar a darle música al Himno de Antioquia.

Restrepo también fundó y dirigió "Colombia" en 1891, que fue un periódico severamente censurado por los obispos de la Iglesia Católica por considerarlo el más peligroso por sus posturas y enseñanzas anticlericales y laicales. En 1897 fundó también el periódico "el Montañés".

Trabajó en poesía y escribió una gran cantidad de ensayos y cartas a amigos y familiares debido a la falta de periódicos locales para expresar sus opiniones. Algunas de sus obras son:

• A mi hija Tulia (1893)
• Defensa en verso, de la mujer antioqueña (1894) (Bajo el seudónimo W. Ll. de Ch.)
• Los versos de Enrique W. Fernández (1896)
• Un héroe oscuro (1903)
• Risa trágica (1905)
• El saltimbanqui, el primero de los personajes colombianos (1906)
• Emilio Faguet (1916),
• Lo que enseña la vida maravillosa de Pasteur (1916)
• M. Tobón Mejía: un hombre y un artista (1917)
• Orientación Republicana (1917) (1930)
• Los neófitos (1917)
• Gregorio Gutiérrez González: la simbiosis del poeta y la tierra (1926)
• Pedro Justo Berrío, o el sentir común, la probidad y el carácter (1927)

Elecciones de 1910

Inicialmente, Restrepo se negó a postularse a la candidatura presidencial y no contó con el apoyo del resto de los Diputados de Antioquia para su firme postura frente al republicanismo. Sin embargo, hubo un número creciente de miembros que dieron su apoyo a Restrepo por temor a la guerra contra el Perú, por su sólida formación en derecho y por su elocuencia como orador. También era necesario que nuevas figuras tomaran la delantera, especialmente los representantes de Antioquia, que habían quedado fuera de la rotación presidencial. Por todo ello, Restrepo fue incluido rápidamente como candidato presidencial en la Asamblea Nacional de 1910, junto a Guillermo Quintero Calderón y José Vicente Concha.

El 15 de julio de 1910 la Asamblea Nacional eligió a Restrepo de 42 años para asumir la Presidencia de Colombia. Restrepo había ganado las elecciones con 23 votos a su favor contra 18 votos de su contendor José Vicente Concha. Se convirtió en el primer antioqueño en ser elegido para presidir el país. Su victoria fue una sorpresa para muchos que lo consideraban solo un periodista, y más sorprendente aún, fue su victoria en ambos lados del pasillo ganando la mayoría en ambos partidos.

Restrepo fue elegido sin vicepresidente ya que la Asamblea Nacional que se había reunido ese verano había reemplazado el cargo de vicepresidente por el de un Designado, alguien sin cargo ejecutivo ni poderes, que en caso de muerte o incapacidad del presidente para asumir poder, luego asumiría la presidencia.

El 7 de agosto de 1910, Restrepo se convirtió en el 12º presidente de Colombia en sustitución del titular Ramón González Valencia, para el período 1910-1914.

Presidencia 1910-1914

Política doméstica

Durante su presidencia, Restrepo fue conocido como Monsieur Veto por su práctica común de vetar cualquier proyecto de ley que no considerara favorable a la nación. Algunas de las políticas que se llevaron a cabo durante el mandato de Restrepo fueron la abolición de la pena capital, la reunión anual del Congreso, el pago de pensiones vitalicias para los maestros jubilados y la construcción de varios hospitales en la Región Caribe para combatir enfermedades tropicales.

Restrepo recibió al país con graves problemas fiscales. Hubo un déficit de COP$3,5 millones a COP$4 millones. El nuevo presidente forzó la recaudación de impuestos y redujo el gasto público, logrando acabar con el déficit en menos de un año; en 1911 había un superávit. La Economía de Colombia mejoró con el aumento de impuestos y el alza en el precio y exportaciones del café.

La administración prohibió la nueva emisión de billetes y restableció el patrón Oro y Plata.

Reformó la Policía Nacional de Colombia, introduciendo el sistema de Huellas Dactilares, la creación del primer Cuerpo Judicial de la Policía Nacional, la primera academia de formación, la banda de música de la Policía y la revista oficial de la Policía Nacional. También ayudó a establecer un programa de ayuda financiera para las familias de los policías caídos.

Creación de nuevas administraciones territoriales

Para atender la creciente preocupación de Colombia en relación con sus fronteras, y con la ayuda del Censo Nacional de 1912, el gobierno colombiano creó la Intendencia de San Andrés y Providencia y las Comisarías de Caquetá y Vichada para restituir el reclamo de Colombia sobre estos territorios. de la UPCA, Perú y Venezuela respectivamente. Estos territorios fueron posteriormente convertidos en Departamentos tras los cambios Constitucionales de 1991.

La política exterior

Las relaciones exteriores de Colombia durante la administración de Restrepo estuvieron marcadas por la amenaza continua de una invasión peruana al territorio colombiano y el resentimiento continuo hacia los Estados Unidos por su participación en Panamá. Restrepo, consciente del débil poderío militar de Colombia frente a estos agresores, trató de resolver los asuntos diplomáticamente.

El Presidente Restrepo tuvo cuatro Ministros de Relaciones Exteriores durante su presidencia, fueron en orden, Enrique Olaya, José María González Valencia, Pedro María Carreño y Francisco José Urrutia.

Relaciones con Perú

Las relaciones exteriores de Colombia con Perú eran una preocupación creciente para muchos colombianos y el gobierno. Las selvas colombianas del Putumayo y Caquetá, en el sur de Colombia, se convirtieron en centro de conflicto y debate durante la administración de Restrepo. Las fronteras con Perú no estaban claramente marcadas, y esto se convirtió en un problema durante la primera mitad del siglo. La Casa Arana, una empresa de caucho con sede en Perú, se había expandido al territorio colombiano y estaba explotando sus recursos y oprimiendo a los pueblos indígenas de esta región. La situación se convirtió en noticia nacional cuando se informó que Casa Arana había cometido asesinatos de nativos y, en julio de 1911, las fuerzas peruanas atacaron la base militar estacionada en La Pedrera.

La creciente presión del Congreso y del público para ir a la guerra se encontró con una dura oposición. Colombia acababa de recuperarse de la Guerra de los Mil Días y no deseaba involucrarse en otro conflicto, ni tenía los recursos para hacerlo. Restrepo, se oponía al conflicto armado y deseaba resolver los asuntos diplomáticamente. El Ministro de Relaciones Exteriores de Colombia en ese momento, Enrique Olaya, quien contó con el apoyo total del presidente, manejó el asunto con mano muy eficaz. El 15 de julio de 1911, Olaya Herrera y su homólogo peruano, Ernesto de Tezanos Pinto, firmaron un acuerdo de modus vivendi.

Esto por sí solo no habría terminado con el conflicto, si no fuera porque hubo un brote de beriberi y fiebre amarilla dentro del ejército peruano en la zona, causando un gran número de bajas. Por ahora el conflicto estaba resuelto, pero volvería a aflorar en 1934 con la Guerra Colombia-Perú.

Relaciones con Estados Unidos y Panamá

Las relaciones exteriores de Colombia con Estados Unidos y Panamá durante la presidencia de Restrepo estuvieron marcadas por el continuo resentimiento de Colombia hacia Estados Unidos por su participación en la Separación de Panamá de Colombia y su continua participación en América Latina. Restrepo también criticó la participación de Estados Unidos en la Revolución Mexicana, a la que consideró como una " violación de los derechos y un ataque a la justicia internacional ".

El 6 de abril de 1914, durante las administraciones de los presidentes Restrepo y Woodrow Wilson, y luego de meses de negociaciones, el Embajador de Estados Unidos en Colombia Thaddeus Austin Thompson y el Ministro de Relaciones Exteriores Francisco José Urrutia, firmaron el Tratado Thomson-Urrutia, donde Colombia reconoció la independencia de Panamá y recibió acceso gratuito al Canal de Panamá, y Estados Unidos ofreció una disculpa oficial por su participación en la separación y ofreció pagar $ 25 millones como compensación al gobierno colombiano. Esta fue una gran victoria para el gobierno colombiano ya que resolvió el conflicto con Panamá y restableció los lazos con sus vecinos. Este tratado fue controvertido en los Estados Unidos ya que muchos lo consideraron una condena injusta de las políticas del presidente Theodore Roosevelt.

Post-presidencia

El período presidencial de Restrepo terminó el 7 de agosto de 1914, fue sucedido por José Vicente Concha, a quien había derrotado en la elección anterior. Su partido político, Unión Republicana, dejó de existir y sus antiguos miembros regresaron rápidamente a las líneas del partido después de su presidencia. Después de dejar la presidencia, se mudó a Medellín y volvió a sus escritos y negocios.

En 1920, bajo el liderazgo de Restrepo, se crea la naviera “La Naviera Colombiana” para la operación de barcos a vapor de carga y pasajeros en el río Magdalena. Este fue un logro revolucionario, que transformó los sistemas fluviales del país. Lo más destacado de esta empresa fue la introducción de barcos fluviales de lujo, los primeros en el país en ofrecer comedores formales, salones de estado y servicio de primera clase. El primer barco a vapor de la Naviera fue "El Tolima", con un peso de 150 toneladas. Hacia 1932, la flota de la Naviera superaba las 10.000 toneladas.

Regresó a la política en 1930, cuando respaldó la candidatura de su amigo político Enrique Olaya, quien presentó un proyecto político que parecía reflejar los valores del republicanismo. El presidente Olaya lo eligió para servir en su gabinete como Ministro de Gobierno, cargo que asumió el 7 de agosto de 1930 cuando Olaya Herrera asumió la presidencia.

Más tarde fue nombrado Ministro Plenipotenciario del Estado de la Ciudad del Vaticano.

Muerte y legado

Carlos Eugenio Restrepo murió el 6 de julio de 1937 en su casa de su ciudad natal de Medellín a la edad de 69 años tras un ataque de neumonía.

Carlos E. Restrepo y el general Pedro Nel Ospina fueron los intelectuales del nuevo partido republicano conservador, que promovieron los ideales de reconciliación política y moderación entre líneas partidistas. Sus esfuerzos por la paz fueron uno de sus mayores legados.

Durante su tiempo fue considerado como uno de los estadistas sudamericanos más progresistas y modernos, un abogado con amplia experiencia y un autor de gran reputación.