Carlos, conde de Flahaut

Auguste-Charles-Joseph de Flahaut de La Billarderie, conde de Flahaut (21 de abril de 1785 - 1 de septiembre de 1870) fue un general francés durante las guerras napoleónicas, estadista, senador y difunto en vida, un embajador francés en la corte de St James's.

Biografía

Pintura de Ernest Meissonier en 1814, Batalla de Laon, Napoleón regresando con sus tres generales de izquierda a derecha, Michel Ney, Louis-Alexandre Berthier, y Charles, comte de Flahaut

Comte Charles de Flahaut's arms

Nació en París, oficialmente hijo del mariscal de campo Charles-François de Flahaut de La Billarderie, conde de Flahaut (segundo hijo de Charles-César, marqués de La Billarderie) que fue guillotinado en Arras en febrero de 1793, por su esposa, Adélaïde Filleul. La primera esposa de su padre fue Françoise-Louise Poisson, hermana de la marquesa de Pompadour.

Sin embargo, en general se reconocía que Charles de Flahaut era hijo de la relación de su madre con Talleyrand, con quien estuvo estrechamente relacionado a lo largo de su vida. Su madre se lo llevó con ella al exilio en 1792, y permanecieron en el extranjero hasta 1798, trasladándose de Inglaterra a Suiza (donde se rumorea que ella se 'involucró' con Louis-Philippe, entonces duque de Orleans). antes de Hamburgo donde conoció a su segundo marido, el Embajador Dom José Maria do Carmo de Sousa Botelho Mourão e Vasconcelos, 5.º Morgado de Mateus.

Charles de Flahaut se ofreció como voluntario para el servicio militar y se unió a la caballería en 1800, y recibió su comisión militar después de la Batalla de Marengo. Fue nombrado ayudante de campo de Joachim Murat, primer príncipe Murat, y estuvo presente en la batalla de Austerlitz. Fue herido en la batalla de Landbach en 1805. Al mismo tiempo, Flahaut estaba involucrado en una relación con la hermana menor de Napoleón, Caroline Bonaparte.

En Varsovia conoció a Anne Poniatowska, la condesa Potocka, con quien rápidamente se hizo íntimo. Tras la Batalla de Friedland, fue condecorado con la Legión de Honor y regresó a París en 1807. Sirvió en España en 1808, y luego en Alemania, alcanzando el grado de Coronel en esa campaña. Después de la Batalla de Wagram, el general Louis-Alexandre Berthier lo nombró su ayudante de campo, dejando el personal de Murat, y le otorgó el título vacío de Barón del Imperio.

S.E. le comte de Flahaut cuando Embajador Imperial Francés en Londres

Mientras tanto, la condesa Potocka se había establecido en París, pero Flahaut ya había entablado una relación con la reina Hortense de Beauharnais, esposa del rey Luis Bonaparte; el nacimiento de su hijo se registró en París el 21 de octubre de 1811 como Charles-Auguste-Louis-Joseph Demorny, más tarde creado Duc de Morny.

Flahaut luchó con distinción en la campaña rusa de 1812 y, en 1813, fue nombrado general de brigada y ayudante de campo del emperador Napoleón, siendo ascendido, después de la batalla de Leipzig, a general de división y ayudante general.. En 1813, fue seleccionado para reunirse con el Rey de Sajonia y conducirlo a su capital. Después de la batalla de Dresde, Napoleón lo nombró conde y luchó en la batalla de Hanau contra los bávaros.

Después de la abdicación de Napoleón en 1814, se sometió al nuevo gobierno francés, pero fue incluido en la lista de jubilados en septiembre. Se negó a traicionar a Napoleón a pesar de los esfuerzos de los Borbones por reunirlo a su servicio. Flahaut fue asiduo en su asistencia a la reina Hortense de Beauharnais hasta que los Cien Días lo devolvieron al servicio activo. Con el regreso de Napoleón de la isla de Elba, Flahaut se unió a su campaña en París y fue puesto a cargo de reformar el ejército según el estandarte del Emperador.

Una misión a Viena para asegurar el regreso de la emperatriz María Luisa de la Casa de Habsburgo-Lorena fracasó. Estuvo presente en la batalla de Waterloo (como ayudante de campo de Napoleón), y luego buscó colocar a Napoleón II en el trono. Se salvó del exilio gracias a una intervención de Talleyrand, pero fue puesto bajo vigilancia policial. Flahaut luego decidió partir hacia Alemania y de allí a Gran Bretaña.

Los Flahaut regresaron a Francia en 1827 y, en 1830, el rey Luis Felipe de la Casa de Borbón-Orléans ascendió al conde al rango de teniente general y lo nombró par de Francia. Siguió siendo un firme partidario de las políticas de Talleyrand y en 1831 se desempeñó brevemente como embajador de Francia en Berlín. Posteriormente, se unió a la casa de Ferdinand-Philippe de Francia, duque de Orleans y, en 1841, fue destinado como embajador en Viena, donde permaneció hasta 1848, cuando fue despedido y retirado del servicio militar.

Después del Golpe de Estado de 1851 por parte de Napoleón III, sus servicios se reanudaron y, de 1860 a 1862, se desempeñó en Gran Bretaña como Embajador de Francia en la Corte de St. James bajo la reina Victoria de la Casa de Hannover.

Retrato de Charles de Flahaut, Gran Canciller de la Legión de Honor

En 1852, se convirtió en Senador del Segundo Imperio Francés, y en 1854, se convirtió en miembro de la Comisión designada para editar las obras de Napoleón I. En 1864, los Flahaut regresaron a París y se instalaron en la Hôtel de Salm, cuando Charles fue nombrado Gran Canciller de la Legión de Honor. Murió en París el 1 de septiembre de 1870.

En opinión del autor anónimo de una biografía sobre Flahaut en la Encyclopædia Britannica Undécima edición: "El conde de Flahaut es quizás mejor recordado por sus hazañas en galantería y los modales elegantes en los que había sido cuidadosamente entrenado por su madre, que por sus servicios públicos, que no fueron, sin embargo, tan insignificantes como a veces se ha representado que son ".

Familia

Flahaut era amante de la hijastra de Napoleón I, Hortense de Beauharnais (reina de Holanda), con quien tuvo un hijo ilegítimo, Charles Demorny (1811–1865), quien luego se convirtió en duque de Morny. Más tarde, el duque se casó con Sophia Sergeyevna Trubetskaya, una princesa rusa de la Casa de Trubetskoy.

Mientras estaba en Gran Bretaña, Flahaut se casó en Edimburgo el 20 de junio de 1817, el Excmo. Margaret Mercer Elphinstone (1788–1867), hija del almirante George, vizconde Keith GCB; ella sucedió, por derecho propio, como 2da Baronesa Keith en 1823 y de jure 7ma Lady Nairne en 1837. Su padre, George Keith, era el almirante que estaba a cargo de prevenir el escape de Napoleón de Francia después de la Batalla de Waterloo, y que recibió y supervisó la rendición final de Napoleón a Santa Elena en 1815.

Tuvieron cinco hijas:

• Emily Jane de Flahaut (16 de mayo de 1819 – 25 de junio de 1895), casada el 1 de noviembre de 1843 con Henry, 4a Marquesa de Lansdowne KG.
• Clémentine de Flahaut (29 de abril de 1821 – 5 de enero de 1836), murió joven.
• Georgiana Gabrielle de Flahaut (1822 – 16 julio 1907), casada el 2 de febrero de 1871 con Jean Charles Marie Félix, Marqués de La Valette.
• Adélaïde Joséphine Elisabeth de Flahaut (1824 – 3 April 1841), murió joven.
• Sarah Sophie Louise de Flahaut (1825 – 10 June 1853), murió soltera.

Honores

• Conde del Imperio
• Grand-Cross of the Légion d'honneur
• Gran Cordón de la Orden de Leopold
• Comandante de la Orden Militar de San Enrique, primera clase, 1813
• Grand Cross of the Saxe-Ernestine House Order, Marzo de 1843