Carlos Bodmer
Johann Carl Bodmer (11 de febrero de 1809 - 30 de octubre de 1893) fue un grabador, grabador, litógrafo, grabador de zinc, dibujante, pintor, ilustrador y cazador suizo-francés. Conocido como Karl Bodmer en literatura y pintura, como ciudadano suizo y francés, su nombre fue registrado como Johann Karl Bodmer y Jean-Charles Bodmer, respectivamente. Después de 1843, probablemente como resultado del nacimiento de su hijo Charles-Henry Barbizon, comenzó a firmar sus obras K Bodmer.
Karl Bodmer era muy conocido en Alemania por sus acuarelas, dibujos y aguatintas de ciudades y paisajes de los ríos Rin, Mosel y Lahn. Después de mudarse a Francia tras su regreso de una expedición en el oeste americano, se convirtió en miembro de la Escuela Barbizon, un grupo francés de pintura de paisajes de mediados del siglo XIX. Creó muchas pinturas al óleo con motivos de animales y paisajes, así como grabados en madera, dibujos e ilustraciones de libros. Por su trabajo, Bodmer fue nombrado Caballero de la Legión de Honor francesa en 1877.
Es mejor conocido en los Estados Unidos como un pintor que capturó el oeste americano del siglo XIX. (Ver colección) Pintó obras extremadamente precisas de sus habitantes y paisaje. Acompañó al explorador alemán Príncipe Maximiliano zu Wied-Neuwied desde 1832 hasta 1834 en su expedición por el río Misuri. Bodmer fue contratado como artista por Maximilian para acompañar su expedición y registrar imágenes de ciudades, ríos, pueblos y pueblos que vieron en el camino, incluidas las muchas tribus de nativos americanos a lo largo del río Missouri y en esa región. Bodmer mandó hacer 81 aguatintas de su obra para ilustrar el libro del príncipe Maximiliano titulado Maximilian Prince of Wied's Travels in the Interior of North America (1839-1841 en alemán/publicado en inglés) traducción en 1843-1844).
Primeros años
Johann Carl Bodmer nació el 11 de febrero de 1809 en Zúrich, Suiza. Cuando tenía trece años, el hermano de su madre, Johann Jakob Meier (un destacado grabador), se convirtió en maestro de Bodmer. Meier era un artista, habiendo estudiado con los conocidos artistas Heinrich Füssli y Gabriel Lory. El joven Bodmer y su hermano mayor, Rudolf, se unieron a su tío en viajes artísticos por su país de origen.
Expedición al río Missouri
En 1828, Bodmer había dejado su Suiza natal para trabajar como pintor y grabador en la ciudad alemana de Koblenz. Fue allí donde él y su trabajo llamaron la atención del Prinz Maximilian zu Wied-Neuwied. Este aristócrata alemán había dirigido con éxito una expedición científica a Brasil en 1815-1817. Decidió embarcarse en otra aventura similar, esta vez en América del Norte y especialmente en el oeste americano. Contrató a Bodmer para que acompañara su expedición y realizara un registro visual de los lugares y pueblos encontrados, a través de pinturas, dibujos, etc. El aristócrata era conocido popularmente entre los naturalistas de entonces y ahora como el Príncipe Max.
Después de demoras, Bodmer, en compañía del Príncipe Max y David Dreidoppel, un cazador y taxidermista, zarpó hacia América del Norte el 17 de mayo de 1832. En una carta de esa fecha, el Príncipe Max le escribió a su hermano que Bodmer "es un hombre vivaz, muy bueno y compañero, parece bien educado, y es muy agradable y muy adecuado para mí; Me alegro de haberlo elegido. No exige nada, y en la diligencia nunca falta."
Al llegar a Boston, Massachusetts, el 4 de julio, los tres enfrentaron dificultades y demoras causadas en gran parte por una epidemia de cólera en los estados del este. Atravesó el nivel norte hasta Michigan a través de viajeros en las vías fluviales. Los tres hombres finalmente llegaron a Pittsburgh y partieron desde allí el 8 de octubre para viajar hacia el oeste a lo largo del río Ohio. Llegaron a Mt. Vernon, Indiana alrededor de la medianoche del 18 de octubre. A la mañana siguiente, el grupo se dirigió a New Harmony, Indiana.
El príncipe Max había planeado pasar solo unos días en New Harmony, pero su estadía "se prolongó por una grave indisposición, casi parecida al cólera, a cuatro meses' residencia de invierno." El Príncipe dedica un capítulo de su libro a la expedición a New Harmony y sus alrededores. Presentó el trabajo y las personalidades de Thomas Say y Charles-Alexandre Lesueur, dos destacados naturalistas estadounidenses. Lesueur también fue un artista prolífico.
A diferencia del Príncipe y Dreitoppel, Bodmer escapó de la enfermedad. Solo, dejó New Harmony a fines de diciembre y el 3 de enero de 1833 tomó un barco de vapor en Mt. Vernon, Indiana. Viajó por el río Mississippi hasta Nueva Orleans y pasó una semana con Joseph Barrabino. Este naturalista italoamericano era amigo de Say y Lesueur. (Un fino retrato a lápiz de Barrabino, dibujado por Lesueur, se conserva en el New Harmony Workingmen's Institute).
En abril de 1833, Prince Max, Bodmer y Dreidoppel partieron de St. Louis, Missouri, en un viaje de 2500 millas en un barco de vapor y luego en un barco de quilla río arriba por el río Missouri. Eventualmente viajaron hasta Fort McKenzie (cerca del actual Fort Benton, Montana). Después de pasar el invierno en Fort Clark, cerca de las aldeas de Mandan, regresaron río abajo la primavera siguiente, después de haber pasado más de un año en el Alto Misuri. Bodmer había documentado extensamente el viaje con imágenes visuales, mientras que el príncipe Max tomó muchas notas para el libro que pretendía escribir.
Vida posterior
Después de completar la expedición, Bodmer regresó a Alemania con el príncipe Maximiliano y luego viajó a Francia. En París hizo reproducir muchas de sus pinturas de la expedición (81 en total) en aguatintas. El Príncipe hizo incorporar estas imágenes en su libro de la expedición, que se publicó por primera vez en alemán en Coblenza como Reise in das innere Nord-Amerika in den Jahren 1832 bis 1834 en dos volúmenes de 1839 a 1841. Su traducción al inglés, Maximilian Prince of Wied's Travels in the Interior of North America, during the years 1832-1834, se publicó en Londres en 1843-1844.
Bodmer se mudó permanentemente a Barbizon, Francia, y luego se convirtió en ciudadano francés. Registrado como Jean-Charles Bodmer, pasó a llamarse "Charles Bodmer". Se convirtió en miembro de la Escuela Barbizon, un grupo de pintores que se especializaron en paisajes y obras con animales. Trabajó en una variedad de géneros: pintura, aguafuerte, xilografía e ilustración. Entre sus obras más conocidas de este período se encuentra La Foret en Hiver (Interior del bosque en invierno), expuesta en el Salón 1850 de París. Fue pintado en el bosque de Fontainebleau. Bodmer también hizo un grabado de su pintura y las reproducciones fueron populares en la década de 1860. El impresionista Claude Monet pintó más tarde los mismos árboles, titulando su pintura El roble de Bodmer. Esta escena también fue objeto de numerosas fotografías en la década de 1870.
Sus últimos años fueron difíciles, ya que sus ilustraciones pasaron de moda y se vio afectado por la enfermedad y la pobreza. Bodmer murió en París, poco después de recibir su ciudadanía francesa. Está enterrado en Chailly-en Biere, a la entrada del bosque de Fontainebleau que tanto amaba. Sus tres hijos, Charles, Rodolphe y Henri, eran personajes coloridos de la comunidad de artistas y cazadores furtivos en Barbizon.
Aunque Bodmer todavía es relativamente desconocido en Francia, se dedicó una primera exposición a sus obras en septiembre de 2021 en la ciudad de Barbizon.
Museo de Arte Joslyn
El Museo de Arte Joslyn en Omaha, Nebraska, alberga la mayor de las tres colecciones conocidas de acuarelas, dibujos y grabados de Bodmer. Bodmer capturó un paisaje desafiante y dramático que aún no era familiar para el público del este de los Estados Unidos y Europa.
Sus retratos fueron la primera representación precisa de los indios occidentales en sus países de origen, y se consideran notables por su cuidadoso detalle y sensibilidad hacia las personalidades de sus modelos. Hasta el día de hoy, el trabajo de Bodmer sigue siendo uno de los relatos visuales más perceptivos y convincentes del interior estadounidense. El trabajo de Bodmer es reconocido como una de las imágenes pintadas más precisas jamás realizadas de los nativos americanos, su cultura y artefactos, y del paisaje del prístino 'Viejo Oeste'.
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