Carlos Beaumont

Charles Beaumont (2 de enero de 1929 - 21 de febrero de 1967) fue un autor estadounidense de ficción especulativa, que incluye cuentos en los subgéneros de terror y ciencia ficción. Se le recuerda como escritor de episodios clásicos de Twilight Zone, como "The Howling Man", "Static", "Miniature", "Printer's Devil" y "Number Twelve Looks Just Like You", pero también escribió los guiones de varias películas, como 7 Faces of Dr. Lao, El intruso y La máscara de la muerte roja.

El novelista Dean Koontz dijo que "Charles Beaumont fue una de las influencias fundamentales en los escritores de lo fantástico y lo macabro". Beaumont también es el tema del documental Charles Beaumont: The Short Life of Twilight Zone's Magic Man de Jason V. Brock.

Vida y obra

Beaumont nació Charles Leroy Nutt en Chicago, el único hijo de Charles Hiram Nutt (un auditor de cuentas de fletes para Chicago & Alton Railroad) y Violet "Letty" (Phillips) Nutt, ama de casa que había sido guionista en Essanay Studios. Su padre tenía 56 años cuando nació Charles; Letty, su madre, era 22 años menor que su marido. Se sabe que Letty vistió al joven Charles con ropa de niña. ropa, y una vez amenazó con matar a su perro para castigarlo. Estas primeras experiencias inspiraron el célebre cuento 'Miss Gentilbelle', pero según Beaumont, 'el fútbol americano, el béisbol y los robos de galletas de tiendas de segunda mano llenaron mi mundo primigenio'.

La escuela no llamó su atención y su apellido lo expuso al ridículo, por lo que Charles Nutt encontró consuelo cuando era adolescente en la ciencia ficción. Abandonó la escuela secundaria en décimo grado para unirse al ejército. También trabajó como dibujante, ilustrador, disc jockey, ujier y lavaplatos antes de vender su primera historia a Amazing Stories en 1950. Durante su etapa como ilustrador, utilizó brevemente los seudónimos de Charles McNutt (alrededor de 1947/48) y E. T. Beaumont (inspirado en una artista llamada "Miss Beaumont" con quien había colaborado en Everett, Washington), antes de decidirse por el nombre de Charles Beaumont. Pronto adoptó este nombre legalmente y lo usó tanto personal como profesionalmente por el resto de su vida.

En 1954, la revista Playboy seleccionó su historia "Black Country" ser la primera obra de ficción breve en aparecer en sus páginas. Fue en ese momento cuando Beaumont comenzó a escribir para televisión y cine.

Beaumont era enérgico y espontáneo, y se sabía que hacía viajes (a veces fuera del país) en cualquier momento. Un ávido fanático de las carreras, a menudo disfrutaba participar o ver carreras de velocidad del área, con otros autores siguiéndolo. Beaumont y varios amigos construyeron su propio auto de carrera SCCA H Modified llamado 'Monzetta', que consta de mecánica Panhard y una carrocería y chasis Devin, que corrió en muchas pistas del sur de California, incluida la pista de carreras Paramount Ranch.

Entre sus fábulas de advertencia se incluyen "La gente hermosa" (1952), sobre una adolescente rebelde en una futura sociedad conformista en la que las personas están obligadas a modificar su apariencia física (adaptada con su amigo y frecuente compañero de escritura John Tomerlin como un episodio de Twilight Zone, &# 34;El número 12 se parece a ti") y "Suciedad libre" (1955), sobre un hombre que se atiborra de toda su cosecha de vegetales y muere por haber consumido la tierra mágica que usó para cultivarlos.

Su cuento "El hombre torcido" (también publicado por Playboy en 1955) presenta un futuro distópico en el que la heterosexualidad es estigmatizada de la misma manera que la homosexualidad entonces, con personas heterosexuales viviendo furtivamente como los gays y lesbianas anteriores a Stonewall. En la historia, un hombre heterosexual conoce a su amante en un bar de orgías gay; intentan tener sexo en una cabina con cortinas (ella se vistió con un traje masculino) y los atrapan.

Beaumont escribió varios guiones para La dimensión desconocida, incluida una adaptación de su propio cuento, "The Howling Man", sobre un prisionero que podría ser el Diablo, y el 'Valley of the Shadow', de una hora de duración, sobre una utopía enclaustrada que se niega a compartir su sorprendentemente avanzada tecnología con el mundo exterior.

Beaumont escribió el guión de la película Queen of Outer Space a partir de un esquema de Ben Hecht, escribiendo deliberadamente el guión como una parodia. Según Beaumont, el estilo de dirección no se basa en su intención satírica. Escribió un episodio del programa de televisión Steve Canyon, titulado 'Operación B-52', en el que Canyon y su equipo intentan establecer un récord de velocidad en un B-52 acompañado por un periodista que odia a los pilotos de la Fuerza Aérea.

Beaumont fue muy admirado por sus colegas (Ray Bradbury, Harlan Ellison, Richard Matheson, Robert Bloch, Roger Corman). Muchas de sus historias han sido reeditadas en los volúmenes póstumos Best of Beaumont (Bantam, 1982) y The Howling Man (Tom Doherty, 1992), y un conjunto de cuentos inéditos, A Touch of the Creature (Subterranean Press, 1999). En 2004, Gauntlet Press publicó el primero de dos volúmenes recopilando los guiones de Twilight Zone de Beaumont.

Un libro de biografía de Beaumont, titulado Trapped in the Twilight Zone: The Life and Times of Charles Beaumont, de Roger Anker, será publicado por Centipede Press a mediados de 2023.

Enfermedad y muerte

En 1963, cuando Beaumont tenía 34 años y estaba abrumado por numerosos compromisos de escritura, comenzó a sufrir los efectos de "una misteriosa enfermedad cerebral" que parecía envejecerlo rápidamente. Su capacidad para hablar, concentrarse y recordar se volvió errática. Si bien algunas personas atribuyeron todo esto al consumo excesivo de alcohol de Beaumont, su amigo y colega John Tomerlin no estuvo de acuerdo: "Estaba trabajando de cerca con Chuck en ese momento, y éramos lo suficientemente buenos amigos como para saber que el alcohol por sí solo no podría explicar el extraño estado mental en el que se encontraba."

"Él rara vez estaba bien," recordó más tarde su amigo y colega William F. Nolan. “Estaba delgado y seguía teniendo dolores de cabeza. Usó Bromo-Seltzer como la mayoría de la gente usa agua. Tenía una gran botella de Bromo con él todo el tiempo". La enfermedad también afectó su trabajo. Apenas podía vender historias, y mucho menos escribir. Iría sin afeitar a las reuniones con los productores, lo que terminaría en desastre. [Un guionista tiene] que ser capaz de pensar rápidamente, lo que Chuck ya no podía hacer; y entonces los productores decían: 'Lo sentimos, Sr. Beaumont, pero no nos gusta el guión'".

La condición podría haber estado relacionada con la meningitis espinal que sufrió cuando era niño. Su amigo y primer agente Forrest J. Ackerman ha afirmado una alternativa, que Beaumont padecía simultáneamente la enfermedad de Alzheimer y la enfermedad de Pick. Esta afirmación fue respaldada por el personal médico de la UCLA, que sometió a Beaumont a una serie de pruebas en el verano de 1964 que indicaron que podría ser Alzheimer o Pick. Nolan recuerda que los médicos de UCLA enviaron a Beaumont a casa con una sentencia de muerte: "Dijeron 'No hay absolutamente ningún tratamiento para esta enfermedad". Es permanente y es terminal. Probablemente vivirá de seis meses a tres años con él. Él declinará y llegará a donde no puede ponerse de pie. No sentirá ningún dolor. De hecho, él ni siquiera sabrá que esto está sucediendo. En las propias palabras de Nolan: "Al igual que su personaje 'Walter Jameson,' Chuck acaba de quitar el polvo.

Varios compañeros escritores, incluidos Nolan y su amigo Jerry Sohl, comenzaron a escribir bajo la firma de Beaumont durante 1963-1964, para que pudiera cumplir con sus numerosas obligaciones como escritor. En privado, insistió en dividir estos honorarios. Sin embargo, en 1965, Beaumont estaba demasiado enfermo para crear o vender ideas para historias. Su último crédito como escritor en pantalla fue para la película de 1965 Mister Moses, oficialmente un guión escrito con (pero más probablemente escrito por) Monja Danischewsky.

El 21 de febrero de 1967, Beaumont murió en Woodland Hills, California, a la edad de 38 años. Su hijo Christopher dijo más tarde que su padre, "[...]parecía tener noventa y cinco años y era, de hecho, noventa y cinco por todos los calendarios excepto el de tu reloj".