Carlos Andrés Pérez

Carlos Andrés Pérez Rodríguez (27 de octubre de 1922 – 25 de diciembre de 2010) también conocido como CAP y a menudo denominado El Gocho (debido a a sus orígenes andinos), fue un político venezolano y presidente de Venezuela del 12 de marzo de 1974 al 12 de marzo de 1979 y nuevamente del 2 de febrero de 1989 al 21 de mayo de 1993. Fue uno de los fundadores de Acción Democrática, el partido político dominante en Venezuela. durante la segunda mitad del siglo XX.

Su primera presidencia fue conocida como la Venezuela Saudita debido a su prosperidad económica y social gracias a los enormes ingresos por la exportación de petróleo. Sin embargo, su segunda presidencia vio una continuación de la crisis económica de los años 1980, una serie de crisis sociales, disturbios generalizados conocidos como Caracazo y dos intentos de golpe en 1992. En mayo de 1993 se convirtió en el primer presidente venezolano en ser obligado a dimitir por la Corte Suprema acusado de malversación de 250 millones de bolívares (aproximadamente 2,7 millones de dólares estadounidenses) pertenecientes a un fondo discrecional presidencial. cuyo dinero se utilizó para apoyar el proceso electoral en Nicaragua y contratar guardaespaldas de la presidenta Violeta Chamorro.

Vida temprana y educación

Carlos Andrés Pérez nació en la hacienda La Argentina, en la frontera entre Venezuela y Colombia, cerca del pueblo de Rubio, estado de Táchira, el undécimo de 12 hijos en una familia de clase media. Su padre, Antonio Pérez Lemus, fue un cafetalero y farmacéutico nacido en Colombia de ascendencia española peninsular y canaria que emigró a Venezuela durante los últimos años del siglo XIX. Su madre, Julia Rodríguez, era hija de un destacado terrateniente de la ciudad de Rubio y nieta de refugiados venezolanos que habían huido a los Andes y Colombia a raíz de la Guerra Federal, una guerra civil que asoló Venezuela en la década de 1860.

Pérez se educó en el colegio María Inmaculada de Rubio, dirigido por frailes dominicos. Su infancia transcurrió entre la casa familiar en la ciudad, una laberíntica casa de estilo colonial español y las haciendas cafeteras propiedad de su padre y su abuelo materno. Influenciado por su abuelo, un ávido coleccionista de libros, Pérez leyó vorazmente desde una edad temprana, incluidos clásicos franceses y españoles de Julio Verne y Alejandro Dumas. A medida que crecía, Pérez también adquirió conciencia política y logró leer a Voltaire, Rousseau y Marx sin el conocimiento de sus padres profundamente conservadores.

La combinación de caída de los precios del café, disputas comerciales y acoso orquestado por secuaces aliados del dictador Juan Vicente Gómez, provocó la ruina financiera y el deterioro físico de Antonio Pérez, quien murió de un infarto en 1936. Este episodio obligaría a la viuda Julia y sus hijos se mudaran a la capital de Venezuela, Caracas, en 1939, donde dos de los hermanos mayores de Pérez habían ido a estudiar a la universidad. La muerte de su padre tuvo un profundo impacto en el joven Pérez, reforzando sus convicciones de que las libertades y los derechos democráticos eran las únicas garantías contra el uso arbitrario y tiránico del poder estatal.

En Caracas, Pérez se matriculó en el reconocido Liceo Andrés Bello, donde se graduó en 1944 con mención en Filosofía y Letras. En 1944 ingresó por tres años a la Facultad de Derecho de la Universidad Central de Venezuela y un año a la Facultad de Derecho de la Universidad Libre de Colombia. Sin embargo, la intensificación de su activismo político impediría que Pérez terminara su carrera de derecho.

Vida política

La vida política de Carlos Andrés Pérez comenzó a los 15 años, cuando se convirtió en miembro fundador de la Asociación Juvenil Venezolana y miembro del Partido Nacional Demócrata, ambos opuestos al gobierno represivo del general Eleazar López. Contreras, que había sucedido a la dictadura de Juan Vicente Gómez en 1935. También cooperó con los primeros sindicatos de su región. Cuando se mudó a Caracas, en 1939, inició una ascendente carrera política como líder juvenil y fundador del partido Acción Democrática (AD), en el que jugaría un papel importante durante el siglo XX, primero como un aliado cercano del partido. fundador Rómulo Betancourt y luego como líder político por derecho propio.

En octubre de 1945, un grupo de civiles y jóvenes oficiales del ejército planearon el derrocamiento del gobierno del general Isaías Medina Angarita. A la edad de 23 años, Pérez fue nombrado Secretario Privado del Presidente de la Junta, Rómulo Betancourt, y se convirtió en Secretario del Gabinete en 1946. Sin embargo, en 1948, cuando los militares dieron un golpe de estado contra el gobierno democráticamente elegido de Rómulo Gallegos, Pérez se vio obligado a exiliarse (yendo a Cuba, Panamá y Costa Rica) durante una década. Regresó temporalmente a Venezuela en secreto en 1952 para cumplir misiones especiales en su lucha contra el nuevo gobierno dictatorial. Estuvo encarcelado en varias ocasiones y pasó en total más de dos años en prisión. En Costa Rica, estuvo activo en los círculos de refugiados políticos venezolanos, trabajó como editor en jefe del periódico La República y mantuvo estrecho contacto con Betancourt y otros líderes de AD.

En 1958, tras la caída del dictador Marcos Pérez Jiménez, Pérez regresó a Venezuela y participó en la reorganización del Partido AD. Se desempeñó como Ministro del Interior y Justicia de 1959 a 1964 y dejó su huella como un ministro duro y un político astuto que trabajó para neutralizar pequeñas, disruptivas y radicales insurrecciones de derecha e izquierda, estas últimas influenciadas y financiadas por Cuba., que se estaban representando en todo el país. Este fue un paso importante en la pacificación del país a mediados y finales de la década de 1960, la consolidación de la democracia y la integración de los partidos radicales en el proceso político. Pérez fue acusado, sin embargo, de violaciones de derechos humanos durante su mandato.

Tras el fin del gobierno de Betancourt y las elecciones de 1963, Pérez abandonó temporalmente el gobierno y se dedicó a consolidar su apoyo en el partido. Durante este tiempo, se desempeñó como jefe de AD en el Congreso y fue elegido para el cargo de Secretario General de AD, un papel que fue crucial para sentar las bases de sus ambiciones presidenciales.

Primer mandato como presidente

En 1973, Carlos Andrés Pérez fue nominado para postularse a la presidencia por AD. Joven y enérgico, Pérez dirigió una campaña vibrante y triunfalista, una de las primeras en utilizar los servicios de gurús de la publicidad y consultores políticos estadounidenses en la historia del país. Durante el período previo a las elecciones, visitó a pie casi todos los pueblos y ciudades de Venezuela y caminó más de 5.800 kilómetros. Fue elegido en diciembre de ese año, obteniendo el 48,7% de los votos frente al 36,7% de su principal rival. La participación en estas elecciones alcanzó una cifra sin precedentes del 97% de todos los votantes elegibles, un nivel que no se ha vuelto a alcanzar desde entonces.

Uno de los aspectos más radicales del programa de gobierno de Pérez fue la noción de que el petróleo era una herramienta para que países en desarrollo como Venezuela alcanzaran el estatus de primer mundo y marcaran el comienzo de un orden internacional más justo y equitativo. Los acontecimientos internacionales, incluida la Guerra de Yom Kippur de 1973, contribuyeron a la implementación de esta visión. Los drásticos aumentos en los precios del petróleo llevaron a una bonanza económica para el país justo cuando Pérez comenzaba su mandato. Sus políticas, incluida la nacionalización de las industrias del hierro y el petróleo, la inversión en grandes proyectos industriales de propiedad estatal para la producción de aluminio y energía hidroeléctrica, mejoras de infraestructura y la financiación de programas de becas y bienestar social, fueron extremadamente ambiciosas e implicaron un gasto gubernamental masivo., por una suma de casi 53 mil millones de dólares. Sus medidas para proteger el medio ambiente y fomentar el desarrollo sostenible le valieron el premio Earth Care en 1975, la primera vez que un líder latinoamericano recibía este reconocimiento.

En el ámbito internacional, Pérez apoyó causas democráticas y progresistas en América Latina y el mundo. Restableció relaciones diplomáticas con Cuba y presentó una resolución a la Organización de Estados Americanos (OEA) que habría levantado las sanciones económicas contra el país. Se opuso a las dictaduras de Somoza y Augusto Pinochet y jugó un papel crucial en la finalización del acuerdo para la transferencia del Canal de Panamá del control estadounidense al panameño. En 1975, con el presidente mexicano Luis Echeverría, fundó el SELA, el Sistema Económico Latinoamericano, creado para fomentar la cooperación económica y el intercambio científico entre las naciones de América Latina. También apoyó el proceso de democratización en España, trayendo de regreso a España a Felipe González, que vivía en el exilio, en un vuelo privado y fortaleciendo así al Partido Socialista Obrero Español (PSOE). Además, negoció un tratado con la URSS que exigía que la URSS suministrara petróleo al mercado español de Venezuela a cambio de que Venezuela abasteciera el mercado soviético en Cuba.

Hacia el final de su primer mandato, la reputación de Pérez se vio empañada por acusaciones de gasto público excesivo y desordenado. A menudo se hacía referencia a su administración como la Venezuela saudí por sus ambiciones grandiosas y extravagantes. Además, hubo acusaciones de corrupción y tráfico de influencias, que a menudo involucraban a miembros del círculo íntimo de Pérez, como su amante Cecilia Matos, o a financieros y empresarios que donaron a su campaña electoral, conocida como los " Doce Apóstoles". Una ruptura muy publicitada con su ex mentor Betancourt y miembros descontentos de AD indicaron el desvanecimiento de la posición política de Pérez. En las elecciones de 1978, muchos ciudadanos tenían la sensación de que la afluencia de petrodólares después de 1973 no se había gestionado adecuadamente. El país importaba el 80% de todos los productos alimenticios consumidos. La producción agrícola estaba estancada. La deuda nacional se había disparado. Y si bien el ingreso per cápita había aumentado y la prosperidad era evidente en Caracas y otras ciudades importantes, el país también era más caro y una minoría significativa de venezolanos todavía estaba sumida en la pobreza. Este malestar provocó la derrota de AD en las urnas por parte del opositor Partido Social Cristiano. El recién elegido presidente, Luis Herrera Campíns, afirmó en su discurso inaugural que estaba "heredando un país hipotecado".

Después del primer trimestre

Carlos Andrés Pérez mantuvo un alto perfil en los asuntos internacionales. En 1980 fue elegido presidente de la Asociación Latinoamericana de Derechos Humanos. Colaboró con el presidente de Tanzania, Julius Nyerere, en la organización de la Comisión Sur-Sur. Participó activamente en la Internacional Socialista, donde se desempeñó como vicepresidente durante tres mandatos consecutivos, bajo la presidencia de Willy Brandt de Alemania Occidental. Willy Brandt y Carlos Andrés Pérez, junto con José Francisco Peña Gómez de la República Dominicana, expandieron las actividades de la Internacional Socialista de Europa a América Latina. En 1988, se convirtió en miembro del Consejo de Jefes de Gobierno libremente elegidos, establecido por el ex Presidente de los Estados Unidos, Jimmy Carter. Fue elegido Presidente de la Conferencia de la Universidad de Harvard sobre la Deuda Externa en América Latina, en septiembre de 1989, y recibió la beca Henry and Nancy Bartels World Affairs Fellowship en la Universidad de Cornell.

Segundo mandato como presidente

En febrero de 1989, al comienzo de su segundo mandato como presidente, aceptó una propuesta del Fondo Monetario Internacional conocida como el Consenso de Washington. A cambio de aceptar esta propuesta, el Fondo Monetario Internacional ofreció a Venezuela un préstamo por 4.500 millones de dólares estadounidenses. Esta cooperación con el FMI se produjo semanas después de su victoria en las elecciones presidenciales de 1988, e inicialmente rechazó las políticas de liberalización. Las malas condiciones económicas llevaron a intentos de revolucionar la estructura política y económica de Venezuela, pero la implementación de las reformas de liberalización (y en particular la liberalización de los precios del petróleo, que provocó un aumento inmediato del coste del petróleo para los consumidores y aumentos de las tarifas en transporte público) resultaron en protestas masivas y saqueos que comenzaron en Guarenas y luego se extendieron a Caracas, la capital, conocida como El Caracazo. La respuesta dio lugar a la declaración del estado de emergencia y provocó un gran número de muertes, que oscilaron desde la estimación oficial de 277 muertos hasta más de 2.000.

A finales de 1991, Carlos Andrés Pérez' La administración recibió un total de 2.287 millones de dólares debido a las reformas de privatización. La subasta más destacada fue la de CANTV, empresa de telecomunicaciones, que fue vendida en el precio de 1.885 millones de dólares al consorcio integrado por la estadounidense AT&T International, General Telephone Electronic y las venezolanas Electricidad de Caracas y Banco Mercantil. La privatización acabó con el monopolio de Venezuela sobre las telecomunicaciones y superó incluso las predicciones más optimistas, con más de 1.000 millones de dólares por encima del precio base y 500 millones de dólares más que la oferta ofrecida por el grupo competidor. A finales de año, la inflación había caído al 31%, las reservas internacionales de Venezuela valían ahora 14.000 millones de dólares y había un crecimiento económico del 9% (lo que se denomina "crecimiento asiático")., el más grande de América Latina en ese momento.

En 1992, su gobierno sobrevivió a dos intentos de golpe. El primer intento tuvo lugar el 4 de febrero de 1992 y estuvo encabezado por el teniente coronel Hugo Chávez, quien posteriormente fue elegido presidente. Habiendo fracasado claramente el intento, Chávez fue catapultado a la atención nacional cuando se le permitió aparecer en vivo en la televisión nacional para pedir a todos los destacamentos rebeldes que quedaban en Venezuela que cesaran las hostilidades. Cuando lo hizo, Chávez bromeó en la televisión nacional diciendo que sólo había fracasado "por ahora"—"por ahora". La segunda insurrección, mucho más sangrienta, tuvo lugar el 27 de noviembre de 1992, con muchas más muertes que en el primer caso.

Acusación

El 20 de marzo de 1993, el Fiscal General Ramón Escovar Salom interpuso acción contra Pérez por malversación de 250 millones de bolívares pertenecientes a un fondo discrecional presidencial, o partida secreta. El tema había sido llevado originalmente al escrutinio público en noviembre de 1992 por el periodista José Vicente Rangel. El dinero fue utilizado para apoyar el proceso electoral en Nicaragua, y durante el proceso se reveló que el dinero fue utilizado para apoyar y contratar escoltas de la Presidenta Violeta Chamorro. El 21 de mayo de 1993, la Corte Suprema consideró válida la acusación y al día siguiente el Senado votó para despojar a Pérez de su inmunidad. Pérez se negó a dimitir, pero después de la licencia temporal máxima de 90 días disponible para el presidente en virtud del artículo 188 de la Constitución de 1961, el Congreso Nacional destituyó a Pérez de su cargo de forma permanente el 31 de agosto.

Post-presidencia

Pérez' El juicio concluyó en mayo de 1996 y fue condenado a 28 meses de prisión.

En 1998 fue procesado nuevamente, esta vez por malversación de fondos públicos, acusado de tener cuentas bancarias conjuntas secretas en Nueva York con su amante, Cecilia Matos. Antes del juicio, fue elegido miembro del Senado de Venezuela por su estado natal de Táchira, en la lista de su partido recién fundado, Movimiento de Apertura y Participación Nacional (Apertura), obteniendo así inmunidad ante los procesamientos.. Sin embargo, cuando la Constitución de Venezuela de 1999 recién aprobada disolvió el Senado y creó una Asamblea Nacional unicameral, Pérez perdió su escaño. En 1999 se postuló nuevamente para la Asamblea Nacional, pero no obtuvo escaño. El 20 de diciembre de 2001, mientras se encontraba en República Dominicana, un tribunal de Caracas ordenó su detención, acusado de malversación de fondos públicos. El 3 de febrero de 2002 se solicitó formalmente su extradición.

Después de eso, se autoexilió en Miami, Florida, desde donde se convirtió en opositor del presidente Hugo Chávez. El 23 de octubre de 2003, a los 80 años, sufrió un ictus que le dejó parcialmente discapacitado.

Vida personal

A los 26 años se casó con su prima hermana Blanca Rodríguez con quien tuvo seis hijos: Sonia, Thais, Martha, Carlos Manuel, María de Los Ángeles y María Carolina. A finales de la década de 1960 inició una relación extramatrimonial con su entonces secretaria Cecilia Matos. También tuvo dos hijas con Cecilia, María Francia y Cecilia Victoria Pérez, mientras estaba casado con Blanca Rodríguez. Matos se convirtió en una figura notoria en la política venezolana a partir de los años 1970 y durante los años 1990, como resultado de rumores de corrupción y tráfico de influencias centrados en su papel como amante del presidente. Esas acusaciones de corrupción perjudicaron la posición política de Pérez. Aunque Pérez inició un proceso de divorcio contra su esposa en 1998, la acción fracasó y fue descontinuada. Hasta su muerte (ver más abajo), Pérez permaneció legalmente casado con Blanca Rodríguez aunque vivía en el exilio desde 1998 con Matos, dividiendo su tiempo entre sus hogares en Miami, República Dominicana y Nueva York. En 2003, sufrió un derrame cerebral debilitante que afectó gravemente sus capacidades físicas y mentales. El 31 de marzo de 2008, el secretario general de Acción Democrática, Henry Ramos Allup, anunció que Pérez quería regresar a Venezuela desde el exilio, para pasar sus últimos años en Caracas.

Muerte

El sábado 25 de diciembre de 2010, Pérez fue trasladado de urgencia al Mercy Hospital de Miami, donde murió esa misma tarde. Inicialmente se informó que la causa de la muerte había sido un ataque cardíaco, pero luego se denominó "insuficiencia respiratoria". Más tarde se supo que las cuatro hijas y el hijo de Blanca Rodríguez y Pérez se enteraron de la muerte de Pérez a través de un sitio web de noticias, ya que ni Matos ni sus hijas les notificaron de la pérdida. Chávez ofreció sus condolencias, pero comentó que espera que la forma de gobernar de Pérez no regrese al país: "Que en paz descanse. Pero con él... que la forma de política que él personificó descanse en paz y se vaya de aquí para siempre." Los familiares de Pérez en Miami dijeron que Pérez sería enterrado en Miami y que no tienen intención de devolver sus restos a Venezuela hasta que Chávez ya no esté en el cargo. Menos de 24 horas antes del entierro, los representantes legales de Blanca Rodríguez obtuvieron una orden judicial para suspender la ceremonia. La orden se basó en el derecho legal de Blanca Rodríguez como viuda de Pérez a determinar dónde sería enterrado. Se informó que familiares de Miami coincidieron con su deseo de devolver el cuerpo de Pérez a Venezuela pero luego negaron haber llegado a un acuerdo. El 4 de octubre de 2011, los restos de Carlos Andrés Pérez fueron traídos de regreso a Venezuela, nueve meses después de su muerte. El féretro arribó en un vuelo procedente de Atlanta, Georgia, escoltado por el alcalde de Caracas Antonio Ledezma, amigo de Pérez y miembro de Acción Democrática (AD). Una vez en Caracas fue transportado a la Sede de AD, donde más de 5.000 personas esperaron para ver el coche fúnebre y el féretro cubierto con la bandera venezolana. Los restos de Pérez fueron enterrados el jueves 6 de octubre de 2011. Cecilia Matos murió en Bogotá, Colombia, de "problemas renales y respiratorios" dijo a Efe una de sus hijas. Tenía 66 años. La muerte de Cecilia Matos se produjo 25 días después de que Pérez fuera enterrado en Venezuela, luego de una prolongada disputa familiar sobre dónde debería estar su lugar de descanso final.

En la cultura popular

El documental CAP 2 Intentos, dirigido por Carlos Oteyza, se centra en los dos mandatos presidenciales no consecutivos de Andrés Pérez.

Honor

Honores extranjeros

• Italia:
  • Knight Grand Cross con Collar de la Orden del Mérito de la República Italiana (17 de noviembre de 1976)
• Portugal:
  • Gran Collar de la Orden Militar de Santiago de la Espada (1 de junio de 1977)
• España:
  • Collar de la Orden de Carlos III (6 de septiembre de 1978)
• Malasia:
  • Recipiente honorario de la Orden de la Corona del Reino (1990)
• Jamaica:
  • Miembro Honorario de la Orden de Jamaica