Carl Ruggles

Carl Ruggles (nacido Charles Sprague Ruggles; 11 de marzo de 1876 - 24 de octubre de 1971) fue un compositor, pintor y profesor estadounidense. Sus piezas empleaban "contrapunto disonante", un término acuñado por el compositor y musicólogo Charles Seeger para describir a Ruggles' música. Su método de contrapunto atonal se basaba en una técnica no serial de evitar repetir una clase de tono hasta que interviniera un número generalmente fijo de ocho clases de tono. Se le considera uno de los fundadores del movimiento ultramodernista de compositores estadounidenses que incluía a Henry Cowell y Ruth Crawford Seeger, entre otros. No tenía educación musical formal, pero era un perfeccionista extremo: escribía música a un ritmo minuciosamente lento y dejaba una producción muy pequeña.

Famoso por su personalidad espinosa, Ruggles era, no obstante, amigo cercano de Cowell, Seeger, Edgard Varèse, Charles Ives y el pintor Thomas Hart Benton. Sus alumnos incluyen a los compositores experimentales James Tenney y Merton Brown. El director Michael Tilson Thomas ha defendido a Ruggles' música, grabando las obras completas con la Filarmónica de Buffalo y ocasionalmente interpretando Sun-Treader con la Sinfónica de San Francisco. Especialmente más tarde en la vida, Ruggles también fue un pintor prolífico, vendiendo cientos de pinturas durante su vida.

Primeros años

Infancia

Carl Ruggles nació en Marion, Massachusetts el 11 de marzo de 1876. Su apellido proviene del pueblo de Rugeley en Staffordshire, Inglaterra, cuyos diversos habitantes emigraron a Boston en el año 1637. Muchos de Ruggles' Los antepasados ocuparon importantes cargos militares y políticos en la primera colonia de Massachusetts, incluidos generales y capitanes, así como Micah Haskell Ruggles, ex representante del Tribunal General de Massachusetts (1833-38).

Sus padres son Nathaniel Ruggles y Maria Josephine Ruggles (de soltera Hodge), nativos de New Hampshire y primos adoptivos del expresidente estadounidense Franklin Pierce. El joven Carl desarrolló un interés por la música desde el principio, fabricando su propio violín con una caja de cigarros a los seis años. Recordó a su madre, María, cantándole canciones tradicionales de Stephen C. Foster y otros himnos populares. Ruggles recibiría un violín de un cuarto de tamaño de un farero local y continuó aprendiendo a tocar de oído. Según Ruggles, "Empecé a tocar hornpipes y jigs de oído, no podía leer una nota, la gente venía a millas de distancia para escucharme tocar esos hornpipes". En 1885, cuando el entonces presidente Grover Cleveland pasó un verano en Marion, asistiría a uno de los Ruggles' actuaciones en la carretera, y Carl, de nueve años, tocó una serie de dúos de violín con la primera dama Rose Cleveland.

Ruggles' la madre María murió cuando él tenía catorce años y, a partir de entonces, fue criada por su padre y su abuela en las cercanías de Lexington. Ruggles' El padre se volvió alcohólico después de la muerte de su esposa y se rumoreaba que tenía una adicción al juego que costó la mayor parte de la riqueza heredada de la familia. Ruggles nunca estuvo muy cerca de su padre y no lo vio desde los 29 años en adelante. Modificó su nombre de pila Charles al más teutónico Carl a una edad temprana, en parte debido a su gran admiración por los compositores alemanes, especialmente Richard Wagner y Richard Strauss. Aunque nunca lo cambió legalmente, firmó todos los documentos y trabajos en su vida adulta como 'Carl Ruggles'. Fue nombrado director de la orquesta de la YMCA en 1892. Un crítico escribió: "Se presentó un programa musical de entretenimiento en la iglesia, cada número del cual recibió un fuerte aplauso. Maestro Charles Ruggles' las selecciones de violín fueron interpretadas con mucho sentimiento y delicadeza. Cautivó a la audiencia por su porte varonil y, evidentemente, se siente como en casa en la sala de conciertos."

Carrera

En 1899, C.W. Thompson & Co. publicó Ruggles' primeras composiciones, tres canciones tituladas How Can I Be Blythe and Glad, At Sea y Maiden with Thy Mouth of Roses. La primera canción es una de las dos composiciones supervivientes de sus primeros días; Se presume que todos los demás fueron destruidos por el propio Ruggles. Eventualmente, Ruggles tuvo que trabajar para mantenerse a sí mismo ya que la situación financiera de su familia empeoró. Trabajó en varios trabajos ocasionales y comenzó a enseñar violín y teoría musical en forma privada, aunque la enseñanza no le proporcionó muchos ingresos ni éxito. En 1902 comenzó a escribir críticas musicales para el Belmont Tribune y el Watertown Tribune. Esto continuó hasta julio de 1903. Ruggles' las críticas son característicamente descaradas. No dudó en expresar su opinión, laudatoria o no.

En 1906 conoció a Charlotte Snell, una contralto. Ruggles comenzó a buscar un empleo estable para que él y Charlotte pudieran casarse. Esto lo llevó a Winona, Minnesota, a trabajar para la Escuela de Música Mar D'Mar como profesor de violín. También se volvió activo como solista, eventualmente dirigiendo la Orquesta Sinfónica de Winona. Charlotte se unió a él como profesora de canto en Mar d'Mar. Ruggles continuó dirigiendo la sinfonía después del cierre de la escuela de música. Charlotte entonces era maestra de coro en la Primera Iglesia Bautista y Ruggles fue contratado para dirigir la orquesta y el club glee de la YMCA. También tomaron estudiantes privados.

En 1912, Ruggles se mudó a Nueva York y comenzó a escribir una ópera basada en la obra alemana The Sunken Bell de Gerhart Hauptmann. Debido tanto a su lento ritmo de composición como al sentimiento anti-alemán como resultado de la Primera Guerra Mundial, nunca terminó la ópera, aunque envió una versión a la Metropolitan Opera. Destruyó lo que había escrito después de que decidió que carecía del instinto requerido para el escenario. Ruggles continuó componiendo, complementando sus ingresos dando lecciones de composición. Para el cuarto cumpleaños de su hijo en 1919, escribió Toys para soprano y piano, su primera composición en su estilo atonal y contrapuntístico.

Vida posterior y muerte

Continuó viviendo y componiendo en Nueva York hasta 1938, cuando comenzó a enseñar composición en la Universidad de Miami, donde permaneció hasta 1943. Luego se mudó a una escuela reformada de un salón en Vermont, donde pasó su tiempo revisando composiciones y pintura. También pintó cientos de cuadros a lo largo de su vida y se le ofreció la oportunidad de tener exposiciones individuales.

Fue elegido miembro del Instituto Nacional de las Artes y las Letras en 1963.

Según Donal Henahan, Ruggles "hablaba con una naturalidad que sorprendió a muchas personas. Fumaba cigarros y contaba historias obscenas. Atacó a sus compañeros compositores, burlándose de casi todos menos de Ives. Se negó a hacer el papel del artista refinado." Conocido por sus blasfemias, Ruggles también era antisemita. Por ejemplo, le escribió a Henry Cowell acerca de "ese sucio puñado de judíos de Juilliard... tacaños, sin dignidad y con poco o ningún talento". especialmente dirigido a Arthur Berger. Su amigo Lou Harrison se desvinculó de Ruggles después de la interpretación de Angels en 1949 debido al racismo del viejo compositor, señalando específicamente un almuerzo en Pennsylvania Station en Nueva York en el que Ruggles gritó contra los negros y los negros. calumnias antisemitas.

Muerte

Ruggles ' wife died in 1957. They had one son, Micah. Ruggles died in Bennington, Vermont, on October 24, 1971, after a long illness.

Música

Resumen

Ruggles' El estilo compositivo era "ensayo y error. Se sentó al piano y movió los dedos, escuchó con atención los sonidos... gritando algunas de las líneas." Según el propio Ruggles, nunca aprendió ninguna teoría musical y nunca analizó a otros compositores. piezas. La mayoría de sus primeros trabajos (antes de Toys) fueron destruidos, dejando su estilo compositivo en cuestión de especulación. Las reseñas sugieren similitudes con el romanticismo de finales del siglo XIX.

Su estilo disonante y contrapuntístico es similar al de Arnold Schoenberg, aunque no empleó el mismo sistema de doce tonos. Usó un método similar y tal vez influenciado por el contrapunto disonante de Charles Seeger y, en general, evitó repetir una clase de tono dentro de las ocho notas. Tampoco usó nunca sprechstimme en ninguna obra vocal, aunque admiraba Pierrot Lunaire de Schoenberg. Solo completó diez piezas debido a su largo proceso de composición y revisión.

Sun-Treader, su obra más conocida, está escrita para una gran orquesta. Se inspiró en el poema "Paulina" de Robert Browning, en particular la línea "¡Viaje del sol, la luz y la vida sean tuyos para siempre!". Los intervalos más habituales en la pieza son las segundas menores, las cuartas perfectas y las cuartas aumentadas. Un grupo de intervalos que usa son cuartos en secuencia donde las notas respectivas están separadas por 13 u 11 semitonos; el otro son tres notas relacionadas cromáticamente, aunque a menudo separadas por una octava. Otra característica distintiva de Sun-Treader es la presencia de "ondas", tanto en dinámica como en tono. Los tonos comenzarán bajos, luego subirán hasta un clímax y luego descenderán nuevamente. Dentro del ascenso (y descenso) hay pequeños descensos (y ascensos) que conducen a una estructura general autosimilar (fractal). Sun-Treader se estrenó en París el 25 de febrero de 1932. Jean Martinon dirigió la Orquesta Sinfónica de Boston en su estreno en EE. UU. en Portland, Maine, el 24 de enero de 1966, como parte de un tributo de Bowdoin College en honor a Ruggles& #39; 90 cumpleaños.

Ruggles es uno de los compositores, conocidos colectivamente como The American Five junto con otros compositores modernistas estadounidenses Charles Ives (1874–1954), John J. Becker (1886–1961), Wallingford Riegger (1885 –1961) y Henry Cowell (1897–1965).

Ruggles 's music is published by Theodore Presser Company.

Lista completa de composiciones