Carl Gustav von Rosen

El conde Carl Gustaf Ericsson von Rosen (19 de agosto de 1909 - 13 de julio de 1977) fue un aviador pionero, piloto humanitario y mercenario sueco. Voló en misiones de socorro en numerosos conflictos, así como en misiones de combate para Finlandia (cuyo primer avión militar había donado su padre en 1918) y Biafra. Sus vuelos para la Fuerza Aérea de Biafra se destacaron por utilizar el pequeño Malmö MFI-9 en una función de ataque terrestre.

Vida temprana y familia

Von Rosen nació en Helgesta, municipio de Flen, Södermanland, Suecia y creció en el castillo de Rockelstad. Era hijo del explorador Conde Eric von Rosen (1879-1948), cofundador del Bloque Nacionalsocialista, y de la baronesa Mary Fock (1886-1967). Era sobrino de Carin Göring, esposa de Hermann Göring. A lo largo de su educación, Carl Gustaf pareció haber tenido serias diferencias de opinión con su familia, y un autor se refirió a él como la "oveja negra de su familia". Su hermano, Björn (1905-1989), fue escritor, artista gráfico y pintor, y su hermana, Birgitta Wolf (1913-2009), fue escritora y activista de derechos humanos. Desde muy joven, Carl Gustaf se interesó por la mecánica; su posterior fascinación por las máquinas voladoras probablemente estuvo influenciada por su tío, que fue un as de los aviones de combate durante la Primera Guerra Mundial (y más tarde jefe de la Luftwaffe alemana).

Estudió en el internado de Lundsberg de 1920 a 1926 y en la escuela de vuelo de AB Aeromateriel en 1929 y obtuvo el examen de licencia de piloto ese mismo año. Von Rosen tomó el examen de piloto de línea aérea en 1934. El propio Von Rosen comenzó su carrera de vuelo como mecánico antes de convertirse en piloto acrobático en un circo ambulante.

Segunda Guerra Italo-Etíope

Cuando los italianos bajo el mando de Benito Mussolini atacaron el imperio independiente de Etiopía, von Rosen se unió a la misión de ambulancia de la Cruz Roja Sueca. También sacó repetidamente a las víctimas del campo de batalla en condiciones extremadamente peligrosas. Esta actividad le provocó quemaduras con gas mostaza debido al uso del gas por parte de la Fuerza Aérea Italiana.

Después de su regreso de la guerra en Etiopía, fue a los Países Bajos para unirse a KLM, la primera aerolínea pública del mundo, y se convirtió en uno de sus pilotos más destacados.

Segunda Guerra Mundial

La felicidad de Von Rosen con su segunda esposa, Hanny, terminó con el estallido de la Segunda Guerra Mundial. Se unió a la resistencia, fue arrestada por la Gestapo y enviada a Dachau en Alemania. Después de la guerra, se suicidó en 1949.

Cuando la Unión Soviética atacó Finlandia en 1939 en la Guerra de Invierno, von Rosen dejó su trabajo para realizar misiones de bombardeo para los finlandeses. Compró un KLM Douglas DC-2, lo convirtió en bombardero en Suecia y realizó con él una misión operativa en marzo de 1940 contra la Unión Soviética. Más tarde, ese mismo año, cuando los alemanes atacaron los Países Bajos, von Rosen con una tripulación holandesa del KLM voló un DC-3 con documentos del gobierno holandés a Inglaterra y solicitó el servicio en la RAF, pero fue rechazado debido a su relación familiar con Hermann Göring. Carl Gustaf von Rosen continuó volando para la aerolínea sueca AB Aerotransport (ABA) desde agosto de 1940 hasta el final de la guerra.

Posguerra

Entre 1945 y 1956 von Rosen trabajó en Etiopía como instructor jefe de la Fuerza Aérea Imperial Etíope. Posteriormente, von Rosen trabajó para la aerolínea chárter sueca Transair. La empresa fue contratada por las Naciones Unidas durante la crisis del Congo de 1960. Von Rosen también sirvió como piloto del segundo Secretario General de las Naciones Unidas, Dag Hammarskjöld. Sin embargo, von Rosen quedó castigado por una enfermedad cuando Hammarskjöld murió en un accidente aéreo mientras mediaba en la crisis del Congo.

Guerra de Biafra

La participación de Von Rosen en África no terminó con la crisis del Congo. Ganó fama internacional siete años después, cuando realizó misiones de ayuda para organizaciones de ayuda a Biafra, una república separatista de Nigeria devastada por la guerra. Estos vuelos incluyeron volar un DC-7 desde Santo Tomé a Uli a sólo un poco sobre el nivel del mar en agosto de 1968.

Disgustado por el sufrimiento que el gobierno nigeriano infligió a los habitantes de Biafra y el continuo hostigamiento de los vuelos internacionales de socorro por parte de la Fuerza Aérea de Nigeria, ideó un plan en colaboración con el servicio secreto francés para contraatacar el poder aéreo nigeriano. Importó cinco pequeños aviones civiles monomotor MFI-9 producidos por Malmö Flygindustri, en ese momento propiedad de SAAB, que sabía que también podrían usarse para un papel de ataque terrestre en la guerra. Hizo pintar los aviones con colores de camuflaje y equiparlos con cohetes tipo SNEB de 68 mm fabricados bajo licencia, y procedió con una tripulación de dos suecos y dos biafranes a formar un escuadrón llamado 'Biafra Babies' atacar los aeródromos desde los que la Fuerza Aérea federal de Nigeria lanzó sus ataques contra la población civil en Biafra. El 22 de mayo de 1969, y durante los días siguientes, von Rosen y sus cinco aviones lanzaron ataques contra aeródromos nigerianos en Port Harcourt, Enugu, Benin y otros pequeños aeropuertos. Los nigerianos fueron tomados por sorpresa y varios aviones caros, incluidos algunos cazas MiG-17 y tres de los seis bombarderos Ilyushin Il-28 de Nigeria, fueron destruidos en tierra. El intelectual igbo Fola Oyewole que luchó por Biafra recordó de todos los occidentales que sirvieron con los biafraños que Rosen era el más idealista y el que más se preocupaba por los igbo como pueblo.

A pesar de sus métodos controvertidos, el Conde von Rosen sería más tarde recordado por sus esfuerzos por modernizar los esfuerzos de ayuda en zonas remotas de conflicto. Una de las figuras notables que ayudó al conde Carl Gustav von Rosen fue Lynn Garrison, una ex piloto de combate de la RCAF. Le presentó al Conde un método canadiense para arrojar suministros en bolsas a áreas remotas de Canadá sin perder el contenido: se colocaba un saco de comida dentro de un saco más grande antes de la caída del suministro. Cuando el paquete caía al suelo, el saco interior se rompía, pero el exterior mantenía el contenido intacto. Con este método se arrojaron muchas toneladas de alimentos a muchos habitantes de Biafra que, de otro modo, habrían muerto de hambre. Los modelos posteriores del Malmö Flygindustri MFI-9 se convirtieron en el SAAB MFI-15 Safari, con modificaciones oficiales, desarrolladas a partir del concepto Biafran, para facilitar la caída de suministros de alimentos desde los puntos duros debajo de las alas. Von Rosen estaba utilizando este tipo en Ogaden cuando murió durante un asalto terrestre rebelde.

Regreso a Etiopía

De 1974 a 1977 transportó ayuda para las víctimas de la hambruna y la sequía en Etiopía.

La última acción que vio el Conde von Rosen fue nuevamente en África en 1977, durante la Guerra de Ogaden entre Etiopía y Somalia. Volando de nuevo para ayudar a los refugiados en caso de hambruna, murió en tierra el 13 de julio de 1977, durante un repentino ataque del ejército somalí en Gode al estallar la guerra.

Fue enterrado en el cementerio de Gulale, Addis Abeba.

Vida personal

von Rosen estuvo casado entre 1932 y 1936 con Stina Maria Theresia (Mille) Wijkmark (1911-1994) y entre 1938 y 1943 con Johanna (Hanny) Francina Krijgsman (1912-1949). En 1943 se casó con Gunvor Lilian Martin (nacida en 1917), hija del artista Seth Martin y la baronesa Lily Fock. von Rosen era el padre de Nils Gustaf (nacido en 1932), Margaretha (nacida en 1938), Yvonne (nacida en 1940), Astrid (nacida en 1945), Eric (nacida en 1950) y Carl (nacida en 1953).

Premios

Premios de von Rosen:

• Caballero de la Orden de Vasa
• Comandante de la Orden de Menelik II
• 3a Clase de la Orden de la Cruz de la Libertad con espadas
• Medalla conmemorativa de guerra finlandesa con espadas y bar
• medalla de plata médica finlandesa
• Real medalla de oro Aeroclub sueco con alas y medalla de plata
• medalla de oro
• Medalla de Oro de la Cruz Roja Etíope
• medalla de oro de Etiopía

Libros y artículos

• Oyewole, Fola (1975). " Científicos y Mercenarios". Transición (48): 59–65. doi:10.2307/2935065. JSTOR 2935065.