Caristia

En la antigua Roma, la Caristia, también conocida como Cara Cognatio, era una festividad oficial pero observada de forma privada el 22 de febrero, que celebraba el amor familiar con banquetes y regalos. Las familias se reunían para cenar juntas y ofrecer comida e incienso a los Lares como dioses domésticos. Era un día de reconciliación en el que los desacuerdos debían dejarse de lado, pero el poeta Ovidio observa satíricamente que esto sólo podía lograrse excluyendo a los miembros de la familia que causaban problemas.

Actividades y contexto

La Caristia era uno de los días de febrero que honraban a la familia o los antepasados. Siguió la Parentalia, nueve días de recuerdo que comenzaron el 13 de febrero y concluyeron con la Feralia el 21 de febrero o, en opinión de algunos, la Caristia al día siguiente. Para Parentalia, las familias visitaban las tumbas de sus antepasados y compartían pastel y vino, tanto en forma de ofrendas como de comida entre ellos. La Feralia era una ocasión más sombría, un festival público de sacrificios y ofrendas a los Manes, los espíritus de los muertos que requerían propiciación. La Caristia fue un reconocimiento de la línea familiar tal como continuó hasta el presente y entre los vivos.

Hubo distribuciones de pan, vino y sportulae (bonificaciones, propinas, muestras de agradecimiento). El poeta Martial tiene un par de poemas sobre la entrega de regalos durante la festividad; en uno, ofrece una especie de "disculpa sin disculpas" a sus parientes Stella y Flaccus, explicándoles que no les ha enviado nada porque no quería ofender a otros que deberían recibir un regalo de él y no lo harían.

En el calendario

A diferencia de los festivales públicos, a la Caristia y otros días festivos celebrados de forma privada se les permitía caer en días pares del calendario romano. La Cara Cognatio permaneció en el calendario mucho después de que el Imperio Romano quedara bajo dominio cristiano. Apareció en la Cronografía del año 354, y el calendario de Polemio Silvio (449 d. C.) yuxtapuso la antigua festividad con una fiesta que conmemora el entierro de San Pedro y San Pablo. Como una "fiesta de amor" la Caristia no era incompatible con las actitudes cristianas; Algunos estudiosos han detectado una influencia de Parentalia y Caristia en la fiesta ágape cristiana, reemplazando el consumo de pan y vino en la tumba ancestral por la Eucaristía. En el siglo V, algunos sacerdotes cristianos incluso fomentaron la participación en las comidas funerarias.

En la primera mitad del siglo VI, algunos galo-romanos todavía celebraban una forma de festividad con ofrendas de comida a los muertos y una comida ritual. Para entonces, sin embargo, la práctica había sido sospechosa de ser una práctica "pagana" ritual, y el Concilio de Tours en 567 censuró explícitamente a aquellos que "contaminaban" la fiesta de San Pedro. Cesáreo de Arlés condenó las celebraciones como excusa para la embriaguez, el baile, el canto y otros comportamientos demoníacos. La supresión de las conmemoraciones tradicionales de los muertos fue parte de los crecientes esfuerzos de la Iglesia por controlar y monopolizar los comportamientos religiosos en la Galia merovingia.