Carinatas

Bréchet, keel sternum

Carinatae es el grupo de todas las aves y sus parientes extintos que poseen una quilla, o "carina", en la parte inferior del esternón utilizada para anclar los músculos de vuelo grandes.

Clasificación

Definición

Tradicionalmente, Carinatae se definía como todas las aves cuyo esternón (hueso del pecho) tiene una quilla (carina). La quilla es una cresta mediana fuerte que corre a lo largo del esternón. Esta es un área importante para la unión de los músculos de vuelo. Así, todas las aves voladoras tienen una quilla pronunciada. Las ratites, todas las cuales no pueden volar, carecen de una quilla fuerte. Así, las aves vivas se dividieron en carinatae (con quilla) y ratites (de ratis, "balsa", en referencia a la planitud del esternón). Filogenéticamente, la dificultad con este esquema era que algunas aves no voladoras, sin quillas fuertes, descienden directamente de las aves voladoras ordinarias que poseen una. Los ejemplos incluyen el kakapo, un loro que no vuela, y el dodo, un columbiforme (la familia de las palomas). Ninguno de estos pájaros es un ratite. Por lo tanto, esta supuesta característica distintiva era fácil de usar, pero no tenía nada que ver con la relación filogenética real.

A partir de la década de 1980, Carinatae recibió varias definiciones filogenéticas. El primero fue como un clado basado en nodos que unía Ichthyornis con las aves modernas. Sin embargo, en muchos análisis, esta definición sería sinónimo del nombre Ornithurae más utilizado. En 2001 se proporcionó una definición alternativa, nombrando a Carinatae como un clado basado en apomorfia definido por la presencia de un esternón con quilla.

El pariente de aves más primitivo que se conoce con un esternón en quilla es Confuciusornis. Si bien algunos especímenes de este pájaro de tallo tienen esternones planos, algunos muestran una pequeña cresta que podría haber sostenido una quilla cartilaginosa.