Carina (constelación)

Carina (kə-RY-nə, -⁠REE-) es una constelación en el cielo del sur. Su nombre en latín significa la quilla de un barco, y fue la base sur de la constelación más grande de Argo Navis (el barco Argo) hasta que se dividió en tres partes, siendo las otras dos Puppis (la cubierta de popa), y Vela (las velas del barco).

Historia y mitología

Carina fue una vez parte de Argo Navis, el gran barco de Jasón y los Argonautas que buscaban el vellocino de oro. La constelación de Argo se introdujo en la antigua Grecia. Sin embargo, debido al enorme tamaño de Argo Navis y la gran cantidad de estrellas que requerían una designación separada, Nicolas-Louis de Lacaille dividió Argo en tres secciones en 1763, incluida Carina (el casco o la quilla). En el siglo XIX, estas tres se establecieron como constelaciones separadas y se incluyeron formalmente en la lista de 88 constelaciones modernas de la IAU en 1930. Lacaille mantuvo un solo conjunto de letras griegas para todo Argo y conjuntos separados de designaciones de letras latinas para cada una de las tres secciones. Por lo tanto, Carina tiene α, β y ε, Vela tiene γ y δ, Puppis tiene ζ, y así sucesivamente.

Características notables

La constelación Carina como se puede ver por el ojo desnudo

Estrellas

Carina contiene a Canopus, una supergigante de tonos blancos que es la segunda estrella más brillante en el cielo nocturno con una magnitud de −0,72. Alpha Carinae, como se designa formalmente a Canopus, está a 313 años luz de la Tierra. Su nombre tradicional proviene del mitológico Canopus, que fue navegante de Menelao, rey de Esparta.

Hay varias otras estrellas por encima de la magnitud 3 en Carina. Beta Carinae, tradicionalmente llamada Miaplacidus, es una estrella de color blanco azulado de magnitud 1,7, a 111 años luz de la Tierra. Epsilon Carinae es una estrella gigante de color naranja con un brillo similar a Miaplacidus con una magnitud de 1,9; está a 630 años luz de la Tierra. Otra estrella bastante brillante es Theta Carinae, de color blanco azulado; es una estrella de magnitud 2,7 a 440 años luz de la Tierra. Theta Carinae es también el miembro más destacado del cúmulo IC 2602. Iota Carinae es una estrella supergigante de color blanco de magnitud 2,2, a 690 años luz de la Tierra.

Eta Carinae es la estrella variable más prominente de Carina, con una masa de aproximadamente 100 masas solares y 4 millones de veces más brillante que el Sol. Se descubrió por primera vez que era inusual en 1677, cuando su magnitud aumentó repentinamente a 4, atrayendo la atención de Edmond Halley. Eta Carinae está dentro de NGC 3372, comúnmente llamada Nebulosa Carina. Tuvo un largo estallido en 1827, cuando brilló a una magnitud de 1, y solo se desvaneció a una magnitud de 1,5 en 1828. Su estallido más destacado hizo que Eta Carinae fuera igual a Sirio; se iluminó a la magnitud -1,5 en 1843. En las décadas posteriores a 1843 parecía relativamente plácido, con una magnitud entre 6,5 y 7,9. Sin embargo, en 1998, volvió a brillar, aunque solo a una magnitud de 5,0, un estallido mucho menos drástico. Eta Carinae es una estrella binaria, con una compañera que tiene un período de 5,5 años; las dos estrellas están rodeadas por la Nebulosa Homúnculo, que está compuesta de gas que fue expulsado en 1843.

Hay varias estrellas variables menos prominentes en Carina. l Carinae es una variable cefeida destacada por su brillo; es la cefeida más brillante la que es variable a simple vista. Es una estrella supergigante de color amarillo con una magnitud mínima de 4,2 y una magnitud máxima de 3,3; tiene un plazo de 35,5 días.

Dos brillantes estrellas variables Mira están en Carina: R Carinae y S Carinae; ambas estrellas son gigantes rojas. R Carinae tiene una magnitud mínima de 10,0 y una magnitud máxima de 4,0. Su período es de 309 días y se encuentra a 416 años luz de la Tierra. S Carinae es similar, con una magnitud mínima de 10,0 y una magnitud máxima de 5,0. Sin embargo, S Carinae tiene un período más corto: 150 días, aunque está mucho más distante a 1.300 años luz de la Tierra.

Carina alberga varias estrellas dobles y estrellas binarias. Upsilon Carinae es una estrella binaria con dos componentes gigantes de color blanco azulado, a 1.600 años luz de la Tierra. El primario es de magnitud 3,0 y el secundario es de magnitud 6,0; los dos componentes se distinguen en un pequeño telescopio de aficionados.

La Cruz Diamantes como se destaca en la constelación de Carina.

Dos asterismos son prominentes en Carina. La 'Cruz de Diamante' está compuesto por las estrellas Beta, Theta, Upsilon y Omega Carinae. La Cruz de Diamante es visible al sur de la latitud 20ºN, y es más grande pero más tenue que la Cruz del Sur en Crux. Flanqueando la Cruz de Diamante está la Cruz Falsa, compuesta por cuatro estrellas - dos estrellas en Carina, Iota Carinae y Epsilon Carinae, y dos estrellas en Vela, Kappa Velorum y Delta Velorum[3] - y a menudo se la confunde con la Cruz del Sur, causando Errores en la astronavegación.

Objetos de cielo profundo

Carina es conocida por su nebulosa homónima, NGC 3372, descubierta por el astrónomo francés Nicolas-Louis de Lacaille en 1751, que contiene varias nebulosas. La Nebulosa Carina en general es una nebulosa de emisión extendida a aproximadamente 8.000 años luz de distancia y 300 años luz de ancho que incluye vastas regiones de formación estelar. Tiene una magnitud total de 8,0 y un diámetro aparente de más de 2 grados. Su región central se llama el Ojo de la Cerradura o la Nebulosa del Ojo de la Cerradura. Esto fue descrito en 1847 por John Herschel, y Emma Converse lo comparó con un ojo de cerradura en 1873. El ojo de la cerradura tiene aproximadamente siete años luz de ancho y está compuesto principalmente de hidrógeno ionizado, con dos regiones principales de formación estelar. La Nebulosa del Homúnculo es una nebulosa planetaria visible a simple vista que está siendo expulsada por la estrella variable azul luminosa errática Eta Carinae, la estrella visible más masiva conocida. Eta Carinae es tan masiva que ha alcanzado el límite superior teórico de la masa de una estrella y, por lo tanto, es inestable. Es conocido por sus arrebatos; en 1840 se convirtió brevemente en una de las estrellas más brillantes del cielo debido a un estallido particularmente masivo, que en gran parte creó la Nebulosa del Homúnculo. Debido a esta inestabilidad y al historial de estallidos, Eta Carinae se considera una de las principales candidatas a supernova para los próximos cientos de miles de años porque ha llegado al final de su vida estimada de un millón de años.

NGC 2516 es un cúmulo abierto bastante grande (aproximadamente medio grado cuadrado) y brillante, visible a simple vista. Se encuentra a 1.100 años luz de la Tierra y tiene aproximadamente 80 estrellas, la más brillante de las cuales es una estrella gigante roja de magnitud 5,2. NGC 3114 es otro cúmulo abierto de aproximadamente el mismo tamaño, aunque está más distante a 3.000 años luz de la Tierra. Es más suelta y tenue que NGC 2516, ya que sus estrellas más brillantes son solo de sexta magnitud. El cúmulo abierto más prominente en Carina es IC 2602, también llamado "Pléyades del Sur". Contiene Theta Carinae, junto con varias otras estrellas visibles a simple vista. En total, el cúmulo posee aproximadamente 60 estrellas. Las Pléyades del Sur son particularmente grandes para un cúmulo abierto, con un diámetro de aproximadamente un grado. Al igual que IC 2602, NGC 3532 es visible a simple vista y tiene un tamaño comparable. Posee aproximadamente 150 estrellas que están dispuestas en una forma inusual, aproximándose a una elipse con un área central oscura. Varias gigantes naranjas prominentes se encuentran entre las estrellas brillantes del cúmulo, de séptima magnitud. Superpuesta al cúmulo está Chi Carinae, una estrella de color amarillo-blanco de magnitud 3,9, mucho más distante que NGC 3532.

Carina también contiene el cúmulo globular NGC 2808 a simple vista. Epsilon Carinae y Upsilon Carinae son estrellas dobles visibles con telescopios pequeños.

Un cúmulo de galaxias destacado es 1E 0657-56, el Bullet Cluster. A una distancia de 4 mil millones de años luz (desplazamiento al rojo 0,296), este cúmulo de galaxias recibe su nombre de la onda de choque que se ve en el medio intracúmulo, que se asemeja a la onda de choque de una bala supersónica. Se cree que el arco de choque visible se debe al cúmulo de galaxias más pequeño que se mueve a través del medio intracúmulo a una velocidad relativa de 3000 a 4000 kilómetros por segundo con respecto al cúmulo más grande. Debido a que esta interacción gravitacional ha estado en curso durante cientos de millones de años, el cúmulo más pequeño se está destruyendo y eventualmente se fusionará con el cúmulo más grande.

Meteoritos

Carina contiene el radiante de la lluvia de meteoritos Eta Carinids, que alcanza su punto máximo alrededor del 21 de enero de cada año.

Equivalentes

Desde China (especialmente del norte de China), apenas se ven las estrellas de Carina. La estrella Canopus (la estrella del polo sur en la astronomía china) fue localizada por astrónomos chinos en el Pájaro Bermellón del Sur (南方朱雀, Nán Fāng Zhū Què). El resto de las estrellas fueron clasificadas por primera vez por Xu Guanggi durante la dinastía Ming, basándose en el conocimiento adquirido de los mapas estelares occidentales, y colocadas entre los asterismos del sur (近南極星區, Jìnnánjíxīngōu).

Los pueblos polinesios no tenían ningún nombre para la constelación en particular, aunque tenían muchos nombres para Canopus. El nombre maorí Ariki ("Alto nacimiento"), y el hawaiano Ke Alii-o-kona-i-ka-lewa, "El Jefe de la expansión del sur" ambos atestiguan la prominencia de la estrella en el cielo del sur, mientras que el maorí Atutahi, "primera luz" o "Luz única", y las Tuamotu Te Tau-rari y Marere-te-tavahi, "El que está solo". se refieren a la naturaleza solitaria de la estrella. También se le llamó Kapae-poto ("Horizonte corto"), porque rara vez se pone desde el punto de vista de Nueva Zelanda, y Kauanga (&# 34;Solitaria"), cuando era la última estrella visible antes del amanecer.

Futuro

El Polo Celestial Sur migra a través de la constelación Carina.

Carina está en el cielo del sur bastante cerca del polo sur celeste, por lo que nunca se pone (circunpolar) en la mayor parte del hemisferio sur. Debido a la precesión del eje de la Tierra, para el año 4700 el polo sur celeste estará en Carina. Tres estrellas brillantes en Carina se acercarán a 1 grado del polo sur celeste y se alternarán como la estrella del polo sur: Omega Carinae (mag 3,29) en 5600, Upsilon Carinae (mag 2,97) en 6700 e Iota Carinae (mag 2,21) en 7900. Alrededor de 13.860 d. C., el brillante Canopus (−0,7) tendrá una declinación mayor que −82°.

Tocayos

El USS Carina (AK-74) fue un buque de carga de la clase Crater de la Armada de los Estados Unidos que lleva el nombre de la constelación.