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Titanes y Gigantes, incluyendo Ephialtes a la izquierda, en las ilustraciones de Gustave Doré a la Divina Comedia de Dante.

En la mitología griega, los Aloadae () o Aloads (griego antiguo: Ἀλωάδαι Aloadai) eran Otus o Otos (Ὦτος significa "insaciado") y Ephialtes (Ἐφιάλτης "pesadilla"), hijos tesalios de la princesa Ifime, esposa de Aloeus, por Poseidón, a quien indujo a dejarla embarazada yendo a la orilla del mar y divirtiéndose en las olas o metiéndose agua de mar en el pecho. De Aloeus, a veces su verdadero padre, recibieron su patronímico, el Aloadae. Tenían una hermana Pancratis (Pancrato) que era famosa por su gran belleza.

Mitología

Los Aload eran gigantes fuertes y agresivos, que crecían nueve dedos cada mes. Nueve brazas de altura a la edad de nueve años, Orion solo los eclipsó en belleza.

Guerra con los dioses

Los hermanos querían asaltar el Monte Olimpo y ganar a Artemisa para Oto y Hera para Efialtes. Su plan, o construcción, de una pila de montañas en la cima de la cual se enfrentarían a los dioses se describe de manera diferente según el autor (incluidos Homero, Virgilio y Ovidio), y ocasionalmente cambiado por los traductores. Se suele decir que el monte Olimpo es la montaña inferior, con los montes Ossa y Pelión sobre Ossa como segundo y tercero, respectivamente o viceversa. Homero dice que fueron asesinados por Apolo antes de que tuvieran barba, de acuerdo con que estaban atados a columnas en el inframundo por serpientes, con la ninfa de Styx en forma de búho sobre ellos.

Según otra versión de su lucha contra los olímpicos, aludida tan brevemente que ya debe haber sido familiar para los oyentes de la epopeya, lograron secuestrar a Ares y retenerlo en una jarra de bronce, un almacenamiento pithos , durante trece meses, un año lunar.

"Y eso habría sido el fin de Ares y su apetito por la guerra, si la hermosa Eriboea, la madrastra de los jóvenes gigantes, no le hubiera dicho a Hermes lo que habían hecho", relató Dione.

Alertado por Eriboea, Hermes rescató a Ares.

Los hermanos murieron en la isla de Naxos, cuando Artemisa se transformó en cierva y saltó entre ellos. Los Aloadae, que no querían que se escapara, arrojaron sus lanzas y simultáneamente se mataron entre sí. En otra versión, o bien Apolo mató a los Aloadae en su intento de escalar las montañas hasta el cielo, o bien Otus intentó violar a Artemisa y Apolo envió al ciervo en medio de ellos provocando su muerte.

Sus dos hermanas, Elate y Platanus, lloraron tanto su muerte que fueron transformadas en árboles, un abeto y un plátano respectivamente.

Otras historias

Según Diodoro, los Aloadae son héroes de Tesalia que fueron enviados por su padre Aloeo para recuperar a su madre Ifimedeia y su hermana Pancratis, que habían sido raptadas por los tracios. Después de haber alcanzado y derrotado a los tracios en la isla de Strongyle (Naxos), se establecieron allí como gobernantes de los tracios. Pero poco después, se mataron entre ellos en una disputa que había surgido entre ellos, y los naxianos los adoraron como héroes.

En todas estas tradiciones, los Aloadae fueron representados como únicos notables por su gigantesca fuerza física; pero había otra historia que los colocaba bajo una luz diferente. Pausanias relató que se creía que fueron los primeros de todos los hombres que adoraron a las Musas en el monte Helicón y que les consagraron esta montaña; pero adoraban sólo a tres Musas: Melete, Mneme y Aoede. Fueron portadores de civilización, fundando las ciudades y enseñando cultura a la humanidad. Fueron venerados concretamente en Naxos y Beocia Ascra, dos ciudades que fundaron. Además de estos dos, se les atribuyó la fundación de la ciudad de Aloïum en Tesalia.

Ephialtes (lit. "el que salta sobre") es también la palabra griega para "pesadilla", y Ephialtes a veces se consideraba el daimon de las pesadillas. En el Infierno de la Divina Comedia de Dante, Efialtes es uno de los seis gigantes colocados en el gran pozo que separa el octavo y el noveno círculos del Infierno, Fraude y Cocito, respectivamente. Está encadenado como castigo por desafiar a Júpiter.