Carga en Krojanty
La carga en Krojanty, batalla de Krojanty, la cabalgata de Krojanty o escaramuza de Krojanty fue una Carga de caballería polaca en la tarde del 1 de septiembre de 1939, el primer día de la Segunda Guerra Mundial, cerca del pueblo de Krojanty en Pomerania. Ocurrió al comienzo de la invasión de Polonia y fue parte de la batalla más grande del bosque de Tuchola. Los soldados polacos avanzaron hacia el este por la vía férrea hasta un cruce ferroviario a 7 kilómetros (4,3 mi) de la ciudad de Chojnice, donde elementos de la caballería polaca cargaron y dispersaron a un batallón de infantería alemán. Los disparos de ametralladora de los vehículos blindados alemanes que aparecieron desde un bosque cercano obligaron a los polacos a retirarse. Sin embargo, el ataque retrasó el avance alemán, lo que permitió que el 1.er Batallón de Fusileros polaco y el Grupo Operativo Czersk se retiraran de manera segura.
El incidente provocó informes falsos de caballería polaca atacando tanques alemanes, después de que los periodistas vieron los cuerpos de caballos y soldados de caballería. La propaganda nazi aprovechó para sugerir que los polacos atacaron intencionalmente porque creían que los alemanes todavía tenían los tanques ficticios permitidos por las restricciones del Tratado de Versalles. La escena de la caballería polaca cargando panzers con lanzas sigue siendo un mito común.
Antes de la batalla
Las unidades polacas participaron en la batalla desde las 05:00 contra elementos del 76.º Regimiento de Infantería alemán (Coronel Hans Gollnick) de la 20.ª División Motorizada al mando del Teniente General Mauritz von Wiktorin, que operaba en el flanco izquierdo (norte) del XIX Panzer Cuerpo al mando del general Heinz Guderian. Temprano en el día, la caballería polaca había interceptado a la infantería alemana que se dirigía hacia la Ciudad Libre de Danzig (Gdańsk) y ralentizó su avance.
A las 08:00, los alemanes atravesaron las unidades de la Guardia Fronteriza polaca al sur de la caballería polaca, lo que obligó a las unidades polacas en el área a iniciar una retirada hacia una línea de defensa secundaria en el río Brda. Se ordenó al 18.º Regimiento de Ulanos de Pomerania que cubriera la retirada.
La batalla
El decimoctavo ulano de Pomerania vio a un grupo de infantería alemana descansando en un claro en el brezal del bosque de Tuchola, cerca del cruce ferroviario de la línea Chojnice-Runowo Pomorskie.
El coronel Kazimierz Mastalerz decidió tomar al enemigo por sorpresa y ordenó a Eugeniusz Świeściak, comandante del 1.er escuadrón, ejecutar una carga de caballería a las 19.00 horas, al frente de dos escuadrones, de unos 250 efectivos. La mayoría de los otros dos escuadrones, y sus tanquetas TKS/TK3, se mantuvieron en reserva.
La carga tuvo éxito: la unidad de infantería alemana se dispersó y los polacos ocuparon el claro. Sin embargo, vehículos blindados de reconocimiento alemanes aparecieron en el camino forestal, probablemente parte de Aufklärungs-Abteilung 20, y pronto las unidades polacas fueron atacadas con ametralladoras pesadas, probablemente de Leichter Panzerspähwagen equipado con MG 34, o Schwerer Panzerspähwagen equipado también con un cañón de 20 mm. pistola. Los polacos estaban completamente expuestos y comenzaron a galopar para cubrirse detrás de un montículo cercano.
El comandante Świeściak murió, al igual que Mastalerz, que intentó salvarlo. Alrededor de un tercio de la fuerza polaca estaba muerta o herida. Por otro lado, el avance alemán se detuvo el tiempo suficiente para permitir la retirada del 1.er batallón de fusileros polaco y el batallón de Defensa Nacional Czersk de la cercana batalla de Chojnice.
La carga de la caballería polaca impresionó a los alemanes y provocó un retraso en la ofensiva de la 20.ª División de Infantería Motorizada alemana, que consideró una retirada táctica. Sin embargo, esto fue impedido por la intervención personal del general Guderian, quien en sus memorias declaró que se encontró con su personal "con cascos, preparando un cañón antitanque para un posible ataque de la caballería polaca". y que "el pánico del primer día de guerra fue superado rápidamente".
Kazimierz Mastalerz
Eugeniusz Świeściak
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Consecuencias y mito
La carga de la caballería polaca detuvo la persecución alemana durante el día y las unidades del Grupo Operativo Czersk pudieron retirarse hacia el sur sin oposición. Además, los alemanes tardaron varias horas en reorganizarse y continuar el avance. El 2 de septiembre de 1939, el general Stanisław Grzmot-Skotnicki, comandante del Grupo Operativo, condecoró al 18.º Regimiento de Ulanos de Pomerania con su propia medalla Virtuti Militari por el valor mostrado en combate.
El mismo día, los corresponsales de guerra alemanes fueron llevados al campo de batalla, junto con dos periodistas de Italia. Les mostraron los cadáveres de los soldados de caballería polacos y sus caballos, así como los tanques alemanes que habían llegado al lugar después de la batalla. Uno de los corresponsales italianos, Indro Montanelli, envió a casa un artículo en el que describía la valentía y el heroísmo de los soldados polacos, que cargaban contra los tanques alemanes con sables y lanzas. Aunque tal cargo no sucedió, y no se usaron tanques durante el combate, el mito fue utilizado por la propaganda alemana durante la guerra. La revista de propaganda alemana Die Wehrmacht informó el 13 de septiembre que los polacos habían subestimado gravemente las armas alemanas, ya que la propaganda polaca había sugerido que los vehículos blindados alemanes estaban cubiertos solo con una lámina de metal, lo que provocó un ataque grotesco.
Después de que terminó la Segunda Guerra Mundial, la propaganda soviética todavía usaba el mito como un ejemplo de la estupidez de los comandantes polacos de antes de la guerra, quienes supuestamente no prepararon a su país para la guerra, sino que desperdiciaron a sus soldados. sangre. Todavía en la década de 1990, el mito todavía se enseñaba en las clases de historia en algunas escuelas secundarias y universidades.
Un escritor dijo:
Contrariamente a la propaganda alemana, las brigadas de caballería polaca nunca cargaron tanques con sus sabros o lanzas... Las brigadas de caballería estaban en proceso de ser reorganizadas en brigadas motorizadas.
Los polacos tenían armas antitanque, incluido el rifle antitanque modelo 1935 de 7,92 mm (rifle antitanque Wz. 35). Podía penetrar 15 mm de blindaje a 300 ma 30 grados. En 1939, los alemanes estaban equipados principalmente con los modelos pequeños Panzer I y Panzer II, que eran vulnerables a este tipo de armas.