Cardisoma guanhumi

Cardisoma guanhumi, también conocido como cangrejo azul o cangrejo de tierra grande, es una especie de cangrejo terrestre que se encuentra en estuarios tropicales y subtropicales y otras áreas marítimas de tierra a lo largo de la costa atlántica de las Américas desde Brasil y Colombia, a través del Caribe y el Golfo de México, hasta las Bahamas y al norte hasta Ponce Inlet, Florida Princess Place Preserve en Palm Coast y Bermudas. La especie varía en color desde azul oscuro a marrón o gris pálido, y puede crecer hasta 15 centímetros (6 pulgadas) de ancho de caparazón y pesar más de 500 gramos (18 oz).

El caparazón de Cardisoma guanhumi puede alcanzar un ancho de hasta 15 centímetros (6 pulgadas). Como ocurre con muchas especies de cangrejos, los machos poseen pinzas dimórficas; la pinza más grande puede llegar a ser más larga que el ancho del caparazón. Los ojos son peciolados y su color varía de un azul intenso a un gris pálido. Los juveniles generalmente tienen un caparazón marrón con patas de color naranja. Las hembras suelen ser de color gris claro o blanco. Los colores de los adultos suelen estar presentes entre los 80 gramos (2,8 onzas) y los 180 g (6,3 onzas). Los individuos de la especie pueden pesar más de 500 g (18 onzas).

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  Menores
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  Gravid female, Texas
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  Gravid female, Trinidad
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  Mujer de color azul, Florida

C. guanhumi se encuentra en todos los estuarios y otras regiones costeras del Caribe, y a lo largo de la costa atlántica de América Central y del Sur (al sur hasta Brasil). En los Estados Unidos se puede encontrar en las zonas costeras del Golfo de México y Florida al norte hasta Vero Beach. El agua relativamente fría en el invierno, menos de 20 °C (68 °F), afecta la supervivencia de las larvas y restringe la posibilidad de la especie de propagarse más al norte.

C. guanhumi es omnívoro, recolecta y come hojas y frutas cerca de su madriguera, además de insectos y carroña. Como muchos cangrejos, esta especie es caníbal. Se mueven a la sombra durante el día y evitan moverse bajo la luz solar directa prolongada para alimentarse por la noche.

C. guanhumi encuentra su alimento utilizando detectores de luz y sonido. Los experimentos muestran que los cangrejos pueden ser sacados de sus madrigueras para investigar el sonido de la fruta que cae, una vez que salen inician una búsqueda de alimento. El comportamiento depredador se desencadena en estos cangrejos al detectar pequeños objetos en movimiento. Los cangrejos del género Cardisoma son capaces de detectar pequeñas vibraciones en el suelo dentro del rango de 10–1500 Hz y 70 dB. La agudeza visual aumenta con el tamaño del cuerpo debido a un aumento tanto en el número como en el diámetro de los omatidios.

El ciclo reproductivo está estrechamente vinculado a los patrones climáticos estacionales y la fase lunar. Las fuertes lluvias en la primavera inician las migraciones. Cuando esto ocurre, C. guanhumi comienza a ganar peso, ya que se consume y se recolecta más alimento durante las primeras semanas del período migratorio. Los machos se aparean con hembras maduras durante este tiempo. La fertilización es interna, y durante julio y agosto la mayoría de las hembras llevan los huevos externamente. Después de aproximadamente dos semanas, los huevos eclosionan y deben liberarse en agua salada para que las larvas sobrevivan. Pueden ocurrir varios desoves por año y la temporada de desove varía según la ubicación dentro del área de distribución. En Florida, la temporada de desove dura de junio a diciembre y alcanza su pico en octubre y noviembre. En las Bahamas, la temporada se extiende de julio a septiembre, mientras que en Venezuela el desove dura de julio a noviembre. Los huevos eclosionan en larvas que nadan libremente con cinco etapas zoales y una etapa postlarval o megalopa. El tiempo de desarrollo típico desde la eclosión hasta la primera etapa de cangrejo es de 42 días en condiciones de laboratorio; Sin embargo, este tiempo puede ser mucho más corto en los ejemplares silvestres.

C. guanhumi es una especie de crecimiento lento en comparación con la mayoría de los demás cangrejos. Necesita más de 60 mudas (aproximadamente tres veces más que otras especies de cangrejos) para alcanzar su tamaño completo. El cangrejo generalmente sella la salida de su madriguera con barro, entre 6 y 10 días antes de mudar, para protegerse de los depredadores. Después de mudar, los cangrejos son más vulnerables ya que su caparazón aún no se ha endurecido.

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• "Land crabs". StJohnBeachGuide.com. Archivado desde el original el 1 de julio de 2007. Retrieved 19 de junio, 2007.