Carcharodontosauridae
Carcharodontosauridae ()carcharodontosaurids; desde el griego καρχαροδοντόσαορος, carcharodontósauros: "lagartos agitados") es un grupo de dinosaurios terópicos carnívoros. En 1931, Ernst Stromer llamado Carcharodontosauridae como familia, que, en la paleontología moderna, indica una clada dentro de Carnosauria. Carcharodontosaurids incluyen algunos de los depredadores terrestres más grandes jamás conocidos: Giganotosaurus, Mapusaurus, Carcharodontosaurus, y Tyrannotitan todos rivales Tyrannosaurus en tamaño. Las estimaciones dan un peso máximo de 8-10 toneladas métricas (8.8-1,0 toneladas cortas) para los carcarodontosauridos más grandes, mientras que los carcharodontosauridos más pequeños se estimaron que han pesar al menos 500 kilogramos (1,100 libras).
Evolución
Junto con los espinosáuridos, los carcarodontosáuridos fueron los mayores depredadores en el Cretácico temprano y medio en todo Gondwana, con especies también presentes en América del Norte (Acrocanthosaurus), Europa (Concavenator ) y Asia (Shaochilong). Los carcarodontosáuridos se distribuyen a lo largo del Cretácico desde el Barremiano (hace 127-121 millones de años) hasta el Turoniano (hace 94-90 millones de años). Más allá del Turoniano, fueron reemplazados por los abelisáuridos más pequeños en Gondwana y por los tiranosáuridos en América del Norte y Asia. Mientras que algunos dientes y un maxilar se descubrieron en depósitos de Maastrichtiano de Brasil. Esta identificación fue posteriormente rechazada y el material asignado a abelisáuridos después de un mejor examen, y no hay registros confiables de carcarodontosaurios en América del Sur más allá del final del Turoniano. En diciembre de 2011, Oliver W. M. Rauhut describió un nuevo género y especie de carcarodontosáurido del Jurásico tardío (del Kimmeridgiano tardío al Tithonian temprano, hace unos 154-150 millones de años) de la Formación Tendaguru, en el sureste de Tanzania. Este género, Veterupristisaurus, representa el carcarodontosáurido más antiguo conocido.
Clasificación
La familia Carcharodontosauridae fue nombrada originalmente por Ernst Stromer en 1931 para incluir la única especie recién descubierta Carcharodontosaurus saharicus. Un pariente cercano de C. saharicus, Giganotosaurus, se añadió a la familia cuando se describió en 1995. Además, muchos paleontólogos han incluido al Acrocanthosaurus en esta familia (Sereno et al. 1996 , Harris 1998, Holtz 2000, Rauhut 2003, Eddy & Clarke, 2011, Rauhut 2011), aunque otros lo ubican en la familia relacionada Allosauridae (Currie & Carpenter, 2000; Coria & Currie, 2002). Los carcarodontosáuridos se caracterizan por los siguientes caracteres morfológicos: profundidad dorsoventral de las placas interdentales maxilares anteriores más del doble del ancho anteroposterior, porción anterior cuadrada y subrectangular del dentario, dientes con superficies de esmalte arrugadas, presencia de cuatro alvéolos premaxilares y un cuerpo premaxilar más alto que de largo en la cara lateral, vértebras cervicales opistocoelos con espinas neurales de más de 1,9 veces la altura del centro, rugosidades grandes y texturizadas en la región lagrimal y postorbitaria formadas por techos y formando amplios estantes orbitarios, y una cabeza femoral inclinada proximomedialmente. Con el descubrimiento de Mapusaurus en 2006, Rodolfo Coria y Phil Currie erigieron una subfamilia de Carcharodontosauridae, los Giganotosaurinae, para contener las especies sudamericanas más avanzadas, que encontraron más estrechamente relacionadas entre sí que a las formas africana y europea. Coria y Currie no se refirieron formalmente a Tyrannotitan a esta subfamilia, a la espera de una descripción más detallada de ese género, pero señalaron que, según las características del fémur, también puede ser un gigantosaurino.
En 1998 Paul Sereno definió Carcharodontosauridae como una clada, consistente en Carcharodontosaurus y todas las especies más cercanas a ella que a cualquiera Allosaurus, Sinraptor, Monolofosaurioo Cryolophosaurus. Por lo tanto, esta clada es por definición fuera de la clada Allosauridae.
El cladograma siguiente sigue los análisis de Canale et al. (2022) a partir de su descripción del gran carcarodontosaurino Meraxes.
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En su revisión de 2024 de las relaciones de los terópodos, Cau recuperó los siguientes resultados para Carcharodontosauridae.
| Carcharodontosauridae |
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Bahariasaurio también se ha propuesto como un carcharodontosaurid, pero sus restos son demasiado fragmentarios para estar seguros.
Se ha propuesto que los carcarodontosáuridos están más estrechamente relacionados con los abelisáuridos, a diferencia de los alosáuridos. Esto se debe a que estos dos clados comparten algunas características craneales. Sin embargo, estas similitudes parecen derivar de una evolución paralela entre estos dos grupos. Un mayor número de caracteres craneales y poscraneales apoyan su relación con los alosáuridos.
Paleobiología
Crecimiento
Los estudios del taxón argentino Meraxes sugieren que estos alosauroides crecían lentamente y tardaban entre 30 y 40 años en alcanzar la madurez. Se estimó que la edad máxima del espécimen holotipo era de aproximadamente 50 años en el momento de su muerte, lo que lo convierte en el terópodo no aviar más antiguo conocido. A diferencia del Tyrannosaurus, con el que se ha comparado su crecimiento, este carcarodontosáurido siguió creciendo durante toda su vida.