Características sexuales
Las características sexuales son rasgos físicos de un organismo (típicamente de un organismo sexualmente dimórfico) que son indicativos o resultantes de factores sexuales biológicos. Estos incluyen tanto los caracteres sexuales primarios, como las gónadas, como los caracteres sexuales secundarios.
Humanos
En los seres humanos, los órganos sexuales o características sexuales primarias, que son aquellas con las que nace una persona, se pueden distinguir de las características sexuales secundarias, que se desarrollan más adelante en la vida, generalmente durante la pubertad. El desarrollo de ambos está controlado por hormonas sexuales producidas por el cuerpo después de la etapa fetal inicial donde la presencia o ausencia del cromosoma Y y/o el gen SRY determinan el desarrollo.
Las características sexuales primarias masculinas son el pene, el escroto y la capacidad de eyacular cuando madura. Las características sexuales primarias femeninas son la vulva, la vagina, el útero, las trompas de Falopio, el cuello uterino y la capacidad de dar a luz y menstruar cuando madura.
Las hormonas que expresan la diferenciación sexual en humanos incluyen:
- estrógenos
- progesterona
- andrógenos como la testosterona
La siguiente tabla enumera las características sexuales típicas en humanos (aunque algunas de ellas también pueden aparecer en otros animales):
| Nivel de definición | Mujer | Hombre |
|---|---|---|
| Niveles biológicos (Sex) | ||
| Cromosomas sexuales | XX en humanos | XY en humanos |
| Características sexuales primarias | ||
| Ganadores | ovarios | testículos |
| Niveles de hormonas sexuales | alta estrógeno y géngenos (incluyendo progesterona); bajos andrógenos (incluyendo testosterona) | andrógenos altos (incluyendo testosterona) |
| Anatomía de los genitales internos | crura clítoris, vagina, útero, trompas de Falopio | corpora cavernosa, próstata, vas deferens, vesículas seminal |
| Anatomía de genitales externos | vulva, que incluye el clítoris glans, labia, capucha clítoris abertura vaginal | pene, escroto, pene, prepucio fused perineum |
| Características sexuales secundarias | ||
| Pechos más grandes, caderas más anchas, altura más corta, más grasa corporal, menos masa muscular, menos pelo facial, menos pelo corporal, mayor frecuencia de tono vocal, menor capacidad pulmonar, corazón más pequeño | más pelo facial, más pelo corporal, pechos más pequeños, baja gota en frecuencia vocal, desarrollo de forma corporal "triangular", altura más alta, menos grasa corporal, más masa muscular, caderas más estrechas, más capacidad pulmonar, corazón más grande | |
| Ambos sexos | Cabello púbico, cabello bajo el brazo | |
Otros organismos
En los invertebrados y las plantas, los hermafroditas (que tienen órganos reproductores masculinos y femeninos al mismo tiempo o durante su ciclo de vida) son comunes y, en muchos casos, la norma.
En otras variedades de vida multicelular (por ejemplo, la división de hongos, Basidiomycota), las características sexuales pueden ser mucho más complejas y pueden involucrar a muchos más de dos sexos. Para obtener detalles sobre las características sexuales de los hongos, consulte: Hifa y plasmogamia.
Las características sexuales secundarias en animales no humanos incluyen melenas de leones macho, largas plumas de la cola de pavo real macho, colmillos de narvales macho, trompas agrandadas en elefantes marinos macho y monos narigudos, la brillante coloración facial y de grupa de mandriles macho, y cuernos en muchas cabras y antílopes.