Canuto VI de Dinamarca

Canuto VI (danés: Knud Valdemarsøn; c. 1163 - 12 de noviembre de 1202) fue rey de Dinamarca (1182-1202). Las fuentes contemporáneas describen a Canuto como un hombre serio y fuertemente religioso.

Antecedentes

Canuto VI era el hijo mayor del rey Valdemar I y Sofía de Polotsk. Su hermano menor Valdemar nació en 1170. Un 25 de junio de 1170, a los 7 años, Canuto fue proclamado y coronado co-rey de Dinamarca con su padre. Canuto fue coronado en la primera coronación en la historia danesa por el arzobispo Eskil de Lund en Ringsted.

Reinado

Tras la muerte de su padre en 1182, Canuto se convirtió en el único gobernante y rey de Dinamarca en 1182. En la Asamblea de Urnehoved (danés: landsting) y posteriormente en las demás asambleas de Dinamarca. Inmediatamente se enfrentó a un levantamiento campesino en Skåne. Los campesinos se negaron a pagar el diezmo del obispo Absalon. Se reunieron en la Asamblea de Skåne y eligieron a Harald Skreng, uno de los amigos de Canute, para que los representara ante el rey y defendiera su caso. El rey se negó a escuchar a Skreng y comenzó a reunir un ejército para enseñarles a los campesinos su lugar. Antes de que el rey pudiera reunir a su ejército, los nobles de Halland y Skåne improvisaron su propio ejército y derrotaron a los campesinos en una sangrienta batalla en Dösjebro (Dysjebro) en Skåne. Canuto llegó con su ejército y procedió a dar una lección a los campesinos con fuego y espada. Canuto fue tan implacable que el obispo Absalon rogó al rey que desistiera.

El emperador Federico Barbarroja había obligado al padre de Canuto a reconocerlo como señor supremo, y en 1184 Barbarroja envió un mensajero a Canuto exigiéndole que reconociera al emperador como su señor. Canuto no respondió, por lo que el emperador envió un segundo mensajero amenazando con la ira del emperador si Canuto no reconocía a su señor feudal. El obispo Absalón respondió al mensajero en nombre de Canuto. Canuto es un rey tan libre como el emperador. Tiene tanto derecho a Dinamarca como el emperador al Sacro Imperio Romano Germánico, por lo que el emperador no debe esperar lealtad de este lugar."

El emperador se enfureció cuando recibió la respuesta de Canuto, pero debido a problemas más al sur, ordenó a su vasallo, Bogislaw I de Pomerania, que invadiera Dinamarca. El duque Bogislaw, al reconocer una gran oportunidad, reunió rápidamente 500 barcos. El primer aviso de la invasión pendiente provino de Jaromar I, Príncipe de Rügen de quien navegó a Zelanda para dar aviso. El rey estaba en Jutlandia, por lo que le quedó al obispo Absalon ordenar que todos los barcos disponibles de Zelanda, Fionia y Skåne se encontraran con él en seis días. Absalon navegó hacia Rügen con su flota y esperó a que apareciera Bugislaw. Cuando el enemigo no apareció, Absalon envió exploradores para avisar cuando llegara la flota de Pomerania. Ordenó a sus hombres bajar a tierra para poder celebrar la misa el segundo día de Pascua. En medio de los servicios, uno de los exploradores entró corriendo a la iglesia gritando que el enemigo había sido avistado a través de la niebla. "¡Ahora dejaré que mi espada cante la misa a la alabanza de Dios!" exclamó Absalon mientras dejaba a un lado los implementos del altar.

La flota danesa levó anclas y navegó a través de la niebla hacia Pomerania. La flota de Bugislaw no vio a los daneses hasta que estuvieron lo suficientemente cerca para escuchar sus gritos de guerra. El miedo se apoderó de los pomeranianos e intentaron alejarse remando, pero estaban tan cerca que los barcos no podían girar. Los hombres entraron en pánico y comenzaron a saltar de un barco a otro, lo que provocó que ocho de ellos se hundieran. Los daneses se lanzaron sobre los barcos para saquearlos cuando Absalon gritó que debían dejar las mercancías e ir tras los barcos. Pocos cumplieron y con solo siete barcos, Absalon derrotó a toda la flota de Pomerania y capturó 35 barcos enemigos. Absalon envió la gran tienda de Bugislaw a Canuto, que todavía estaba en Jutlandia. Con la derrota de Bugislaw, el emperador abandonó por un tiempo su intento de gobernar Dinamarca.

Canuto ordenó dos invasiones de Pomerania y en 1185 obligó a Bogislaw a reconocer a Canuto como su señor supremo. Desde ese momento hasta 1972, los reyes de Dinamarca usaron el título "Rey de los Wends" (De Venders Koning) como parte de una larga lista de ducados, condados y regiones gobernados por monarcas daneses a lo largo de los siglos. Canuto dirigió personalmente una cruzada contra los estonios paganos en 1197.

El hermano menor de Canuto, Valdemar, duque del sur de Jutlandia, tenía solo doce años cuando murió su padre y el obispo Valdemar de Schleswig (1158-1236) fue nombrado regente hasta que Valdemar alcanzó la mayoría de edad para gobernar. El obispo Valdemar era ambicioso y comenzó a reunir el apoyo de los nobles alemanes para que lo apoyaran contra el rey. Ocultando sus propios intereses como los del joven Valdemar, el obispo Valdemar conspiró con el conde Adolfo III de Holstein (1160-1225) para derrocar al rey Canuto y proclamarse rey. Cuando Valdemar fue elegido arzobispo de Lund, habló abiertamente de sus planes. El joven duque Valdemar pidió reunirse con el obispo Valdemar en Åbenrå en 1192. Cuando llegó el poderoso obispo, el joven Valdemar ordenó a sus hombres que arrestaran al obispo y lo enviaron encadenado a la Torre Søborg en el norte de Zelanda durante los siguientes 13 años. En 1199, el conde Adolfo intentó oponerse a Valdemar en el sur de Dinamarca, por lo que el joven duque atacó la nueva fortaleza de Adolfo en Rendsburg. Valdemar derrotó al ejército de Adolfo en la Batalla de Stellau en 1201 y capturó al conde que pasó los siguientes tres años en la Torre de Søborg con el arzobispo. Para comprar su libertad, el conde tuvo que entregar todas sus tierras al norte del Elba al duque Valdemar en 1203.

Sucesión

El obispo Absalon, amigo y principal consejero de Canuto, murió el 21 de marzo de 1201. Había sido una de las figuras más importantes de toda la historia danesa. Bajo el rey Canuto VI, Absalon fue el principal legislador de la política danesa. Absalon fue enterrado junto a su padre en la iglesia de Sorø. Su epitafio dice "un hombre bueno y valiente". Solo un año después, el 12 de noviembre de 1202, Canuto murió repentinamente a los 39 años.

En 1177, Canuto se casó con Gertrudis (ca. 1155-1197), hija del duque Enrique el León de Sajonia. Se casó por primera vez con Federico IV, duque de Suabia en 1166 y enviudó en 1167. Durante su matrimonio, Canuto y Gertrudis no tuvieron hijos. El rey Canuto fue sucedido por su hermano menor Valdemar II de Dinamarca (1170-1241), quien gobernó desde 1202 hasta 1241.