Cantua buxifolia
Cantua buxifolia, (, ortografía hispanizada cantuta, cantu), conocida como qantu, qantus o qantuta (quechua) es una planta con flores que se encuentra en los valles altos de la Yungas de las montañas de los Andes en el oeste de América del Sur. También conocido como el árbol mágico peruano, es un arbusto de hoja perenne que crece hasta 4 m (13 pies) de alto por 2,5 m (8,2 pies) de ancho con hojas pequeñas y racimos de flores tubulares estrechas y de color rosa brillante en inicio de la primavera.
Es la flor nacional del Perú y una de las dos flores nacionales de Bolivia, la otra es el patujú (Heliconia rostrata). La flor nacional boliviana es de hecho una variedad particular de qantuta, la qantuta tricolor, que tiene pétalos rojos, un tubo floral amarillo y un cáliz verde, reflejando los colores de la bandera nacional.
El epíteto específico latino buxifolia significa "con hojas como Buxus (caja)".
Esta planta requiere condiciones protegidas donde la temperatura no baje de -5 °C (23 °F). En climas más fríos, se debe cultivar bajo vidrio, pero se puede colocar al aire libre en verano. Esta planta ha ganado el Premio al Mérito del Jardín de la Royal Horticultural Society.
leyenda inca
La leyenda inca asociada con la cantua es la historia de dos reyes llamados Illimani e Illampu y sus hijos. Ambos reyes eran gobernantes poderosos y ricos de un vasto país en la región de Qullasuyu (hoy Altiplano boliviano), y cada uno tenía un hijo amado a quien el pueblo tenía en gran estima. Pero a medida que pasó el tiempo, los reyes se irritaron por la prosperidad de los demás y, finalmente, uno de ellos atacó al otro.
Durante la batalla, los dos reyes se hirieron mortalmente y fueron llevados. Cada uno en su lecho de muerte llamó a su hijo y le hizo jurar vengarlo, incluso si cada hijo se había opuesto a la guerra en primer lugar. Obligados por su promesa, los hijos prepararon y lideraron una segunda guerra a pesar de que no guardaban rencor entre sí. La historia se repitió y cada hijo infligió una herida mortal al otro.
Pero en lugar de palabras duras, los hijos moribundos se perdonaron generosamente y pidieron que sus sirvientes los colocaran uno al lado del otro sobre la hierba verde del campo de batalla. Entonces apareció la Pachamama, diosa de la fertilidad, quien antes de morir les dijo a los jóvenes reyes que no deberían haber sufrido las consecuencias de sus padres. enemistad injustificada. Para castigar a sus padres muertos, sus estrellas cayeron del cielo y se convirtieron en las montañas cubiertas de nieve que todavía se llaman Illimani e Illampu, que son algunos de los picos más altos de Bolivia.
Los ríos de sus nieves que lentamente se derriten son sus lágrimas de pesar y fertilizan los valles. La flor de cantua simboliza la unidad del pueblo y lleva los colores de los dos reyes. hijos (rojo y amarillo), así como verde (que representa la esperanza).
Nombres comunes
Los nombres comunes incluyen flor del Inca, flor-mágica, flor-mágica- de-los-Incas, árbol-mágico y flor-sagrada-de-los-Incas.