Cantantes del Jubileo de Fisk

Los Fisk Jubilee Singers son un conjunto afroamericano a cappella, formado por estudiantes de la Universidad de Fisk. El primer grupo se organizó en 1871 para realizar giras y recaudar fondos para la universidad. Su repertorio inicial consistía principalmente en espirituales tradicionales, pero incluía algunas canciones de Stephen Foster. El grupo original realizó una gira por la ruta del Ferrocarril Subterráneo en los Estados Unidos, además de actuar en Inglaterra y Europa. Grupos posteriores del siglo XIX también realizaron giras por Europa.

En 2002, la Biblioteca del Congreso honró su grabación de 1909 de "Swing Low, Sweet Chariot" agregándolo en el Registro Nacional de Grabaciones de los Estados Unidos. En 2008 recibieron la Medalla Nacional de las Artes.

Historia

Los cantantes se organizaron como un esfuerzo de recaudación de fondos para la Universidad Fisk. La universidad históricamente negra en Nashville, Tennessee, fue fundada por la Asociación Misionera Estadounidense y partidarios locales después del final de la Guerra Civil estadounidense para educar a los libertos y otros jóvenes afroamericanos. En 1871, la universidad, fundada hace cinco años, afrontaba graves dificultades financieras. Para evitar la quiebra y el cierre, el tesorero y director musical de Fisk, George Leonard White, un misionero blanco del Norte dedicado a la música y demostrando que los afroamericanos eran intelectualmente iguales a los blancos, reunió un coro de estudiantes de nueve miembros, cuatro negros hombres (Isaac Dickerson, Ben Holmes, Greene Evans, Thomas Rutling) y cinco mujeres negras (Ella Sheppard, Maggie Porter, Minnie Tate, Jennie Jackson, Eliza Walker) para ir de gira y ganar dinero para la universidad. El 6 de octubre de 1871, el grupo de estudiantes, formado por dos cuartetos y un pianista, inició su gira por Estados Unidos bajo la dirección de White. Actuaron por primera vez en Cincinnati, Ohio. Durante los siguientes 18 meses, el grupo realizó una gira por Ohio, Pensilvania, Nueva York, Connecticut, Rhode Island, Nueva Jersey, Massachusetts, Maryland y Washington, D.C.

"Swing Low, Sweet Chariot"

"Swing Low, Sweet Chariot" realizado por los cantantes del Jubileo Fisk

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Después de un concierto en Cincinnati, el grupo donó sus pequeñas ganancias a las víctimas del Gran Incendio de Chicago de octubre de 1871. Como recordó la soprano Maggie Porter, "Teníamos treinta dólares y enviamos cada centavo a Chicago y no "No tenemos nada para nosotros". El alcalde de Chillicothe, Ohio, expresó "su agradecimiento a estos jóvenes de color por su generosidad al donar las ganancias del concierto de anoche a nuestro fondo de ayuda para los enfermos de Chicago". El grupo viajó a Columbus, Ohio, donde la falta de financiación, las malas condiciones de los hoteles y el maltrato general por parte de la prensa y el público los dejaron cansados y desanimados.

El grupo y su pastor, Henry Bennett, oraron sobre si debían continuar con la gira. White también se fue a orar; creía que necesitaban un nombre para captar la atención de la audiencia. A la mañana siguiente, se reunió con los cantantes y les dijo: "Niños, serán Cantantes del Jubileo en memoria del año judío del Jubileo". Esta fue una referencia al Jubileo descrito en el libro de Levítico en la Biblia. Cada quincuagésimo Pentecostés fue seguido por un "año de jubileo" en el que todos los esclavos serían liberados. Dado que la mayoría de los estudiantes de la Universidad Fisk y sus familias eran esclavos recién liberados, el nombre "Jubilee Singers" parecía apropiado.

Los cantantes del jubileo' Las actuaciones se alejaron del conocido "juglar negro" género de músicos blancos que actúan con la cara negra. Una de las primeras reseñas de la actuación del grupo se tituló "Jugador negro en la iglesia: ejercicio religioso novedoso", mientras que revisiones posteriores resaltaron el hecho de que este grupo de juglares negros eran, curiosamente, "negros genuinos". "Aquellos que sólo han oído las caricaturas de corcho quemado de juglares negros no tienen la menor idea de lo que realmente es," Doug Seroff cita una reseña de un concierto del grupo. Esta no fue una respuesta exclusivamente estadounidense a la actuación del grupo, sino que también fue típica de las recepciones del público en Europa: “Desde el principio, la música de Jubilee fue más o menos un enigma para los críticos; e incluso entre quienes simpatizaban con su misión había no pocas diferencias de opinión en cuanto al mérito artístico de sus entretenimientos. Algunos no podían entender la razón por la que disfrutaban tanto, ya que casi todos hacían estas canciones sencillas y sin pretensiones."

A medida que avanzaba la gira, el público llegó a apreciar la actuación de los cantantes. voces, y el grupo comenzó a ser elogiado. A los Jubilee Singers se les atribuye la popularización temprana de la tradición espiritual negra entre el público blanco y del norte a finales del siglo XIX; muchos desconocían previamente su existencia. Al principio, las canciones de los esclavos nunca se cantaban en público, según Ella Sheppard; "eran sagrados para nuestros padres, quienes los usaban en su culto religioso y gritaban sobre ellos... Fue sólo después de muchos meses que gradualmente nuestros corazones se abrieron a la influencia de estos amigos y comenzamos a apreciar los maravillosos Belleza y poder de nuestras canciones. Después de un comienzo difícil, las primeras giras por Estados Unidos finalmente generaron 40.000 dólares para la Universidad Fisk.

A principios de 1872, el grupo actuó en el Jubileo de la Paz Mundial y en el Festival Musical Internacional de Boston, y fueron invitados a actuar para el presidente Ulysses S. Grant en la Casa Blanca en marzo de ese año. Dieron una actuación separada en Washington, D.C., para el vicepresidente Schuyler Colfax y miembros del Congreso de los Estados Unidos. Luego viajaron a Nueva York, donde actuaron ante audiencias entusiastas en la iglesia de Plymouth del predicador Henry Ward Beecher en Brooklyn y en el Steinway Hall de Manhattan. Obtuvieron atención nacional y generosas donaciones. Al permanecer en el área de Nueva York durante seis semanas, cuando regresaron a Nashville, habían recaudado los 20.000 dólares completos que White había prometido a la universidad.

En una gira por Gran Bretaña y Europa en 1873, el grupo, para entonces con 11 miembros, interpretó "Steal Away to Jesus" y "Baja, Moisés" para la reina Victoria en abril. Regresaron al año siguiente, navegaron nuevamente a Europa, realizando una gira desde mayo de 1875 hasta julio de 1878 y obteniendo excelentes críticas. Esta gira recaudó aproximadamente 150.000 dólares para la universidad, fondos utilizados para construir el primer edificio permanente de Fisk. Llamado Jubilee Hall, el edificio fue designado Monumento Histórico Nacional en 1975 y aún se mantiene en pie.

Los Jubilee Singers originales se disolvieron en 1878 debido a su agotadora agenda de giras. Como recordó Ella Sheppard, una de las cantantes originales de Jubilee, "nuestras fuerzas estaban fallando debido al maltrato en los hoteles, en los ferrocarriles, a los conciertos con poca asistencia y al ridículo". Porter también dijo: "Hubo muchas ocasiones en las que no teníamos lugar para dormir ni nada para comer". El señor White salió, nos trajo unos sándwiches y trató de encontrar un lugar donde alojarnos. Otras veces, mientras los cantantes esperaban en la estación de tren, White "y algún otro hombre del grupo caminaban a través del aguanieve, la nieve o la lluvia de un hotel a otro buscando refugio para nosotros".

En 1879 se formó un nuevo coro de Jubilee Singers bajo la dirección de George L. White y el cantante Frederick J. Loudin. Esta compañía, formada por White, estaba formada por Jennie Jackson, Maggie Porter, Georgia Gordon, Mabel Lewis, Patti Malone, Hinton Alexander, Benjamin W. Thomas y los recién llegados R. A. Hall, Mattie Lawrence y George E. Barrett. A. Cushing fue el agente que gestionó sus reservas.

Los Jubilee Singers originales introdujeron las canciones de esclavos en el mundo en 1871 y fueron fundamentales para preservar esta tradición musical estadounidense única conocida hoy como negros espirituales. Influyeron en muchos otros grupos de cantantes jubilares que harían sus propias contribuciones al género, como los Original Nashville Students. Rompieron barreras raciales en Estados Unidos y en el extranjero a finales del siglo XIX. Recaudaron dinero para apoyar a su querida escuela debido al fracaso. En 1999, los Fisk Jubilee Singers aparecieron en el documental Jubilee Singers: Sacrifice and Glory, que se emitió por PBS' Experiencia americana. En julio de 2007, los Fisk Jubilee Singers emprendieron un viaje sagrado a Ghana por invitación de la Embajada de Estados Unidos. Fue un evento que hizo historia, ya que era su primera visita a Ghana. En 2008, los Fisk Jubilee Singers fueron seleccionados para recibir la Medalla Nacional de las Artes 2008, el honor más alto del país para artistas y mecenas de las artes. El premio fue entregado por el presidente George W. Bush y la primera dama Laura Bush durante una ceremonia en la Casa Blanca.

Directores

1871–1878: George Leonard White, director fundador. White había organizado grupos de cantantes con Ella Sheppard bajo el nombre de Fisk desde 1866. White le pidió a Ella Sheppard que la ayudara a preparar el grupo para su gira inaugural en 1871. El presidente de la Universidad de Fisk, E. M. Cravath, disolvió los Fisk Jubilee Singers originales en julio de 1878. No reformarse bajo los auspicios de la Universidad de Fisk durante 20 años, hasta 1899. Sin embargo, grupos independientes de la Universidad de Fisk continuaron con el nombre y el legado.

1879–1898: George Leonard White y Frederick Loudin establecieron un grupo en septiembre de 1879, no asociado con la Universidad Fisk, y compartieron la dirección musical durante aproximadamente dos años. Frederick Loudin continuó como director único, con cierta participación organizativa y musical de White. De 1889 a 1898, el grupo se llamó Loudin's Fisk Jubilee Singers. En 1884, Maggie Porter, que había cantado tanto en el grupo original como en el grupo de Loudin, y su nuevo marido, el cantante Daniel Cole, formaron su propia compañía separada, llamándola Fisk Jubilee Singers y realizaron giras por Estados Unidos, Canadá y Europa durante la década de 1880. Años 90.

1899–1923: John Wesley Work, Jr. (también conocido como John W. Work II) defendió la “música del jubileo” en la Universidad Fisk desde que se unió a la facultad en 1896. En 1899, el presidente de la universidad, E. M. Cravath, que había disuelto el grupo 20 años antes, encargó a Work su reinstitución. Compartió la dirección con su esposa, Agnes. Ella (Sheppard) Moore ayudó y también dirigió el Jubilee Club en el campus. En Folk Song of the American Negro, Work proclamó: “Mrs. Ella Sheppard Moore... ha estado tan estrechamente relacionada con la presentación de [canciones populares negras] al mundo, tan íntimamente asociada con su preservación que es imposible pensar en una separada y aparte de la otra”. Debido a limitaciones presupuestarias, operó como Cuarteto Jubileo de la Universidad Fisk de 1909 a 1916 en el que Work cantó Primer Tenor. Fue este grupo el que realizó las primeras grabaciones sonoras de espirituales en versión auténtica, incluida la grabación de 1909 de Swing Low, Sweet Chariot, que se añadió al Registro Nacional de Grabaciones de los Estados Unidos en 2002.

1923–1927: el reverendo James A. Myers, segundo tenor del Jubilee Quartet de la Universidad Fisk, asumió el liderazgo de ese grupo y de los Fisk Jubilee Singers después de la dimisión de John W. Work II.

1928–1947: Henrietta Crawley Myers (también conocida como Sra. James A. Myers), cantante de John W. Work II, asumió la dirección del grupo después del fallecimiento de su marido. Durante estos años, The Jubilee Singers, como ella los llamaba, estaba formado por ex miembros de los Jubilee Singers de la Universidad Fisk. A pesar de formar parte del cuerpo docente de la Universidad Fisk y de que el grupo mantuvo su prominencia internacional bajo su dirección, no está claro si este grupo estaba directamente afiliado a la Universidad Fisk.

1947–1956 — Obra de Juan Wesley III

1957–1986: Matthew Washington Kennedy

1968-1972: Richard Turner III

1973-1975 — Óscar M. Henry

1986–1987: Horacio Clarence Boyer

1987–1990: Anthony E. Williams

1990-1994 — Delise P. Hall

1994–2022: Dr. Paul T. Kwami

2022-2023: Dr. Anthony Williams

2024: Dr. G. Preston Wilson, Jr., director actual

Día del Jubileo

La Universidad Fisk conmemora el aniversario de la fundación de los cantantes. primera gira celebrando el Día del Jubileo el 6 de octubre de cada año.

Logros recientes

Los Jubilee Singers continúan actuando como un conjunto itinerante de estudiantes de la Universidad Fisk. En el año 2000, el grupo contaba con 14 integrantes que cantaban sin acompañamiento instrumental y con su director fuera del escenario. También han aparecido con artistas populares como Danny Glover, Hank Williams Jr., Faith Hill y Shania Twain. El grupo también fue incluido en el Salón de la Fama de la Música Gospel.

Conocidos como los principales portadores de los espirituales negros, los Fisk Jubilee Singers fueron seleccionados en noviembre de 2008 como uno de los nueve ganadores de la Medalla Nacional de las Artes de 2008. El premio, que supone el máximo reconocimiento a la excelencia artística otorgado por el Gobierno de Estados Unidos, fue entregado por el Presidente George W. Bush y la Primera Dama Laura Bush.

En 2021, los Fisk Jubilee Singers ganaron su primer Grammy en la 63ª Entrega Anual de los Grammy.

Representación en las artes y la cultura

El documental Jubilee Singers: Sacrifice and Glory, transmitido por PBS' American Experience en 2000, con retransmisiones repetidas en 2021.

El documental Matthew Kennedy: One Man's Journey sobre la vida del ex director de Fisk Jubilee Singers, Matthew Kennedy, se estrenó en el Festival de Cine de Nashville en 2007. Los Fisk Jubilee Singers actuaron en todo el mundo. estreno.

El 15 de mayo de 2010, BBC Radio 4 transmitió una obra de teatro The Jubilee Singers sobre los Fisk Jubilee Singers' Gira europea de 1873 de Adrian Mitchell. (El poeta, dramaturgo y activista de derechos humanos murió en 2008). Retrataba la relación entre los cantantes y un periodista galés que los admiraba y luego actuó como su publicista.

Del 8 al 22 de mayo de 2010, la serie radiofónica Adventures in Odyssey estrenó una saga de tres episodios titulada "The Jubilee Singers". En esta saga, los oyentes pueden escuchar a Frederick Douglass contar la historia de George Leonard White, Benjamin Holmes, Ella Sheppard, Maggie Porter y otros en su lucha por salvar a la Universidad Fisk de una crisis financiera. Fue escrito por Dave Arnold y dirigido por Paul McCusker.

En 2013, el compositor Harvey Brough y el letrista Justin Butcher escribieron "The Year of Jubilee", una pieza para solistas y coro que cuenta la historia de los Fisk Jubilee Singers. Se presentó por primera vez en la iglesia de St. Luke, Holloway, Londres, en abril de 2013 y también con la Universidad de Southampton Voices en mayo de 2014. Esta última actuación fue relevante porque los Fisk Jubilee Singers actuaron en Southampton 140 años antes de el concierto.

En 2016, Tyehimba Jess publicó un libro de poemas titulado "Olio" que incluye una corona de sonetos que sigue la vida de la primera compañía de Fisk Jubilee Singers.

En 2018, el artista de música country estadounidense Rodney Atkins lanzó un sencillo titulado "Caught Up in the Country" que contó con los Fisk Jubilee Singers. Alcanzó el top 20 de la lista Billboard Hot Country Songs en 2019.

"Jubilee", un musical a capella basado en los cantantes de Jubilee escrito y dirigido por Tazewell Thompson, tuvo su estreno mundial en el Arena Stage de Washington, D.C., en 2019.

Paul T. Kwami, director de Jubilee Singers desde 1994, falleció el 10 de septiembre de 2022.

Legado y honores

• 1996, el Club Nacional de Artes honró a los Singers con un Premio Presidencial de Logros.
• 2000, los cantantes fueron inducidos al Evangelio Music Hall of Fame.
• 2006, el grupo fue honrado en el Paseo de la Fama de la Ciudad de la Música.
• 2004, la canción "Poor Man Lazarus" en la grabación de los cantantes 2003 En las mansiones brillantes fue honrado con un premio Dove.
• En las mansiones brillantes También fue nominado para un Premio Grammy ese año en la categoría Mejor Paquete de Grabación.
• 2008, el grupo recibió la Medalla Nacional de las Artes.
• 2009, Fisk Jubilee Singers, con Jonny Lang, lanzó la canción "I Believe" en el álbum de compilación Oh Feliz Día: Una celebración musical de todas las estrellas, y recibió una nominación de Grammy para el mejor rendimiento evangélico.
• 2021: Su álbum ¡Celebrando a Fisk! El Álbum Aniversario 150 fue nominado para un Premio Grammy en la categoría de Disco Evangelio de Mejores Raíces. El álbum ganó el Grammy - el primero para el Fisk Jubilee Singers.

Cantantes y giras

[nota: Los paréntesis indican los artistas que participaron sólo unos pocos meses en una gira en particular.]

Alumnos

Las personas notables que fueron miembros de Jubilee Singers incluyen:

• Sadie Chandler Cole (1865-1941), más tarde un educador de música y activista de derechos civiles en Los Ángeles, y madre de la soprano ópera Florence Cole Talbert
• Roland Hayes, tenor lírico que fue el primer artista de concierto masculino afroamericano que recibió una amplia aclamación internacional
• Frederick J. Loudin, cantó bajo en el coro, el calibre de su canto fue comparado con el de Roland Hayes y Paul Robeson, dos de los más grandes vocalistas masculinos nacidos y criados en suelo americano. También dirigió los "Singers Jubileos de Fisk Original", antes y después del grupo disolvió en 1878, girando el globo y recibiendo aclamaciones internacionales, en capacidad de cantante, director y gerente del grupo durante casi 30 años.
• Orpheus Myron McAdoo (1858−1900) fue un cantante afroamericano y empresario minstrel. Pasó extensamente en Gran Bretaña, Sudáfrica y Australia, primero con Frederick Loudin's Jubilee Singers y luego con sus propias compañías minstrel.
• Matilda Sissieretta Joyner Jones, soprano cuyo repertorio incluía gran ópera, ópera ligera y música popular
• Matthew Kennedy, inicialmente uno de los cantantes (tenor), y el accompanista del piano del grupo, y más tarde sirvió como director de los cantantes del Jubileo Fisk desde 1957 (intermitentemente) hasta 1986.
• Alice Vassar LaCour (1870s−1924), alto en el recorrido 1890-1891; enseñado en las escuelas de la Asociación Misionera Americana en todo el Sur
• Patti J. Malone, mezzo-soprano
• La Sra. James A. Myers, contralto, cantó con los cantantes del Jubileo Fisk bajo John Wesley Work Jr. de 1915, y dirigió los cantantes del Jubileo de 1928 a 1947.
• Ella Sheppard, uno de los miembros originales de los cantantes jubilares que servían como líder y director del grupo. Ella era un confidente de confianza y amigo del Booker T. Washington y Frederick Douglass.
• Aldena Windham Davis Smith, directora de música posterior de la Universidad de Virginia Union, y funcionario de educación estatal de Virginia

Discografía

Los Fisk Jubilee Singers han producido una gran cantidad de grabaciones a lo largo de sus 150 años de historia. Por ejemplo, la Discografía de grabaciones históricas estadounidenses enumera 82 grabaciones maestras sólo del período 1909-1927, realizadas para cuatro de las primeras compañías discográficas importantes (Victor, Columbia, OKeh y Edison). Los lanzamientos del grupo desde entonces incluyen:

• Quiero estar listo (2021)
• Celebrando Fisk: el Álbum del 150 aniversario (2020), que fue galardonado con el "Mejor álbum evangélico" en los 63 premios Grammy en 2021.
• Rollo Jordan (2015)
• Fisk Jubilee Singers (2011)
• Evangelio Music Hall of Fame Series - The Fisk Jubilee Singers (2009), una nueva colección de grabaciones de principios del decenio de 1980
• Viaje sagrado (2007)
• Los cantantes del Jubileo Fisk: Cantando nuestra canción (2007), producida por la Comisión de Artes de Tennessee
• En las mansiones brillantes (2003)
• Fisk Jubilee Singers Vol. 3 (1924-1940) (1997)
• Fisk Jubilee Singers Vol. 2 (1915-1920) (1997)
• Fisk Jubilee Singers Vol. 1 (1909-1911) (1997)
• Espirituales (1958)
• El álbum de oro y azul (1955)