Cañonera

Un cañonero es un avión militar armado con cañones pesados, destinado principalmente a atacar objetivos terrestres, ya sea como ataque aéreo o como apoyo aéreo cercano.

En el uso moderno, el término "cañonera" se refiere a aeronaves de ala fija que tienen armamento pesado montado lateralmente (es decir, que disparan hacia un lado) para atacar objetivos terrestres o marítimos. Estas cañoneras están configuradas para rodear el objetivo en lugar de realizar carreras de ametrallamiento. Dichas aeronaves tienen su armamento en un lado armonizado para disparar al vértice de un cono imaginario formado por la aeronave y el suelo al realizar un giro de pilón (giro inclinado). El término "cañonera" se originó a mediados del siglo XIX como sinónimo de cañonera y también se refirió a los barcos de vapor acorazados fuertemente armados que se utilizaron durante la Guerra Civil Estadounidense.

El término helicóptero artillado se usa comúnmente para describir helicópteros armados.

Aviación de la Segunda Guerra Mundial

Escolta de bombarderos

Durante 1942 y 1943, la falta de un caza de escolta utilizable para las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos en el teatro de operaciones europeo condujo a experimentos para aumentar drásticamente el armamento de un Boeing B-17F Flying Fortress estándar, y más tarde de un solo Consolidated B-24D Liberator, para tener cada uno de 14 a 16 ametralladoras Browning AN/M2.50 cal como Boeing YB-40 Flying Fortress y Consolidated XB-41 Liberator respectivamente. Estos iban a acompañar formaciones regulares de bombarderos pesados sobre la Europa ocupada en incursiones de bombardeo estratégico para tareas de escolta de largo alcance como "cañoneras destructoras voladoras". El YB-40 a veces se describía como un cañonero, y se construyó un pequeño lote de 25 aviones de los cañoneros derivados del B-17, con una docena de estos desplegados en Europa; el XB-41 tuvo problemas de estabilidad y no progresó.

Aviones de ataque

Durante la Segunda Guerra Mundial, la urgente necesidad de aviones de ataque contundentes condujo al desarrollo de las versiones de cañoneras fuertemente armadas del North American B-25 Mitchell. Para su uso contra el envío en el Pacífico, 405 B-25G se armaron con un cañón M4 de 75 mm (2,95 pulgadas) y siguieron mil B-25H. Los modelos H, entregados a partir de agosto de 1943, movieron la torreta dorsal hacia adelante justo detrás de la cabina y estaban armados con el cañón T13E1 de 75 mm más ligero. La variante B-25J eliminó el cañón de 75 mm, pero llevaba un total de dieciocho ametralladoras Browning AN/M2 de 0,50 cal (12,7 mm), más que cualquier otro avión estadounidense contemporáneo: ocho en el morro, cuatro en montaje en flanco conformado debajo de la cabina. paquetes de cápsulas de armas, dos en la torreta dorsal, uno en el par de posiciones de cintura y un par en la cola, lo que da un máximo de catorce cañones disparando hacia adelante en carreras de ametrallamiento. Más tarde, el B-25J se armó con ocho cohetes aéreos de alta velocidad (HVAR) de 5 pulgadas (130 mm).

Los británicos también fabricaron una gran cantidad de cazabombarderos bimotores. El de Havilland Mosquito FB.VI tenía un armamento fijo de cuatro cañones Hispano Mk.II de 20 mm y cuatro ametralladoras Browning.303 (7,7 mm), junto con hasta 4.000 libras de bombas en la bahía de bombas y en bastidores alojados en estructuras aerodinámicas. carenados debajo de cada ala, o hasta ocho "60lb" Cohetes RP-3. De Havilland también produjo diecisiete Mosquito FB Mk XVIII armados con un cañón antitanque QF 6-pdr de 57 mm con cargador automático, que se utilizaron contra barcos y submarinos alemanes.

Los alemanes también fabricaron una cantidad considerable de tipos de cazas pesados (Zerstörer—"destructor") armados con cañones pesados (Bordkanone). Dedicado "tankbuster" aviones como los Ju 87G (Kanonenvogel) estaban armados con dos cañones automáticos BK de 37 mm en cápsulas de armas debajo de las alas. Las cañoneras Ju 88P estaban armadas con cañones de 37 mm, 50 mm y 75 mm, y se utilizaron como cazatanques y bombarderos. El Hs 129 podría llevar un cañón MK 101 de 30 mm (1,181 pulgadas) o un cañón MK 103 en una cápsula de cañón montada de forma conformada (B-2 / R-2). El Me 410 Hornisse estaba armado con el mismo cañón automático BK de 50 mm que el Ju 88P-4, pero solo se usaba como destructor de bombarderos. Ninguno de los tipos de cazas pesados bimotores alemanes se produjo o convirtió en grandes cantidades.

Aviación posterior a la Segunda Guerra Mundial

Aviones de ala fija

En la categoría más moderna de aeronaves de ala fija posterior a la Segunda Guerra Mundial, una cañonera es una aeronave que tiene armamento pesado montado lateralmente (es decir, dispara hacia un lado) para atacar objetivos terrestres o marítimos. Estas cañoneras estaban configuradas para rodear el objetivo en lugar de realizar ametralladoras. Dichas aeronaves tienen su armamento en un lado armonizado para disparar al vértice de un cono imaginario formado por la aeronave y el suelo al realizar un giro de pilón (giro inclinado).

El Douglas AC-47 Spooky fue el primer cañonero moderno notable. En 1964, durante la Guerra de Vietnam, el popular transporte Douglas C-47 Skytrain fue modificado con éxito en un avión de combate por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos con tres Miniguns de disparo lateral para ataques circulares. En ese momento, el avión era conocido como "Dragonship", "Puff, the Magic Dragon" o "Espeluznante" (oficialmente designado FC-47, luego corregido a AC-47). Sus tres ametralladoras de 7,62 mm podían disparar selectivamente 50 o 100 rondas por segundo. Navegando en una órbita izquierda superior a 120 nudos de velocidad del aire a una altitud de 3000 pies (910 m), la cañonera podría poner una bala o un marcador rojo brillante (cada cinco rondas) en cada yarda cuadrada de un objetivo del tamaño de un campo de fútbol. potencialmente en menos de 10 segundos. Y, mientras su carga básica de munición de 45 bengalas y 24,000 rondas resistiera, podría hacer esto de manera intermitente mientras merodeaba sobre el objetivo durante horas.

Los menos conocidos Fairchild AC-119G Shadow y AC-119K Stinger eran cañoneras bimotores de pistón desarrollados por los Estados Unidos durante la Guerra de Vietnam. Armados con cuatro ametralladoras GAU-2/A de 7,62 mm (y dos cañones rotativos de seis cañones M61 Vulcan de 20 mm (0,787 pulgadas) en la versión AC-119K), reemplazaron al Douglas AC-47 Spooky y operaron junto con las primeras versiones de la cañonera AC-130 Spectre.

Fue el Lockheed AC-130 Gunship II posterior y más grande el que se convirtió en el origen moderno posterior a la Segunda Guerra Mundial del término artillado en la aviación militar. Estos aviones fuertemente armados utilizaban una variedad de sistemas de armas, incluyendo ametralladoras GAU-2/A de 7,62 mm, cañones rotativos de seis cañones M61 Vulcan de 20 mm (0,787 pulg.), cañones rotativos de seis cañones M61 Vulcan de 25 mm (0,984 pulg.), GAU-12/U Equalizer de cinco cañones de 25 mm (0,984 pulg.). cañones rotativos, cañones de cadena Mk44 Bushmaster II de 30 mm, cañones automáticos Bofors L/60 de 40 mm (1,58 pulgadas) y obuses M102 de 105 mm (4,13 pulgadas). El Douglas AC-47 Spooky, el Fairchild AC-119 y el AC-130 Spectre/Spooky eran vulnerables y estaban destinados a operar solo después de lograr la superioridad aérea.

Estados Unidos también diseñó diseños de cañoneras más pequeñas, como el Fairchild AU-23 Peacemaker y el Helio AU-24 Stallion, durante la guerra de Vietnam. Estos aviones estaban destinados a ser baratos y fáciles de volar y mantener, y se entregarían a gobiernos amigos en el sudeste asiático para ayudar con las operaciones de contrainsurgencia, y eventualmente entrarían en servicio con la Fuerza Aérea Nacional Khmer, la Fuerza Aérea Real de Tailandia y la República. de la Fuerza Aérea de Vietnam, así como de uso limitado por parte de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos.

El renovado interés en el concepto de cañoneras ha resultado en el desarrollo de una variante cañonera del Alenia C-27J Spartan. Aunque la Fuerza Aérea de los Estados Unidos decidió no adquirir el AC-27J, otras naciones, incluida Italia, eligieron el avión para su presentación. Además, en 2013, el Comando de Operaciones Especiales de la Fuerza Aérea de EE. UU. supuestamente probó una versión de cañonera del C-145A Skytruck armado con un sistema de ametralladora calibre 50 de montaje doble GAU-18.

Helicópteros artillados

Los primeros helicópteros artillados también operaban en la configuración de disparo lateral, siendo un ejemplo temprano el Aérospatiale Alouette III. Durante las guerras de ultramar en África en la década de 1960, la Fuerza Aérea Portuguesa experimentó con la instalación de ametralladoras calibre M2 Browning.50 en una configuración de montaje doble de disparo lateral en algunos de sus helicópteros Alouette III. Posteriormente, las ametralladoras calibre.50 fueron reemplazadas por un cañón MG 151 de 20 mm en un solo montaje. Estos helicópteros eran conocidos en el servicio portugués como "helicanhões" (heli-cannons) y se usaban en la escolta de helicópteros de transporte desarmados en operaciones de asalto aéreo y en el apoyo de fuego a las tropas en tierra. Las fuerzas aéreas de Sudáfrica y Rhodesia usaron más tarde Alouette III armado en configuraciones similares a las portuguesas, respectivamente en la frontera de Sudáfrica y las guerras de Rhodesia Bush.

Durante la guerra de Argelia, los franceses operaron el Sikorsky H-34 'Pirate'. armado con un cañón alemán MG151 de 20 mm y dos ametralladoras 50. Durante los primeros días de la Guerra de Vietnam, los USMC H-34 estuvieron entre los primeros helicópteros artillados en el teatro, equipados con el Kit Temporal-1 (TK-1), que constaba de dos ametralladoras M60C y dos cápsulas de cohetes de 2,75 pulgadas y 19 disparos. Las operaciones fueron recibidas con entusiasmo mixto y los H-34 armados, conocidos como 'Stingers', se eliminaron rápidamente. El kit TK-1 formaría la base del kit TK-2 utilizado más tarde en los helicópteros UH-1E del USMC.

El Ejército de EE. UU. también experimentó con cañoneras H-34 armadas con ametralladoras calibre M2.50 y cohetes de 2,75 pulgadas. En septiembre de 1971, un CH-34 estaba armado con dos ametralladoras calibre M2.50, cuatro ametralladoras calibre M1919.30, cuarenta cohetes de 2,75 pulgadas, dos cohetes aéreos de alta velocidad (HVAR) de 5 pulgadas, más dos adicionales.30 ametralladoras calibre.50 en las ventanas traseras del lado izquierdo y una ametralladora calibre.50 en la puerta de carga del lado derecho. El resultado fue el helicóptero más fuertemente armado del mundo en ese momento.

Además, durante la Guerra de Vietnam, los ubicuos helicópteros Bell UH-1 Iroquois se transformaron en cañoneras mediante el montaje de los subsistemas de armamento de helicópteros de EE. aparecen en 1962-1963. Los aviones de ala giratoria (helicópteros) pueden usar una variedad de maniobras de combate para acercarse a un objetivo. En su caso, el término cañonera es sinónimo de helicóptero fuertemente armado. Específicamente, los helicópteros de ataque dedicados como el Bell AH-1 Cobra también se ajustan a este significado. En cualquier caso, el armamento de las cañoneras incluye ametralladoras, cohetes y misiles.

El Mil Mi-24 soviético (nombre en clave de la OTAN: Hind) es un helicóptero de combate y transporte de tropas grande, fuertemente armado y blindado. Fue introducido en la década de 1970 y operado por la Fuerza Aérea Soviética anterior a 1991 y sus sucesores posteriores a 1991, y más de otras 30 naciones. Estaba fuertemente armado con un fuselaje reforzado, diseñado para resistir el fuego de ametralladoras calibre 50 (12,7 mm). Sus cabinas blindadas y cabeza de rotor de titanio son capaces de resistir impactos de cañones de 20 mm.

Ejemplos

Aviones de ala fija

• Basler BT-67
• Douglas AC-47
• Fairchild AU-23 Peacemaker
• Fairchild AC-119
• Lockheed AC-130
• Helio AU-24 Stallion
• Airbus AC-235
• Airbus AC-295

Helicópteros

• Aérospatiale SA319 Alouette III
• Aérospatiale SA 330 Puma
• Boeing ACH-47 Chinook
• Bell UH-1M
• Mil Mi-24
• HAL Rudra
• Sikorsky MH-60L DAP