Cañón Walter Bradford

Walter Bradford Cannon (19 de octubre de 1871 – 1 de octubre de 1945) fue un fisiólogo, profesor y presidente del Departamento de Fisiología de la Facultad de Medicina de Harvard. Acuñó el término "respuesta de lucha o huida" y desarrolló la teoría de la homeostasis. Popularizó sus teorías en su libro La sabiduría del cuerpo, publicado por primera vez en 1932.

Vida y carrera

Cannon nació el 19 de octubre de 1871 en Prairie du Chien, Wisconsin, hijo de Colbert Hanchett Cannon y su esposa Wilma Denio. Su hermana Ida Maud Cannon (1877-1960) se convirtió en una destacada trabajadora social del Hospital General de Massachusetts.

En su autobiografía El camino de un investigador, Cannon se cuenta entre los descendientes de Jacques de Noyon, un explorador francocanadiense y coureur des bois. Su familia calvinista era intelectualmente activa, incluidas lecturas de James Martineau, John Fiske (filósofo) y James Freeman Clarke. La curiosidad de Cannon también lo llevó a Thomas Henry Huxley, John Tyndall, George Henry Lewes y William Kingdon Clifford. Una profesora de secundaria, Mary Jeannette Newson, se convirtió en su mentora. "Señorita Mayo" Newson lo motivó y lo ayudó a llevar sus habilidades académicas a la Universidad de Harvard en 1892.

Al finalizar sus estudios universitarios en 1896, ingresó a la Escuela de Medicina de Harvard. Comenzó a utilizar rayos X para estudiar la fisiología de la digestión mientras trabajaba con Henry P. Bowditch. En 1900 recibió su título de médico.

Después de graduarse, William Townsend Porter contrató a Cannon en Harvard como instructor en el Departamento de Fisiología mientras continuaba sus estudios sobre la digestión. Cannon fue ascendido a profesor asistente de fisiología en 1902. Era un amigo cercano del físico G. W. Pierce, y juntos fundaron el Wicht Club con otros jóvenes instructores con fines sociales y profesionales. En 1906, Cannon había sucedido a Bowditch como profesor Higginson y presidente del Departamento de Fisiología de la Facultad de Medicina de Harvard hasta 1942. De 1914 a 1916, Cannon también fue presidente de la Sociedad Estadounidense de Fisiología.

Estaba casado con Cornelia James Cannon, autora de best sellers y reformadora feminista. El 19 de julio de 1901, durante su luna de miel en Montana, fueron los primeros en alcanzar la cima del pico suroeste no escalado (2657 mo 8716 pies) de Goat Mountain, entre el lago McDonald y Logan Pass. Esa área es ahora el Parque Nacional Glacier. Posteriormente, el Servicio Geológico de los Estados Unidos nombró al pico Monte Cannon. La pareja tuvo cinco hijos; Un hijo, el Dr. Bradford Cannon, cirujano plástico militar e investigador de radiación. Las hijas eran Wilma Cannon Fairbank (que estaba casada con John K. Fairbank), Linda Cannon Burgess, Helen Cannon Bond y Marian Cannon Schlesinger, pintora y autora que vivía en Cambridge, Massachusetts.

Su filosofía de vida se puede inferir de sus acciones y sus declaraciones. Nacido en una familia calvinista, rompió con el autoritarismo religioso y logró la independencia de su dogma anterior. Más adelante en la vida, afirma que los acontecimientos que ocurren naturalmente son los que contribuyen a que un fin sea útil. Asumió el papel de un naturalista que creía que el cuerpo y la mente son inseparables como una unidad orgánica. Las explicaciones de su obra deberían permitir al hombre vivir de forma más sabia, feliz e inteligente sin la intervención de interferencias sobrenaturales.

E. Digby Baltzell dijo que al Dr. Cannon una vez le ofrecieron un trabajo en la Clínica Mayo por el doble de su salario en Harvard. Cannon se negó y dijo: "No necesito el doble de dinero". Todo lo que necesito son cincuenta centavos para un corte de pelo una vez al mes y cincuenta centavos al día para almorzar."

Cannon apoyó la experimentación con animales y se opuso a los argumentos de los antiviviseccionistas. En 1911, escribió un folleto para la Asociación Médica Estadounidense en el que criticaba los argumentos de los antiviviseccionistas.

Walter Cannon murió el 1 de octubre de 1945 en Franklin, New Hampshire.

Trabajo

Walter Cannon comenzó su carrera científica como estudiante de Harvard en el año 1892. Henry Pickering Bowditch, que había trabajado con Claude Bernard, dirigió el laboratorio de fisiología de Harvard. Aquí Cannon comenzó su investigación: utilizó los rayos X recién descubiertos para estudiar el mecanismo de deglución y la motilidad del estómago. En sus primeros experimentos pudo observar el recorrido de un botón por el esófago de un perro. Dice en su autobiografía, The Way of an Investigator: “El único propósito de mi esfuerzo era ver las ondas peristálticas para conocer sus efectos. Sólo después de algún tiempo noté que la ausencia de actividad iba acompañada de signos de perturbación, y cuando se restableció la serenidad, las olas reaparecieron rápidamente”.

Demostró la deglución en un ganso en la reunión de la APS en diciembre de 1896 y publicó su primer artículo sobre esta investigación en el primer número del American Journal of Physiology en enero de 1898.

En 1945, Cannon resumió su carrera en fisiología describiendo su enfoque en diferentes edades:

• Edad 26 – 40: la digestión y la comida de galletas
• Edad 40 – 46: efectos corporales de la emoción emocional
• Edad 46 - 51: investigaciones de choque de heridas
• Edad 51 – 59: estados estables del organismo
• Edad 59 – 68: mediación química de impulsos nerviosos (colaboración con Arturo Rosenblueth)
• Edad 68 +: sensibilidad química de los órganos aislados del nervio

Contribuciones científicas

Uso de sales de metales pesados en rayos X

Fue uno de los primeros investigadores en mezclar sales de metales pesados (incluidos subnitrate de galletas, oxicloruro de bismuto y sulfato de bario) en alimentos para mejorar el contraste de imágenes de rayos X del tracto digestivo. La comida de bario es un derivado moderno de esta investigación.

Lucha o vuelo

En 1915, acuñó el término combate o vuelo para describir la respuesta de un animal a las amenazas Cambios Bodily en el dolor, el hambre, el miedo y el sabio: una cuenta de investigaciones recientes en la función del exceso emocional. Afirmó que no sólo las emergencias físicas, como la pérdida de sangre por trauma, sino también las emergencias psicológicas, como los encuentros antagónicos entre miembros de la misma especie, evocan la liberación de la adrenalina en el torrente sanguíneo.

Según Cannon, la adrenalina ejerce varios efectos importantes en diferentes órganos del cuerpo, todos los cuales mantienen la homeostasis en situaciones de lucha o huida. Por ejemplo, en el músculo esquelético de las extremidades, la adrenalina relaja los vasos sanguíneos, lo que aumenta el flujo sanguíneo local. La adrenalina contrae los vasos sanguíneos de la piel y minimiza la pérdida de sangre por trauma físico. La adrenalina también libera el combustible metabólico clave, la glucosa, del hígado al torrente sanguíneo. Sin embargo, el hecho de que el ataque agresivo y la huida temerosa impliquen la liberación de adrenalina en el torrente sanguíneo no implica una equivalencia entre “luchar” y “huir” desde un punto de vista fisiológico o bioquímico.

Impacto del sonido

Como médico militar en la Primera Guerra Mundial, descubrió que la sangre de hombres con shock era ácido. Como miembro del Comité Especial del Consejo de Investigación Médica Británico sobre Condiciones de Shock y Aliados, propugnó el tratamiento de los heridos por infundir bicarbonato de sodio para neutralizar el ácido. Él y William Bayliss infundieron ácido en un gato anestesiado, que murió. Sin embargo, un segundo juicio hecho con Bayliss y Henry Dale no produjo shock. Shock fue tratado con éxito infundiendo salina con algunas moléculas más grandes.

Homeostasis

Desarrolló el concepto de homeostasis de la idea anterior de Claude Bernard de milieu interieur, y lo popularizó en su libro La Sabiduría del Cuerpo. Cannon presentó cuatro propuestas provisionales para describir las características generales de la homeostasis:

1. Constancia en un sistema abierto que requiere mecanismos que actúen para mantener este sistema, al igual que nuestros cuerpos. Cannon basó esta proposición en las ideas de estados estables, tales como concentraciones de glucosa, temperatura corporal y equilibrio de base ácida.
2. Las condiciones del estado de Steady requieren que cualquier tendencia hacia el cambio se encuentre automáticamente con factores que resistan el cambio. Un aumento del azúcar en la sangre produce sed mientras el cuerpo intenta diluir la concentración de azúcar en el líquido extracelular.
3. El sistema regulador que determina el estado homeostático consiste en muchos mecanismos de cooperación que actúan simultáneamente o sucesivamente. El azúcar en la sangre está regulado por la insulina, los glucagones y otras hormonas que controlan su liberación del hígado o su absorción por los tejidos.
4. La homeostasis no ocurre por casualidad, pero es el resultado del autogobierno organizado.

El Sistema Sympathoadrenal

Cannon propuso la existencia y unidad funcional del sistema simpatoadrenal (o “simpatoadrenomedular” o “simpático-suprarrenal”). Teorizó que el sistema nervioso simpático y la glándula suprarrenal trabajan juntos como una unidad para mantener la homeostasis en emergencias. Para identificar y cuantificar la liberación de adrenalina durante el estrés, aproximadamente a partir de 1919, Cannon explotó una ingeniosa configuración experimental. Extirparía quirúrgicamente los nervios que irrigan el corazón de un animal de laboratorio, como un perro o un gato. Luego sometería al animal a un factor estresante y registraría la respuesta del ritmo cardíaco. Una vez extirpados los nervios del corazón, pudo deducir que si el ritmo cardíaco aumentaba en respuesta a la perturbación, entonces el aumento en el ritmo cardíaco debía haber resultado de las acciones de una hormona. Finalmente, compararía los resultados de un animal con glándulas suprarrenales intactas con los de un animal al que le había extirpado las glándulas suprarrenales. De la diferencia en la frecuencia cardíaca entre los dos animales, pudo deducir además que la hormona responsable del aumento de la frecuencia cardíaca provenía de las glándulas suprarrenales. Además, la cantidad de aumento en la frecuencia cardíaca proporcionó una medida de la cantidad de hormona liberada. Cannon llegó a estar tan convencido de que el sistema nervioso simpático y la glándula suprarrenal funcionaban como una unidad que en la década de 1930 propuso formalmente que el sistema nervioso simpático utiliza el mismo mensajero químico (adrenalina) que la glándula suprarrenal. La noción de Cannon de un sistema simpatoadrenal unitario persiste hasta el día de hoy. Los investigadores en el área han llegado a cuestionar la validez de la noción de un sistema simpatoadrenal unitario, aunque los médicos a menudo continúan agrupando los dos componentes.

Teoría Cannon-Bard

Cannon desarrolló la teoría Cannon-Bard con el fisiólogo Philip Bard para tratar de explicar por qué la gente siente emociones primero y luego actuar sobre ellos.

Boca seca

Adelantó la Hipótesis del Mouth Dry, afirmando que la gente tiene sed porque sus bocas secan. Hizo un experimento con dos perros. Hizo incisiones en sus gargantas e insertó pequeños tubos. Cualquier agua tragada pasaría por sus bocas y por los tubos, sin llegar a sus estómagos. Descubrió que estos perros iban a la misma cantidad de agua que los perros de control.

Publicación

Cannon escribió varios libros y artículos.

• 1910, A Laboratory Course in Physiology, Harvard University Press 6th ed. 1927.
• 1910, 'Medical Control of Vivisection '
• 1911, Algunas características de la literatura antivivisección
• 1911, Los factores mecánicos de la digestión
• 1915, Cambios en el dolor, el hambre, el miedo y la ira
• 1920, Bodily Cambios en el dolor, el hambre, el miedo y la ira (2 ed.)
• 1923, Traumatic Shock
• 1926, 'Reglamento fisiológico de los Estados Normales '
• 1932, La Sabiduría del Cuerpo
• 1933, Algunas extensiones modernas de los estudios de Beaumont sobre Alexis St. Martin
• 1937, Digestión y salud
• 1937, Autonomic Neuro-effector SistemasCon Arturo Rosenblueth
• 1942, "Voodoo" Muerte '
• 1945, El camino de un investigador: experiencias científicas en investigación médica