Cañón Bofors 40 mm L/60

El Cañón automático Bofors de 40 mm L/60 (a menudo denominado simplemente "Cañón Bofors de 40 mm", el & #34;Bofors gun" y similares, ver nombre) es un cañón automático antiaéreo, diseñado en la década de 1930 por el fabricante de armas sueco AB Bofors. El cañón fue diseñado como un cañón antiaéreo intermedio, llenando el vacío entre los cañones antiaéreos de pequeño calibre y de corto alcance de disparo rápido y los cañones antiaéreos de alto calibre y largo alcance de disparo más lento, una función que anteriormente cumplían los cañones antiaéreos más antiguos.. El Bofors 40 mm L/60 era en su época perfectamente adecuado para esta función y superó a los diseños de la competencia en los años previos a la Segunda Guerra Mundial tanto en efectividad como en confiabilidad.

Entró en el mercado de exportación alrededor de 1932 y estaba en servicio en 18 países en 1939. A lo largo de la Segunda Guerra Mundial se convirtió en uno de los cañones antiaéreos de peso medio más populares y extendidos. Fue utilizado por la mayoría de los aliados occidentales y algunas potencias del Eje como la Alemania nazi y Hungría.

En la era de la posguerra, el diseño del Bofors 40 mm L/60 no era adecuado para la acción contra aviones a reacción, por lo que Bofors desarrolló un nuevo diseño de reemplazo de 40 mm con significativamente más potencia: el Bofors 40 mm Automatic Gun L. /70, también conocido con el nombre genérico de 'cañón Bofors de 40 mm' — que fue adoptado por muchas naciones durante la Guerra Fría y fue seleccionado como estándar de la OTAN en noviembre de 1953. Sin embargo, el Bofors 40 mm L/60 continuaría en servicio mucho después de volverse obsoleto como arma antiaérea debido a su enorme número. de cañones excedentes de la Segunda Guerra Mundial, y un pequeño número de cañones Bofors 40 mm L/60 siguen en servicio hoy en día. Algunas armas entraron en acción incluso en la Guerra del Golfo y las Guerras Yugoslavas.

Nombre

La pistola automática Bofors de 40 mm L/60 es conocida con diversos nombres en todo el mundo. En las nomenclaturas históricas comunes se le conoce comúnmente con los nombres de cañón Bofors de 40 mm, cañón Bofors de 40 mm y cañón Bofors. Esto se debe principalmente al uso del arma por parte de los aliados occidentales durante la Segunda Guerra Mundial, quienes comúnmente usaban el apodo de "pistola Bofors" para referirse a esta arma. y similares. Por ejemplo, las baterías antiaéreas británicas armadas con este arma durante la guerra recibieron el sobrenombre de "The Bofors Boys". Había otras armas de Bofors que también tenían estos apodos, la más común era la pistola automática Bofors de 40 mm L/70, lo que llevó a algunos a pensar que eran la misma arma.

El problema del nombre se origina en los propios Bofors, ya que nunca comercializaron el arma y sus variantes con un nombre o abreviatura estandarizada clara, una regla general que se aplica a todos sus productos. En la gran mayoría del material de marketing de la década de 1930, el arma se vende con una variedad de nombres descriptivos según la configuración, tales como: "Cañón de campaña automático de 40 mm L/60" a "40 mm Automático A.A. Pistola L/60 en carro de campaña" o "Cañón naval automático de 40 mm L/60" a "40 mm Automático A.A. Cañón L/60 en Montaje Naval". Este tema también se transfiere a otros idiomas: sueco: 40 mm fältautomatkanon L/60, alemán: 40 mm feldluftautomatkanone L/60, español: Cañón automático de campaña de 40 mm L/60 Bofors. Sólo el calibre de 40 mm y el calibre de longitud L/60 son algo universales en cuanto a marca.

Debido a esto, el arma a menudo se especifica por la longitud del calibre "L/60". Los entusiastas y expertos suelen llamar a la pistola "Bofors 40 mm L/60" o simplemente "Bofors 40/60" y similares. En algunos materiales Bofors, la pistola está estandarizada con el nombre en inglés "Bofors 40 mm Automatic Gun L/60".

Longitud del calibre

Al contrario de lo que indica el nombre, la pistola automática Bofors de 40 mm L/60 tiene una longitud de cañón real de 56,25 calibres: 2250 mm (7 pies 5 pulgadas). Debido a esto, el arma a veces se puede encontrar con la denominación L/56. La longitud del calibre L/60 (2.400 mm (94 in)) se refiere a la longitud del cañón y la recámara montados como una unidad. El arma también ha sido citada en ocasiones con una longitud de calibre de L/62. Esto se refiere a la longitud del cañón (2250 mm) cuando está equipado con el apagallamas cónico: 250 mm (9,8 pulgadas); con una longitud de 2.500 mm (8 pies 2 pulgadas), o 62,5 calibres.

Del mismo modo, la longitud más corta del calibre L/43 (1.720 mm (5 pies 8 pulgadas)) se refiere a la longitud del cañón y la recámara montados como una unidad. La longitud real del cañón es de 1.570 mm (5 pies 2 pulgadas): 39,25 calibres. Con un apagallamas o un freno de boca montado, la longitud del cañón pasa a ser de 1.740 mm (5 pies 9 pulgadas) o 1.760 mm (5 pies 9 pulgadas).

Desarrollo

En 1922, la Armada sueca compró varios "pompones" de 40 mm y 2 libras. de Vickers como cañones antiaéreos. La marina se acercó a Bofors para desarrollar un reemplazo más capaz, y Bofors firmó un contrato a finales de 1928. La compañía produjo un arma que era una versión más pequeña de un arma semiautomática de 57 mm (6 libras), desarrollada como un arma anti. -Arma de torpedero de finales del siglo XIX de Finspång. Bofors' La primera pistola de prueba fue una versión Nordenfelt con cañón nuevo de la pistola Finspång, a la que se le añadió un mecanismo de carga semiautomático.

Las pruebas del arma en 1929 mostraron que existía un problema al alimentar el arma para mantener una velocidad de disparo razonable. Un mecanismo que era lo suficientemente fuerte como para soportar las tensiones de mover la bala grande era demasiado pesado para operar con la suficiente rapidez como para disparar rápidamente. Un intento de resolver el problema utilizó casquillos de zinc que se quemaban al dispararlos. Sin embargo, esto dejó fuertes depósitos de zinc en el barril y tuvo que ser abandonado. En el verano de 1930, se llevaron a cabo experimentos con una nueva pistola de prueba que eliminó la alimentación controlada y en su lugar arrojó la carcasa gastada hacia atrás, después de lo cual un segundo mecanismo recargó la pistola "lanzando" Una nueva bala en la recámara abierta del cargador. Eso mejoró las tasas de disparo a un nivel aceptable, por lo que poco después comenzó el trabajo en un prototipo.

Durante ese período, Krupp compró un tercio de las acciones de Bofors. Los ingenieros de Krupp comenzaron el proceso de actualizar las fábricas de Bofors con equipos y metalurgia modernos, pero el proyecto de 40 mm se mantuvo en secreto.

El prototipo se completó y disparó en noviembre de 1931 y, a mediados de mes, estaba disparando series de dos y tres rondas. Todo lo que quedaba era realizar cambios en el mecanismo de alimentación y, a finales de año, el arma funcionaba a 130 disparos por minuto. El desarrollo necesario para convertirlo en un arma apta para la producción se completó en octubre de 1933. Como las pruebas de aceptación habían pasado el año anterior, pasó a ser conocido como "akan M/32" de 40 mm. La mayoría de las fuerzas se referían a él como "Bofors 40 mm L/60", aunque el cañón tenía en realidad 56,25 calibres de longitud, no los 60 calibres que implicaba el nombre.

El arma disparó un proyectil de alto explosivo de 900 g (2,0 lb) a 2960 pies/s (900 m/s) desde un cartucho con borde de 40 × 311. La velocidad de disparo era normalmente de unos 120 disparos por minuto (2 disparos por segundo), que aumentaba ligeramente cuando los cañones estaban más cerca del horizonte, porque la gravedad ayudaba a la alimentación desde el cargador montado en la parte superior. Las velocidades de disparo prácticas estaban más cerca de 80-100 rpm, porque las balas se alimentaban en la recámara desde cuatro clips que debían reemplazarse a mano. El techo máximo alcanzable era de 7.200 m (23.600 pies), pero el máximo práctico era de unos 3.800 m (12.500 pies).

El arma estaba provista de un sistema de mira avanzado. Tanto el entrenador como el capataz estaban provistos de miras reflectoras para apuntar, mientras que un tercer miembro de la tripulación, de pie detrás de ellos, "ajustaba" sus posiciones. para plomo utilizando una simple computadora mecánica. La energía para las miras se suministraba desde una batería de 6V.

A pesar del exitoso desarrollo, la Armada sueca cambió de opinión y decidió que necesitaba un arma de mano más pequeña, de 13 mm-25 mm, y probó varios diseños de proveedores extranjeros. Con el desarrollo del cañón de 40 mm muy avanzado, Bofors ofreció una versión de 25 mm en 1932, que finalmente fue seleccionada como Bofors 25 mm M/32.

La primera versión del cañón de 40 mm que encargó la Armada sueca estaba destinada a ser utilizada en submarinos, porque el calibre más grande permitía que el cañón se utilizara como arma antiaérea y contra barcos más pequeños. El cañón era más corto, de 43 calibres, lo que reducía la velocidad de salida a unos 700 m/s (2300 pies/s). Cuando no estaba en uso, el arma apuntaba directamente hacia arriba y se retraía dentro de un cilindro estanco. Los únicos submarinos conocidos que utilizaron esa disposición fueron los barcos de clase Sjölejonet. Los cañones se retiraron más tarde cuando los submarinos se modificaron con torres de mando aerodinámicas.

El primer pedido del producto "real" El L/60 fue fabricado por la Armada holandesa, que encargó cinco monturas de dos cañones para el crucero De Ruyter en agosto de 1934. Esos cañones se estabilizaron utilizando la montura Hazemeyer, en la que un conjunto de capas apuntaba el cañón, mientras que una segunda se estabilizaba manualmente. la plataforma en la que se encontraba el arma. Los cinco soportes fueron operados por un sistema de control de incendios.

Bofors también desarrolló un carro remolcable, que se exhibió en una exposición en Bélgica en abril de 1935. Ese soporte permitía disparar el arma desde el carro sin necesidad de configuración, aunque tenía una precisión limitada. Si había tiempo disponible para la preparación, los artilleros usaban la barra de remolque y el bloqueo del cañón como palancas, levantando las ruedas del suelo y bajando así el arma sobre plataformas de soporte. Se desplegaron dos patas adicionales hacia los lados y luego se niveló la plataforma con manivelas. Todo el proceso de configuración podría completarse en menos de un minuto.

Los pedidos de las versiones terrestres fueron inmediatos, comenzando con uno de ocho armas procedente de Bélgica en agosto de 1935, seguido de una avalancha de pedidos de otras fuerzas, incluidas Polonia, Noruega y Finlandia. Fue aceptado en el ejército sueco al año siguiente y conocido como "40 mm lvakan m/36", la letra minúscula "m" indicando un modelo de ejército en contraposición a la mayúscula "M" para la marina.

Producción con licencia

En unos pocos años, AB Bofors recibió varios pedidos, pero lo más importante en ese momento fue que varios gobiernos extranjeros negociaron la producción bajo licencia del arma y sus municiones. Estas naciones incluían Polonia, Finlandia, Grecia, Noruega y muchos otros países. Así, en 1939 el cañón Bofors se fabricaba en toda Europa para muchos ejércitos en un desconcertante acuerdo de acuerdos cruzados. Por ejemplo, el Reino Unido obtuvo una licencia, pero tenía tanta prisa por rearmarse con el arma Bofors que también compró cantidades de Polonia y Hungría. Francia quería establecer una línea pero compró armas a Polonia. Mientras tanto, Polonia desarrolló su propia versión del cañón Bofors, aportando un carro más ligero (en el armata przeciwlotnicza Bofors wz. 36 de 40 mm) que luego fue adoptado por los británicos.

La marina sueca adoptó el arma como m/36 en dos versiones: una simple, hecha a mano, refrigerada por aire, y una doble motorizada, refrigerada por agua. Las armadas de Suecia y Argentina también utilizaron un soporte doble refrigerado por aire, probablemente hecho a mano, y se desarrolló un soporte húmedo doble refrigerado por aire para los submarinos polacos.

Versiones británicas

Versiones del ejército y del regimiento de la RAF

El ejército británico examinó el arma por primera vez en 1937, cuando recibió varios ejemplares construidos en Polonia para realizar pruebas. Eran conocidos como "QF 40 mm Mark I" (QF significa "disparo rápido"). Con un cambio menor en el ocultador de flash, fueron designados "Mark I/2". Se adquirió una licencia de producción y el arma se convirtió de medidas métricas a imperiales. Se hicieron numerosos cambios en el diseño para que fuera más adecuado para la producción en masa, porque el diseño original de Bofors estaba destinado a ser ensamblado a mano. Muchas piezas estaban etiquetadas como "archivo para encajar en el ensamblaje", lo que requirió muchas horas de trabajo para completarlas.

Las pruebas demostraron que había un problema grave al apuntar el arma a aviones de alta velocidad. Aunque se podía entrenar rápidamente, apuntar con precisión mientras lo hacía resultó difícil. Para solucionarlo, los británicos introdujeron un complejo ordenador mecánico analógico, el Kerrison Director, que controlaba la instalación eléctricamente. Un equipo de tres hombres operaba el director apuntándolo al objetivo mientras marcaba estimaciones de velocidad, alcance y diversas condiciones atmosféricas. Luego, el director apuntó el arma usando monturas eléctricas, mientras un artillero cargaba los cargadores. Eso eliminó la necesidad de miras reflectoras con corrección de plomo, que fueron reemplazadas por un sistema de respaldo que consiste en una simple mira de anillo y poste, conocida como "panqueque".

De esa forma, el "QF 40 mm Mark III" (Mk II era una designación utilizada para una versión del cañón antiaéreo naval "pom-pom"), se convirtió en el arma antiaérea ligera (AA) estándar del ejército, operando junto con sus 3 Cañones AA pesados de 20 cwt y 3,7 pulgadas. La producción británica comenzó lentamente y, en septiembre de 1939, sólo se habían producido 233 equipos. Sin embargo, al final de la guerra, la producción total de las fábricas británicas, canadienses y australianas ascendía a más de 19.000. El año de máxima producción fue 1942, cuando las fábricas británicas produjeron 5.025 y las canadienses produjeron 1.311.

En combate, se descubrió que el Kerrison era difícil de instalar en muchas situaciones, además de complicar la logística, debido a la necesidad de mantener su generador eléctrico abastecido de combustible. En la mayoría de los enfrentamientos, sólo se utilizaron miras tipo panqueque, sin ningún tipo de corrección, lo que hizo que las versiones británicas fueran menos capaces que las utilizadas por otras fuerzas. Finalmente, una escuela de artillería antiaérea en el campo de tiro de Stiffkey, en la costa de Norfolk, proporcionó una solución viable: una disposición en forma de trapecio que movía las miras tipo panqueque para ofrecer corrección de plomo, operada por un nuevo miembro de la tripulación que se encontraba detrás de la izquierda. capa de mano. La "vista rígida" Fue enviado a unidades en 1943 y llegó a unidades canadienses en medio de la Batalla de las Islas Aleutianas. Un último cambio en el mecanismo de elevación en tiempos de guerra dio como resultado el "QF 40 mm Mark XII". También se desarrolló un carro de dos ruedas mucho más ligero para uso aéreo.

El ejército experimentó con varios cañones antiaéreos autopropulsados basados en varios chasis de tanques. Los cambios en la recámara para esa función crearon el "QF 40 mm Mark VI", que se usó en el tanque Crusader para producir el Crusader III AA Mark I. La principal versión autopropulsada del Bofors era el cañón. montado sobre un chasis derivado del Morris C8 "Quad" tractor de artillería, conocido como "Carrier, 30 cwt, SP, 4×4, 40 mm AA (Bofors)" o Morris-Comercial C9/B. Estas armas se utilizaron en apoyo de las divisiones del ejército, para proporcionar una protección rápida contra ataques aéreos sin necesidad de debilitarse. Prestaron servicio en el noroeste de Europa, donde seis SP Bofors del 92.º Regimiento Antiaéreo Ligero (Leales) de Artillería Real, aterrizaron con la 3.ª División de Infantería británica en Sword Beach el Día D, para proteger los puentes vitales sobre el Caen. Canal y el río Orne (Puente Pegasus y Puente Horsa), derribando 17 aviones alemanes. Más adelante en la campaña, los SP Bofors se utilizaron ampliamente para disparos terrestres, así como en una función antiaérea.

En el servicio del ejército británico, los Bofors encontraron un papel altamente especializado: durante la campaña del norte de África, en la Segunda Batalla de El Alamein, fueron utilizados para disparar trazadores horizontales para marcar caminos seguros para las unidades a través de los campos minados alemanes. Esa práctica se desarrolló aún más durante las operaciones en el noroeste de Europa, donde se utilizaron ráfagas de marcadores codificados por colores para definir el eje de avance de diferentes formaciones en ataques nocturnos a gran escala.

El Regimiento de la RAF se formó en febrero de 1942, en respuesta a la captura alemana de aeródromos con tropas aerotransportadas en la Batalla de Creta, que resultó en una derrota estratégica en la isla por fuerzas alemanas numéricamente inferiores. La formación de una fuerza de defensa del aeródromo dedicada incluía defensa aérea de bajo nivel, en la que el Bofors L60 (el mismo diseño que la versión del Ejército) era el arma principal de los escuadrones antiaéreos ligeros del Regimiento de la RAF en el norte de África. Malta, Italia, los Balcanes, el Reino Unido (incluida la asignación de cincuenta y dos escuadrones para la defensa de la Operación Diver contra las bombas voladoras V-1 en el sur de Inglaterra) y el noroeste de Europa (desde el desembarco de Normandía hasta el cese de las hostilidades).

El Regimiento de la RAF No. 2875 Squadron, que emplea el L60, se convirtió en la primera unidad en derribar un avión a reacción, un Messerschmitt Me 262, con fuego antiaéreo terrestre, en Helmond, Países Bajos, el 28 de noviembre de 1944. Aunque el Las fuerzas aéreas aliadas habían logrado la superioridad aérea con los desembarcos de Normandía, los terrenos de aterrizaje avanzados continuaron siendo objetivos de alta prioridad para la Luftwaffe cuando se presentó la oportunidad, y eso aseguró que los L60 del Regimiento de la RAF siguieran siendo utilizados intensamente. Por ejemplo, el día de Año Nuevo de 1945, durante la Batalla de las Ardenas, los escuadrones antiaéreos ligeros del Regimiento de la RAF derribaron 43 aviones alemanes y dañaron otros 28 durante los ataques de la Operación Bodenplatte contra once aeródromos avanzados de la RAF. No había suficientes armas disponibles para equipar a los escuadrones del Regimiento de la RAF en el Lejano Oriente durante la guerra, y tuvieron que conformarse principalmente con cañones Hispano de 20 mm y Oerlikon de 20 mm.

Un regimiento de campaña antiaéreo ligero (uno con cada división de infantería) tenía 54 cañones Bofors.

Después de la Segunda Guerra Mundial, el Regimiento de la RAF continuó empleando el L60 como su principal arma antiaérea hasta que fue reemplazado por el cañón L70 en 1957. Los cañones se desplegaron en el Reino Unido, Alemania, Chipre, Medio Oriente, y el Lejano Oriente.

Versiones navales

La Marina Real también hizo un uso amplio de los Bofors. Sus primeros ejemplos fueron versiones refrigeradas por aire rápidamente adaptadas para buques durante la retirada de Noruega. Después de la invasión alemana de los Países Bajos en mayo de 1940, el minero holandés HNLMS Willem van der Zaan, dio a la marina su primer ejemplo de un arma refrigerada por agua en su montaje triaxialmente estabilizado Hazemeyer. Ejemplos producidos localmente comenzaron a llegar en 1942, conocido como "QF 40 mm Mark IV" con monturas gemelas, o el "QF 40 mm Mark V" con monturas individuales. La marina corrió a través de una variedad de versiones del arma básica Bofors sobre la guerra, incluyendo el Marcos VII a Marcos XI. El arma antiaéreo británico ya estaba en uso con la Armada Real, la pistola QF 2-pounder, también tenía un calibre de 40 mm, pero se llamaba QF 2-pdr.

En la Royal Navy, los cañones y las monturas se designaban por separado. Se utilizaron los siguientes montajes:

• Mark I: montaje en gemelo basado en el diseño americano y el uso de armas de construcción estadounidense, no ampliamente equipado. Fitted for remote fire control.
• Marca II: versión cuádruple similar a la Marca I
• Marcos III: una versión navalizada del montaje único del Ejército, elevación y entrenamiento trabajado a mano.
• Marcos IV: un montaje triaxialmente estabilizado gemelo, copiado de, y generalmente conocido como, el "Hazemeyer". Tenía control de incendios en la instalación, y normalmente estaba equipado con Radar Type 282 para proporcionar información de rango de destino.
• Marcos V: montaje gemelo, que superó, y eventualmente sustituyó, el Mark IV, a menudo referido como el montaje "utilidad". Fue un montaje simplificado y no estabilizado basado en el montaje de gemelo estadounidense Mark I, y fue diseñado para control remoto de incendios.
• Mark VI: un arma de seis barras, alimentando de grandes bandejas en lugar de clips, y diseñado para el control remoto de un director dedicado por radar.
• Marcos VII: un montaje de una sola barreda, de potencia hidráulica, que superó la marca III y entró en servicio en 1945.
• Marcos IX: Mark VII montaje modificado para la energía eléctrica, como el Monte Marcos IX y, en esa forma, vio el servicio en la Guerra de las Malvinas.

El montaje Mark V (Mark VC para los ejemplos construidos en Canadá) para los cañones Oerlikon de 20 mm y QF de 2 libras también se adoptó inicialmente como soporte provisional para los Bofors. Era un montaje de un solo cañón con potencia hidráulica y se conocía como "Boffin".

El último Bofor británico que entró en servicio fue el "Cañón antiaéreo taquimétrico estabilizado" (STAAG), que tenía dos cañones, estaba estabilizado y llevaba su propio sistema de control de fuego taquimétrico (es decir, predictivo), basado alrededor del centímetro Radar Tipo 262, capaz de "bloquear" un arma. a un objetivo. El montaje era pesado (17,5 toneladas) y la alta vibración del montaje del arma lo convertía en una mala ubicación para la electrónica de válvulas sensibles y las computadoras mecánicas. El STAAG Mark I llevaba la antena parabólica sobre los cañones del arma, donde estaba sujeta a daños durante el disparo, por lo que en el STAAG Mark II, el conjunto se desplazó al techo de la cabina de control. En última instancia, el STAAG era demasiado difícil de mantener en el duro entorno de un buque de guerra y fue reemplazado por el Mounting Mark V, con el equipo de control de fuego ubicado de forma remota, luego por el único Mark VII y, finalmente, por el sistema de misiles GWS20 Seacat. La versión final del STAAG se instaló en las fragatas antisubmarinas clase RN Tipo 12 Whitby y en las fragatas antiaéreas Tipo 41 Leopard y en las fragatas de dirección aérea Tipo 61 Salisbury, completadas entre 1956 y 1958. El crucero Royalist también estaba equipado con el STAAG. Mk 2 durante la modernización antes de la transferencia al RNZN en la década de 1950. Inicialmente contaba con tres STAAG CIWS, el STAAG en posición Q fue retirado en 1960, pero llevó dos monturas hasta el final de su servicio en aguas del Sudeste Asiático, en 1965. En 1956 durante la Crisis de Suez, la tripulación del Los realistas parecían encontrar en el STAAG un arma antiaérea razonablemente eficaz en la Operación Mosquetero.

EE.UU. versiones

Fabricación

Para suministrar al ejército y a la marina de los EE. UU. un número mucho mayor de armas, Chrysler construyó 60.000 armas y 120.000 cañones durante la guerra, a la mitad del costo proyectado original, y llenó las necesidades del ejército. necesidades para 1943. Durante la vida útil de la producción, sus ingenieros introdujeron numerosos cambios para mejorar la producción en masa, y finalmente redujeron a la mitad el tiempo total necesario para construir un arma. La mayoría de los cambios se produjeron en los métodos de producción más que en el diseño del arma en sí: por ejemplo, el fresado a partir de bloques de acero fue reemplazado por estampados y fundiciones siempre que fue posible, y la división Amplex de Chrysler (que normalmente fabricaba oilita) produjo nueve piezas mediante sinterización. York Caja fuerte y segura Lock también produjo las armas, aunque sus intentos de coordinar los dibujos en todo el programa no tuvieron éxito, y esta responsabilidad se transfirió a la Naval Gun Factory en julio de 1943.

Hubo muchas dificultades para producir las armas en los Estados Unidos, más allá de su complejidad (se utilizaron 2.000 subcontratistas en 330 ciudades y 12 fábricas de Chrysler para fabricar y ensamblar las piezas). Los dibujos eran métricos, en sueco, con tolerancias flexibles para su ajuste manual y lectura desde el primer ángulo de proyección. Chrysler tuvo que traducir a medidas imperiales y al idioma inglés, fijar dimensiones absolutas y reflejar/reordenar los dibujos hasta el tercer ángulo de proyección. Los ingenieros de Chrysler también intentaron simplificar el arma, sin éxito, y tomar películas de alta velocidad para encontrar posibles mejoras, pero esto no fue posible hasta casi el final de la guerra.

Los planos suecos tenían muchas notas sobre ellos como "file para caber en el montaje" y "drill to fit at assembly", todas las cuales tomaron mucho tiempo de producción para implementar. En tercer lugar, los montajes suecos se trabajaron manualmente, mientras que la USN requería montajes de mano de obra eléctrica para alcanzar las velocidades de elevación y entrenamiento rápidas necesarias para atraer aviones modernos. En cuarto lugar, las armas suecas fueron refrigeradas por aire, limitando su capacidad de disparar largas ráfagas, una necesidad para la mayoría de los compromisos navales de AA. Por último, la USN rechazó el diseño de municiones suecas, ya que no era anticuado, se consideró que el fusible era demasiado sensible para el uso normal del astillero y se determinó que su diseño general era inadecuado para la producción en masa.

Navales

La Oficina de Artillería de la Marina de los Estados Unidos compró un ejemplar de doble montaje refrigerado por aire, piezas de repuesto y 3.000 cartuchos de munición directamente de Bofors, que llegó a Nueva York el 28 de agosto de 1940 a bordo del transporte del ejército USAT American. Legion, que había evacuado a 897 personas, incluidos miembros de la familia real noruega, a través del puerto finlandés de Petsamo. Durante ese mes, otro barco holandés, el Van Kinsbergen, demostró la montura Hazemeyer a los observadores de la Armada. El arma fue rápidamente elegida como arma antiaérea estándar de la Armada en lugar del pompón británico de 2 libras y calibre 40 mm; sin embargo, las negociaciones con Bofors para obtener licencias de producción se estancaron cuando los suecos solicitaron a cambio licencias de exportación y fabricación de aviones. Según se informa, la Armada importó en secreto un conjunto de diseños imperiales de Gran Bretaña y comenzó la producción ilegalmente. En junio de 1941 se llegó a un contrato formal con Bofors. Las armas Mark 1 y Mark 2 resultantes estaban destinadas al lado izquierdo y derecho de una montura gemela, respectivamente, y Chrysler las adaptó para refrigeración por agua.

Tras el ataque a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941, el 1.1" Se determinó que las ametralladoras cuádruples (28 mm) y calibre.50 eran inadecuadas contra los aviones modernos, y se aceleró su reemplazo por armas Bofors de 40 mm y Oerlikon de 20 mm. La versión refrigerada por agua fue utilizada casi exclusivamente por la Marina y la Guardia Costera de los EE. UU. El soporte cuádruple de 40 mm se desarrolló básicamente montando dos soportes gemelos uno al lado del otro. Una mejora importante fue la incorporación de funcionamiento eléctrico a los montajes gemelos y cuádruples. Básicamente, todos los montajes navales estadounidenses eran gemelos o cuádruples. Finalmente se montaron armas de 40 mm en prácticamente todos los buques navales y auxiliares armados más grandes que una pequeña lancha de desembarco. Después de la guerra, el cañón de calibre 3"/50 Mark 27 de montaje doble comenzó a reemplazar al Bofors, porque el "VT" La espoleta de proximidad no cabía en un proyectil de 40 mm, y el arma de 40 mm se consideró inadecuada contra la amenaza emergente de misiles antibuque. El gemelo 3" La montura estaba destinada a tener el mismo peso que la montura cuádruple de 40 mm, pero en la práctica era algo más pesada, lo que tuvo que compensarse. Excepto en los destructores y las nuevas construcciones, la Armada tardó en eliminar gradualmente el cañón de 40 mm y continuó en servicio activo en la Armada durante la Guerra de Corea. Permaneció en barcos inactivos de la flota de Reserva al menos hasta principios de la década de 1970.

La satisfacción de la Marina con las armas quedó demostrada por su práctica de telegrafiar a Chrysler Corporation con los números de serie de las armas cuando derribaban un avión.

Ejército

En 1938, el ejército de los Estados Unidos introdujo un cañón de 37 mm de diseño propio, pero descubrió que tenía un rendimiento limitado. A principios de la Segunda Guerra Mundial, se importaron seis Bofors británicos para realizar pruebas, junto con los directores de Kerrison Predictor, y demostraron ser superiores en todas las áreas. A mediados de la guerra, la mayoría de los cañones de 37 mm habían sido reemplazados por los de 40 mm. En el servicio en el Ejército y la Infantería de Marina de los EE. UU., el Bofors de montura única se conocía como el Cañón Automático M1 de 40 mm.. La versión estadounidense del arma disparó tres variantes del Mk británico. II, así como el proyectil perforante M81A1, que era capaz de penetrar unos 50 mm de placa de blindaje homogéneo a una distancia de 500 metros. En el Ejército, a cada batallón de armas automáticas de Artillería Antiaérea (AAA) se le autorizó un total de treinta y dos cañones de 40 mm en sus cuatro baterías de disparo. Cada división de la Infantería de Marina de los EE. UU. tenía un "batallón de armas especiales" eso incluía dieciséis cañones de 40 mm; a principios de 1944 fueron reemplazados por batallones antiaéreos con doce cañones de 40 mm. Los batallones de defensa marina también utilizaron el cañón de 40 mm. Todos estos tipos de unidades también incluían otras armas AA.

Durante la Segunda Guerra Mundial, la versión de montaje doble del cañón se montó en el chasis de un tanque M24 Chaffee como el carro motorizado del cañón M19. En la década de 1950, el tanque M41 Walker Bulldog se modificó en gran medida y se convirtió en el M42 Duster con el mismo soporte gemelo de 40 mm. Después de haber sido retirado en gran medida del servicio a principios de la década de 1960, el M42 se reintrodujo a partir de 1966 para la Guerra de Vietnam, donde se utilizó principalmente para apoyo de fuego terrestre. Tras la retirada de Vietnam a principios de la década de 1970, el M42 se mantuvo en el servicio de la Guardia Nacional hasta que finalmente se retiró en 1988.

Ejemplos capturados

En Alemania durante la Segunda Guerra Mundial, la Wehrmacht utilizó varios cañones Bofors que habían sido capturados en Polonia y Francia. La Kriegsmarine también operaba algunas armas obtenidas en Noruega. En el uso naval alemán, el cañón se denominó "4 cm Flak 28" y se utilizó a bordo de los cruceros Admiral Hipper y Prinz Eugen hacia el final. de la guerra. A partir de 1942, varios E-boats fueron equipados con el Flak 28 para poder luchar contra los MGB y MTB británicos en igualdad de condiciones.

Alemania también compró una gran cantidad (más de 200) de armas Bofors de fabricación húngara. A cambio, Hungría recibió un cañón PAK de 75 mm por cada 4 o 5 Bofors. La Wehrmacht utilizó armas húngaras después de la ocupación alemana de Hungría desde finales de 1944. La mayoría de ellas se perdieron durante los combates en Budapest y Transdanubia.

Japón capturó varios cañones Bofors en Singapur y los puso en producción como Tipo 5.

Después de la Guerra de Continuación, la Unión Soviética tomó posesión del barco de defensa costera finlandés Väinämöinen, que estaba armado con cuatro cañones Bofors M/36.

Uso del servicio

Pistola Automática Bofors 40 mm L/43

El Bofors 40 mm L/43 es una variante submarina del L/60 con montaje retráctil y que utiliza munición de baja carga propulsora.

Pistola Automática Bofors 40 mm L/60

El L/60 permaneció en servicio de primera línea hasta bien entrada la década de 1980 y 1990, aunque fue reemplazado en producción por el cañón automático Bofors de 40 mm L/70. En la mayoría de los casos, se trataba de versiones antiaéreas terrestres, ya que un sustituto adecuado para esta función no apareció hasta la introducción de misiles MANPADS verdaderamente eficaces en los años 1980 y 1990.

En el servicio del Ejército de los Estados Unidos, el M19 Gun Motor Carriage fue reemplazado por el M42 Duster, usando la misma torreta pero basado en el chasis del tanque M41 Walker Bulldog.

El L/60 estuvo en servicio activo con las armadas argentina y británica en la Guerra de las Malvinas de 1982 y continuó utilizándose hasta la década de 1990, cuando fue reemplazado por artillería moderna de 20 mm y 30 mm.

Las Fuerzas Canadienses retiraron los cañones de su flota de superficie a finales de la década de 1980, cuando los consideraron obsoletos, sólo para reutilizar viejos cañones Bofors como armamento principal del buque de defensa costera clase Kingston. Los Bofors sirvieron como armamento principal durante casi 20 años. La decisión de eliminarlos se tomó en 2014, debido a su carga de manutención y su falta de estabilización.

En agosto de 2006, la marina francesa utiliza L/60 en más de veinte barcos (patrullas y auxiliares).

Los barcos de la Guardia Costera de Noruega e Islandia siguen utilizando el cañón Bofors de 40 mm.

El L/60 continuó utilizándose en el ejército irlandés hasta hace poco, cuando fue retirado en favor del L/70 controlado por radar. La clase P20 del Servicio Naval Irlandés mantuvo los L/60 a bordo como su arma principal hasta la década de 1990, pero se rearmó con L/70. El último buque patrullero de clase P20 restante, (LÉ Aisling), desmantelado en 2016, fue el último buque equipado con el L/70. Se pueden ver dos L/60 retirados junto a la plaza de Sarsfield Barracks, Limerick.

Los últimos Bofors L/60 de 40 mm en servicio con la Marina Real Australiana (RAN) se utilizaron como arma principal a bordo de las lanchas patrulleras clase Attack y Fremantle y con fines de entrenamiento en el campo de tiro de West Head en HMAS Cerberus. Estos fueron retirados del servicio durante 2007; Los Bofors se utilizaron a bordo de casi todos los barcos de la RAN que operaron entre los años 1940 y 1990, incluidos los portaaviones Sydney y Melbourne.

En 2012, el L/60 seguía siendo utilizado por Brasil, Indonesia, Paraguay, Taiwán y Estados Unidos.

Cañonera AC-130

Desde principios de la década de 1970 Bofors L/60 se han utilizado en las naves blindadas AC-130 de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en el papel aire a tierra. Entre 2006 y 2012, hubo planes para eliminar estos y los Vulcanos M61 de las nuevas variantes AC-130U y reemplazarlos con autocánones de 30 mm. Sin embargo, estos planes no llegaron a fructificar en ese momento, y los Bofors y Vulcans permanecieron en servicio a partir de 2009, aunque las variantes posteriores W- y J-model próxima tienen autocannons 30 mm Mk44 Bushmaster II.

Cuando se tuvieron que convertir cuatro AC-130U adicionales a partir de 2002, se tuvieron que rescatar los cañones L/60 de 40 mm necesarios de antiguos objetivos M42 en el campo de tiro de la Base Aérea Nellis. Los últimos cañones L/60 de 40 mm en servicio en EE. UU. se retiraron en 2020 con el último de los AC-130U.

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