Cannabis (droga)

El Cannabis, también conocido como marihuana entre otros nombres, es una droga psicoactiva de la planta Cannabis. Originaria del centro y sur de Asia, la planta de cannabis se ha utilizado como droga tanto con fines recreativos como enteogénicos y en diversas medicinas tradicionales durante siglos. El tetrahidrocannabinol (THC) es el principal componente psicoactivo del cannabis, que es uno de los 483 compuestos conocidos en la planta, incluidos al menos otros 65 cannabinoides, incluido el cannabidiol (CBD). El cannabis se puede consumir fumándolo, vaporizándolo, dentro de los alimentos o como extracto.

El cannabis tiene varios efectos mentales y físicos, que incluyen euforia, estados alterados de la mente y del sentido del tiempo, dificultad para concentrarse, deterioro de la memoria a corto plazo, deterioro del movimiento corporal (equilibrio y control psicomotor fino), relajación y aumento del apetito. El inicio de los efectos se siente en cuestión de minutos cuando se fuma, pero puede tardar hasta 90 minutos cuando se come. Los efectos duran de dos a seis horas, dependiendo de la cantidad utilizada. En dosis altas, los efectos mentales pueden incluir ansiedad, delirios (incluyendo ideas de referencia), alucinaciones, pánico, paranoia y psicosis. Existe una fuerte relación entre el consumo de cannabis y el riesgo de psicosis, aunque se debate la dirección de la causalidad.Los efectos físicos incluyen aumento del ritmo cardíaco, dificultad para respirar, náuseas y problemas de comportamiento en niños cuyas madres consumieron cannabis durante el embarazo; los efectos secundarios a corto plazo también pueden incluir boca seca y ojos rojos. Los efectos adversos a largo plazo pueden incluir adicción, disminución de la capacidad mental en aquellos que comenzaron a consumirlos regularmente en la adolescencia, tos crónica, susceptibilidad a infecciones respiratorias y síndrome de hiperémesis cannabinoide.

El cannabis se utiliza principalmente con fines recreativos o como droga medicinal, aunque también se puede utilizar con fines espirituales. En 2013, entre 128 y 232 millones de personas consumieron cannabis (2,7% a 4,9% de la población mundial entre 15 y 65 años). Es la droga ilegal más utilizada en el mundo, aunque es legal en algunas jurisdicciones, con el mayor uso entre adultos (a partir de 2018 ) en Zambia, Estados Unidos, Canadá y Nigeria.

Si bien las plantas de cannabis se han cultivado desde al menos el tercer milenio a. C., la evidencia sugiere que se fumaba por sus efectos psicoactivos hace al menos 2500 años en las montañas de Pamir. Desde principios del siglo XX, el cannabis ha estado sujeto a restricciones legales. La posesión, uso y cultivo de cannabis es ilegal en la mayoría de los países. En 2013, Uruguay se convirtió en el primer país en legalizar el uso recreativo del cannabis. Otros países que lo harán son Canadá, Georgia, Malta, México y Sudáfrica, además de 18 estados, dos territorios y el Distrito de Columbia en los Estados Unidos (aunque la droga sigue siendo ilegal a nivel federal).

Usos

Médico

El cannabis medicinal, o marihuana medicinal, se refiere al uso de cannabis para tratar enfermedades o mejorar los síntomas; sin embargo, no existe una definición única acordada (p. ej., también se utilizan los cannabinoides derivados del cannabis y los cannabinoides sintéticos). El estudio científico riguroso del cannabis como medicamento se ha visto obstaculizado por las restricciones de producción y por el hecho de que muchos gobiernos lo clasifican como una droga ilegal. Existe evidencia limitada que sugiere que el cannabis se puede usar para reducir las náuseas y los vómitos durante la quimioterapia, para mejorar el apetito en personas con VIH/SIDA o para tratar el dolor crónico y los espasmos musculares. Su uso para otras aplicaciones médicas es insuficiente para sacar conclusiones sobre seguridad o eficacia.Existe evidencia que respalda el uso de cannabis o sus derivados en el tratamiento de náuseas y vómitos inducidos por quimioterapia, dolor neuropático y esclerosis múltiple. Los niveles más bajos de evidencia respaldan su uso para el síndrome de emaciación por SIDA, la epilepsia, la artritis reumatoide y el glaucoma.

Hasta ahora, el uso médico del cannabis es legal solo en un número limitado de territorios, incluidos Canadá, Bélgica, Australia, los Países Bajos, Nueva Zelanda, España y muchos estados de EE. UU. Este uso generalmente requiere receta médica, y la distribución generalmente se realiza dentro de un marco definido por las leyes locales.

Recreativo

Estar bajo los efectos del cannabis generalmente se conoce como estar "colocado" o "colocado". El consumo de cannabis tiene efectos tanto psicoactivos como fisiológicos. La experiencia de "colocado" puede variar ampliamente, según (entre otras cosas) la experiencia previa del usuario con el cannabis y el tipo de cannabis consumido. Al fumar cannabis, puede producirse un efecto euforizante a los pocos minutos de fumar. Aparte de un cambio subjetivo en la percepción y el estado de ánimo, los efectos físicos y neurológicos a corto plazo más comunes incluyen aumento del ritmo cardíaco, aumento del apetito, deterioro de la memoria a corto plazo y de trabajo, y coordinación psicomotora.

Los efectos deseados adicionales del consumo de cannabis incluyen relajación, una alteración general de la percepción consciente, mayor conciencia de las sensaciones, aumento de la libido y distorsiones en la percepción del tiempo y el espacio. En dosis más altas, los efectos pueden incluir alteración de la imagen corporal, ilusiones auditivas y/o visuales, pseudoalucinaciones y ataxia por deterioro selectivo de los reflejos polisinápticos. En algunos casos, el cannabis puede conducir a estados disociativos como la despersonalización y la desrealización.

Espiritual

El cannabis ha tenido un estatus sagrado en varias religiones y ha servido como enteógeno, una sustancia química utilizada en contextos religiosos, chamánicos o espirituales, en el subcontinente indio desde el período védico. Los primeros informes conocidos sobre el estatus sagrado del cannabis en el subcontinente indio provienen del Atharva Veda, que se estima que se compuso alrededor del año 1400 a. El dios hindú Shiva se describe como un consumidor de cannabis, conocido como el "Señor del bhang".

En la cultura moderna, el uso espiritual del cannabis ha sido difundido por los discípulos del movimiento rastafari que utilizan el cannabis como sacramento y como ayuda para la meditación.

Modos de consumo de cannabis

El cannabis se consume de muchas maneras diferentes, todas las cuales implican calentar para descarboxilar el THCA en la planta en THC. Los formularios comunes disponibles son:

• Fumar, que generalmente implica quemar e inhalar cannabinoides vaporizados ("humo") de pipas pequeñas, bongs (versiones portátiles de narguiles con cámara de agua), porros envueltos en papel o envueltos en hojas de tabaco y otros artículos.
• Vaporizador, que calienta cualquier forma de cannabis a 165–190 °C (329–374 °F), lo que hace que los ingredientes activos se evaporen sin quemar el material vegetal (el punto de ebullición del THC es de 157 °C (315 °F) a presión atmosférica).
• Té de cannabis, que contiene concentraciones relativamente pequeñas de THC porque el THC es un aceite (lipófilo) y solo es ligeramente soluble en agua (con una solubilidad de 2,8 mg por litro). El té de cannabis se prepara agregando primero una grasa saturada al agua caliente (por ejemplo, crema o cualquier leche excepto la descremada) con una pequeña cantidad de cannabis.
• Comestibles, donde el cannabis se agrega como ingrediente a uno de una variedad de alimentos, incluida la mantequilla y los productos horneados. En la India se convierte comúnmente en una bebida, bhang.
• La tintura de cannabis, a veces conocida como dragón verde, es un concentrado de cannabis alcohólico.
• Cápsulas, que normalmente contienen aceite de cannabis y otros suplementos dietéticos, de las que se aprobaron unas 220 en Canadá en 2018.

Efectos adversos

Corto plazo

Los efectos negativos agudos pueden incluir ansiedad y pánico, deterioro de la atención y la memoria, un mayor riesgo de síntomas psicóticos, la incapacidad de pensar con claridad y un mayor riesgo de accidentes. El cannabis afecta la capacidad de conducción de una persona, y el THC fue la droga ilícita que se encontró con mayor frecuencia en la sangre de los conductores que han estado involucrados en accidentes automovilísticos. Los que tienen THC en su sistema tienen entre tres y siete veces más probabilidades de ser la causa del accidente que los que no han consumido ni cannabis ni alcohol, aunque su papel no es necesariamente causal porque el THC permanece en el torrente sanguíneo durante días o semanas después. intoxicación.

Algunos efectos secundarios no deseados inmediatos incluyen una disminución de la memoria a corto plazo, boca seca, deterioro de las habilidades motoras y enrojecimiento de los ojos. Algunos usuarios pueden experimentar un episodio de psicosis aguda, que generalmente disminuye después de seis horas, pero en raras ocasiones, los grandes usuarios pueden notar que los síntomas continúan durante muchos días.

El uso a corto plazo aumenta el riesgo de efectos adversos menores y mayores. Los efectos secundarios comunes incluyen mareos, cansancio y vómitos.

Fatalidad

Se sospecha que el cannabis es un factor contribuyente potencial, y subestimado, o una causa directa en casos de muerte súbita, debido a la tensión que puede ejercer sobre el sistema cardiovascular. Se han atribuido múltiples muertes al síndrome de hiperémesis cannabinoide.

Una encuesta de 16 meses de los departamentos de emergencia de Oregón y Alaska encontró un informe de la muerte de un adulto que había sido ingresado por toxicidad aguda por cannabis.

A largo plazo

Efectos psicologicos

Un metanálisis de 2015 encontró que, aunque un período más largo de abstinencia se asoció con una menor magnitud de deterioro, tanto la memoria retrospectiva como la prospectiva se vieron afectadas en los consumidores de cannabis. Los autores concluyeron que algunos, pero no todos, los déficits asociados con el consumo de cannabis eran reversibles. Un metanálisis de 2012 encontró que los déficits en la mayoría de los dominios de la cognición persistieron más allá del período agudo de intoxicación, pero no fueron evidentes en los estudios en los que los sujetos estuvieron abstinentes durante más de 25 días. Se han realizado pocos estudios de alta calidad sobre los efectos a largo plazo del cannabis en la cognición y, en general, los resultados fueron inconsistentes. Además, los tamaños del efecto de los hallazgos significativos fueron generalmente pequeños.Una revisión concluyó que, aunque la mayoría de las facultades cognitivas no se vieron afectadas por el consumo de cannabis, se produjeron déficits residuales en las funciones ejecutivas. Las deficiencias en el funcionamiento ejecutivo se encuentran de manera más consistente en las poblaciones de mayor edad, lo que puede reflejar una mayor exposición al cannabis o efectos en el desarrollo asociados con el consumo de cannabis en la adolescencia. Una revisión encontró tres estudios de cohortes prospectivos que examinaron la relación entre el consumo de cannabis autoinformado y el cociente intelectual (CI). El estudio que siguió al mayor número de grandes consumidores de cannabis informó que el coeficiente intelectual disminuyó entre los 7 y los 13 años y los 38 años. El bajo rendimiento escolar y la mayor incidencia de abandono escolar temprano se asociaron con el consumo de cannabis, aunque no se estableció una relación causal.Los usuarios de cannabis demostraron una mayor actividad en las regiones del cerebro relacionadas con las tareas, en consonancia con una eficiencia de procesamiento reducida.

Una calidad de vida reducida se asocia con el consumo intensivo de cannabis, aunque la relación es inconsistente y más débil que para el tabaco y otras sustancias. La dirección de causa y efecto, sin embargo, no está clara.

Los efectos a largo plazo del cannabis no están claros. Existen preocupaciones en torno a los problemas de memoria y cognición, el riesgo de adicción y el riesgo de esquizofrenia en los jóvenes.

Neuroimagen

Aunque las anormalidades globales en la materia blanca y la materia gris no están asociadas con el consumo excesivo de cannabis, se encuentra consistentemente una reducción del volumen del hipocampo. A veces se informan anomalías de la amígdala, aunque los hallazgos son inconsistentes.

El consumo de cannabis se asocia con un mayor reclutamiento de áreas relacionadas con tareas, como la corteza prefrontal dorsolateral, que se cree que refleja una actividad compensatoria debido a una eficiencia de procesamiento reducida. El consumo de cannabis también se asocia con la regulación a la baja de _los receptores CB1. La magnitud de la regulación a la baja está asociada con la exposición acumulada al cannabis y se invierte después de un mes de abstinencia. Existe evidencia limitada de que el consumo crónico de cannabis puede reducir los niveles de metabolitos de glutamato en el cerebro humano.

Dependencia del cannabis

Alrededor del 9% de los que experimentan con marihuana eventualmente se vuelven dependientes según los criterios del DSM-IV (1994). Una revisión de 2013 estima que el uso diario está asociado con una tasa de dependencia del 10% al 20%. El mayor riesgo de dependencia del cannabis se encuentra en aquellos con antecedentes de bajo rendimiento académico, conducta desviada en la niñez y la adolescencia, rebeldía, malas relaciones con los padres o antecedentes de problemas con las drogas y el alcohol en los padres. De los usuarios diarios, alrededor del 50% experimenta abstinencia al dejar de usarlo (es decir, son dependientes), caracterizados por problemas para dormir, irritabilidad, disforia y ansia. La abstinencia del cannabis es menos grave que la abstinencia del alcohol.

Según los criterios del DSM-V, el 9 % de las personas expuestas al cannabis desarrollan un trastorno por consumo de cannabis, frente al 20 % de la cocaína, el 23 % del alcohol y el 68 % de la nicotina. El trastorno por consumo de cannabis en el DSM-V implica una combinación de los criterios del DSM-IV para el abuso y la dependencia del cannabis, más la adición del craving, sin el criterio relacionado con problemas legales.

Psiquiátrico

A nivel epidemiológico, existe una relación dosis-respuesta entre el consumo de cannabis y un mayor riesgo de psicosis y un inicio más temprano de la psicosis. Aunque la asociación epidemiológica es sólida, falta evidencia para probar una relación causal. Pero una vía causal biológica es plausible, especialmente si existe una predisposición genética a la enfermedad mental, en cuyo caso el cannabis puede ser un desencadenante.

El cannabis también puede aumentar el riesgo de depresión, pero no se han realizado suficientes investigaciones para sacar una conclusión. El consumo de cannabis se asocia con un mayor riesgo de trastornos de ansiedad, aunque no se ha establecido la causalidad.

Una revisión de febrero de 2019 encontró que el consumo de cannabis durante la adolescencia se asoció con un mayor riesgo de desarrollar depresión y comportamiento suicida más adelante en la vida, sin encontrar ningún efecto sobre la ansiedad.

Las revisiones en 2019 encontraron que la investigación era insuficiente para determinar la seguridad y eficacia del uso de cannabis para tratar la esquizofrenia, la psicosis u otros trastornos mentales.

Físico

La exposición intensa y prolongada a la marihuana puede tener consecuencias para la salud física, mental, conductual y social. Puede estar "asociado con enfermedades del hígado (particularmente con hepatitis C coexistente), pulmones, corazón y vasculatura". Una revisión de 2014 encontró que si bien el consumo de cannabis puede ser menos dañino que el consumo de alcohol, la recomendación de sustituirlo por el consumo problemático de alcohol fue prematura sin más estudios. Varias encuestas realizadas entre 2015 y 2019 encontraron que muchos usuarios de cannabis lo sustituyen por medicamentos recetados (incluidos los opioides), el alcohol y el tabaco; la mayoría de los que lo usaban en lugar del alcohol o el tabaco redujeron o suspendieron la ingesta de estas últimas sustancias.

El síndrome de hiperémesis cannabinoide (CHS) es una afección grave que se observa en algunos consumidores crónicos de cannabis en los que tienen episodios repetidos de vómitos incontrolables durante 24 a 48 horas. Se han informado cuatro casos de muerte como resultado de CHS.

Un número limitado de estudios ha examinado los efectos de fumar cannabis en el sistema respiratorio. Fumar marihuana de forma crónica se asocia con tos, producción de esputo, sibilancias y otros síntomas de bronquitis crónica. La evidencia disponible no respalda una relación causal entre el consumo de cannabis y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica. El uso a corto plazo de cannabis se asocia con broncodilatación. Otros efectos secundarios del consumo de cannabis incluyen el síndrome de hiperémesis cannabinoide (CHS), una afección que implica náuseas recurrentes, dolor abdominal tipo cólico y vómitos.

El humo del cannabis contiene miles de compuestos químicos orgánicos e inorgánicos. Este alquitrán es químicamente similar al que se encuentra en el humo del tabaco, y se han identificado más de cincuenta carcinógenos conocidos en el humo del cannabis, entre ellos; nitrosaminas, aldehídos reactivos e hidrocarburos policíclicos, incluido el benz[a]pireno. El humo del cannabis también se inhala más profundamente que el humo del tabaco. A partir de 2015, no hay consenso sobre si fumar cannabis está asociado con un mayor riesgo de cáncer.No se cree que el consumo ligero y moderado de cannabis aumente el riesgo de cáncer de pulmón o de las vías respiratorias superiores. La evidencia de la causa de estos cánceres es mixta en relación con el uso intensivo a largo plazo. En general, existen riesgos mucho menores de complicaciones pulmonares para los fumadores regulares de cannabis en comparación con los fumadores de tabaco. Una revisión de 2015 encontró una asociación entre el consumo de cannabis y el desarrollo de tumores testiculares de células germinales (TGCT), particularmente TGCT no seminoma. Otro metanálisis de 2015 no encontró asociación entre el consumo de cannabis a lo largo de la vida y el riesgo de cáncer de cabeza o cuello. Los productos de combustión no están presentes cuando se usa un vaporizador, se consume THC en forma de píldora o se consumen alimentos con cannabis.

Existe la preocupación de que el cannabis pueda contribuir a la enfermedad cardiovascular, pero a partir de 2018, la evidencia de esta relación no estaba clara. La investigación en estos eventos es complicada porque el cannabis a menudo se usa junto con el tabaco y drogas como el alcohol y la cocaína que se sabe que tienen factores de riesgo cardiovascular. También se ha demostrado que fumar cannabis aumenta el riesgo de infarto de miocardio en 4,8 veces durante los 60 minutos posteriores al consumo.

Existe evidencia preliminar de que el cannabis interfiere con las propiedades anticoagulantes de los medicamentos recetados que se usan para tratar los coágulos sanguíneos. A partir de 2019, no se definieron los mecanismos para los efectos antiinflamatorios y posibles analgésicos del cannabis, y no hubo aprobaciones regulatorias gubernamentales ni prácticas clínicas para el uso del cannabis como medicamento.

Visitas al departamento de emergencias

Las admisiones a la sala de emergencias (ER) asociadas con el consumo de cannabis aumentaron significativamente de 2012 a 2016; los adolescentes de 12 a 17 años tenían el mayor riesgo. En un centro médico de Colorado luego de la legalización, aproximadamente el dos por ciento de las admisiones a la sala de emergencias se clasificaron como consumidores de cannabis. Los síntomas de una cuarta parte de estos consumidores se atribuyeron parcialmente al cannabis (un total de 2567 de 449 031 pacientes); otras drogas a veces estaban involucradas. De estas admisiones por cannabis, una cuarta parte fueron por efectos psiquiátricos agudos, principalmente ideación suicida, depresión y ansiedad. Un tercio adicional de los casos fueron por problemas gastrointestinales, incluido el síndrome de hiperémesis cannabinoide.

Según el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos, hubo 455.000 visitas a la sala de emergencias asociadas con el consumo de cannabis en 2011. Estas estadísticas incluyen visitas en las que el paciente recibió tratamiento por una afección inducida o relacionada con el consumo reciente de cannabis. El consumo de drogas debe estar "implicado" en la visita al servicio de urgencias, pero no tiene por qué ser la causa directa de la visita. La mayoría de las visitas a la sala de emergencias de drogas ilícitas involucraron múltiples drogas. En 129.000 casos, el cannabis fue la única droga implicada.

Salud reproductiva

Hay suficiente evidencia de los daños a la salud reproductiva del cannabis que no es recomendable su uso cuando se intenta concebir, durante el embarazo y durante la lactancia.

Se ha recomendado suspender el consumo de cannabis antes y durante el embarazo, ya que puede tener resultados negativos tanto para la madre como para el bebé. Sin embargo, el uso materno de marihuana durante el embarazo no parece estar asociado con bajo peso al nacer o parto prematuro después de controlar el uso de tabaco y otros factores de confusión.

Niños

La legalización ha aumentado las tasas de exposición de los niños al cannabis, en particular a través de los comestibles. Los niños corren el riesgo de sufrir encefalopatía, hipotensión, depresión respiratoria lo suficientemente grave como para requerir ventilación, somnolencia y coma.

Farmacología

Mecanismo de acción

La alta liposolubilidad de los cannabinoides hace que permanezcan en el cuerpo durante largos períodos de tiempo. Incluso después de una sola administración de THC, se pueden encontrar niveles detectables de THC en el cuerpo durante semanas o más (según la cantidad administrada y la sensibilidad del método de evaluación). Los investigadores han sugerido que este es un factor importante en los efectos de la marihuana, quizás porque los cannabinoides pueden acumularse en el cuerpo, particularmente en las membranas lipídicas de las neuronas.

Los investigadores confirmaron que el THC ejerce sus efectos más destacados a través de sus acciones sobre dos tipos de receptores de cannabinoides, el receptor CB ₁ y el receptor CB ₂, ambos receptores acoplados a proteína G. El receptor CB ₁ se encuentra principalmente en el cerebro así como en algunos tejidos periféricos, y el receptor CB ₂ se encuentra principalmente en tejidos periféricos, pero también se expresa en células neurogliales. El THC parece alterar el estado de ánimo y la cognición a través de sus acciones agonistas sobre los receptores CB ₁, que inhiben un sistema de mensajero secundario (adenilato ciclasa) de manera dependiente de la dosis.

A través de la activación del receptor CB _{1, el THC aumenta indirectamente la liberación de dopamina y produce efectos psicotrópicos.} El CBD también actúa como un modulador alostérico de los receptores opioides μ y δ. El THC también potencia los efectos de los receptores de glicina. Se desconoce si o cómo estas acciones contribuyen a los efectos del cannabis.

Química

Composición química

El principal componente psicoactivo del cannabis es el THC, que se forma mediante la descarboxilación del THCA a partir de la aplicación de calor. La hoja cruda no es psicoactiva porque los cannabinoides se encuentran en forma de ácidos carboxílicos.

Cannabinoides

Detección en fluidos corporales

El THC y su principal metabolito (inactivo), THC-COOH, se pueden medir en la sangre, la orina, el cabello, los fluidos orales o el sudor mediante técnicas cromatográficas como parte de un programa de pruebas de consumo de drogas o una investigación forense de un delito de tráfico u otro delito. Las concentraciones obtenidas de dichos análisis a menudo pueden ser útiles para distinguir el uso activo de la exposición pasiva, el tiempo transcurrido desde el uso y el alcance o la duración del uso. Sin embargo, estas pruebas no pueden distinguir el consumo autorizado de cannabis con fines médicos del consumo recreativo no autorizado. Los inmunoensayos de cannabinoides comerciales, a menudo empleados como método de detección inicial cuando se analizan muestras fisiológicas para detectar la presencia de marihuana, tienen diferentes grados de reactividad cruzada con el THC y sus metabolitos.La orina contiene predominantemente THC-COOH, mientras que el cabello, el fluido oral y el sudor contienen principalmente THC. La sangre puede contener ambas sustancias, y las cantidades relativas dependen de la antigüedad y el grado de uso.

La prueba de Duquenois-Levine se usa comúnmente como prueba de detección en el campo, pero no puede confirmar definitivamente la presencia de cannabis, ya que se ha demostrado que una gran variedad de sustancias dan falsos positivos. Investigadores del John Jay College of Criminal Justice informaron que los suplementos dietéticos de zinc pueden enmascarar la presencia de THC y otras drogas en la orina. Sin embargo, un estudio de 2013 realizado por investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Utah refutó la posibilidad de que el zinc autoadministrado produzca pruebas de drogas en orina con falsos negativos.

Variedades y cepas

El CBD es un agonista del receptor 5-HT _1A, que está bajo investigación de laboratorio para determinar si tiene un efecto ansiolítico. A menudo se afirma que las cepas sativas proporcionan un subidón psicoactivo más estimulante, mientras que las cepas índicas son más sedantes con un subidón corporal. Sin embargo, esto es discutido por los investigadores.

Una revisión de 2015 encontró que el uso de cepas de cannabis con alto contenido de CBD a THC mostró significativamente menos síntomas positivos, como delirios y alucinaciones, una mejor función cognitiva y un menor riesgo de desarrollar psicosis, así como una edad más tardía de aparición de la enfermedad, en comparación con el cannabis con proporciones bajas de CBD a THC.

Ingredientes psicoactivos

Según la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC), "la cantidad de THC presente en una muestra de cannabis se usa generalmente como una medida de la potencia del cannabis". Las tres formas principales de productos de cannabis son la flor/fruto, la resina (hachís) y el aceite (aceite de hachís). La UNODC afirma que el cannabis a menudo contiene un 5% de contenido de THC, la resina "puede contener hasta un 20% de contenido de THC" y que "el aceite de cannabis puede contener más del 60% de contenido de THC".

Una revisión de 2012 encontró que el contenido de THC en la marihuana había aumentado en todo el mundo desde 1970 hasta 2009. Sin embargo, no está claro si el aumento en el contenido de THC ha provocado que las personas consuman más THC o si los usuarios se ajustan según la potencia del cannabis. Es probable que el mayor contenido de THC permita a las personas ingerir menos alquitrán. Al mismo tiempo, los niveles de CBD en las muestras incautadas han bajado, en parte debido al deseo de producir niveles más altos de THC y porque más cultivadores ilegales cultivan en interiores usando luces artificiales. Esto ayuda a evitar la detección, pero reduce la producción de CBD de la planta.

El Centro Nacional de Información y Prevención del Cannabis de Australia (NCPIC) afirma que los cogollos (infrutescencias) de la planta de cannabis hembra contienen la mayor concentración de THC, seguidos de las hojas. Los tallos y las semillas tienen "niveles de THC mucho más bajos". La ONU afirma que las hojas pueden contener diez veces menos THC que los cogollos, y los tallos cien veces menos THC.

Después de las revisiones a la clasificación del cannabis en el Reino Unido, el gobierno volvió a mover el cannabis de una droga de clase C a una de clase B. Una supuesta razón fue la aparición de cannabis de alta potencia. Creen que la mofeta representa entre el 70 y el 80 % de las muestras incautadas por la policía (a pesar de que la mofeta a veces se puede confundir incorrectamente con todos los tipos de cannabis a base de hierbas). Los extractos como el hachís y el aceite de hachís suelen contener más THC que las infrutescencias de cannabis de alta potencia.

Cannabis mezclado y cannabinoides sintéticos

Los cogollos de cáñamo (o cogollos de cannabis de baja potencia) mezclados con cannabinoides sintéticos comenzaron a venderse como droga callejera de cannabis en 2020.

Los efectos a corto plazo del cannabis pueden verse alterados si se mezcla con drogas opioides como la heroína o el fentanilo. Las drogas agregadas están destinadas a mejorar las propiedades psicoactivas, aumentar su peso y aumentar la rentabilidad, a pesar del mayor peligro de sobredosis.

Preparativos

• Capullos de flores secas (marihuana)
• Un gramo de kief
• Hachís
• aceite de hachís
• Infusión (mantequilla láctea)

Marijuana

La marihuana o marihuana (cannabis a base de hierbas) consiste en las flores y frutos secos y las hojas y tallos subyacentes de la planta de Cannabis hembra. Esta es la forma más consumida, con un contenido de THC del 3% al 20%, con informes de hasta un 33% de THC. Este es el material de partida del que se derivan todos los demás preparados. Aunque la hierba de cannabis y el cáñamo industrial se derivan de la misma especie y contienen el componente psicoactivo (THC), son cepas distintas con composiciones bioquímicas y usos únicos. El cáñamo tiene concentraciones más bajas de THC y concentraciones más altas de CBD, lo que produce menos efectos psicoactivos.

Encanto

El kief es un polvo, rico en tricomas, que puede tamizarse de las hojas, flores y frutos de las plantas de cannabis y consumirse en forma de polvo o comprimirse para producir tortas de hachís. La palabra "kif" deriva del árabe coloquial كيف kēf / kīf, que significa placer.

Hachís

El hachís (también escrito hasheesh, hashisha o simplemente hachís) es una torta o bola de resina concentrada que se produce a partir de kief prensado, los tricomas desprendidos y el material fino que se desprende de los frutos, las flores y las hojas del cannabis. o de raspar la resina de la superficie de las plantas y enrollarla en bolas. Su color varía de negro a marrón dorado según la pureza y la variedad del cultivo del que se haya obtenido. Se puede consumir por vía oral o fumada, y también se vaporiza o 'vapea'. El término "hachís de colofonia" se refiere a un producto sin disolventes de alta calidad obtenido mediante calor y presión.

Tintura

Los cannabinoides se pueden extraer de la materia vegetal del cannabis utilizando licores de alta graduación (a menudo alcohol de grano) para crear una tintura, a menudo denominada "dragón verde". Nabiximols es un nombre de producto de marca de una compañía farmacéutica que fabrica tinturas.

Aceite de hachís

El aceite de hachís es una matriz resinosa de cannabinoides obtenidos de la planta de Cannabis por extracción con solventes, formados en una masa endurecida o viscosa. El aceite de hachís puede ser el más potente de los principales productos de cannabis debido a su alto nivel de compuestos psicoactivos por volumen, que puede variar según la combinación de aceites esenciales y compuestos psicoactivos de la planta. El aceite de hachís de butano y dióxido de carbono supercrítico se ha vuelto popular en los últimos años.

Infusiones

Hay muchas variedades de infusiones de cannabis debido a la variedad de disolventes no volátiles utilizados. El material vegetal se mezcla con el solvente y luego se prensa y filtra para expresar los aceites de la planta en el solvente. Ejemplos de solventes usados ​​en este proceso son manteca de cacao, manteca de leche, aceite de cocina, glicerina y humectantes para la piel. Dependiendo del solvente, estos pueden usarse en alimentos de cannabis o aplicarse tópicamente.

Marihuana prensada

La marihuana prensada es un producto derivado del cannabis muy extendido entre las clases bajas de América del Sur, especialmente a partir de la década de los 90. Localmente se le conoce como "paraguayo" o "paragua", ya que su principal productor es Paraguay. La marihuana se seca y se mezcla con aglutinantes que la hacen tóxica y altamente dañina para la salud. Se corta en forma de ladrillos ( ladrillos ) y se vende a bajo precio en Argentina, Brasil, Chile, Perú, Venezuela e incluso en los Estados Unidos.

Historia

Historia antigua

El cannabis es autóctono de Asia Central y el subcontinente indio, y sus usos para tejidos y cuerdas se remontan al Neolítico en China y Japón. No está claro cuándo se conoció por primera vez el cannabis por sus propiedades psicoactivas. La evidencia arqueológica más antigua de la quema de cannabis se encontró en los kurganes rumanos que datan del año 3500 a. costumbre que finalmente se extendió por todo el oeste de Eurasia durante las migraciones indoeuropeas.Algunas investigaciones sugieren que la antigua droga indo-iraní soma, mencionada en los Vedas, a veces contenía cannabis. Esto se basa en el descubrimiento de una palangana que contenía cannabis en un santuario del segundo milenio antes de Cristo en Turkmenistán.

El cannabis era conocido por los antiguos asirios, quienes descubrieron sus propiedades psicoactivas a través de los iraníes. Usándolo en algunas ceremonias religiosas, lo llamaron qunubu (que significa "forma de producir humo"), un origen probable de la palabra moderna "cannabis". Los iraníes también introdujeron el cannabis a los escitas, tracios y dacios, cuyos chamanes (los kapnobatai - "aquellos que caminan sobre humo/nubes") quemaban infrutescencias de cannabis para inducir el trance. La planta se usó en China antes del 2800 a. C. y encontró un uso terapéutico en la India hacia el 1000 a. C., donde se usó en alimentos y bebidas, incluido el bhang.

El cannabis tiene una historia antigua de uso ritual y ha sido utilizado por religiones de todo el mundo. La evidencia más temprana de fumar cannabis se ha encontrado en las tumbas de 2.500 años de antigüedad del cementerio de Jirzankal en las montañas de Pamir en el oeste de China, donde se encontraron residuos de cannabis en quemadores con guijarros carbonizados posiblemente utilizados durante los rituales funerarios. Las semillas de cáñamo descubiertas por arqueólogos en Pazyryk sugieren prácticas ceremoniales tempranas como comer por parte de los escitas que ocurrieron entre el siglo V y II a. C., lo que confirma informes históricos anteriores de Herodoto. Fue utilizado por musulmanes en varias órdenes sufíes ya en el período mameluco, por ejemplo, por los qalandars. Pipas para fumar descubiertas en Etiopía y datadas con carbono alrededor de c. AD 1320 se encontró que tenían rastros de cannabis.

Historia moderna

Los españoles introdujeron el cannabis en el Nuevo Mundo entre 1530 y 1545. Después de un viaje de 1836 a 1840 por el norte de África y Oriente Medio, el médico francés Jacques-Joseph Moreau escribió sobre los efectos psicológicos del consumo de cannabis; fue miembro del Club des Hashischins de París. En 1842, el médico irlandés William Brooke O'Shaughnessy, que había estudiado la droga mientras trabajaba como oficial médico en Bengala con la Compañía de las Indias Orientales, trajo consigo una cantidad de cannabis a su regreso a Gran Bretaña, lo que provocó un renovado interés en Occidente. Ejemplos de literatura clásica del período que presenta el cannabis incluyen Les paradis artificiels (1860) de Charles Baudelaire y The Hasheesh Eater (1857) de Fitz Hugh Ludlow.

El cannabis fue criminalizado en varios países a partir del siglo XIX. El gobierno colonial de Mauricio prohibió el cannabis en 1840 por preocupaciones sobre su efecto en los trabajadores indios contratados; lo mismo ocurrió en Singapur en 1870. En Estados Unidos, las primeras restricciones a la venta de cannabis llegaron en 1906 (en el Distrito de Columbia). Canadá criminalizó el cannabis en The Opium and Narcotic Drug Act de 1923, antes de cualquier informe sobre el uso de la droga en Canadá, pero finalmente legalizó su consumo con fines recreativos y medicinales en 2018.

En 1925, se llegó a un compromiso en una conferencia internacional en La Haya sobre la Convención Internacional del Opio que prohibía la exportación de "cáñamo indio" a países que habían prohibido su uso y exigía que los países importadores emitieran certificados que aprobasen la importación y establecieran que el envío se requería "exclusivamente para fines médicos o científicos". También exigió a las partes "ejercer un control efectivo de tal naturaleza que impida el tráfico internacional ilícito de cáñamo indio y especialmente de la resina". En los Estados Unidos en 1937, se aprobó la Ley del Impuesto sobre la Marihuana, y prohibió la producción de cáñamo además del cannabis.

En 1972, el gobierno holandés dividió las drogas en categorías más y menos peligrosas, con el cannabis en la categoría menor. En consecuencia, la posesión de 30 gramos (1,1 oz) o menos se convirtió en un delito menor. El cannabis ha estado disponible para uso recreativo en cafeterías desde 1976. Los productos de cannabis solo se venden abiertamente en ciertos "coffeeshops" locales y la posesión de hasta 5 gramos (0,18 oz) para uso personal está despenalizada, sin embargo: la policía aún puede confiscarlo., que a menudo sucede en controles de automóviles cerca de la frontera. No se permiten otros tipos de venta y transporte, aunque el enfoque general hacia el cannabis era indulgente incluso antes de la despenalización oficial.

En Uruguay, el presidente José Mujica firmó una ley para legalizar el cannabis recreativo en diciembre de 2013, convirtiendo a Uruguay en el primer país de la era moderna en legalizar el cannabis. En agosto de 2014, Uruguay legalizó el cultivo de hasta seis plantas en casa, así como la formación de clubes de cultivo y un régimen de dispensario de marihuana controlado por el Estado.

A partir del 17 de octubre de 2018, cuando se legalizó el uso recreativo del cannabis en Canadá, se aprobó la comercialización de suplementos dietéticos para uso humano y productos de salud veterinaria que no contuvieran más de 10 partes por millón de extracto de THC; Los nabiximols (como Sativex) se usan como medicamento recetado en Canadá.

El Informe Mundial sobre Drogas de las Naciones Unidas afirmó que el cannabis "fue la droga más producida, traficada y consumida en el mundo en 2010", y se estimó entre 128 millones y 238 millones de usuarios en todo el mundo en 2015.

Sociedad, cultura, estatus legal y economía.

Sociedad y Cultura

El cannabis ha sido una de las drogas psicoactivas más utilizadas en el mundo desde finales del siglo XX, después del tabaco y el alcohol en popularidad. Según Vera Rubin, el consumo de cannabis se ha visto englobado por dos grandes complejos culturales a lo largo del tiempo: una corriente popular continua y tradicional y una configuración contemporánea más circunscrita. El primero implica un uso tanto sagrado como secular, y generalmente se basa en el cultivo a pequeña escala: el uso de la planta para cordaje, vestimenta, medicina, alimento y un "uso general como euforizante y símbolo de compañerismo".La segunda corriente de expansión del consumo de cannabis abarca "el uso de cáñamo para fabricantes comerciales que utilizan el cultivo a gran escala principalmente como fibra con fines comerciales"; pero también está ligado a la búsqueda de experiencias psicodélicas (que se remonta a la formación del Club des Hashischins parisino).

Estatus legal

Desde principios del siglo XX, la mayoría de los países han promulgado leyes contra el cultivo, posesión o transferencia de cannabis. Estas leyes han tenido un efecto adverso en el cultivo de cannabis con fines no recreativos, pero hay muchas regiones donde el manejo de cannabis es legal o tiene licencia. Muchas jurisdicciones han rebajado las penas por posesión de pequeñas cantidades de cannabis, de manera que se castiga con la confiscación y, en ocasiones, con una multa, en lugar de prisión, centrándose más en quienes trafican la droga en el mercado negro.

En algunas áreas donde históricamente se había tolerado el consumo de cannabis, se instituyeron nuevas restricciones, como el cierre de las cafeterías de cannabis cerca de las fronteras de los Países Bajos y el cierre de las cafeterías cerca de las escuelas secundarias de los Países Bajos. En Copenhague, Dinamarca, en 2014, el alcalde Frank Jensen discutió las posibilidades de que la ciudad legalizara la producción y el comercio de cannabis.

Algunas jurisdicciones utilizan programas de tratamiento voluntarios gratuitos y/o programas de tratamiento obligatorios para usuarios frecuentes conocidos. La simple posesión puede conllevar largas penas de prisión en algunos países, particularmente en el este de Asia, donde la venta de cannabis puede dar lugar a una sentencia de cadena perpetua o incluso a la ejecución. En países como China y Tailandia han surgido partidos políticos, organizaciones sin fines de lucro y causas basadas en la legalización del cannabis medicinal y/o la legalización total de la planta (con algunas restricciones).

En diciembre de 2012, el estado estadounidense de Washington se convirtió en el primer estado en legalizar oficialmente el cannabis en una ley estatal (Iniciativa de Washington 502) (pero sigue siendo ilegal según la ley federal), seguido de cerca por el estado de Colorado (Enmienda de Colorado 64). El 1 de enero de 2013, se permitió por primera vez en Colorado el primer "club" de marihuana para fumar marihuana en privado (sin embargo, sin comprar ni vender). La Corte Suprema de California decidió en mayo de 2013 que los gobiernos locales pueden prohibir los dispensarios de marihuana medicinal a pesar de una ley estatal en California que permite el uso de cannabis con fines médicos. Al menos 180 ciudades de California han promulgado prohibiciones en los últimos años.

En diciembre de 2013, Uruguay se convirtió en el primer país en legalizar el cultivo, venta y consumo de cannabis. Después de un largo retraso en la implementación del componente minorista de la ley, en 2017 se autorizó a dieciséis farmacias a vender cannabis comercialmente. El 19 de junio de 2018, el Senado canadiense aprobó un proyecto de ley y el Primer Ministro anunció que la fecha de legalización efectiva sería el 17 de octubre de 2018. Canadá es el segundo país en legalizar la droga.

En noviembre de 2015, Uttarakhand se convirtió en el primer estado de la India en legalizar el cultivo de cáñamo con fines industriales. El uso dentro de las culturas hindú y budista del subcontinente indio es común, con muchos vendedores ambulantes en India que venden abiertamente productos infundidos con cannabis y médicos tradicionales en Sri Lanka que venden productos infundidos con cannabis con fines recreativos y celebraciones religiosas. Las leyes indias que penalizan el cannabis se remontan al período colonial. India y Sri Lanka han permitido el consumo de cannabis en el contexto de la cultura tradicional con fines recreativos/de celebración y también con fines medicinales.

El 17 de octubre de 2015, la ministra de salud australiana, Sussan Ley, presentó una nueva ley que permitirá el cultivo de cannabis para investigación científica y ensayos médicos en pacientes.

El 17 de octubre de 2018, Canadá legalizó el cannabis para uso recreativo de adultos, convirtiéndose en el segundo país del mundo en hacerlo después de Uruguay y la primera nación del G7. El sistema de productores autorizados de Canadá tiene como objetivo convertirse en el estándar de oro en el mundo para la producción segura de cannabis, incluidas las disposiciones para una sólida industria del cannabis artesanal donde muchos esperan oportunidades para experimentar con diferentes cepas. Las leyes sobre el uso varían de una provincia a otra, incluidos los límites de edad, la estructura minorista y el cultivo en el hogar.

Dado que la droga se ha visto cada vez más como un problema de salud en lugar de un comportamiento delictivo, la marihuana también se ha legalizado o despenalizado en: República Checa, Colombia, Ecuador, Portugal, Sudáfrica y Canadá. La marihuana medicinal se legalizó en México a mediados de 2017; los legisladores planean legalizar su uso recreativo a finales de 2019.

El 28 de junio de 2021, Clarence Thomas, uno de los jueces más conservadores de la Corte Suprema de EE. UU., posiblemente abrió la puerta a la legalización federal del cannabis en los Estados Unidos cuando escribió: "La prohibición del uso o cultivo interestatal de marihuana ya no será necesaria o adecuado para apoyar el enfoque gradual del gobierno federal".

Legalidad por país

Actualmente, Uruguay y Canadá son los únicos países que han legalizado completamente el cultivo, consumo y trueque de cannabis recreativo a nivel nacional. En los Estados Unidos, 18 estados, 2 territorios y el Distrito de Columbia han legalizado el uso recreativo del cannabis, aunque la droga sigue siendo ilegal a nivel federal. Las leyes varían de estado a estado cuando se trata de la venta comercial. Los fallos judiciales en Georgia y Sudáfrica han llevado a la legalización del consumo de cannabis, pero no de las ventas legales. También se ha adoptado una política de aplicación limitada en muchos países, en particular España y los Países Bajos, donde se tolera la venta de cannabis en establecimientos autorizados. Contrariamente a la creencia popular, el cannabis no es legal en los Países Bajospero ha sido despenalizado desde la década de 1970. En 2021, Malta fue el primer miembro de la Unión Europea en legalizar el consumo de cannabis con fines recreativos. Líbano se ha convertido recientemente en el primer país árabe en legalizar la plantación de cannabis para uso médico.

Las sanciones por el uso recreativo ilegal van desde la confiscación o pequeñas multas hasta la cárcel e incluso la muerte. En algunos países, los ciudadanos pueden ser sancionados si han consumido la droga en otro país, incluidos Singapur y Corea del Sur.

Regulación y Prohibición del Cannabis en los Estados Unidos

La Ley del Impuesto a la Marihuana de 1937 fue una de las primeras medidas al cannabis a nivel nacional. Esta ley fue anulada en 1969 en Leary v. Estados Unidos, y fue derogada y reemplazada por la Ley de Sustancias Controladas por el Congreso al año siguiente. Según la CSA, al cannabis se le asignó una clasificación de Lista I, que se considera que tiene un alto potencial de abuso y ningún uso médico aceptado, lo que prohíbe incluso el uso médico de la droga. La clasificación se ha mantenido desde que la CSA se convirtió en ley por primera vez, a pesar de los múltiples esfuerzos para reprogramarla.En respuesta directa, el Partido Libertario (Estados Unidos) fue uno de los primeros partidos importantes en respaldar la legalización del cannabis en su primera plataforma en 1972 que declaró: "Estamos a favor de la derogación de todas las leyes que crean 'delitos sin víctimas' ahora incorporados en Federal, leyes estatales y locales, como las leyes sobre relaciones sexuales voluntarias, uso de drogas, juegos de azar e intento de suicidio". A medida que la prohibición del cannabis continuó en el siglo XXI, el Partido de la Marihuana de EE. UU. se formó en 2002 como un partido de un solo tema para poner fin a la guerra contra las drogas y legalizar el cannabis. Los estados también han comenzado a participar en el proceso de anulación (Constitución de los EE. UU.) para anular las leyes federales relacionadas con el cannabis. California inició la tendencia al legalizar el cannabis medicinal en 1996.Ahora, el cannabis se ha legalizado por completo para uso recreativo en 18 estados y la mayoría de los estados tienen algún tipo de anulación estatal de las leyes federales de cannabis.

Uso

Sustancia	Mejor estimación	Estimación baja	Estimación alta
Estimulantes de tipo anfetamínico	34.16	13.42	55.24
Canabis	192.15	165.76	234.06
Cocaína	18.20	13.87	22.85
Éxtasis	20.57	8.99	32.34
opiáceos	19.38	13.80	26.15
opioides	34.26	27.01	44.54

En 2013, entre 128 y 232 millones de personas consumieron cannabis (2,7% a 4,9% de la población mundial entre 15 y 65 años). El cannabis es, con mucho, la sustancia ilícita más consumida.

Estados Unidos

Entre 1973 y 1978, once estados despenalizaron la marihuana. En 2001, Nevada redujo la posesión de marihuana a un delito menor y, desde 2012, varios otros estados han despenalizado e incluso legalizado la marihuana.

En 2018, casi la mitad de las personas en los Estados Unidos habían probado la marihuana, el 16 % la había usado en el último año y el 11 % la había usado en el último mes. En 2014, el consumo diario de marihuana entre los estudiantes universitarios de EE. UU. había alcanzado su nivel más alto desde que comenzaron los registros en 1980, pasando del 3,5 % en 2007 al 5,9 % en 2014 y había superado el consumo diario de cigarrillos.

En los EE. UU., los hombres tienen el doble de probabilidades de consumir marihuana que las mujeres, y las personas de 18 a 29 años tienen seis veces más probabilidades de consumir marihuana que las personas mayores de 65 años. En 2015, un récord del 44 % de la población de EE. UU. ha probado la marihuana en su vida, un aumento del 38 % en 2013 y del 33 % en 1985.

El uso de marihuana en los Estados Unidos es tres veces superior al promedio mundial, pero en línea con otras democracias occidentales. El cuarenta y cuatro por ciento de los estudiantes estadounidenses de 12.° grado han probado la droga al menos una vez, y la edad típica del primer uso es de 16 años, similar a la edad típica del primer uso de alcohol pero menor que la edad del primer uso de otras drogas ilícitas.

Ciencias económicas

Producción

Sinsemilla (español para "sin semilla") son las infrutescencias secas, sin semillas (es decir, partenocárpicas) de las plantas de cannabis hembra. Debido a que la producción de THC cae una vez que se produce la polinización, las plantas macho (que producen poco THC por sí mismas) se eliminan antes de que arrojen polen para evitar la polinización, lo que induce el desarrollo de frutos partenocárpicos reunidos en densas infrutescencias. Las técnicas de cultivo avanzadas, como la hidroponía, la clonación, la iluminación artificial de alta intensidad y el método sea of ​​green, se emplean con frecuencia como respuesta (en parte) a los esfuerzos de aplicación de la prohibición que hacen que el cultivo al aire libre sea más riesgoso.

"Skunk" se refiere a varias cepas de cannabis potente con nombre, que se cultivan mediante reproducción selectiva y, a veces, hidroponía. Es un cruce de Cannabis sativa y C. indica (aunque existen otras variedades de esta mezcla en abundancia). La potencia del cannabis Skunk oscila normalmente entre el 6 % y el 15 % y rara vez llega al 20 %. El nivel medio de THC en las cafeterías de los Países Bajos es de un 18-19 %.

Los niveles promedio de THC en el cannabis vendido en los Estados Unidos aumentaron drásticamente entre la década de 1970 y 2000. Esto se discute por varias razones y hay poco consenso sobre si esto es un hecho o un artefacto de metodologías de prueba deficientes. Según Daniel Forbes, que escribe para slate.com, es probable que la fuerza relativa de las cepas modernas esté sesgada porque se da una importancia indebida a muestras mucho más caras y potentes, pero menos frecuentes. Algunos sugieren que los resultados están sesgados por métodos de prueba más antiguos que incluían material vegetal con bajo contenido de THC, como hojas en las muestras, que se excluyen en las pruebas contemporáneas. Otros creen que las cepas modernas en realidad son significativamente más potentes que las más antiguas.

Precio

El precio o valor en la calle del cannabis varía ampliamente según el área geográfica y la potencia. Los precios y los mercados generales también han variado considerablemente a lo largo del tiempo.

• En 1997, se estimó que el cannabis era en general el cultivo de valor número cuatro en los EE. UU., y el número uno o dos en muchos estados, incluidos California, Nueva York y Florida. Esta estimación se basa en un valor para los productores de ~60 % del valor minorista, o $3000 por libra ($6600/kg).
• En 2006, se estimó que el cannabis había sido un mercado de $ 36 mil millones. Esta estimación ha sido cuestionada como exagerada. El Informe Mundial sobre Drogas de la ONU (2008) estimó que los precios de venta al público en 2006 en los EE. UU. y Canadá oscilaron entre US$ 8,8 y $ 25 por gramo (aproximadamente entre $ 250 y $ 700 por onza), dependiendo de la calidad. Los precios minoristas típicos en los EE. UU. eran de $ 10 a $ 15 por gramo (aproximadamente $ 280 a $ 420 por onza).
• En 2017, se estimó que EE. UU. constituía el 90 % del comercio legal mundial de cannabis valorado en 9500 millones de dólares.

Después de que algunos estados de EE. UU. legalizaran el cannabis, los precios en las calles comenzaron a bajar. En Colorado, el precio de los cogollos fumables (infrutescencias) cayó un 40 % entre 2014 y 2019, de $200 a $120 por onza ($7 a $4,19 por gramo).

El Observatorio Europeo de las Drogas y las Toxicomanías informa que los precios minoristas típicos del cannabis en Europa variaron de 2 € a 20 € por gramo en 2008, y la mayoría de los países europeos informaron precios en el rango de 4 a 10 €.

El cannabis como droga de entrada

La hipótesis de la puerta de entrada establece que el consumo de cannabis aumenta la probabilidad de probar drogas "más duras". La hipótesis ha sido objeto de acalorados debates, ya que algunos la consideran el fundamento principal de la prohibición del consumo de cannabis en los Estados Unidos. Una encuesta del Pew Research Center encontró que la oposición política al consumo de marihuana se asoció significativamente con preocupaciones sobre los efectos en la salud y si la legalización aumentaría el consumo de marihuana por parte de los niños.

Algunos estudios afirman que, si bien no hay pruebas para la hipótesis de la puerta de entrada, los consumidores jóvenes de cannabis aún deben considerarse como un grupo de riesgo para los programas de intervención. Otros hallazgos indican que es probable que los usuarios de drogas duras sean policonsumidores y que las intervenciones deben abordar el uso de múltiples drogas en lugar de una sola droga dura. Casi dos tercios de los policonsumidores de drogas en la Encuesta escocesa sobre delincuencia y justicia de 2009-2010 consumían cannabis.

El efecto puerta de entrada puede aparecer debido a factores sociales involucrados en el uso de cualquier droga ilegal. Debido al estatus ilegal del cannabis, es probable que sus consumidores se encuentren en situaciones que les permitan familiarizarse con personas que usan o venden otras drogas ilegales. Los estudios han demostrado que el alcohol y el tabaco también pueden considerarse drogas de entrada; sin embargo, una explicación más parsimoniosa podría ser que el cannabis simplemente está más disponible (ya una edad más temprana) que las drogas duras ilegales. A su vez, el alcohol y el tabaco suelen ser más fáciles de obtener a una edad más temprana que el cannabis (aunque lo contrario puede ser cierto en algunas áreas), lo que lleva a la "secuencia de entrada" en esas personas, ya que es más probable que experimenten con cualquier medicamento ofrecido.

Una alternativa relacionada con la hipótesis de la puerta de entrada es la teoría de la responsabilidad común a la adicción (CLA). Establece que algunas personas, por diversas razones, están dispuestas a probar múltiples sustancias recreativas. Las drogas "de entrada" son simplemente aquellas que (generalmente) están disponibles a una edad más temprana que las drogas más duras. Los investigadores han señalado en una extensa revisión que es peligroso presentar la secuencia de eventos descrita en la "teoría" de la puerta de enlace en términos causales, ya que esto dificulta tanto la investigación como la intervención.

En 2020, el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas publicó un estudio que respalda las acusaciones de que la marihuana es una puerta de entrada a las drogas más duras, aunque no para la mayoría de los consumidores de marihuana. El Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas determinó que es probable que el consumo de marihuana "preceda al uso de otras sustancias lícitas e ilícitas" y que "los adultos que reportaron consumo de marihuana durante la primera ola de la encuesta tenían más probabilidades que los adultos que no consumieron marihuana para desarrollar un trastorno por consumo de alcohol dentro de los 3 años; las personas que usaban marihuana y ya tenían un trastorno por consumo de alcohol desde el principio tenían un mayor riesgo de que su trastorno por consumo de alcohol empeorara. El consumo de marihuana también está relacionado con otros trastornos por consumo de sustancias, incluida la adicción a la nicotina".También informó que "Estos hallazgos son consistentes con la idea de la marihuana como una "droga de entrada". Sin embargo, la mayoría de las personas que usan marihuana no continúan usando otras sustancias "más duras". Además, la sensibilización cruzada no es exclusivo de la marihuana. El alcohol y la nicotina también preparan al cerebro para una mayor respuesta a otras drogas y, como la marihuana, también se usan típicamente antes de que una persona progrese a otras sustancias más dañinas".

Problemas de investigación

La investigación del cannabis es un desafío ya que la planta es ilegal en la mayoría de los países. Las muestras del fármaco de grado de investigación son difíciles de obtener con fines de investigación, a menos que se otorguen bajo la autoridad de las agencias reguladoras nacionales, como la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU.

También hay otras dificultades en la investigación de los efectos del cannabis. Muchas personas que fuman cannabis también fuman tabaco. Esto provoca factores de confusión, donde surgen dudas sobre si el tabaco, el cannabis o ambos han causado un cáncer. Otra dificultad que tienen los investigadores es reclutar personas que fuman cannabis para los estudios. Debido a que el cannabis es una droga ilegal en muchos países, las personas pueden ser reacias a participar en la investigación y, si aceptan participar, es posible que no digan cuánto cannabis fuman en realidad.