Candidiasis

La candidiasis es una infección fúngica debida a cualquier tipo de Candida (un tipo de levadura). Cuando afecta a la boca, en algunos países se denomina comúnmente aftas. Los signos y síntomas incluyen manchas blancas en la lengua u otras áreas de la boca y la garganta. Otros síntomas pueden incluir dolor y problemas para tragar. Cuando afecta a la vagina, puede denominarse candidiasis o aftas. Los signos y síntomas incluyen picazón genital, ardor y, a veces, un color blanco "parecido al requesón" secreción de la vagina. Las infecciones por hongos en el pene son menos comunes y generalmente se presentan con una erupción con picazón. En muy raras ocasiones, las infecciones por hongos pueden volverse invasivas y propagarse a otras partes del cuerpo. Esto puede provocar fiebre junto con otros síntomas dependiendo de las partes involucradas.

Más de 20 tipos de Candida pueden causar infección, siendo Candida albicans la más común. Las infecciones de la boca son más comunes entre los niños menores de un mes, los ancianos y las personas con sistemas inmunitarios débiles. Las condiciones que dan como resultado un sistema inmunitario débil incluyen el VIH/SIDA, los medicamentos utilizados después del trasplante de órganos, la diabetes y el uso de corticosteroides. Otros riesgos incluyen dentaduras postizas, después de la terapia con antibióticos y la lactancia. Las infecciones vaginales ocurren con mayor frecuencia durante el embarazo, en mujeres con sistemas inmunitarios débiles y después del uso de antibióticos. Las personas en riesgo de candidiasis invasiva incluyen bebés con bajo peso al nacer, personas que se recuperan de una cirugía, personas ingresadas en unidades de cuidados intensivos y aquellas con un sistema inmunitario comprometido.

Los esfuerzos para prevenir las infecciones de la boca incluyen el uso de enjuague bucal con clorhexidina en personas con una función inmunológica deficiente y el lavado de la boca después del uso de esteroides inhalados. Poca evidencia respalda los probióticos para la prevención o el tratamiento, incluso entre aquellas con infecciones vaginales frecuentes. Para las infecciones de la boca, el tratamiento tópico con clotrimazol o nistatina suele ser eficaz. Se puede usar fluconazol oral o intravenoso, itraconazol o anfotericina B si estos no funcionan. Se pueden usar varios medicamentos antimicóticos tópicos para las infecciones vaginales, incluido el clotrimazol. En aquellos con enfermedad generalizada, se usa una equinocandina como caspofungina o micafungina. Se pueden utilizar varias semanas de anfotericina B intravenosa como alternativa. En ciertos grupos de muy alto riesgo, los medicamentos antimicóticos pueden usarse de manera preventiva.

Las infecciones de la boca ocurren en aproximadamente el 6 % de los bebés menores de un mes. Alrededor del 20% de los que reciben quimioterapia para el cáncer y el 20% de los que tienen SIDA también desarrollan la enfermedad. Alrededor de las tres cuartas partes de las mujeres tienen al menos una candidiasis en algún momento de sus vidas. La enfermedad generalizada es rara excepto en aquellos que tienen factores de riesgo.

Signos y síntomas

Candidiasis cutánea

Infección de levadura vaginal

Candidiasis de uñas (onychomycosis)

Los signos y síntomas de la candidiasis varían según el área afectada. La mayoría de las infecciones por candidiasis resultan en complicaciones mínimas, como enrojecimiento, picazón y molestias, aunque las complicaciones pueden ser graves o incluso fatales si no se tratan en ciertas poblaciones. En personas sanas (inmunocompetentes), la candidiasis suele ser una infección localizada de la piel, las uñas de las manos o de los pies (onicomicosis), o las membranas mucosas, incluidas la cavidad oral y la faringe (aftas), el esófago y los genitales (vagina, pene, etc.).); con menos frecuencia en individuos sanos, el tracto gastrointestinal, el tracto urinario y el tracto respiratorio son sitios de infección por cándida.

En individuos inmunocomprometidos, las infecciones por Candida en el esófago ocurren con más frecuencia que en individuos sanos y tienen un mayor potencial de volverse sistémicas, causando una condición mucho más grave, una fungemia llamada candidemia. Los síntomas de la candidiasis esofágica incluyen dificultad para tragar, dolor al tragar, dolor abdominal, náuseas y vómitos.

Boca

La infección en la boca se caracteriza por decoloraciones blancas en la lengua, alrededor de la boca y la garganta. También puede ocurrir irritación, causando molestias al tragar.

La candidiasis bucal se ve comúnmente en los bebés. No se considera anormal en los bebés a menos que dure más de unas pocas semanas.

Genitales

La infección de la vagina o la vulva puede causar picazón intensa, ardor, dolor, irritación y una secreción blanquecina o gris blanquecina parecida al requesón. Los síntomas de infección de los genitales masculinos (balanitis candidiasis) incluyen piel roja alrededor de la cabeza del pene, hinchazón, irritación, picazón y dolor en la cabeza del pene, secreción espesa y grumosa debajo del prepucio, olor desagradable, dificultad para retraer el prepucio (fimosis) y dolor al orinar o durante las relaciones sexuales.

Piel

Los signos y síntomas de la candidiasis en la piel incluyen picazón, irritación y rozaduras o piel lesionada.

Infección invasiva

Los síntomas comunes de la candidiasis gastrointestinal en personas sanas son picazón anal, eructos, distensión abdominal, indigestión, náuseas, diarrea, gases, calambres intestinales, vómitos y úlceras gástricas. La candidiasis perianal puede causar picazón anal; la lesión puede ser de apariencia roja, papular o ulcerosa, y no se considera una enfermedad de transmisión sexual. La proliferación anormal de la cándida en el intestino puede provocar disbiosis. Si bien aún no está claro, esta alteración puede ser la fuente de síntomas generalmente descritos como el síndrome del intestino irritable y otras enfermedades gastrointestinales.

Causas

Candida están generalmente presentes en humanos sanos, frecuentemente forman parte de la flora oral e intestinal normal del cuerpo humano, y particularmente en la piel; sin embargo, su crecimiento normalmente está limitado por el sistema inmunitario humano y por la competencia de otros microorganismos, como las bacterias que ocupan los mismos lugares en el cuerpo humano. Candida requiere humedad para crecer, especialmente en la piel. Por ejemplo, se cree que el uso de trajes de baño mojados durante largos períodos de tiempo es un factor de riesgo. Candida también puede causar dermatitis del pañal en los bebés. En casos extremos, las infecciones superficiales de la piel o las membranas mucosas pueden ingresar al torrente sanguíneo y causar infecciones sistémicas por Candida.

Los factores que aumentan el riesgo de candidiasis incluyen VIH/SIDA, mononucleosis, tratamientos contra el cáncer, esteroides, estrés, uso de antibióticos, diabetes y deficiencia de nutrientes. La terapia de reemplazo hormonal y los tratamientos de infertilidad también pueden ser factores predisponentes. El uso de corticosteroides inhalados aumenta el riesgo de candidiasis bucal. Los corticosteroides inhalados con otros factores de riesgo como antibióticos, glucocorticoides orales, no enjuagarse la boca después del uso de corticosteroides inhalados o dosis altas de corticosteroides inhalados ponen a las personas en un riesgo aún mayor. El tratamiento con antibióticos puede conducir a la eliminación de los competidores naturales de la levadura por los recursos en la flora oral e intestinal, lo que aumenta la gravedad de la afección. Un sistema inmunitario debilitado o subdesarrollado o enfermedades metabólicas son factores predisponentes significativos de la candidiasis. Casi el 15 % de las personas con sistemas inmunitarios debilitados desarrollan una enfermedad sistémica causada por la especie Candida. Se ha descubierto que las dietas ricas en carbohidratos simples afectan las tasas de candidiasis oral.

C. albicans fue aislado de las vaginas del 19% de las personas aparentemente sanas, es decir, aquellas que experimentaron pocos o ningún síntoma de infección. El uso externo de detergentes o duchas vaginales o los trastornos internos (hormonales o fisiológicos) pueden alterar la flora vaginal normal, que consiste en bacterias del ácido láctico, como los lactobacilos, y provocar un crecimiento excesivo de células de Candida, lo que provoca síntomas de infección, como inflamación local. El embarazo y el uso de anticonceptivos orales han sido reportados como factores de riesgo. La diabetes mellitus y el uso de antibióticos también están relacionados con mayores tasas de infecciones por hongos.

En la candidiasis del pene, las causas incluyen relaciones sexuales con una persona infectada, baja inmunidad, antibióticos y diabetes. Las candidiasis genitales masculinas son menos comunes, pero una candidiasis en el pene causada por el contacto directo a través de las relaciones sexuales con una pareja infectada no es infrecuente.

Las madres que amamantan también pueden desarrollar candidiasis en y alrededor del pezón como resultado de la humedad creada por la producción excesiva de leche.

La candidiasis vaginal puede causar candidiasis congénita en los recién nacidos.

Diagnóstico

Camiseta vaginal montaje húmedo de cándida (contraste de fase) mostrando el pseudohyphae

Cultura de placa de agar C. albicans

Prueba de KOH en un montaje húmedo vaginal, mostrando eslingas de pseudohyphae de Candida albicans rodeado de células epiteliales vaginales redondas, conferiendo un diagnóstico de vulvovaginitis candidal

Micrografía de candidiasis esofágica que muestra hifae, espécimen biopsia, mancha PAS

Mancha de gramos Candida albicans de un hisopo vaginal. El pequeño oval chlamydospores es de 2-4 μm de diámetro.

En la candidiasis oral, simplemente inspeccionar la boca de la persona en busca de manchas blancas e irritación puede hacer el diagnóstico. También se puede tomar una muestra del área infectada para determinar qué organismo está causando la infección.

Los síntomas de la candidiasis vaginal también están presentes en la vaginosis bacteriana más común; la vaginitis aeróbica es distinta y debe excluirse en el diagnóstico diferencial. En un estudio de 2002, solo el 33 % de las mujeres que se autotrataban por una candidiasis en realidad tenía dicha infección, mientras que la mayoría tenía vaginosis bacteriana o una infección de tipo mixto.

El diagnóstico de una candidiasis se realiza mediante examen microscópico o cultivo. Para la identificación por microscopía óptica, se coloca un raspado o hisopo del área afectada en un portaobjetos de microscopio. Luego se agrega una sola gota de solución de hidróxido de potasio (KOH) al 10% a la muestra. El KOH disuelve las células de la piel, pero deja intactas las células de Candida, lo que permite la visualización de pseudohifas y células de levadura en ciernes típicas de muchas especies de Candida.

Para el método de cultivo, se frota un hisopo estéril sobre la superficie de la piel infectada. El hisopo luego se raya en un medio de cultivo. El cultivo se incuba a 37 °C (98,6 °F) durante varios días, para permitir el desarrollo de colonias de levaduras o bacterias. Las características (como la morfología y el color) de las colonias pueden permitir el diagnóstico inicial del organismo que causa los síntomas de la enfermedad. Las candidiasis respiratorias, gastrointestinales y esofágicas requieren una endoscopia para su diagnóstico. Para la candidiasis gastrointestinal, es necesario obtener una muestra de líquido del duodeno de 3 a 5 mililitros para el cultivo de hongos. El diagnóstico de candidiasis gastrointestinal se basa en el cultivo que contiene más de 1000 unidades formadoras de colonias por mililitro.

Clasificación

La candidiasis se puede dividir en estos tipos:

• Candidiasis mucosa
  • Candidiasis oral (trush, candidiasis orofaríngea)
    • Pseudomembranous candidiasis
    • Candidiasis eritematosa
    • Candidiasis hiperplásica
    • Estomatitis relacionada con la dentadura — Candida organismos están involucrados en cerca del 90% de los casos
    • Cheilitis anular Candida especies son responsables de alrededor del 20% de los casos, infección mixta C. albicans y Staphylococcus aureus por alrededor del 60% de los casos.
    • Glositis romboide mediana
  • Candidal vulvovaginitis (infección vaginal de levadura)
  • Balanitis Candidal — infección del pene de los glans, casi exclusivamente ocurre en machos no circuncidados
  • Candidiasis esofágica (esofagitis cándidal)
  • Candidiasis gastrointestinal
  • Candidiasis respiratoria
• Candidiasis cutánea
  • Foliculitis candidatura
  • Candidato intertrigo
  • Candidato paronychia
  • Candidiasis perianal, puede presentar como priuritus ani
  • Candidid
  • Candidiasis mucocutánea crónica
  • Candidiasis cutánea congénita
  • Candidiasis del pañal: infección del área del pañal del niño
  • Erosio interdigitalis blastomycetica
  • Candidal onychomycosis (infección de uñas) causada por Candida
• Candidiasis sistémica
  • Candidemia, una forma de hongemia que puede conducir a sepsis
  • Candidiasis invasiva (candidiasis diseminada) — infección orgánica por Candida
  • Candidiasis sistémica crónica (candidiasis hepatosplónica) — a veces surge durante la recuperación de neutropenia
• Candidiasis antibiótica (candidiasis iatrogénica)

Prevención

Una dieta que apoya el sistema inmunológico y no es alta en carbohidratos simples contribuye a un equilibrio saludable de la flora oral e intestinal. Si bien las infecciones por hongos están asociadas con la diabetes, es posible que el nivel de control del azúcar en la sangre no afecte el riesgo. Usar ropa interior de algodón puede ayudar a reducir el riesgo de desarrollar infecciones cutáneas y vaginales por hongos, además de no usar ropa mojada durante largos períodos de tiempo. Para las mujeres que experimentan candidiasis recurrentes, existe evidencia limitada de que los probióticos orales o intravaginales ayudan a prevenir futuras infecciones. Esto incluye ya sea como pastillas o como yogur.

La higiene oral puede ayudar a prevenir la candidiasis oral cuando las personas tienen un sistema inmunitario debilitado. Para las personas que se someten a un tratamiento contra el cáncer, el enjuague bucal con clorhexidina puede prevenir o reducir la candidiasis. Las personas que usan corticosteroides inhalados pueden reducir el riesgo de desarrollar candidiasis oral enjuagándose la boca con agua o enjuague bucal después de usar el inhalador. Las personas con dentaduras postizas también deben desinfectarlas regularmente para prevenir la candidiasis oral.

Tratamiento

La candidiasis se trata con medicamentos antimicóticos; estos incluyen clotrimazol, nistatina, fluconazol, voriconazol, anfotericina B y equinocandinas. El fluconazol intravenoso o una equinocandina intravenosa como la caspofungina se usan comúnmente para tratar a personas inmunocomprometidas o gravemente enfermas.

La revisión de 2016 de la guía de práctica clínica para el manejo de la candidiasis enumera una gran cantidad de regímenes de tratamiento específicos para infecciones por Candida que involucran diferentes especies de Candida, formas de antifúngicos resistencia a los medicamentos, estados inmunitarios y localización y gravedad de la infección. La candidiasis gastrointestinal en personas inmunocompetentes se trata con 100 a 200 mg de fluconazol por día durante 2 a 3 semanas.

Infección localizada

La candidiasis de boca y garganta se trata con medicamentos antimicóticos. La candidiasis oral suele responder a los tratamientos tópicos; de lo contrario, se pueden necesitar medicamentos antimicóticos sistémicos para las infecciones orales. Las infecciones cutáneas por Candida en los pliegues de la piel (intertrigo por Candida) suelen responder bien a los tratamientos antimicóticos tópicos (p. ej., nistatina o miconazol). Para las madres que amamantan, el miconazol tópico es el tratamiento más efectivo para tratar la candidiasis en los senos. La violeta de genciana se puede usar para la candidiasis bucal en bebés lactantes. El tratamiento sistémico con antifúngicos por vía oral se reserva para casos graves o si el tratamiento con terapia tópica no tiene éxito. La esofagitis por Candida puede tratarse por vía oral o intravenosa; para la candidiasis esofágica grave o resistente a los azoles, puede ser necesario el tratamiento con anfotericina B.

Las infecciones vaginales por hongos generalmente se tratan con agentes antimicóticos tópicos. Las candidiasis del pene también se tratan con agentes antimicóticos, pero si bien se puede usar un tratamiento interno (como un pesario) para las infecciones vaginales por hongos, solo se pueden recomendar tratamientos externos, como una crema, para el tratamiento del pene. Una dosis única de fluconazol por vía oral tiene una eficacia del 90 % en el tratamiento de una candidiasis vaginal. Para casos severos no recurrentes, se recomiendan varias dosis de fluconazol. El tratamiento local puede incluir ovulos vaginales o duchas medicinales. Otros tipos de infecciones por hongos requieren una dosificación diferente. C. albicans puede desarrollar resistencia al fluconazol, lo que representa un problema mayor en las personas con VIH/SIDA que a menudo son tratadas con ciclos múltiples de fluconazol para las infecciones orales recurrentes.

Para la candidiasis vaginal en el embarazo, los antifúngicos tópicos de imidazol o triazol se consideran la terapia de elección debido a los datos de seguridad disponibles. La absorción sistémica de estas formulaciones tópicas es mínima y presenta poco riesgo de transferencia transplacentaria. En la candidiasis vaginal en el embarazo, se recomienda el tratamiento con antifúngicos azoles tópicos durante siete días en lugar de una duración más corta.

Para las infecciones vaginales por hongos, se proponen muchos tratamientos complementarios, sin embargo, varios tienen efectos secundarios. No se ha encontrado ningún beneficio de los probióticos para las infecciones activas.

Infección de sangre

El tratamiento generalmente consiste en medicamentos antimicóticos orales o intravenosos. En las infecciones de la sangre por Candida, se puede utilizar fluconazol intravenoso o una equinocandina como la caspofungina. La anfotericina B es otra opción.

Pronóstico

Entre las personas que reciben tratamiento en unidades de cuidados intensivos, la tasa de mortalidad es de aproximadamente 30 a 50 % cuando se desarrolla candidiasis sistémica.

Epidemiología

La candidiasis oral es la infección fúngica más común de la boca y también representa la infección oral oportunista más común en humanos. Las infecciones de la boca ocurren en alrededor del 6% de los bebés menores de un mes. Alrededor del 20% de los que reciben quimioterapia para el cáncer y el 20% de los que tienen SIDA también desarrollan la enfermedad.

Se estima que el 20 % de las mujeres pueden estar asintomáticamente colonizadas por hongos vaginales. En los Estados Unidos hay aproximadamente 1,4 millones de visitas al consultorio médico cada año por candidiasis. Alrededor de las tres cuartas partes de las mujeres tienen al menos una candidiasis en algún momento de sus vidas.

La candidiasis esofágica es la infección esofágica más común en personas con sida y representa aproximadamente el 50 % de todas las infecciones esofágicas, y a menudo coexiste con otras enfermedades esofágicas. Alrededor de dos tercios de las personas con SIDA y candidiasis esofágica también tienen candidiasis oral.

La sepsis por Candida es rara. Candida es la cuarta causa más común de infecciones del torrente sanguíneo entre los pacientes hospitalizados en los Estados Unidos. La incidencia de candidiasis en el torrente sanguíneo en las unidades de cuidados intensivos varía ampliamente entre países.

Historia

Las descripciones de lo que suena como aftas orales se remontan a la época de Hipócrates circa 460-370 a.

La primera descripción de un hongo como agente causante de una candidiasis orofaríngea y esofágica fue realizada por Bernhard von Langenbeck en 1839.

La candidiasis vulvovaginal fue descrita por primera vez en 1849 por Wilkinson. En 1875, Haussmann demostró que el organismo causante de la candidiasis vulvovaginal y oral es el mismo.

Con el advenimiento de los antibióticos después de la Segunda Guerra Mundial, las tasas de candidiasis aumentaron. Luego, las tasas disminuyeron en la década de 1950 tras el desarrollo de la nistatina.

El término coloquial "aftas" se refiere al parecido de las motas blancas presentes en algunas formas de candidiasis (p. ej., candidiasis pseudomembranosa) con el pecho del ave del mismo nombre. El término candidiasis se usa mucho en inglés británico y candidiasis en inglés americano. Candida también se pronuncia de forma diferente; en inglés americano, el acento está en la "i", mientras que en inglés británico el acento está en la primera sílaba.

El género Candida y la especie C. albicans fueron descritos por la botánica Christine Marie Berkhout en su tesis doctoral en la Universidad de Utrecht en 1923. A lo largo de los años, la clasificación de géneros y especies ha evolucionado. Los nombres obsoletos para este género incluyen Mycotorula y Torulopsis. La especie también ha sido conocida en el pasado como Monilia albicans y Oidium albicans. La clasificación actual es nomen conservandum, lo que significa que el nombre está autorizado para su uso por el Congreso Botánico Internacional (IBC).

El género Candida incluye alrededor de 150 especies diferentes. Sin embargo, solo unos pocos son conocidos por causar infecciones en humanos. C. albicans es la especie patógena más importante. Otras especies patógenas en humanos incluyen C. auris, C. tropicalis, C. glabrata, C. krusei, C. parapsilosis, C. dubliniensis y C. lusitaniae.

El nombre Candida fue propuesto por Berkhout. Proviene de la palabra latina toga candida, que se refiere a la toga blanca (túnica) que vestían los candidatos al Senado de la antigua república romana. El epíteto específico albicans también proviene del latín, albicare que significa "blanquear". Estos nombres se refieren a la apariencia generalmente blanca de las especies Candida cuando se cultivan.

Medicina alternativa

Una publicación de 2005 señaló que "una gran secta pseudocientífica" se ha desarrollado en torno al tema de Candida, con afirmaciones que afirman que hasta una de cada tres personas se ven afectadas por enfermedades relacionadas con la levadura, en particular una condición llamada "Hipersensibilidad a la candidiasis". Algunos profesionales de la medicina alternativa han promovido estas supuestas condiciones y vendido suplementos dietéticos como supuestas curas; varios de ellos han sido procesados. En 1990, el proveedor de salud alternativa Nature's Way firmó un acuerdo de consentimiento de la FTC para no tergiversar en la publicidad ninguna prueba de autodiagnóstico sobre las condiciones de la levadura ni para hacer ninguna declaración sin fundamento sobre la capacidad de cualquier alimento o suplemento para controlar las condiciones de la levadura., con una multa de $30,000 pagadera a los Institutos Nacionales de Salud por investigación en candidiasis genuina.

Investigación

La colonización de alto nivel de Candida está relacionada con varias enfermedades del tracto gastrointestinal, incluida la enfermedad de Crohn.

Ha habido un aumento en la resistencia a los antimicóticos en todo el mundo durante los últimos 30 a 40 años.