Canal de Staffordshire y Worcestershire
Staffordshire y Worcestershire Canal | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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El Canal de Staffordshire y Worcestershire es un estrecho canal navegable en Staffordshire y Worcestershire en las Midlands inglesas. Tiene 46 millas (74 km) de largo y une el río Severn en Stourport en Worcestershire con el canal Trent and Mersey en Haywood Junction por Great Haywood.
Historia
Creación
James Brindley fue el ingeniero jefe del canal, que formaba parte de su "Gran Cruz" plan de vías fluviales que conecten los principales puertos de Hull (a través del Trent), Liverpool (a través del Mersey), Bristol (a través del Severn) y Londres (a través del Támesis).
La Ley del Parlamento que autorizó el canal se aprobó el 14 de mayo de 1766. Esto creó "La Compañía de Propietarios de la Navegación del Canal de Staffordshire y Worcestershire", que estaba facultada para recaudar £ 70,000 iniciales (equivalentes a £10,356,052 en 2021), con £30,000 adicionales (equivalentes a £4,438,308 en 2021), si es necesario, para financiar la construcción del canal.
El canal se completó en 1771 por un costo que superó el capital autorizado y se abrió al comercio en 1772. Fue un éxito comercial, con comercio desde Staffordshire Potteries hacia el sur hasta Gloucester y Bristol, y comercio desde Black Country hacia el norte. a Potteries a través del cruce con el Canal de Birmingham en Aldersley.
Desarrollo
La empresa obtuvo una segunda ley del parlamento el 9 de junio de 1790, que la autorizaba a recaudar otras 12 000 libras esterlinas (equivalentes a 1 525 487 libras esterlinas en 2021), para mejorar el río Severn inmediatamente debajo de Stourport hasta Diglis, para mejorar la navegación hacia y del canal En Stourport había cuatro cuencas, unidas por amplias esclusas, que permitían que los carros Severn de haz ancho entraran en ellas desde el río. Luego, las mercancías podrían transbordarse desde los barcos estrechos del canal a los camiones para su envío a Bristol.
Competencia
El comercio declinó cuando se abrió el canal más nuevo de Worcester y Birmingham en 1815, proporcionando una ruta más directa entre Birmingham y Bristol. Para seguir siendo competitiva, la empresa aumentó las horas en que se podían usar las cerraduras y, en 1830, estaban disponibles las 24 horas del día. Otro revés ocurrió cuando el Birmingham and Liverpool Junction Canal abrió su nueva ruta a Chester y Merseyside, reuniéndose con el canal en Autherley Junction. Esto llevó gran parte del tráfico de la sección a Great Haywood. Frente a un alto volumen de comercio utilizando el 1⁄2-mile (800 m) tramo entre Aldersley y Autherley Junctions, la empresa cobró peajes muy altos.
Para resolver la situación, Birmingham Canal Company y Birmingham and Liverpool Junction Company promovieron conjuntamente una Ley del Parlamento para autorizar un canal corto que habría dejado el Canal de Birmingham a un nivel más alto que el cruce, cruzaría Staffordshire y Worcestershire por un acueducto, y luego descendió por una serie de esclusas para unirse al canal de cruce de Birmingham y Liverpool al norte del cruce de Autherley. La compañía del canal decidió reducir sus peajes en lugar de perder el comercio por completo. Las otras dos empresas del canal obtuvieron más concesiones mediante amenazas de resucitar los planes en dos ocasiones posteriores.
Rechazar
A pesar de la competencia, y más tarde de la competencia de los ferrocarriles, la compañía del canal pagó dividendos a sus accionistas hasta la nacionalización, aunque las ganancias cayeron constantemente desde la década de 1860. Permaneció independiente hasta que la Ley de Transporte de 1947 nacionalizó los canales de Gran Bretaña el 1 de enero de 1948. En sus últimos años, el principal comercio fue el carbón de Cannock a una central eléctrica en Stourport. La central eléctrica cerró en 1949 y, después de eso, el único tráfico comercial fue en el tramo entre Autherley y Aldersley Junctions.
Restauración
En 1959, la Comisión de Transporte Británica planeó cerrar el canal, pero un grupo de voluntarios, la Staffordshire and Worcestershire Canal Society, lo salvó. En 1968 el canal fue reclasificado como vía de cruceros y al año siguiente todo él fue declarado Área de Conservación. Esto ha dado como resultado que los edificios y estructuras históricas se conserven y mejoren con simpatía.
Curso
Un vínculo estratégico
El canal de Staffordshire y Worcestershire une dos de las cuencas fluviales más grandes del sur de Gran Bretaña:
- La captación de Trento, que drena la mayor parte del norte y el este de las Midlands Inglés, así como partes de las Midlands Occidentales, y fluye finalmente al Mar del Norte a través del Estuario Humber,
- La cuenca del Severn, que drena una gran zona del norte y del centro de Gales, así como gran parte de los Midlands Occidentales, y drena finalmente al Mar Céltico a través del Canal de Bristol.
El canal era una importante ruta de norte a sur para el oeste de Inglaterra y unía otros canales para crear una red que funcionaba:
- via el Canal de Trent y Mersey, a Stoke-on-Trent, al noroeste de Inglaterra (Lancashire y Cheshire) y a las Midlands Orientales,
- a través de la Línea Principal de BCN y el Canal Stourbridge al País Negro y Birmingham,
- via el Canal de la Unión de Shropshire a Chester y al norte de Gales.
El canal sigue esencialmente los valles de los ríos, siguiendo el curso de los afluentes, para atravesar la línea divisoria de aguas entre Trent y Severn al noroeste de Wolverhampton, en Aldersley Gap, una característica glacial menor aprovechada por Brindley.
Dentro de la cuenca de Trent
El punto de partida norte del canal en Great Haywood, su unión con el canal Trent and Mersey, está a solo 330 yardas (300 m) de la confluencia del río Sow con Trent. El canal corre hacia el oeste a través de Tixall Wide y a lo largo del valle Sow, siguiendo de cerca el río, hasta Weeping Cross, en el extremo sureste de Stafford, la confluencia del río Penk con Sow. El canal luego gira en ángulo recto hacia el sur, tomando el curso del Penk.
Luego pasa por Acton Trussell y Penkridge hasta Calf Heath, donde se une al Canal Hatherton, ahora abandonado. Continuando hacia el sur a través de Coven, comienza a alejarse del Penk, que tiene su origen en Perton, muy al oeste del canal. El canal entra al noroeste de Wolverhampton. Aquí se le une, en rápida sucesión, el Shropshire Union Canal en Autherley Junction y la BCN Main Line en Aldersley Junction.
Dentro de la cuenca del Severn
Al sur de Aldersley, el canal comienza a dar sombra al río Smestow, parte de la cuenca del Severn. El Smestow en realidad cruza el canal a través del puente de agua Dunstall, un pequeño acueducto planeado por Brindley para preservar el flujo del río, antes de caer al valle y correr junto a él. Bordeando Wolverhampton entre las empinadas laderas de Compton y Tettenhall, a través de la Reserva Natural Local de Smestow Valley, el canal llega a Wightwick. Aquí gira hacia el sur, atravesando una amplia curva en el curso del Smestow. Descendiendo bruscamente a través de las impresionantes esclusas de Bratch, el canal se une al río Smestow, justo al sur de Wombourne. Desde aquí sigue el río muy de cerca hasta su confluencia con el Stour cerca de Prestwood.
La confluencia de Smestow y Stour es paralela a la unión de Staffordshire y Worcestershire con el canal Stourbridge, que desciende a través del valle de Stour hasta Stourton. Hacia el sur desde este punto, el canal atraviesa bancos de arenisca muy empinados y pasa a través de un túnel en Dunsley siguiendo de cerca el río mientras corta sus numerosos meandros. Atravesando Kinver, Caunsall, Cookley y Wolverley, sirve a una serie de muelles en la antigua ciudad industrial de Kidderminster. Finalmente llega a su fin en un complejo de muelles y dársenas en la ciudad del canal de Stourport-on-Severn, donde desciende abruptamente hasta el río a través de dos juegos de esclusas.
Mapa
Galería
Puente 105: un puente de cambio cerca de Milford.
Hatherton Junction, la reunión del Canal de Hatherton (cámara trasera) y el Canal Staffordshire y Worcestershire (izquierda y derecha) en Calf Heath, Staffordshire.
Pendeford Rockin' o 'The Narrows', aquí el canal es un corte estrecho a través de un afloramiento de Keuper Sandstone a ambos lados del puente Forster en Pendeford.
Casas de Toll en Autherley Junction, donde el Canal de la Unión Shropshire termina y conoce el canal.
Aldersley Junction: la cerradura inferior del vuelo Wolverhampton de la línea principal de BCN es visible a través del puente de rodamiento
El puente de agua Dunstall lleva al Brook Smestow sobre el canal.
El puente de agua Dunstall vista desde el lado del canal.
El "Puente de Méccano", una estructura de acero de truss que lleva el paseo ferroviario Wolverhampton (la antigua línea de la rama de Wombourne) sobre el canal en Smestow Valley Local Nature Reserve, Wolverhampton.
Parte de las cerraduras de freno en Wombourne.
Toll House y puente superior en el Bratch Locks.
Hinksford Wharf, uno de varios lugares importantes de amarre en esta sección del canal.
Puente y estación de bombeo en Hinksford.
Marina en la cuenca del canal en Ashwood, Staffordshire.
Acueducto de arenisca, que transporta el canal sobre el río Stour, cerca de Prestwood.
Lago fuera del canal, cerca de Prestwood, al norte de Stourton.
Cortes y trabajos en arenisca, al norte de Stourton.
Stourton Junction: el Canal Stourbridge baja a través de cerraduras para conocer el Staffordshire y Worcestershire.
La antigua casa de peaje en Stewponey Lock.
Portal oeste del túnel de 23 yardas (21 m) Dunsley, entre Stourton y Kinver.
Lavabo superior en Stourport-on-Severn. La zona alrededor de la cuenca sufrió una importante restauración 2007-2009.
Cerradura amplia que conecta el canal con el río Severn en Stourport.
Cerraduras estrechas de escalera que conectan el canal con el río Severn en Stourport.
Canales enlazados
El canal está conectado (en orden, desde el Severn) a:
- Stourbridge Canal en Stourton Junction
- BCN Línea principal en Aldersley Junction
- Shropshire Union Canal en Autherley Junction
- Canal de Hatherton, (actualmente derelicto pero con propuestas de restauración) en la Juncción de Hatherton
Actualmente, el canal forma parte del anillo de Stourport, que es uno de los anillos de crucero populares para la navegación de recreo. También es parte del Anillo de los Cuatro Condados.