Canal de Corinto
Coordenadas: 37°56′05″N 22°59′02″E / 37.93472°N 22.98389°E / 37.93472; 22.98389
El Canal de Corinto (griego: Διώρυγα της Κορίνθου, romanizado: Dhioryga tis Korinthou) es un canal artificial en Grecia, que conecta el golfo de Corinto en el mar Jónico con el golfo Sarónico en el mar Egeo. Atraviesa el estrecho istmo de Corinto y separa el Peloponeso del continente griego, posiblemente convirtiendo a la península en una isla. El canal fue excavado a través del Istmo al nivel del mar y no tiene esclusas. Tiene 6,4 kilómetros (4 millas) de largo y solo 24,6 metros (80,7 pies) de ancho al nivel del mar, lo que lo hace intransitable para muchos barcos modernos. Actualmente tiene poca importancia económica y es principalmente un atractivo turístico.
El canal se propuso inicialmente en la época clásica y se hizo un esfuerzo fallido para construirlo en el siglo I d.C. La construcción se reinició en 1881, pero se vio obstaculizada por problemas geológicos y financieros que llevaron a la bancarrota a los constructores originales. Se completó en 1893, pero, debido a la estrechez del canal, los problemas de navegación y los cierres periódicos para reparar los deslizamientos de tierra de sus paredes empinadas, no logró atraer el nivel de tráfico esperado por sus operadores.
Historia
Intentos antiguos
Varios gobernantes de la antigüedad soñaron con cavar un corte en el istmo. El primero en proponer tal empresa fue el tirano Periandro en el siglo VII a. El proyecto fue abandonado y, en cambio, Periandro construyó un camino de transporte terrestre más simple y menos costoso, llamado Diolkos o calzada de piedra, a lo largo del cual los barcos podían ser remolcados de un lado al otro del istmo. El cambio de actitud de Periandro se atribuye de diversas maneras al gran gasto del proyecto, a la falta de mano de obra o al temor de que un canal le robara a Corinto su papel dominante como punto de venta de mercancías. Todavía existen restos del Diolkos junto al canal moderno.
El diadoquio Demetrius Poliorcetes (336–283 a. C.) planeó construir un canal como medio para mejorar sus líneas de comunicación, pero abandonó el plan después de que sus topógrafos, al calcular mal los niveles de los mares adyacentes, temieran fuertes inundaciones.
El filósofo Apolonio de Tiana profetizó que cualquiera que propusiera cavar un canal de Corinto se encontraría con una enfermedad. Tres gobernantes romanos consideraron la idea pero todos sufrieron muertes violentas; los historiadores Plutarco y Suetonio escribieron que el dictador romano Julio César consideró cavar un canal a través del istmo, pero fue asesinado antes de que pudiera comenzar el proyecto. Calígula, el tercer emperador romano, encargó un estudio en el año 40 d.C. a expertos egipcios que afirmaban incorrectamente que el golfo de Corinto era más alto que el golfo Sarónico. Como resultado, concluyeron, si se cavaba un canal, la isla de Egina se inundaría. El interés de Calígula en la idea no fue más allá ya que él también fue asesinado antes de hacer algún progreso.
El emperador Nerón fue el primero en intentar construir el canal, rompiendo personalmente el suelo con un pico y retirando la primera canasta llena de tierra en el año 67 d.C., pero el proyecto se abandonó cuando murió poco después. La mano de obra romana, que constaba de 6000 prisioneros de guerra de Judea, comenzó a cavar trincheras de 40 a 50 metros de ancho (130 a 160 pies) desde ambos lados, mientras que un tercer grupo en la cresta perforó pozos profundos para sondear la calidad de la roca (que fueron reutilizados en 1881 con el mismo fin). Según Suetonio, el canal se excavó a una distancia de cuatro estadios, aproximadamente 700 metros (2300 pies), o aproximadamente una décima parte de la distancia total a través del istmo. Los trabajadores de Nerón dejaron un recuerdo del intento en forma de relieve de Hércules y todavía se puede ver en el corte del canal hoy. Aparte de esto, como el canal moderno sigue el mismo curso que el de Nerón, no han sobrevivido restos.
Se sabe que el filósofo griego y senador romano Herodes Atticus consideró la posibilidad de cavar un canal en el siglo II d. C., pero no puso en marcha un proyecto. Los venecianos también lo consideraron en 1687 después de su conquista del Peloponeso pero tampoco iniciaron un proyecto.
Construcción del canal moderno
La idea de un canal revivió después de que Grecia obtuviera la independencia formal del Imperio Otomano en 1830. El estadista griego Ioannis Kapodistrias le pidió a un ingeniero francés que evaluara la viabilidad del proyecto, pero tuvo que abandonarlo cuando su costo se evaluó en 40 millones de francos oro, demasiado caro para el país recién independizado. La apertura del Canal de Suez en 1869 le dio un nuevo impulso y, al año siguiente, el gobierno del Primer Ministro Thrasyvoulos Zaimis aprobó una ley que autorizaba la construcción de un Canal de Corinto. Se puso a cargo a empresarios franceses pero, tras la quiebra de la empresa francesa que había intentado excavar el Canal de Panamá, los bancos franceses se negaron a prestar dinero y la empresa también quebró. Se otorgó una nueva concesión a la Société Internationale du Canal Maritime de Corinthe en 1881, que recibió el encargo de construir el canal y operarlo durante los siguientes 99 años. La construcción se inauguró formalmente el 23 de abril de 1882 en presencia del rey Jorge I de Grecia.
El capital inicial de la empresa era de 30 000 000 francos (6,0 millones de dólares estadounidenses en el dinero de la época), pero después de ocho años de trabajo, se quedó sin dinero y se presentó una oferta para emitir 60 000 bonos de 500 francos cada uno. fracasó cuando se vendieron menos de la mitad de los bonos. El director de la empresa, István Türr, quebró, al igual que la propia empresa y un banco que había accedido a recaudar fondos adicionales para el proyecto. La construcción se reanudó en 1890, cuando el proyecto se transfirió a una empresa griega, y se completó el 25 de julio de 1893 después de 11 años. trabajar.
Después de completar
El canal experimentó dificultades financieras y operativas después de su finalización. La estrechez del canal dificulta la navegación. Sus altos muros canalizan el viento en toda su longitud, y las diferentes épocas de las mareas en los dos golfos provocan fuertes corrientes de marea en el canal. Por estas razones, muchos operadores de barcos no estaban dispuestos a utilizar el canal y el tráfico estaba muy por debajo de las predicciones. Se había anticipado un tráfico anual de poco menos de 4 millones de toneladas netas, pero en 1906 el tráfico había alcanzado solo medio millón de toneladas netas anuales. Para 1913, el total había aumentado a 1,5 millones de toneladas netas, pero la interrupción causada por la Primera Guerra Mundial resultó en una disminución importante del tráfico.
Otro problema persistente fue la naturaleza fuertemente fallada de la roca sedimentaria, en una zona sísmica activa, a través de la cual se corta el canal. Las altas paredes de piedra caliza del canal han sido persistentemente inestables desde el principio. Aunque se inauguró formalmente en julio de 1893, no se abrió a la navegación hasta noviembre siguiente, debido a derrumbes. Pronto se descubrió que la estela de los barcos que pasaban por el canal socavó las paredes y provocó más deslizamientos de tierra. Esto requirió un mayor gasto en la construcción de muros de contención a lo largo de la orilla del agua en más de la mitad de la longitud del canal, utilizando 165 000 metros cúbicos de mampostería. Entre 1893 y 1940 estuvo cerrado un total de cuatro años por mantenimiento para estabilizar las murallas. Solo en 1923 cayeron al canal 41.000 metros cúbicos de material, que tardó dos años en despejarse.
El canal sufrió graves daños durante la Segunda Guerra Mundial. El 26 de abril de 1941, durante la Batalla de Grecia entre las tropas británicas defensoras y las fuerzas invasoras de la Alemania nazi, los paracaidistas alemanes y las tropas de planeadores intentaron capturar el puente principal sobre el canal. El puente estaba defendido por los británicos y había sido alambrado para su demolición. Los alemanes sorprendieron a los defensores con un asalto a bordo de un planeador en la madrugada del 26 de abril y capturaron el puente, pero los británicos iniciaron las cargas y destruyeron la estructura. Otros autores sostienen que los pioneros alemanes cortaron los cables detonadores y que un golpe afortunado de la artillería británica desencadenó la explosión. El puente fue reemplazado por un puente combinado de ferrocarril y carretera construido en 25 días por el IV Batallón Ferrovieri, del Regimiento de Ingenieros Ferrovieri del Ejército Real Italiano.
Tres años más tarde, cuando las fuerzas alemanas se retiraron de Grecia, el canal quedó fuera de servicio por los alemanes "tierra arrasada" operaciones. Las fuerzas alemanas utilizaron explosivos para desencadenar deslizamientos de tierra para bloquear el canal, destruyeron los puentes y arrojaron locomotoras, restos de puentes y otra infraestructura en el canal para dificultar las reparaciones. El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos comenzó a despejar el canal en noviembre de 1947 y lo reabrió para el tráfico de poca profundidad el 7 de julio de 1948 y para todo el tráfico en septiembre.
Uso moderno
Debido a que el canal es difícil de navegar para embarcaciones grandes, lo utilizan principalmente embarcaciones recreativas más pequeñas. Una notable excepción ocurrió el 9 de octubre de 2019, cuando el crucero MS Braemar se convirtió en el barco más ancho y largo en transitar por el canal.
El canal ha estado cerrado desde principios de 2021 después de un deslizamiento de tierra. Reabrió en junio de 2022 hasta octubre de 2022. Después de más medidas de seguridad, el canal está programado para reabrir en 2023.
Diseño
El canal consta de un solo canal de 8 metros (26 ft) de profundidad, excavado al nivel del mar (por lo que no requiere esclusas), que mide 6343 metros (20 810 ft) de largo por 24,6 metros (81 ft) de ancho al nivel del mar y 21,3 metros metros (70 pies) de ancho en la parte inferior. Las paredes de roca, que se elevan 90 metros (300 pies) sobre el nivel del mar, tienen un ángulo casi vertical de 80°. El canal está atravesado por una línea de ferrocarril, una carretera y una autopista a una altura de unos 45 metros (148 pies). En 1988, se instalaron puentes sumergibles al nivel del mar en cada extremo del canal, por el puerto oriental de Istmia y el puerto occidental de Poseidonia.
Aunque el canal evita el viaje de 700 kilómetros (430 mi) alrededor del Peloponeso, es demasiado angosto para los cargueros marítimos modernos, ya que solo puede acomodar barcos de un ancho de hasta 17,6 metros (58 pies) y un calado de hasta 7,3 metros (24 pies). En octubre de 2019, con más de 900 pasajeros a bordo, un Fred de 22,5 metros (74 pies) de ancho y 195 metros (640 pies) de largo. El crucero de Olsen Cruise Lines atravesó con éxito el canal para establecer un nuevo récord para el barco más largo en pasar por el canal. Los barcos pueden pasar por el canal solo un convoy a la vez en un sistema de un solo sentido. Los barcos más grandes tienen que ser remolcados por remolcadores. Actualmente, el canal es utilizado principalmente por barcos turísticos; alrededor de 11.000 barcos por año viajan a través de la vía fluvial.
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Schleswig, Schleswig-Holstein