Canal a través de Walcheren

El Canal a través de Walcheren en los Países Bajos cruza el este de Walcheren. Conecta Westerschelde y Veerse Meer.

Contexto

En los siglos XV y XVI, Middelburg, la capital de Zelanda, estaba en auge. La ciudad estaba en la isla de Walcheren y tenía una conexión con el mar justo al este a través del pequeño río Arne. En 1535 se inauguró Havenkanaal y Middelburg continuó prosperando. Sin embargo, en los siglos XVII y XVIII, las conexiones de Middelburg con el mar se llenaron de sedimentos.

En 1809, el rey Luis Bonaparte decidió construir el New Harbour Canal, que conectaba Middelburg con Veere. Después de la anexión de Francia, este trabajo se detuvo. Después de recuperar la independencia en 1813, el trabajo continuó. Fue posible gracias a una subvención nacional (un préstamo sin intereses) de 1.000.000 de florines. Middelburg pagaría 25.000 florines al año. El canal se abrió en agosto de 1817, pero la prosperidad de Middelburg no se restauró.

Historia

Mapa de ferrocarril de 1897

En 1871 se construyó el Sloedam para el ferrocarril Roosendaal-Vlissingen. La presa conectaba las islas Walcheren y Zuid-Beveland, y cortaba el Sloe, que era el acceso sur a Middelburg sobre el agua. Por ello, y para aprovechar los beneficios esperados del ferrocarril, se cavó el nuevo Canal a través de Walcheren.

En el lado norte de Middelburg, el canal a través de Walcheren sigue el lecho del Havenkanaal (Canal del puerto nuevo) de 1817. En Middelburg, el canal pasaba a lo largo de las fortificaciones. Aquí condujo a la demolición de la Puerta de Vlissingen. En Vlissingen, el canal se conectó con amplias obras portuarias nuevas.

El ferrocarril que entra en Walcheren desde el este no cruza este canal, sino que gira hacia el sur y lo recorre hasta Vlissingen.

Hoy

El canal está operativo para el transporte marítimo hasta CEMT-clase Va y también para la navegación de recreo, la velocidad máxima es de 20 kilómetros por hora (12,4 millas por hora; 10,8 nudos). Todos los puentes móviles (5) y esclusas se controlan a distancia desde un punto central en Vlissingen, para ser contactados por VHF.
Al norte de los puentes en Middelburg hay un ramal hacia el puerto de Arnemuiden para barcos CEMT-clase II y después de una milla en ese canal, otro ramal hacia el puerto de Nieuw- en Sint Joosland para CEMT-clase 0.
El exceso de agua (lluvia) de una parte de Walcheren se descarga en el canal mediante una estación de bombeo en Middelburg.