Can Menor

Canis Minor es una pequeña constelación en el hemisferio norte celeste. En el siglo II, se incluyó como un asterismo, o patrón, de dos estrellas en las 48 constelaciones de Ptolomeo, y se cuenta entre las 88 constelaciones modernas. Su nombre en latín significa "perro menor", en contraste con Canis Major, el "perro mayor"; ambas figuras se representan comúnmente siguiendo la constelación de Orión el cazador.

Canis Minor contiene solo dos estrellas más brillantes que la cuarta magnitud, Procyon (Alpha Canis Minoris), con una magnitud de 0,34, y Gomeisa (Beta Canis Minoris), con una magnitud de 2,9. Las estrellas más tenues de la constelación fueron notadas por Johann Bayer, quien nombró ocho estrellas, incluidas Alfa y Beta, y John Flamsteed, que enumeró catorce. Procyon es la octava estrella más brillante del cielo nocturno, así como una de las más cercanas. Una estrella de secuencia principal de color amarillo-blanco, tiene una compañera enana blanca. Gomeisa es una estrella de secuencia principal azul-blanca. La estrella de Luyten es una enana roja de novena magnitud y el siguiente vecino estelar más cercano del Sistema Solar en la constelación después de Procyon. Además, Procyon y Luyten's Star están a solo 1,12 años luz de distancia entre sí, y Procyon sería la estrella más brillante en el cielo de Luyten's Star. El HD 66141 de cuarta magnitud, que se ha convertido en un gigante naranja hacia el final de su ciclo de vida, se descubrió que tenía un planeta en 2012. Hay dos objetos débiles de cielo profundo dentro de los límites de la constelación. Los 11 Canis-Minorids son una lluvia de meteoros que se puede ver a principios de diciembre.

Historia y mitología

Canis Menor, como lo describe Johann Bode en su obra de 1801 Uranographia

Aunque está fuertemente asociado con la tradición uranográfica griega clásica, Canis Minor se origina en la antigua Mesopotamia. Procyon y Gomeisa se llamaban MASH.TAB.BA o "gemelos" en las tablillas Three Stars Each, que datan de alrededor del 1100 a. En el MUL.APIN posterior, este nombre también se aplicó a los pares de Pi3 y Pi4 Orionis y Zeta y Xi Orionis. El significado de MASH.TAB.BA también evolucionó, convirtiéndose en las deidades gemelas Lulal y Latarak, que están en el lado opuesto del cielo de Papsukkal, el Verdadero Pastor de El cielo en la mitología babilónica. Canis Minor también recibió el nombre de DAR.LUGAL, su posición definida como "la estrella que está detrás de él [Orion]", en el MUL.APIN; la constelación representa un gallo. Este nombre también puede haberse referido a la constelación de Lepus. DAR.LUGAL también se denominó DAR.MUŠEN y DAR.LUGAL.MUŠEN en Babilonia. Canis Minor se llamaba entonces tarlugallu en la astronomía acadia.

Canis Minor fue una de las 48 constelaciones originales formuladas por Ptolomeo en su Almagesto del siglo II, en el que se definió como un patrón específico (asterismo) de estrellas; Ptolomeo identificó solo dos estrellas y, por lo tanto, no fue posible una representación. Los antiguos griegos llamaron a la constelación προκυων/Procyon, "viniendo delante del perro", transcrito al latín como Antecanis, Praecanis, o variaciones del mismo, por Cicerón y otros. Los escritores romanos también agregaron los descriptores parvus, menor o minusculus ("pequeño" o "menor", por su debilidad), septentrionalis ("norte", por su posición en relación con Canis Major), primus (saliente "primero" 34;) o siniestro (subiendo a la "izquierda") a su nombre Canis. En la mitología griega, Canis Minor a veces se relacionaba con el Zorro Teumessian, una bestia convertida en piedra con su cazador, Laelaps, por Zeus, quien los colocó en el cielo como Canis Major (Laelaps) y Canis Minor (Teumessian Fox). Eratóstenes acompañó al Perrito con Orión, mientras que Higinio vinculó la constelación con Maera, un perro propiedad de Icario de Atenas. Al enterarse de la muerte de este último, el perro e Icarius's; la hija Erigone les quitó la vida y los tres fueron colocados en el cielo: Erigone como Virgo e Icarius como Bootes. Como recompensa por su fidelidad, el perro fue colocado a lo largo de los "bancos" de la Vía Láctea, que los antiguos creían que era un río celestial, donde nunca tendría sed.

Los astrónomos árabes medievales mantuvieron la representación de Canis Minor (al-Kalb al-Asghar en árabe) como un perro; en su Libro de las estrellas fijas, Abd al-Rahman al-Sufi incluyó un diagrama de la constelación con una figura canina superpuesta. Había una ligera diferencia entre la visión ptolemaica de Canis Minor y la árabe; al-Sufi afirma que Mirzam, ahora asignado a Orión, es parte tanto de Canis Minor, el collar del perro, como de su hogar moderno. Los nombres árabes de Procyon y Gomeisa aludían a su proximidad y semejanza con Sirius, aunque no eran traducciones directas del griego; Procyon fue llamado ash-Shi'ra ash-Shamiya, el "sirio sirio" y Gomeisa se llamaba ash-Shira al-Ghamisa, el Sirio de ojos legañosos. Entre los Merazig de Túnez, los pastores notan seis constelaciones que marcan el paso de la estación seca y calurosa. Uno de ellos, llamado Merzem, incluye las estrellas Canis Minor y Canis Major y es el heraldo de dos semanas de calor.

Los antiguos egipcios pensaban en esta constelación como Anubis, el dios chacal.

La constelación Canis Menor se puede ver junto a Monoceros y la constelación obsoleta Atelier Typographique en este gráfico de 1825 estrellas El espejo de Urania.

Se han propuesto nombres alternativos: Johann Bayer a principios del siglo XVII denominó a la constelación Fovea "El Pozo", y Morus " Árbol sicamino". El poeta y autor alemán del siglo XVII Philippus Caesius lo vinculó con el perro de Tobías de los apócrifos. Richard A. Proctor le dio a la constelación el nombre Felis "el Gato" en 1870 (en contraste con Canis Major, que había abreviado como Canis "el perro"), explicando que buscaba acortar los nombres de las constelaciones para hacerlos más manejables en las cartas celestes. Ocasionalmente, Canis Minor se confunde con Canis Major y recibe el nombre de Canis Orionis ("Perro de Orión").

En astronomía no occidental

En la astronomía china, las estrellas correspondientes a Canis Minor se encuentran en el Pájaro Bermellón del Sur (南方朱雀, Nán Fāng Zhū Què). Procyon, Gomeisa y Eta Canis Minoris forman un asterismo conocido como Nánhé, el Río del Sur. Con su contraparte, el río Beihe del Norte (Cástor y Pólux), Nánhé también se asoció con una puerta o centinela. Junto con Zeta y 8 Cancri, 6 Canis Minoris y 11 Canis Minoris formaron el asterismo Shuiwei, que literalmente significa "nivel de agua". Combinado con estrellas adicionales en Géminis, Shuiwei representaba a un funcionario que manejaba las inundaciones o un marcador del nivel del agua. La vecina Corea reconoció cuatro estrellas en Canis Minor como parte de una constelación diferente, "la posición del agua". Esta constelación estaba ubicada en el Pájaro Rojo, la parte sur del cielo.

Los pueblos polinesios a menudo no reconocían a Canis Minor como una constelación, pero veían a Procyon como algo significativo ya menudo la nombraban; en el archipiélago de Tuamotu era conocido como Hiro, que significa "retorcer como un hilo de fibra de coco", y Kopu-nui-o-Hiro (& #34;gran panza de Hiro"), que era un nombre para la figura moderna de Canis Minor o un nombre alternativo para Procyon. Otros nombres incluyen Vena (después de una diosa), en Mangaia y Puanga-hori (falso Puanga, el nombre de Rigel), en Nueva Zelanda. En las Islas de la Sociedad, Procyon se llamaba Ana-tahua-vahine-o-toa-te-manava, literalmente "Aster la sacerdotisa del corazón valiente", en sentido figurado la " pilar para elocución". El pueblo Wardaman del Territorio del Norte en Australia le dio a Procyon y Gomeisa los nombres Magum y Gurumana, describiéndolos como humanos que se transformaron en árboles de goma en el tiempo del sueño. Aunque su piel se había convertido en corteza, podían hablar con una voz humana al susurrar sus hojas.

El calendario azteca estaba relacionado con su cosmología. Las estrellas de Canis Minor se incorporaron junto con algunas estrellas de Orión y Géminis en un asterismo asociado con el día llamado "Agua".

Características

Situada directamente al sur de las brillantes estrellas de Géminis Cástor y Pólux, Canis Minor es una pequeña constelación rodeada por Monoceros al sur, Géminis al norte, Cáncer al noreste e Hidra al este. No limita con Canis Major; Monoceros está entre los dos. Cubriendo 183 grados cuadrados, Canis Minor ocupa el puesto setenta y uno de las 88 constelaciones en tamaño. Aparece de manera prominente en el cielo del sur durante el invierno del hemisferio norte. Los límites de la constelación, establecidos por el astrónomo belga Eugène Delporte en 1930, están definidos por un polígono de 14 lados. En el sistema de coordenadas ecuatoriales, las coordenadas de ascensión recta de estos bordes se encuentran entre 07^h 06,4^m y 08^h 11,4^m , mientras que las coordenadas de declinación están entre 13,22° y −0,36°. Más visible en el cielo vespertino de enero a marzo, Canis Minor es más prominente a las 10 p. m. a mediados de febrero. Luego se ve más temprano en la noche hasta julio, cuando solo es visible después de la puesta del sol antes de ponerse y salir en el cielo de la mañana antes del amanecer. La abreviatura de tres letras de la constelación, adoptada por la Unión Astronómica Internacional en 1922, es "CMi".

Características

Estrellas

La constelación Canis Menor como se puede ver por el ojo desnudo.

Canis Minor contiene solo dos estrellas más brillantes que la cuarta magnitud. Con una magnitud de 0,34, Procyon, o Alpha Canis Minoris, es la octava estrella más brillante del cielo nocturno, así como una de las más cercanas. Su nombre significa "antes del perro" o "precediendo al perro" en griego, ya que sale una hora antes que la "Estrella Perro", Sirius, de Canis Major. Es un sistema estelar binario, que consta de una estrella de secuencia principal de color amarillo-blanco de tipo espectral F5 IV-V, llamada Procyon A, y una débil compañera enana blanca de tipo espectral DA, llamada Procyon B. Procyon B, que orbita más estrella masiva cada 41 años, es de magnitud 10,7. Procyon A tiene 1,4 veces la masa del Sol, mientras que su compañero más pequeño tiene 0,6 veces la masa del Sol. El sistema está a 11,4 años luz (3,5 parsecs) de la Tierra, la distancia más corta a una estrella del hemisferio norte de primera magnitud. Gomeisa, o Beta Canis Minoris, con una magnitud de 2,89, es la segunda estrella más brillante de Canis Minor. Situada a 160 ± 10 años luz (49,1 ± 3,1 parsecs) del Sistema Solar, es una estrella de secuencia principal azul-blanca de clase espectral B8 Ve. Aunque es más débil para los observadores de la Tierra, es mucho más brillante que Procyon y es 250 veces más luminoso y tres veces más masivo que el Sol. Aunque sus variaciones son leves, Gomeisa se clasifica como una estrella de concha (variable Gamma Cassiopeiae), con una magnitud máxima de 2,84 y una magnitud mínima de 2,92. Está rodeado por un disco de gas que calienta y hace que emita radiación.

Johann Bayer usó las letras griegas Alpha a Eta para etiquetar las ocho estrellas más prominentes de la constelación, designando dos estrellas como Delta (llamadas Delta¹ y Delta²). John Flamsteed enumeró catorce estrellas y distinguió una tercera estrella a la que llamó Delta³; su estrella 12 Canis Minoris no fue encontrada posteriormente. En el trabajo de Bayer de 1603 Uranometria, Procyon se encuentra en el vientre del perro y Gomeisa en su cuello. Gamma, Epsilon y Eta Canis Minoris yacen cerca, marcando el cuello, la coronilla y el pecho del perro, respectivamente. Aunque tiene una magnitud aparente de 4,34, Gamma Canis Minoris es un gigante naranja tipo K de clase espectral K3-III C, que se encuentra a 318 años luz (97 parsecs) de distancia. Su color es evidente cuando se ve a través de binoculares. Es un sistema múltiple, que consiste en el binario espectroscópico Gamma A y tres compañeros ópticos, Gamma B, de magnitud 13; Gamma C, magnitud 12; y Gamma D, de magnitud 10. Los dos componentes de Gamma A orbitan entre sí cada 389,2 días, con una órbita excéntrica que lleva su separación entre 2,3 y 1,4 unidades astronómicas (UA). Epsilon Canis Minoris es un gigante amarillo brillante de clase espectral G6.5IIb de magnitud 4,99. Se encuentra a 730–810 años luz (220–250 parsecs) de la Tierra, con 13 veces el diámetro y 750 veces la luminosidad del Sol. Eta Canis Minoris es un gigante de clase espectral F0III de magnitud 5,24, que tiene una tonalidad amarillenta cuando se observa con binoculares, así como un tenue compañero de magnitud 11,1. Ubicada a 4 segundos de arco de la primaria, la estrella compañera está en realidad a unas 440 AU de la estrella principal y tarda alrededor de 5000 años en orbitarla.

Cerca de Procyon, tres estrellas comparten el nombre Delta Canis Minoris. Delta1 es un gigante de tipo F amarillo-blanco de magnitud 5,25 ubicado a unos 790 años luz (240 parsecs) de la Tierra. Aproximadamente 360 veces más luminosa y 3,75 veces más masiva que el Sol, se expande y se enfría a medida que envejece, habiendo pasado gran parte de su vida como una estrella de secuencia principal del espectro B6V. También conocida como 8 Canis Minoris, Delta2 es una estrella de secuencia principal de tipo F de tipo espectral F2V y magnitud 5,59 que está a 136 años luz (42 parsecs) de distancia. La última del trío, Delta3 (también conocida como 9 Canis Minoris), es una estrella blanca de secuencia principal de tipo espectral A0Vnn y magnitud 5,83 que se encuentra a 680 años luz (210 parsecs) de distancia. Estas estrellas marcan las patas de la pata trasera izquierda del Lesser Dog, mientras que la magnitud 5,13 Zeta marca la derecha. Un gigante azul-blanco brillante de tipo espectral B8II, Zeta se encuentra a unos 623 años luz (191 parsecs) del Sistema Solar.

Situada a 222 ± 7 años luz de distancia con una magnitud aparente de 4,39, HD 66141 tiene 6800 millones de años y ha evolucionado hasta convertirse en una gigante naranja de tipo espectral K2III con un diámetro de unas 22 veces el del Sol y un peso de 1,1 masas solares. Es 174 veces más luminoso que el Sol, con una magnitud absoluta de −0,15. HD 66141 se denominó erróneamente 13 Puppis, ya que sus coordenadas celestes se registraron incorrectamente cuando se catalogaron y, por lo tanto, se pensó erróneamente que estaba en la constelación de Puppis; Bode le dio el nombre Lambda Canis Minoris, que ahora está obsoleto. El gigante naranja está orbitado por un planeta, HD 66141b, que se detectó en 2012 midiendo la velocidad radial de la estrella. El planeta tiene una masa alrededor de 6 veces la de Júpiter y un período de 480 días.

Una gigante roja de tipo espectral M4III, BC Canis Minoris, se encuentra a unos 500 años luz (150 parsecs) de distancia del Sistema Solar. Es una estrella variable semirregular que varía entre una magnitud máxima de 6,14 y una magnitud mínima de 6,42. En sus pulsaciones se han registrado periodos de 27,7, 143,3 y 208,3 días. AZ, AD y BI Canis Minoris son variables Delta Scuti: estrellas pulsantes de período corto (seis horas como máximo) que se han utilizado como velas estándar y como sujetos para estudiar astrosismología. AZ es de tipo espectral A5IV y oscila entre las magnitudes 6,44 y 6,51 durante un período de 2,3 horas. AD tiene un tipo espectral de F2III, y tiene una magnitud máxima de 9,21 y mínima de 9,51, con un período de aproximadamente 2,95 horas. BI es de tipo espectral F2 con una magnitud aparente que varía alrededor de 9,19 y un período de aproximadamente 2,91 horas.

Al menos tres gigantes rojas son variables de Mira en Canis Minor. S Canis Minoris, de tipo espectral M7e, es el más brillante, con una magnitud de 6,6 a 13,2 durante un período de 332,94 días. V Canis Minoris varía de magnitud 7,4 a 15,1 durante un período de 366,1 días. Similar en magnitud es R Canis Minoris, que tiene un máximo de 7,3, pero un mínimo significativamente más brillante de 11,6. Una estrella de tipo S, tiene un período de 337,8 días.

YZ Canis Minoris es una enana roja de tipo espectral M4,5V y magnitud 11,2, aproximadamente tres veces el tamaño de Júpiter y a 20 años luz (6,1 parsecs) de la Tierra. Es una estrella fulgurante que emite estallidos impredecibles de energía durante unos minutos, que podrían ser análogos mucho más potentes de las erupciones solares. La estrella de Luyten (GJ 273) es una estrella enana roja de tipo espectral M3.5V y vecina cercana del Sistema Solar. Su magnitud visual de 9,9 lo hace demasiado débil para ser visto a simple vista, a pesar de que está a solo 12,39 años luz (3,80 parsecs) de distancia. Más débil aún es PSS 544-7, una enana roja de magnitud dieciocho con alrededor del 20 por ciento de la masa del Sol, ubicada a 685 años luz (210 parsecs) de la Tierra. Observado por primera vez en 1991, se cree que es una estrella de bala de cañón, disparada desde un cúmulo estelar y ahora moviéndose rápidamente a través del espacio directamente alejándose del disco galáctico.

La nova enana tipo WZ Sagittae DY Canis Minoris (también conocida como VSX J074727.6+065050) estalló hasta una magnitud de 11,4 durante enero y febrero de 2008 antes de caer ocho magnitudes a alrededor de 19,5 durante aproximadamente 80 días. Es un sistema estelar binario remoto donde una enana blanca y una estrella de baja masa orbitan entre sí lo suficientemente cerca como para que la primera estrella extraiga material de la última y forme un disco de acreción. Este material se acumula hasta que entra en erupción dramáticamente.

Objetos de cielo profundo

Nebula Abell 24.

La Vía Láctea atraviesa gran parte de Canis Minor, pero tiene pocos objetos de cielo profundo. William Herschel registró cuatro objetos en su obra de 1786 Catálogo de nebulosas y cúmulos de estrellas, incluidos dos que creyó erróneamente que eran cúmulos de estrellas. NGC 2459 es un grupo de cinco estrellas de magnitud decimotercera y decimocuarta que parecen estar juntas en el cielo pero no están relacionadas. Una situación similar ha ocurrido con NGC 2394, también en Canis Minor. Esta es una colección de quince estrellas no relacionadas de novena magnitud y más débiles.

Herschel también observó tres galaxias tenues, dos de las cuales interactúan entre sí. NGC 2508 es una galaxia lenticular de decimotercera magnitud, estimada a 205 millones de años luz (63 millones de parsecs) de distancia con un diámetro de 80 000 años luz (25 000 parsecs). Nombrada como un solo objeto por Herschel, NGC 2402 es en realidad un par de galaxias casi adyacentes que parecen estar interactuando entre sí. Solo de magnitudes catorceava y quinceava respectivamente, se cree que la galaxia elíptica y la espiral están aproximadamente a 245 millones de años luz de distancia, y cada una mide 55 000 años luz de diámetro.

Lluvias de meteoros

Los 11 Canis-Minorids, también llamados Beta Canis Minorids, son una lluvia de meteoritos que surgen cerca de la estrella de quinta magnitud 11 Canis Minoris y fueron descubiertos en 1964 por Keith Hindley, quien investigó su trayectoria y propuso un origen común con el cometa D/1917 F1 Mellish. Sin embargo, esta conclusión ha sido refutada posteriormente ya que el número de órbitas analizadas fue bajo y sus trayectorias demasiado dispares para confirmar un vínculo. Duran del 4 al 15 de diciembre, con un pico entre el 10 y el 11 de diciembre.